在紧紧地盯着他的一举一动,几乎要让他喘不过来气。
他,他们,时时刻刻都在监视中。
在这里也不例外,甚至,这里就是【他们】的大本营。
孤爪研磨是在什么时候察觉到自己被人监视,已经记不清楚了,他自小就对旁人的视线很敏感,并为此而感到困扰,为了摆脱这种视线的干扰,他只愿意沉浸在游戏中,可是那股视线,总是黏在他的身上,让他难受极了。
在很久之后,他才知道,自己是被人监视了。
上学路上,在学校里,和家人外出,就算他熬夜打游戏,总有人在暗处盯着他,盯着他的一举一动。
不仅是他,他的发小,黑尾铁朗,也在监视中。
他不知道这些人监视他是为了什么,每一天,每个月,从他小学升到初中,再进入高中,持续了很多很多年。
孤爪研磨不敢告诉任何人,只能假装他们不存在。
每一次从家门口到学校这条长长的路,孤爪研磨仿佛都能看见道路两旁是密密麻麻的洪水猛兽,虎视眈眈地盯着他。
他就像一只小羊羔在丛林中穿行,一个不小心,就会被拉入深渊,落入旁边猛兽的口中。
很多个晚上,孤爪研磨都能梦见自己化身披着斗篷的勇者,手持圣剑,一剑将那些怪物劈成了两半,露出清澈的天空。
可早上起来,他却只是一个平凡的学生,软弱无力,根本不敢让那些监视他的人察觉到他已经发觉的事实。
直觉告诉他,不要打破平静,否则就会有不好的事情发生。
那些监视他的人,换了一波又一波,甚至在他遇到危险时,还会化身正义路人突然出现,帮助他脱离险境。
有一次,孤爪研磨过马路时沉迷游戏,险些被路中间飞驰的车辆撞上时,隐藏在暗处的那些人忽然出手,将他拽了回来。
那是孤爪研磨第一次和他们打上照面。
“没事吧?”
那个人长着一张路人脸,穿着便服,和路过的其他行人并没有什么区别,脸上满是关切。
孤爪研磨惊魂未定,结结巴巴说道:
“啊……没……没事……抱歉……”
他有些站不稳,那人赶紧一把拉住了他:
“是撞到哪里了吗?要不要去一趟医院?”
孤爪研磨握在那个人的手腕上,低着头朝救命恩人连连感谢:
“谢谢!谢谢!我没事……”
触手一片冰冷,他的心也一寸一寸往下沉。
这不是人体应该有的温度。
甚至摸不到脉搏规律的跳动。
不过是一次简单的试探,孤爪研磨就知道了一件事情。
——“他们”不是人。
或许是机器人,或者是某种实验品,却拥有人类的思维,他们一定来自于一个庞大的组织。
一个他无法反抗的组织。
孤爪研磨一直在思索,他和黑尾铁朗的身上到底有什么,为什么从小到大,身边一直都有监视人员,还会保护他们的安全。
他隐隐约约,感觉到自己仿佛是即将被拉入屠宰场的禽兽,而【他们】的任务,就是要保证这些目标活下去。
可是他们到底有什么用处呢?
他们和别人有什么不同呢?
直到孤爪研磨和那个橘色头发的人相遇,他感觉到,散布在日向翔阳身边的监视,更多,也更可怕。
他和他的队伍,音驹高校一同来到了宫城县,和乌野高中打了约定好的练习赛。
看见了乌野高中排球社那支队伍里的金毛外国人,也看见了。
他们仿佛和这个世界格格不入,看向他的目光里有着熟悉,和居高临下。
就像早从某个地方提前得知了他们的信息。
而这里,就是他们选择降临的场所。
乌野高中里的人,已经被当做贡品,献给了这些人吗?
这些,和这个世界看起来格格不入的人。
穿着高中的制服,却像个大人一样。
就像来自世界之人,第四面墙的【玩家】。
孤爪研磨终于明白了自己的身份。
所以,他们只是……这场游戏狂欢中的NPC,给这些【玩家】提供娱乐吗?
等情绪耗光之后呢?等这些【玩家】不再喜欢他们了呢?
他们是不是就没有一点价值了?
是不是就会真正面临末日?
从乌野高中回来的那个晚上,孤爪研磨就发了高烧。
不仅是在比赛中消耗了体力,也有洞察了真相的恐惧。
孤爪研磨高烧得迷迷糊糊,似乎听见有人在他耳边轻声说:
“研磨,不要怕。我知道的。”
孤爪研磨心里藏着的这件事,没有告诉家里人,也没有告诉黑尾铁朗。只是不想让他们跟着头疼而已,因为做不了任何改变。
鱼被按在了案板上,只能任人宰割。
可等他睡醒了之后,两人在卧室里补习功课,黑尾铁朗偷偷在他的本子上画了两个小人,在每个人的旁边画了一只眼睛,画完之后还冲着他眨了眨眼睛:
“怎么样?我的画画技术不错吧。”
孤爪研磨只呆呆地看着他,没有说话。
黑尾铁朗在他脑袋上敲了一下:
“为什么不夸夸我?好吧,我承认,有那么一点点烂啦!”
他佯装不在意地用橡皮将画画擦去,就像什么事情都没有发生一样:
“快写作业,写完去升级!”
孤爪研磨慢吞吞点头:
“好。”
身边有人可以分享心事,即便两人从来都没有说出口,但在艰难的时候,身旁有一个人在旁边,对孤爪研磨来说,已经是莫大的宽慰了。
“如果有一天我死了,”
孤爪研磨可怜巴巴地说道,“记得要在我坟前烧点游戏,一定要最新的,好吗?我不能没有游戏。”
如果他表现不好,让那些【玩家】不高兴了,万一神不知鬼不觉,暗地里把他替换成更讨人喜欢的NPC,没有人会知道。
他们的力量已经从东京扩张到了县区,没有给他们留下安全区。
或许换成别的人,他的家人和小黑会察觉到吧。
黑尾铁朗知道他说的是什么意思,眉头一皱,狠狠拍了孤爪研磨的肩膀一巴掌:
“说什么死不死的!我们都还风华正茂,是大好青年呢!不要咒自己!快呸呸呸!”
孤爪研磨被打得晃了一下身体,小声辩驳:
“我就是说说而已嘛……”
“不行!想都不要想,我们两个,要一起活到七老八十!听到没有?”
“听到啦……”
猫又教练询问他们的意见:
“我想邀请乌野高中,加入这次合宿,你们觉得怎么样?”
孤爪研磨沉默了。
黑尾铁朗却笑着说道