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第13章
铭牌下方有个门环,表面锈纹斑驳,迦涅稍稍踌躇,最后还是放下小皮箱,嫌弃地用两指拈起铜环,大力拍了两下。
雨点敲打伞面,扑簌簌一串鼓点,衬得周围的寂寥更为清晰。
迦涅扁嘴,干脆伸手去推金属栅栏门。上锁了。
如果是平时,她会直接拆锁强闯。但法师的宅邸大都设置了针对入侵者的机关,按照医嘱,她今天还不能使用魔力,她没把握安然无恙地突破阿洛的手段。
于是她又重重拍了好几下门环。
啪的一声,门环中间冒出一个巴掌大的幻影,竟然是个等比例缩小版本的半透明阿洛。
这迷你阿洛一副冷淡的客气模样:“十分抱歉,现在我不接待客人。请留下名片或是信函,我会改日答复。”
大概来客多敲几下门,这个逐客机关就会自动启动。
迦涅翻了个白眼,无视迷你阿洛,继续哐哐地拍门环,加速的动作透出不耐烦。
她这么疯狂拍门都没惊动宅第主人,也没有仆役出来查看情况,未免有些诡异。那家伙强撑着提早出院,不会昏死在自己家里了吧?这个猜测突兀地冒出来,她拍击门环的节奏缓了半拍。
这种离谱的事完全可能发生在阿洛身上。以前就是那样,受伤挨训斥他都不会表现在脸上,要他示弱还不如要他的命。
迦涅用力抓住雨伞柄,深吸的一口气吐出来时成了冷哼。就算阿洛自己找死,那也要等她对他道过谢、心里舒服了,他才能死。
她更加用力地用门环敲击砖石,在心里默数,一、二、三……到十阿洛再不出来,她就动用携带的魔法道具破坏大门。
迦涅数到八的时候,宅邸侧门忽然开启。一道人影在门边定格须臾,穿过雨幕直奔大门而来。
只看走路姿势她就知道是阿洛本人。迦涅惊讶之余又有些戒备。这家伙不派管家男仆或是傀儡之类的来应门,他难道是来亲自赶人的?
眨眼之间,阿洛已经近了。
他在麻衬衣外面披了件晨袍,仿佛刚从床上爬起来。到大门的路不长,但傍晚的这阵秋雨声势浩大,他的肩头领口立刻湿漉漉地深了一片。
雨水浸润之下,他头上的纱布透出了肌肤和发丝的颜色,还有几缕头发贴在了额头和颊侧。
阿洛却像是完全没有察觉,又或是根本不在乎伤口淋湿。雨珠顺着睫毛淌下来,他眯起双眸。即便这样,他的视线仍旧穿过雨帘和金属门的阻隔,牢牢定在迦涅脸上,要将她看清楚。
就如同他突然不认识她了。
“你的伞呢?”开口之后迦涅先愣了愣。
阿洛自顾自问:“你为什么在这里?”
他看上去真的很想知道答案,她忽然就恼火起来:“我也不知道!”
斜风吹歪雨丝,冰凉的水珠打上迦涅的脖颈,滚进衣领内侧,她一个激灵,不快地绷起脸:“所以你到底让不让我进来?”
阿洛明显迟疑了一下,没有问她的来意,沉默地抬手打开机关。
金属大门吱呀抱怨着开启,迦涅俯身拎起皮箱,再抬眼看的时候,阿洛已经飞快地走到前面去了。
这倒是免了她为要不要分他一小半伞面挡雨而纠结。
迦涅提着袍脚踏上侧门台阶顶端,阿洛从她手里接过长柄伞,收拢后随意靠墙搁着。他态度自然,她不由多盯了他一眼,抬起拎着的小皮箱,左右张望:“侍者呢?”
她习惯了进门时有人立刻拿走她手里的所有东西。
“没有。”阿洛坦然回答。
“什么?”
“我这里没有可以帮大小姐拎包的仆人。”他似笑非笑的,表情却没有恶意,似乎只是顺口调侃她的做派。
迦涅没搭腔,一脸“我自己也会拿包”,下巴矜持地抬了抬,示意对方带路。
阿洛居然没和她多抬杠,沉默地领她穿过门厅后的走廊。
墙上的魔法烛台在脚步声靠近前啪地亮起,迦涅不动声色地打量四周。
这座老宅应该至少有两百年历史,左右对称,侧翼狭长,从上方看呈H字型。
这是第二纪元魔法家族宅邸的经典构造。
中间那一横较宽,是主人一家的日常活动区域,也往往是塔楼所在之处。两边侧翼则是客房、厨房和仆役的生活区,还有仓库和进行各种魔法研究的特殊房间。
迦涅撇了撇嘴:虽然这里内部装饰太过素净,甚至略有些寒酸,但至少从建筑规模和格局上来说,这栋宅第确实符合魔导师的身份。
阿洛似乎对她的复杂心境一无所觉,沿着走廊往前走,经过连通中央区域的门也没有停下。
迦涅讶然放缓步调。
阿洛立刻察觉,转过身看她,质询地抬起眉毛。
和宅子主人谈论房屋构造未免有些荒谬,她压抑着情绪指着虚掩的双开木门:“主会客厅不在那里吗?”
如果他打算搞‘特殊待遇’,故意挑破烂的房间招待她,她一秒钟都不会多待。不要说道歉了,带来的东西她也会立刻砸给他看。
黑发青年闻言了然仰了仰头:“你可以打开门看。”
迦涅狐疑地走过去,小心将木门推开一条两指宽的缝隙,谨慎地后退半步拉开距离。
阿洛在她身后噗嗤笑了,她就当没听见。
门后黑漆漆的,走廊上的烛火只足够隐约照出室内陈设的轮廓。也不需要迦涅细看,扑面而来的灰尘霉味已经给她答案:
这大宅的中心区域废弃着,已经许久没有人居住。
迦涅难以置信地回头。买了栋气派的大房子,却把最该精心打理的部分扔着不管?!她实在难以理解阿洛在想什么。
他耸肩,坦然说道:“中间的套间全都互相连通,上下直通塔楼和大厅,要整修就必须一起动工。我一个人住,与其在这种不必要的事上多花钱,不如多买些魔法材料。”
那买座没那么大、
保存状况更好的宅邸不就好了?()
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难道还有什么隐情?
问句已经到了嘴边,迦涅硬生生咽了下去。他要住哪、怎么住终究是阿洛的私事,由她来评判哪里都显得奇怪。
侧翼的拼花地板潦草维修过,看着还算平整,踩上去就会轻声怪叫。阿洛和迦涅一前一后地走着,两重吱呀细响此起彼伏,谁都没有开口。
奥西尼家的主城没有这样疏于维护的走廊,但这情境似曾相识。迦涅果断切断思绪,认定是这噪音让她突然心浮气躁。
但她也真的不知道自己为什么在这里。
阿洛停下脚步时她没反应过来,差点一头撞进他的后背。
他急忙侧身避让。
两人不约而同装作无事发生,转而面朝同一扇门。轻微的机械运作声从门下传出来,这里显然才是阿洛的日常活动空间。
他没立刻邀请她进去,反而神色古怪地看了她好几秒。
迦涅怀疑他也突然后悔了。
“请吧。”阿洛终于推开门。这里原本应该是客房套间的会客室,眼下凑合着同时充当厨房和餐厅。
“茶?”他礼节性质地询问,不等迦涅作答,人已经往壁炉走过去。
壁炉里面没有柴薪,用金属架搭起一个小灶,他打了个响指,幽蓝的魔法火苗立刻凭空冒出,
迦涅环顾四周,没找到第二个人的影子。她看着阿洛往铁壶里倾注清水,带了点惊异地念出结论:“你一个仆人都没有雇佣。”
黑发青年给她一个湿漉漉的背影,打开茶叶罐凑到鼻尖闻了闻:“我能生活自理。”
“有客人的时候怎么办?你还会给所有人做晚餐?”
他回头看她一眼:“没有客人。”
迦涅无声回了个“哈?”
阿洛抱臂往墙上靠,也不怕压到后背的伤口:“城里那么多可以喝酒吃饭的地方,我为什么要把事情带回家?”
“但是我听说你经常招待银斗篷成员。”
他理直气壮:“大厅那个样子没法招待客人,所以我会在外面请他们喝酒吃东西。”
迦涅哑然。
水壶里咕噜噜作响,上浮的气泡音淹没无法启齿的疑问。
她坐着,默读长餐桌另一头堆积的书籍脊背上的文字。阿洛站在壁炉前,魔法家务道具在他的指挥下飞来飞去,又是清理擦拭茶具,又是调整茶叶的剂量。
等待茶沏好的数分钟,谁都没有开口。交换的眼神也没有。窗外雨落如带,淅淅沥沥。
五分钟到,计时的猫头鹰型小座钟扑腾着连声鸣叫。阿洛随手按掉闹铃,用指节敲茶壶盖,胖墩墩的瓷质茶壶便飘起来,深红的茶柱精准注入杯子。
他的身体突然僵了一下。
“怎么?”
()阿洛转过身来,抿住嘴唇,沉默片刻才说:“我才想起手头只有一个茶杯。这套茶具的其他杯子都碎了。”
迦涅瞪着他。这对她来说实在匪夷所思,比阿洛强行出院还让人惊讶。
他掩唇轻咳,壁橱和柜子抽屉忙乱地开启又关上,乒乒乓乓好一阵骚动。他重新面对她,罕见地有些赧然:“装过药剂的银杯和冰淇淋碗,你能接受哪个?”
这下迦涅彻底相信阿洛从来不在家里招待客人了。广受卫队成员爱戴的前队长家里竟然找不出第二个待客的杯子,这事说出去恐怕也没人会当真。
原本也不是大事,只是偏偏他们今天都不宜动用魔力,连变茶杯的变形术都不能用。
可话说回来,她又为什么坐在这张餐桌边上?疑问就像茶叶在杯底的影子,在水泽干涸见底的瞬间就不见踪迹。
“不用了,我不渴。说几句话我就走。”迦涅板着脸。
阿洛叹了口气。
最后推到迦涅面前的是唯一的那个茶杯。阿洛则拿起装过奇怪药剂的银杯。
茶汤袅袅的热气扑面而来,她下意识向后让了让,嘴唇微分就要婉拒。
“这个杯子我刚刚已经洗过第二遍。”说话的人站在窗边,甚至没看她。外面天已经彻底黑了,窗户只映出室内的倒影。玻璃染着冷调的反光打到他脸上,他失血的脸颊愈发显得苍白。
迦涅抿唇沉默。她终于还是端起茶杯呷了一口,怔然顿住。
奶棕色茶汤入口柔滑不甜腻。喝红茶要牛奶但不加糖,她一直以来的习惯。
茶杯忽然沉重了许多,她的手腕无措抬着,不知道该放下杯子还是继续凑到唇边。
她抬头看向阿洛。他眼睫动了动,停顿半拍才侧眸看过来,游移的目光透出闪烁其词的懊恼。给她这杯加牛奶的时候他大概没多想,现在才察觉不对。
无言的尴尬填满空气,随时能化作窗户上的水滴淌落。
“所以,你来干什么?”终于,阿洛若无其事地开口。
迦涅暗中舒了口气,顺势搁下茶杯:“昨天决斗时我对你动了杀心,你应该也知道。但之后你还是救了我,我必须有所表示。在医院时没找到机会,你的住址也不是机密,我干脆直接过来了。”
她这番话直白得不能更直白,阿洛一时无言以对。
“所以,你……还好吧?”
阿洛困惑地沉默,慢了半拍才意识到迦涅在问他的伤情。
“没什么大事。死不了。”他含糊道。
迦涅怀疑地打量他。据她所知,塔楼外立面的一整块直接砸在了他的身上,头部和背部都有大面积外伤。即便他的身体比常人耐打许多,也不可能一天半就完全恢复。
她转念想,就算阿洛在逞强,那又和她有什么关系?
“是吗,没事就好。那我就继续说了。那个时候你没必要跑回来的,”她没给他机会否认,看着他的眼睛,“谢谢。”
黑发青年不禁站直身体,旋即侧过脸回避她的注视,半秒后却又转回来,吐字有些生硬:“你为了让其他人有机会逃生才耗尽魔力,这份人情我亏欠不起。我救你没别的原因。”
她原本也没觉得他是顾及着旧日情谊才那么做。迦涅无声反驳,神色几乎没有变化。
阿洛见她表情平淡,反而沉默了须臾,而后才继续梳理他们之间的人情有无:“还有,如果不是你启动了手环,我不可能只受这点小伤。总之,你不欠我什么。”
他居然比她还害怕她自认对他有所亏欠。
至于她那时候抱有杀意那件事,他居然完全不问,就那么坦然地接受了。
迦涅扯了扯嘴角,起身朝放在桌子下的皮箱示意:“你需要的药水在箱子里。我也差不多该告辞了。”
语毕她就往门边走。
阿洛却追上来一步:“你没有乘家里的马车过来?”
答案显而易见,问话莫名其妙,迦涅干脆没作答。
离开克莱芒丝医院之后,她先去熟识的药剂工房转了一圈,而后才在街角招了一辆短途出租马车,在距离这座大宅两个路口的地方下车。
其实即便有人发现她拜访阿洛也没什么,但她还是下意识略作遮掩。
“天黑之后这附近出租马车就很少见。”
阿洛停顿片刻,雨点叩击窗户的缓急变化愈发清晰。他清了清嗓子:“雨还大,你要再坐一会儿吗?”!