上百艘大小船只一齐解缆、同时扬帆,是很壮观的。
瞎子岛的小小港湾里,一片帆影,无数人在吆喝叫喊,匆忙上船的水手们夹着大包小包的物品,跑着踏上跳板。虎背熊腰的大力士们吼着号子,用尽力气转动绞盘,丁零当啷的铁链带着湿漉漉的海水从海底升上来,带起沉重的石碇;高高的横桅上,灵活的人们爬上爬下,宛如猴子一样敏捷,他们解开捆扎帆布的绳子,任由巨大的主帆靠重力落下,展开宽阔的身躯。
白色和灰色的帆布相继落下,在海面上张开了一片帆的云彩,正值北风,舵手操纵舵叶转向,让每一片帆都吃饱了风,一百多只海船整装待发,跃跃欲试,好像瞎子岛活过来一样,要从身上分一块肉出去。
李魁奇大步的走上自己的座船,这是停在瞎子岛边最大的一只船,近七百料的福船,船头架着一尊六磅佛郎机炮,重八百斤,船身两侧另有四门小号佛郎机炮,比许多大明水师的船火力还猛。船有三桅,都是新帆,船身用二十年的陈年杉木所制,坚固无比,无论龙骨还是肋骨都是老成匠人安放,稳妥又可靠。
靠这条船,以及麾下上百艘的船队,李魁奇成为福建以南最大的一股海盗,手底下又养着一群操舟如履平地、厮杀起来奋不顾身的亡命汉子,就连小股官兵都不敢正眼看他,横行海疆,鲜有敌手。
晨风吹动李魁奇的头巾,飘扬在空中,他站在福船的艏楼上,一只脚踩在船头板材上,往下一望,发现麾下的船只还在乱七八糟的做着出海的准备,于是不愉快起来。
“都他娘的在啰嗦什么!”他叉着腰吼道:“李旦的船正在撒丫子跑路,你们却在这边啰里啰嗦,给老子立马启碇!但凡落后我的船十个身位的,等下分赃就没他的份!”
麾下的海盗们欢呼起来,大声呱躁,把这个命令用嘴巴传递到旁边的船上,再由旁边的船向远处的船传递,一船传给一船,很快的上百条船都知道了。
七百料的福船慢慢的离开泊地,徐徐驶向外海。
其余的船有先有后,慢慢的跟上,就像一群羊跟着它们的头羊,组成了一个偌大的不规则的阵,涌出了港湾。
船出了湾,海风骤然加大,帆如被一台巨大的鼓风机在死命的吹,欢欣的鼓起,带动沉重的船身,快速往前。
“令哨船带路,追击李旦的船队!”李魁奇稳稳的坐在福船的船头,手扶着那尊大炮,喝道:“所有的人全部就位,别他娘的掉链子,李旦的人不是白痴,敢靠拢瞎子岛一定是想探知虚实,知道我们船多势必全速逃走,等下若是追不上全部一个月不准吃肉!”
手下众海盗用山呼海啸般的呼喝来回答,不少人嘻嘻哈哈,浑然不把李魁奇的威胁放在心中,倒不是他们不怕李魁奇,而是觉得干掉李旦的船队不是个难事。
“大哥,区区十来只船,何必大动干戈?”抱着这个念头的吴秀才摸着下颚处几缕稀疏的胡须悠悠然的说道:“令弟兄们去追就是了,大哥慢慢的坠在后头等着看戏即可。”
“那可不行,我多绕了几百里路过来,不就是要看看李旦的船队有什么三头六臂吗?”李魁奇咧嘴一笑,把魁梧的身子坐到了大炮的炮座上:“带队的船老大很不错,能靠着几条船横行这片海,居然把两浙、福建一带数得着的海商都得罪了个遍,这份能耐,非亲手试一试才可以。”
“我看大哥你是手痒了,想打一打罢了。”吴秀才踏前一步,站在李魁奇身旁吹着扑面的风,一头散发在风里胡乱飞舞,倒像个放荡不羁的术士:“李旦的船队抢了这么些天,船上一定有很多财物,必须尽数由大哥来抢夺啊。”
李魁奇瞪他一眼,指着他鼻子骂道:“吴秀才,你他娘的真是老子肚子里的臭虫,什么都猜得到,要不是你去年救过老子的命,老子真的想把你灭口!”
吴秀才笑嘻嘻的,拱手道:“大哥,李旦的船队既然抢了不少,船身势必沉重,跑不快,大哥要想抢在头里,可要加快速度了。”
“这个自然,这条船有三桅六片帆,加上前面的斜桅,绝对最快。”李魁奇咧咧嘴,伸手摸出一面千里镜,放在眼睛上冲前头张望:“追几条重载的船,轻而易举。”
“不过大哥,李旦的人既然知道我们在瞎子岛,怎么会还刻意靠近呢?”吴秀才乱发飞舞的脸上闪过一丝阴郁:“这有些奇怪。”
“有什么奇怪的。”李魁奇的眼睛贴在镜面上,嘴里答道:“那厮一定是以为老子是个软柿子,想来捏捏,一靠近才知道老子有这么多船,吓着了,掉头就跑呗。”
“唔,若是这样,倒是不用担心了。”吴秀才想了想,如释重负般轻松下来。
“秀才你怕个什么劲?”李魁奇拿下千里镜,哂道:“你不是读书人里胆子最大的么?----喂,问问前面的哨船,他娘的船在哪里?要追多远才追得上!”
海风带动船帆,箭一样的朝前疾驶,福船庞大的船身被吹得倾斜起来,用一个稍稍朝左偏的角度航行,这是因为吃风太多,要把船帆侧一点以免桅杆撑不住发生形变弯曲的缘故。
前面带路的小号海沧船侧面有十来条桨,可以人力划动加快速度,这当儿也全力的摇动起来,领着身后上百条船向着一个方向追赶。
从空中看下去,这支队伍好像非洲草原上搜寻猎物的鬣狗,成群结队,气势汹汹。
由于船型和大小的不尽相同,船速自然也有快有慢,渐渐地,当李魁奇的船队追击了一段时间之后,本来密集的队形,慢慢的拉开了距离。
一些陈旧的、船底附着物比较多的船,跟不上较新的船;帆少、吃水浅的船,跟不上多帆、吃水深的V底船;小船追不上大船,重而不便的船追不上轻快的船。
船阵也由横向展开的队形,变成了一字长蛇阵,前头引路的海沧船和最后的一条船之间,距离越拉越大,一个时辰之后,居然远远的相互间只能看到一个黑点。
这是海上打仗的大忌,但凡有经验的船老大,绝不会放任这种情况的发生,无论哪一种海战方式都离不开团队的力量,而让船队发挥出最大的威力,就绝不能像现在这样首尾不相连。
吴秀才看到这一幕,心中又有了隐隐的不妥,但是旋即反过来想一想,对方也只有十来条船而已,而且都是满载的船只,自己这边光是能紧跟李魁奇座船的就有近二十艘,全是轻装灵活的战船,有什么可担心的?
想到这里,他又放下心来,觉得自己想到的,难道在海上打滚十来年的李魁奇想不到?现在老大都不担心,自己担心个鸟。
时间推移,追击又进行了大半个时辰,天上的太阳已经移动了几个身位,由悬于中天,变得慢慢的西斜。
李魁奇一直在举着千里镜,站在船头眺望,海上先于敌人发现一分,就占一分先机。
突然,李魁奇不住左右扭动的身子停住不动了,定定的朝着一个方位,仔细的看。
千里镜在他手里慢慢的旋转,然后定住,仿佛镶在了他的脸上,再也拿不下来。
与此同时,前方的海沧船也有人爬上了桅杆顶部,冲着这边拼命的挥动一面黄色的旗帜。
“敌情!”吴秀才精神一振,浑身的血液都凝固了:“追上了!”
“追上了!”李魁奇把蒲扇一样的巨掌狠狠的拍在身下的船板上,发出一声巨响:“娘的,兔子跑得真快,却还是逃不过厉害的渔夫!”
吴秀才没有去纠正渔夫怎么就和兔子扯上关系的问题,而是凝神朝着李魁奇盯着的方向看过去,他的视力不大好,只能依稀辨别出,在极远处的地方,有几个小小的黑点。
“哈哈哈,追上了!”李魁奇大笑着暴喝道:“加快速度,再快一些,追上了前面的船,老子给你们每人发个女人!”
“嗷~~!”
海盗们狂叫起来,全都聚拢在船头上,持刀拿枪,精赤着上身,打着赤脚,这是准备跳帮夺船的标准体态,不穿鞋可以免去因为鞋底滑动带来摔倒的危险,常年在海上的汉子,脚底板都比长着吸盘的章鱼还稳健。
近了,更近了,极远处的小黑点在距离的逐渐缩短之后,变成了一个个大黑点,又从大黑点,变成一艘艘船的轮廓,最后,一只只海船就活生生的映入了众人的眼帘。
“一共七条船,前头的是两条福船,再后面是两条鸟船。”李魁奇的千里镜再次发挥了作用,他细细的观察着,眼球都快贴到镜面上去了:“最后的是几条……破船!”
他诧异的顿了顿,然后重复道:“桅杆都断了……真的是破船!”
孤疑的放下镜子,李魁奇摸着胡子拉碴的下巴,想了想,冷笑着道:“李旦的手下着实贪心,连抢过的船都不肯丢下,拖在后面,减慢了速度,真该他们死啊!”
仿佛在印证他的说法一样,前头的船队在发现了追兵之后,慌慌张张的也开始加速,但由于拖着几条船的缘故,根本快不起来,两者间的距离反而越来越近。
有人爬在船的尾部,挥动斧头,然后那几条破船就像被断了线的风筝,一下失去了动力,飘散开来。
“这时候才想起断尾,晚了!”李旦又冷笑起来,他觉得自己似乎高估了对方的智力:“下令,魏老五带几条船,去收了那几条破船,既然对方拼死都要拖着走,想必上面有些好东西,别浪费了。其余的,跟着我继续追!”
“大哥,是不是等一等,我们的船没有跟上来。”吴秀才忍不住劝道,他朝后面看了看,这将近两个时辰的航行过程中,能跟得上李魁奇座船的不过近二十条船,都是小号的鸟船,其余的都远远被甩在了后头,只有一片黑点在晃动。
“等?跑了怎么办?”李魁奇瞪他一眼,喝道:“他们就四条船,我们这里十几条,怕什么?丢了累赘他们跑得更快了,李旦的船都是加了帆的,速度贼快,不加把劲可真的会被跳掉!”
扭头回去,李魁奇扬起涨红的脸,面向前方连声催促:“快、快!追上去,他娘的,追上了老子一人发两个女人给你们!”