十七世纪的印度大陆,没有一个统一的国家,最强盛的势力,是在北方由瓦解的帖木儿汗国发展而来的莫卧儿帝国,当聂尘在马六甲风生水起的时候,正逢莫卧儿王朝第五位国王沙贾汗在位当政的时期。
不过沙贾汗虽然是一位极有作为的帝王,但他的力量也仅限于北方,广袤的印度南方依然被成百上千的土邦主统治者,马拉塔人占据着包括果阿地区在内的西部土地,沙贾汗的敕令不能过科佛里河。
沙贾汗最卓越的成就,是对佛教徒的屠杀和泰姬陵的兴建,这位建筑师国王成功的在印度大陆巩固了意思兰教的传播,他摧毁了无数的佛教寺庙,将数不清的和尚勒令还俗,并镇压锡克教和印度教教徒的反叛,一辈子都在征战折腾中度过。
所以,这年头的印度沿海,基本上百里不同国,大大小小的土邦主就是约尔这类殖民者打交道的对象。
荷兰东印度公司的本意,是以东南亚为目标的,巴达维亚是个很好的基地,从那儿可以北控菲律宾,参与和东方大国和日本的贸易,取得昂贵的丝绸和瓷器。南边能霸占香料群岛,把那些散发着奇异香味的高价植物贩卖到欧洲赚取巨额利润。而东西两边,则能够掐住新大陆贸易线和往返欧洲的航线,将竞争对手的海船牢牢的关在围栏里。
另外广大的亚洲圈内贸易也是很可观的生意圈,荷兰人可以贩卖大明朝的货物到东南亚,也能把爪哇的蔗糖卖给大明朝,甚至从占城运粮食去马来亚,从印度运黄麻去帝汶,每一趟都能换取不菲的差价。
这美好的一切,都因为横空杀出来的中华远洋商行而化为泡影。
俗话说,断人财路如杀人父母,父母被聂尘弄死的东印度公司,如何不把这个年轻海盗当眼中钉?
大明崇祯六年年初,刚刚度过圣诞节的约尔以东印度公司的名义,在锡兰岛上召开了一次大会,他发出的英雄帖送到了英国人、法国人和各个印度洋沿岸土邦主手里,英雄不分大小,只要手头有船有人的,人人有份。
约尔把姿态放得很低,他在信里把聂尘的规矩夸大了一点,但意思没变,严厉的警告各路势力,若是放任东方海盗在淡马锡坐大,后果必然不堪设想,他们会把所有的商船都堵在淡马锡,榨取本该属于众人的好处,贪得无厌的损害贸易秩序,荷兰东印度公司有义务让参与东方贸易实体都清楚,摆平东方海盗符合大家的利益。
会议开得不大顺利,因为首先来的人并不多,大部分土邦主根本不知道淡马锡还有个海盗占地为王,本着事不关己高高挂起的精神,这些土邦主没有理会约尔,态度积极踊跃的,只有英法两国的商人,和十来个领地靠近锡兰、和东印度公司走得比较近的土邦主。
其次是语言问题,土邦主们人数不多,语言种类却不少,很多土邦主使用的土话约尔都没听说过,寻找合适的通事是很艰难的事。
好不容易人到了,通事也齐备了,会议在锡兰岛上一个土邦主的庄园里进行,长条板凳上坐了大约近百人,围着一张长方形桌子听约尔口沫横飞的说了半天,约尔从过去讲到现今,从贸易说到人文,中心思想就是勾画荷兰东印度公司策划的未来,用大饼的形式,述说要是赶走淡马锡的东方海盗,将来是多么的美好。
英国和法国的商人各来了五六个,都是些面目冷峻的职业航海家,这些人自然是没有那么好忽悠的,但他们对淡马锡的局势的确很焦虑,因为这段时间的断海已经波及到了这些人,商船被征收高额的过路费,严重的影响到了他们的收入。
而土邦主们则嗷嗷叫着,很配合,荷兰人航线受阻,他们的货物就没那么值钱,卖不起高价,直接导致地主们财路变窄,再加上葡萄牙人和西班牙人一直沿用的殖民政策对他们十分不友好,土邦主反感伊比利亚人,间接的接纳和伊比利亚人作对的荷兰人,而东方海盗和葡萄牙人交好,敌人的朋友就是敌人,参会的土邦主很乐意看敌人倒霉。
会议立刻形成了共识,众人一致同意,坚决消灭不平等条约,让破坏贸易的坏海盗从地球消失是必须的。
于是会议进入了第二阶段。
“那么,我们来商议一下出兵的事。”约尔双手按在桌子上,面色兴奋激动的看着众人:“东方海盗起码有四十条战船,都是大船,我们必须竭尽全力出击,才能击溃他们。”
会议场上立刻安静下来,谁也没有先说话。
东方海盗的战斗力,在场的人都有耳闻,那是很强的力量。
你看看我,我看看你,口鼻观心,左右四顾,百态尽出。
约尔如同被一盆冷水兜头浇了过来,他预料到这帮老狐狸会出幺蛾子,只是没想到这么妖。
吹牛逼喷口水时人人都很厉害,真到了要出钱出力的时候就装大尾巴狼。
“咳咳,这件事,应该按照受益大小的比例,来确定吧。”一个法国船长最终先开口了,他不痛不痒的道:“谁在这边生意最大,谁就该出力最多。”
“呵呵,我们觉得也该是这样。”英国船长随即附和,如相声里的捧哏一般说道:“大英帝国的主要贸易线路在非洲和近东,远东这边商船不多,就算真想出力,也很难调配,但是我们绝对配合。”
至于那些土邦主,此刻比桌子上的那些茶壶还安静,不是他们不想出风头,实在是力量有限,派个把独木舟出海还行,要他们出船远赴淡马锡作战,就强人所难了。
好在亚齐国的代表化解了尴尬,这位大胡子的慕斯临用拳头擂着桌子,声若洪钟的大声表态:“亚齐国愿意以举国之力,和约尔先生一起消灭中华远洋商行,他们是和平的破坏者,无耻的贼!他们和葡萄牙人勾结,对我们是极大的威胁,他们杀人,他们烧房子,他们毁灭港口,有这些人在,世上就不会有和平!约尔先生,我们可以出动上百条船,上万的士兵,亚齐人都是勇敢的战士,也有富有经验的将军,我们的战象能踏平一切!”
“太好了,世界上有亚齐这样爱好和平与主持正义的国家,真是上帝的恩赐!”约尔毫不吝啬的夸奖亚齐代表,朝他竖大拇指。
“不,亚齐国是真主的子民!”亚齐代表纠正约尔的语病。
“.…..”约尔被呛得窒了一窒,想了想觉得不宜在此刻和他争论上帝和真主的问题,于是草草越过:“荷兰东印度公司愿意出动在印度附近所有的船只,大约十五条左右,现在亚齐国表态了,其他人呢?”
他期待的望向桌子上的人。
英法和土邦主们也不好继续装傻,他们纷纷举手,一艘两艘,三条四条,凑了凑,也有十二三条的规模。
约尔算了一下,如果大家说的都是实数,那么加起来总共有一百三十艘左右的数量,足以碾压淡马锡。
只不过,里头有多少战斗力强大的战船,可能要打个问号。
不过这不算什么,光靠数量,就行了。
“那就这么定了。”约尔拿出契约,首先代表东印度公司签下了姓名,契约等于发誓,不能违背。
众人逐一签字,随着白纸上墨迹越来越多,人们的心气也逐渐高涨,特别是约尔,历经波折的联军眼看就要成形,他心里无比畅快,这都是他一手缔造的,东印度公司将来不给点股份都说不过去。
“等着吧,东方海盗。”他恶狠狠的想道:“淡马锡就是你们的坟地,大海可以埋葬一切!”