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贾环这一觉睡了近四个时辰,此刻只觉精神奕奕,因为迎面而来的夕阳有点晃眼,他手搭凉棚,这才发现宝钗和宝琴姐妹正站在院中,前者微微含笑,后者笑意盈盈,夕阳下,仿佛并蒂盛开的两朵鲜花,直如画卷中走出来一般。
“环兄弟这一觉可睡足了?”薛宝钗微笑问,款步上前,一如既往的端庄温婉。
贾环始回过神来,报以微笑道:“还好,宝姐姐和琴妹妹几时来的?”
薛宝琴巧笑道:“刚来了一会儿,可巧环哥哥就醒了,莫不是我们走路说话的声音把你吵醒了?”
“那倒没有。”贾环摆了摆手道。
这时夕阳已经落到远处的建筑下了,院子的光线顿时也黯淡了下去,贾环自嘲般道:“瞧,太阳都下山了,又颓废了一天,我得回去了。”
宝钗和宝琴都禁不住莞尔,后者更是笑道:“环哥哥只怕走不了,厨房已在准备酒菜,伯娘可不会放你走的。”
“环兄弟可是有急事?”宝钗一双杏眸关切地看着贾环。
贾环心中微暖,摇头道:“那倒没有,只是担心错过了时辰,坊门落锁而已。”
薛宝琴笑道:“落锁便落锁呗,终不过是住一晚罢了,如今乡试也考完了,暂时不用温书,即便是再颓废一晚,也不会耽搁环哥哥你明春考状元的,对了,莫不是我们招待不周,所以环哥哥急着走?”
贾环哑然笑道:“琴妹妹这张嘴可敌百万雄师,罢了,我也不敢争辩,只留下来吃好喝好便是。”
薛宝琴咯咯地笑起来:“你才知道呢!”
宝钗不由莞尔,柔声道:“环兄弟如果有急事,我便不留你了,若没有,到底留下来吃顿晚饭再走,这也是娘亲再三吩咐过的。”
贾环点了点头笑道:“但凭宝姐姐安排吧。”
宝钗心中欢喜,命香菱点了灯,彼此又闲聊了一会,便有下人来报:“两姑娘,太太那边传饭了,请三爷入席。”
于是,贾环和钗琴三人便动身往薛姨妈屋里,此时饭厅内已经备好了丰盛的酒菜,除了薛姨妈,薛蝌也在场。
“环哥儿,快来姨妈这里坐。”薛姨妈热情地把贾环叫到了自己身边就座,免不了又是一轮客套和感谢的话。
几杯酒下肚,薛姨妈看着眼前丰神如玉,言行举止得体的贾环,既欢喜又是矛盾,一时又想了自家儿子的种种不俏,禁不住叹道:“环哥儿,你那不成器的表哥要是有你一成,姨妈也不用日日担惊受怕了。”
“呃……姨妈谬赞了。”贾环一时间也不知怎么安慰才好,只能随口道:“其实蟠表兄并非一无事处,他为豪爽也讲义气,就是脾气蛮横了些,若能静下心多读书写字,未必不能沉稳下来。”
薛姨妈虽知贾环这是安慰之言,但听了也是欢喜,趁机道:“要真那样就好了。只是你姨父死得早,蟠儿自小便没父亲管束,姨妈我是个妇道人家,大字也不识一个,也不该如何教养他,一味的娇惯,以至于你表兄养成了骄纵蛮横的性子,也不爱读书,终日只知溜犬架鹰,眠花宿柳,偏生这孽障又谁都不怕,无人管束得了。
环哥儿虽比你蟠表兄小五六岁,却是个有真本事的人,也拿捏得住他,日常倒要麻烦你指点规劝一下你蟠表兄,若能稍有进益,跟环哥儿你学点皮毛,姨妈也就感激不尽了。”
贾环暗汗,又见宝钗杏眸看着自己,眼神中似有乞求之意,只好硬着头皮道:“姨妈言重了,蟠表兄……环儿尽力而为吧。”
薛姨妈大喜过望,端起酒杯便向贾环敬酒:“环哥儿,谢谢你,姨妈敬你一杯。”
贾环连忙站起来,回敬道:“不敢,环儿敬您才是。”
薛姨妈心中高兴,笑道:“宝丫头,你也敬环哥儿一杯吧。”
薛宝钗脸上微微发烫,站起来敬了贾环一杯,向来温婉大方的她,此刻也不免有些忸怩。接下来,薛蝌和宝琴也分别敬了贾环一杯,气氛融洽。
当众人饮宴完毕,已经很晚了,再加上饮了酒,薛姨妈极力挽留,贾环只好留宿一晚,又派了沐野回家告知曼达琳和小圆圆二人,自己在今晚在薛家留宿的事。
第二天,直到日上三竿了,贾环才起床,婢女文杏端来了水,服侍他洗脸漱口。
贾环自然知道文杏是专门服侍宝钗的大丫环之一,连忙道:“我自己来吧,岂敢劳动文杏姑娘服侍。”
文杏轻笑道:“环三爷太客气了,婢子是哪门子姑娘,不过是侍候主子的奴婢罢了。”一边拧了毛巾递来。
贾环只好笑了笑,接过毛巾擦脸,一边问道:“宝姐姐这会在干什么?”
“那婢子就不知道了,不过我们姑娘半个时辰前来过,见三爷还没起床便又回去了。”文杏答道。
贾环洗漱完毕,用过早点后便去薛姨妈屋里请安,顺便告辞,后者不舍地道:“我的儿啊,如今乡试也考完了,只等着放榜,不如多住几天,一来陪姨妈说说话解闷,二来你们表兄弟姐妹间一处顽岂不更好?”
贾环微笑道:“乡试是考完了,但还得准备来年的春闱大比,正好趁着刚考完这热乎劲儿复一复盘,姨妈放心,只要一有空,环儿会常来给您请安和看望宝姐姐他们的。”
薛姨妈闻言叹道:“难怪环哥儿当初能先下小三元,有这劲头,干什么不成?既然如此,姨妈也不耽搁你读书了,只是记得给你宝姐姐打声招呼再回。”
贾环答应了一声,转身便往宝钗的住处去,结果在一连廊处正好遇上了从外面归来的薛蝌,后者捧着一只木匣子,兴冲冲的,差点便跟贾环撞了个满怀。
贾环奇道:“蝌二爷一大早淘了什么宝贝回来?”
薛蝌有点尴尬地道:“宝贝倒是宝贝,不过不是淘的,只是赎回来罢了。”
“赎?”贾环讶然地看着薛蝌。
薛蝌苦笑道:“说来有些丢人,昨日请大夫给大哥看病,府里连诊金都拿不出来,差点丢了个大丑,最后还是大姐姐把她平时戴的长命金锁给我拿去当掉,换了二百五十两银子才勉强遮了羞。”
贾环皱了皱剑眉,有些吃惊地道:“如今府里竟连几百两银子也拿不出来了?”
薛蝌尴尬地道:“别说几百两,几两也拿不出,当初为了赎大哥出来,家里的库银都掏空了,最后还在当铺里挪用了几百两才补齐。
谁知那姓雷的前后收了八万两银子,非但没有放人,转头还把薛家名下的所有产业都查封了,再想动用一分也没有了,幸好,昨日下午锦衣卫总算把薛家名下的产业都解封了,还得多亏了环兄弟你啊,否则这日子真没法过了。呶,今日一早,我便去米行的账上挪了银子,把大姐姐的长命金锁赎回来了,正打给她送去呢。”
贾环自然知道宝钗所戴这副金锁的来历,所谓的金玉良缘,指的便是贾宝玉的那块通灵宝玉,以及宝钗所戴的这副金锁,暗示二人最终会结成夫妻。只是如今这红楼世界中,突然多了自己这个穿越者,曹老笔下这段金玉良缘还能成不?
念及此,贾环脸上不由闪过一抹古怪之色,道:“我正好要去找宝姐姐,这副金锁不如给我转交给她吧。”
薛蝌出于对贾环的信任和敬服,倒没作他想,爽快地将匣子递给贾环道:“如此便有劳环兄弟了,正好我还有其他事忙。”
贾环接过匣子道:“那蝌兄弟自去忙吧,我这便给宝姐姐送过去。”
薛蝌道谢一声便转身离去了。
贾环捧着木匣在原地沉思了片刻,举步便往宝钗的住处而去,结果却扑了个空,只有香菱在屋里。
贾环也不知香菱为何总是对自己淡淡的,似乎有种无形的隔阂,所以也不多待,便将那匣子交给香菱,然后辞了出来。
然而当他刚走出屋去,香菱却捧着匣子追了出来道:“姑娘今日并未出门,估计是到花园散闷去了,婢子带环三爷去园子里找找吧,兴许能找到人。”
贾环本欲直接离府回家了,闻言便道:“那便有劳了香菱姑娘。”
香菱赧然道:“环三爷叫我香菱就行。”说完便在前面匆匆带路。
两人一前一后来到后花园,果然在池塘边上的亭子里遇上了散步的宝钗和莺儿主仆。
薛宝钗一见贾环,顿时喜盈于色,含笑道:“环兄弟可用过早饭了。”
贾环微笑道:“用过了,原打算向宝姐姐辞行的,结果宝姐姐不在屋里,香菱说宝姐姐可能在园子,便转来这里看看,果真还在此。”
薛宝钗听闻贾环是来告辞的,情绪顿时有些低落下来,轻噢了一声道:“环兄弟不多住两天么?”
贾环摇头道:“不了,还有事情要办,改日再来看宝姐姐和姨妈吧。”
薛宝钗点头道:“好吧,只是环兄弟要离开,可告知娘亲了。”
“我刚从姨妈那边来的。”贾环答道。
“那我送你环兄弟你出府。”薛宝钗正欲转身,忽见香菱捧着一只木匣子,奇道:“拿的是什么?”
香菱笑道:“姑娘的那副长命金锁,环三爷才送来的,婢子一时倒忘了搁下了。”
薛宝钗讶然看向贾环。
贾环解释道:“来的路上遇到蝌表兄,正好我要来找宝姐姐告辞,便顺手带过来了。”
薛宝钗闻言便知贾环肯定听说自己把金锁当了的事,微窘道:“谢谢环兄弟,倒让你见笑了。”
宝钗说完便吩咐香菱先把匣子拿回屋里,贾环却突然道:“等等,以前便听说过宝姐姐这副长命金锁,只是还没亲眼看过,姐姐能不能给我瞧瞧?”
“不过是件金器饰物,有什么好看的。”宝钗微笑道,不过还是打开匣子,将里面那副金锁取了出来,倾刻间珠光宝气,但见一个珠宝晶莹、黄金灿灿的璎珞,下面坠着一个无任何点缀的金锁片,倒跟电视剧里演的差不多。
贾环接过那璎珞,只觉沉甸甸的,怕是有一两斤重,做工十分精美,再加上那些珠宝,怕是千两银子也是值的,当铺只给当二百五十银,真他娘的黑。
贾环又拿起璎珞下挂着的那块金锁片,仔细一端详,只见锁上果然刻着八个字:“不离不弃,芳龄永继”。
宝钗见贾环端详那八个字,顿时有点不自在起来,偏生贾环却又问道:“宝姐姐,这上面刻的字可有什么讲究?”
莺儿倒是嘴快,答道:“当然有讲究了,这是当年一个癞头和尚……”
宝钗笑着打断道:“不过是一名游方和尚胡编出来的吉利话而已,能有什么讲究,环兄弟别听莺儿这小蹄子瞎嚼舌根,也就是父母命一直戴着,否则沉甸甸的,有什么意思!”
莺儿吐了吐舌头,忽然醒起当年那癞头和尚说过的话,姑娘这金需得有玉的人来配,要说那个有玉的人,自然是宝二爷了,环三爷却是没有玉的,那岂不是说,姑娘命中注定的良人只能是宝二爷?可是姑娘中意的人明明是环三爷啊。
念及此,莺儿不由纳闷起来,其实她更希望自家姑娘命中注定的良人是贾环。
贾环倒没有再追问,看完后便把那金锁还给了宝钗,后者也并未戴上,只是重新放回匣子中,让香菱给收起来。
贾环见状会心一笑,什么狗屁金玉良缘,他其实并不放在心上,而且看样宝姐姐的样子也不重视,否则又岂会拿去当掉换银子。
当下,众人又闲聊了几句,宝钗便默默地把贾环送出了府去,相较于林黛玉,薛宝钗是个含蓄内敛的人,尽然心中不舍,却丝毫不表现出来。
且说贾环离开了薛家,说来倒巧,刚经过庙子夫一带,便见一队锦衣卫举着旗牌浩浩荡荡地经过,原来是易洪这位锦衣卫的头子从扬州来了金陵。