在杨显还没进宫这段时间，皇帝朱熄聪屏退大理寺卿，在华轩舍秘密召见了无策军策卫首领，楚九年。
无策军是专属于皇帝的情报机构。分左策、右策和策卫三个部门。
左策只招男性成员，事侦缉、查探以及暗杀职务；右侧只招女性成员，监察百官，行财色诱惑之事。而策卫主要由太监和宫女构成，在宫内保护皇帝，传递情报。
楚九年是个样貌极为普通的太监，在宫中职位不显。
他从密道进入华轩舍。
“陛下。”
“苏旭死了。”
楚九年猛地抬头，意识到自己的行为冒犯了皇帝，立刻跪到地上磕头。
“属下该死。”
“你起来说话。”
“是。”
楚九年从地上爬起来，声音里带着急切。“陛下为了此事特意召唤属下来问，是苏旭的死有蹊跷？”
“说说看。”皇帝没再盘膝，已经换了套常服，端着身子坐在书案后。
“三刻钟前，大理寺卿常景启进入华轩舍，陛下屏退左右，连吕大人都没能留在您身边。他与陛下密谈一刻钟后，陛下让人秘密传召尚书令杨显入宫。”
皇帝很满意自己培养多年的策卫头领，业务能力就是强。
“继续。”
“若是陛下下令处死苏旭，当不会如此神秘，想来苏旭的死里藏着什么隐秘。”
“陛下召属下来此，是否想问苏旭的死与无策军有无关联？”
皇帝微微叹息，想来是有些紧张的：“是谁动的手？”
作为皇帝的私兵，最怕背叛和不忠。
感到头顶传来的冷冽杀意，楚九年相当恐惧，身子下意识发抖。磕在地上的头不敢抬起半分。
“陛下，您没有旨意，无策军断不可能对苏旭动用私刑，属下向陛下保证，苏旭的死与无策军绝无干系。”
“你都没查，怎么知道有无干系？”楚九年刚知道苏旭蹊跷死在大理寺地牢，不可能手段通天立刻知晓所有事。
楚九年一时语塞。
“一天之内查出有谁对苏旭有私仇。要秘密查探，不能让第二个人知晓。查到是谁动的手，直接带来见朕。”这件事，若真是无策军内部动手，只有私仇一说。
“属下明白。”
...
仓国唯一一个正二品大官，尚书令杨显，已经七十九岁高龄。
一乘抬撵将云鬓高耸的三朝元老抬进正阳宫。
距离华轩舍还有一段距离，杨尚书唤住抬轿的轿夫，在贴身侍从的搀扶下，走进华轩舍。
不知道从何时起，还是政事堂秉笔宰相的杨显，双腿不利索，走路缓慢，颤颤巍巍。
从正阳宫到华轩舍一共是一百八十丈距离。这一百八十丈，皇帝特许过他使用轿撵，可以一直把人抬到华轩舍门口。
可杨显每次被叫到华轩舍议事，都让轿夫在正阳宫停轿，自己走过去。
他也不扶墙，而是一步一个脚印朝陛下的道场走去。
在华轩舍院墙外，他把侍从留在门口。
自己再继续走最后几十步。
此时的华轩舍灯火通明，可舍外一个服侍的太监宫女都看不见。
杨显苍老的心脏猛烈跳起来。
以他在朝为官几十年时间，当知这件事非同小可，踏上进屋台阶前，他好好整理了自己的官服和官帽，换上严肃的表情。
打帘进屋之时，杨显先看到跪在地上，面如死灰的大理寺卿常景启。
再一抬眸，看见身着常服，正襟危坐的皇帝陛下。
躬身小碎步走到皇帝身前，正准备撩衣摆下跪，被皇帝打断。
“杨尚书年事已高，无需多礼，请坐。”
就这几个动作，杨显背上的汗都出来了。
刚一坐下。
就听皇帝：“常卿，你把事情经过和杨尚书说说。”
听罢，杨显的面色也变得极为精彩。他看看常景启，又望了一眼皇帝，心思电转。
苏旭死了！不会是皇帝动的手吧？然后快速否定自己的猜测。
不对不对，皇帝要杀苏旭，不会等到这个时候。
不愧是三朝元老，政治智慧深厚，立刻就从蛛丝马迹里推出大概。
皇帝不可能用这种见不得人的方式杀死一个几乎要被定罪的大臣。辛国使者不日就要抵达京都，皇帝更不可能在这么关键的时刻杀死苏旭。
答案只有一个，苏旭死在大理寺卿地牢的事情，还是秘密，没有几个人知道，所以皇帝深夜将杨显叫来，为的就是商量出个对策。
“常大人，这苏旭死亡时，除了双手扼颈，眼突，舌吐，还有没有别的症状？”
这也正是常景启烦恼的地方，这件事影响太大，他甚至连仵作都不敢喊，仅凭自己断案多年的经验，粗略验看了一遍。
“回杨公的话，那苏旭身上没有一点外伤。哦，下官的意思，除了和辛国大战时，受的老伤，没有别的新伤。”
“那身体和精神状态呢？死前有没有留下什么遗言？”
“有。”
常景启告诉杨显，说苏旭死前，咬破手指，在地上写了几个字。
罪臣该死，妄对陛下信任，自戕以谢罪。
“苏旭是自杀？”杨显又不懂了。
“杨卿有何看法？”皇帝问。
杨显低头沉思片刻，摇头：“不应该啊，臣一直以为苏旭为人直爽豪迈，乃大将之风，被责多日不肯认罪。在大理寺地牢苦熬数月，不会在这个时间死啊。”
“杨卿分析得有道理。”皇帝也是这么认为。
“不知道常大人有什么见解？”杨显把话头抛回常景启。
常景启现在什么话都不敢说，人死在他的大理寺里，自己怎么也撇不干净关系。
红着眼睛，带着浓浓的委屈：“陛下，杨公，下官绝不会对苏旭动私刑，好吃好喝待他。只是......只是那苏旭是个执拗的老顽固，不肯低头，坚持要带铁链，吃最差的牢饭。”
“但微臣发誓，苏旭绝对没有因受委屈，就要去死。”
皇帝和杨显自然知道他说的是实情。
“微臣以为，苏旭绝对不是扼颈自戕，而是被人害死。”
事情真相自然被推到那日进地牢看望苏旭的三人身上。
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