“欧哟～迪兰长官，好久不见喽～～”
几骑快速接近，其中一马当先的是韩吉，又是韩吉。
看到迪兰之后，她激动地冲到最前面甩开另外两人，朝迪兰热情地伸出了双手。
虽然有些无奈，迪兰还是礼貌地伸出了右手。
“迪兰长官，亲自来为我们监制装备，可真是令我们感动非常啊！无以为报，就容我向您分享我最新的对巨人的研究成果吧！”
韩吉双手握着迪兰的右手，不停摇晃，说到巨人的时候，脸上不自觉地泛起一丝红晕。
“呃，交换必要情报本身就是我们协议的一部分，之后肯定会……。”
“哎？”韩吉先是一愣，突然双眼弯弯，脸上的潮红愈发明显：
“果然，您这样的大人物跟他们这些只会打杀的家伙不一样，没错，我会在这几天里详细地为您讲述，并与您分享我的实验成功！啊，这简直，太、幸福了！！”
激动地过分的韩吉甚至将迪兰的右手握起来，贴向自己的脸。
“分队长请住手，这，这太失利了！”
随后而来的马匹上，是一脸紧张地莫布里特·巴纳，他一开始就被激动的韩吉甩开，姗姗来迟的他刚好看到这一幕。
“喂，韩吉桑，你可以松手了……我说，放、手！”迪兰用了两次力，终于能够把手抽出来，有些嫌弃地从上衣兜里抽出一条手帕，轻轻擦拭。
“真是抱歉了，迪兰、长官。”
莫布里特歉意地向迪兰点头，迪兰则挥了挥手表示理解。
说话间，最后一人也翻身下马，一下子，迪兰感觉天黑了，不由抬头，便看到了一个蓄着整齐短须的下巴，还有一对不停缩放的大鼻孔。
“米可·扎卡里亚斯？”
调查兵团的侦查队队长，资历不在埃尔文之下，实力更是冠绝兵团，至少曾经迪兰还在的时候是这样的。这位身高接近两米的老兵，沉默寡言，而最喜欢的事情就是闻一闻，对着任何他感兴趣的东西。
面对眼前的大鼻子，迪兰下意识地后退，被这样一个无论高度还是宽度都大于自己的身影笼罩，令他颇有压力。而米可的鼻子再次耸动了几下，随后皱了皱眉，脸色随即更加严肃了起来。
调查兵团的车队翻过山坡，在旷野中展开，一望无际，这次壁外调查的规模，迪兰略一估算，便知道恐怕放在历史中都少有，而这，还有一小部分迪兰的功劳……
身处塞纳之墙内，即便是林地也是没什么危险的。与同期们都打了招呼，迪兰也跟着在兵团进入营地，密集的炊烟很快升起，整个兵团开始了晚餐。
在到来之前，兵团全体成员就已经在驻地做过一个月的特训了，所以新老兵们的日常相处并没有问题，场面也算温馨和谐：
艾伦这个之前的演讲大师似乎突然成熟了很多，一直低头默默地吃饭；让也变得沉稳不再尝试成为人群中心，只是在盛饭的时候，会悄悄在三笠对面撑开双臂展示自己最近的锻炼成果；脸上的忧郁可以融入老兵的贝尔托特，一脸严肃到仿佛便秘的莱纳……还有疯狂吞咽烤白薯的康尼与萨沙……
嘶——似乎也不那么的温馨，又不小心瞟见正在喷射食物碎屑的欧鲁，他独占了一个火堆，其他人早就在他开口的瞬间远离了他。本就不太饿的迪兰瞬间感到失去了胃口，有些无奈地将十指插入头发中搅了搅，小莫那样的正常人，在调查兵团中真是弥足珍贵啊……
————
月上树梢，除了几个必要的哨兵还在强打精神绕着物资大车碎步走，营地已经陷入了相对的安静，细微的鼾声混杂着虫鸣和溪流，倒也不显得吵闹。
天气并不太冷，出于安全考虑，只留在最空旷的地方留下一堆篝火，也是整个营地唯二的光源。
最中央的总帐，不太严实的帐幕透露出细微的光，帐篷里，小小的案几上，除了一盏油灯，就是密集堆放的粗制皮纸，纸面上细密地写画满了手稿与文字，帐篷的顶部还额外悬挂了两盏油灯以提供额外的照明，这可是十分奢侈地，对于调查兵团来说。
“……所以，这一项实验最终也没有取得更新的突破，包括笔记本中所陈述过的诸如‘尤弥尔大人’‘欢迎’等语言也未曾出现过……”
案几的旁边，韩吉正一脸认真地讲述着，内容便是对于伊赛尔·兰格纳笔记（见原剧情OAD1/本书第51章）的研究，以及所谓‘会说话的巨人’的实验验证。
结果不尽人意，那个特立独行的巨人，除了久久不愿离开那个树洞，准确的说是伊赛尔·兰格纳的尸体以外，并没有展现出其他的特性。唯一的这条特性，出于谨慎，调查兵团至今尚未收回那位调查兵的尸体，而且无法对巨人实现长时间安全的控制，所以研究进度并不令人满意。
迪兰点了点头，本身这种事情也没有抱有很大期望，人类对于奇行种或者说巨人的了解还是太少了……
“更为可惜的是，现在特罗斯特区的大门被堵死，我们已经无法选取最近的路线前往特殊巨人1号的地点，本次出征的主要目标其一就是再次寻找到前往目标树林，乃至希干希纳区的最佳路线……”刚刚沉默的不语的埃尔文也适时地插了一句。
“嗯……”迪兰摸索着下巴，又突然想到什么：
“话说，这次专门让我来监制打造的特殊装备，到底是针对什么样的作战目的，作战目标又是？”
“这正是我想提到的，”埃尔文点了点头，翻开手边的一张纸道：
“正是出于保密和我们协议的原因，我申请过让你监制本次特殊装备的打造，所以我并不打算对你隐瞒，但作战计划恕我尚不能泄露，整个兵团也只有目前在场的人知道大致内容……”
似乎是因为提到了自己，米克的大脑袋从帐篷外伸进来，见没什么事情，嗅了嗅鼻子就又缩了回去，米克虽然参与了这场最高级别会议，但他主要负责对这顶帐篷周边的监察，防止被人偷听。
不过看得出，他即使身在帐篷外，也很认真地在听着里面的会议内容，这种严谨认真的精神也许是他能无数次在壁外调查中全身而退的原因吧。
反观利威尔，迪兰并不是很喜欢叫他兵长，这个矮个子呆若木鸡的脸被热茶冒出的蒸汽笼罩，意识到迪兰望过来，眼珠往这边斜了一下，又继续专心地低头享用他的红茶。
正如迪兰不喜欢利威尔，利威尔更不喜欢他，臭屁、无礼、太高……这是利威尔对迪兰的评价，准确的说，没有一条对利威尔来说是正面的；
而迪兰的原因就更简单了，粗俗无礼如欧鲁，迪兰也不会主观地去讨厌，与之相比，利威尔的冷漠和爱装酷对他来说也并不算什么，迪兰真正对利威尔观感不好的原因，是他总能从这个利威尔身上感受到深刻刺骨的危险，就像曾经某个时刻直面爬行类奇行种……那种深刻的致命危险感，在利威尔身上若隐若现，虽然他不想承认，但他似乎可能打不过这个矮子……
“至于作战的目标，当然是巨人，特殊型巨人铠甲巨人和超大型巨人！”
埃尔文的讲话还在继续，他情绪稳定到冷酷的声音在帐篷中传递着，但迪兰的情绪却明显被调动了起来。
“虽然这两个巨人的危险已经有目共睹，但你为什么能够确定，这次壁外调查会面对他们的威胁？”
“并不能确定，但有可能出现的威胁就必须要做出计划应对。”
“恐怕，不止如此吧，”迪兰淡淡一笑，从自己的笔记本中摸出一张折好的纸片：
“特罗斯特区战后捕获的巨人实验体被未知人员杀死，事后封锁搜查，特区内所有持有立体机动装置的士兵，都未发现符合作案时间的使用记录……”
（背景音来自韩吉：索尼！宾！呜呜呜）
埃尔文毫不意外地点了点头，这件事闹得沸沸扬扬，而其中更深层的问题，眼前这个神秘的青年，果然想到了。
“没错，对捕获实验体的研究，只能够成功进行了两天，实验体就被杀死了，所以我深刻地怀疑，有敌人，藏在我们中！”
不理会泪眼婆娑碎碎念的韩吉，埃尔文目光灼灼地盯着迪兰，想要从对方眼中看出点什么。
然而，迪兰有些无奈地摇了摇头，摊手：
“实话实说，对于这方面，我所了解的并不比你们多，只比你们早几天意识到这种可能罢了。”
“所以这件事属实！”埃尔文眼神一亮。
“我只能根据我所掌握的情报分析，初步认可这种可能，仅代表我个人，且相关情报出于保密协定恕我无可奉告。”迪兰抿抿嘴，他没有隐瞒的必要，只是惊讶于埃尔文的敏锐和效率，据任务文件显示，这批特殊装备的制造申请在案发当日就被呈了上去。
“你本次的坦诚出乎我的预料，迪兰队长。”
“这本就是我们协议的一部分。”
“很好，那么对于做下此案的凶手，你是否有线索。”
“说实话，你们检查特区内所有士兵装置，方向是没错的，虽然战后秩序混乱，但早在战后的第二天，城门处就恢复了登记制度，所以理论上，只有案发当时在特区内的士兵具有嫌疑。至于为什么无法找痕迹……”
迪兰早有准备地抽出另一张纸条在手上晃了晃：“这便是信息缺失所带来的思路限制了……”
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