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韩令坤一惊,道:
“原来你是唐国的枢密使唐镐?!是否又想效显德五年时的策反之计?
来人,给本官将他们拿下!”
唐镐忙道:
“韩节度使,且慢!本官此次冒险前来见大人,确是为了大人的前程着想!
韩大人请先听本官把话说完,若不是为大人着想的良言,再杀本官不迟!”
韩令坤挥手阻止了准备涌上前去捉拿唐镐等人的众亲兵,冷冷道:
“好!本官就听听你怎么说。”
唐镐整理了一下思绪,好整以瑕的道:
“韩大人,如今大周自诛杀赵匡胤一党后,乃太后和小皇帝秉政。
韩大人向与赵匡胤同袍之情深厚,为太后和小皇帝所猜忌。
这从大周朝廷将韩大人的天平军从边防重地的燕云三州,调至淮南的扬州便可看出,绝非下官妄言!”
韩令坤微微点头,道:
“那又如何?本官在大周位居一方节度使,太后和小皇帝虽未将本官视为心腹,却也未敢投闲置散。
我大周国势强大,又占据中原全境,又岂是你偏处江南、兵力羸弱的唐国可比?
难道你还想劝说本官投降你弱唐不成?!真是可笑!”
唐镐笑道:“确如韩大人所说,我唐国兵微将寡,岂敢劝说韩大人投靠?
下官此次前来,是劝说韩大人效楚汉争霸时的韩信,自己称王,开创一番霸业!
我唐国虽兵力羸弱,但江南民间财物颇丰,愿奉韩大人为主,谨供韩大人驱策!”
韩令坤听了半信半疑,脸色却明显缓和了不少。
唐镐一见,立即顺势力下说词,道:
“韩大人,如今大周朝堂中,太后和小皇帝威势日盛,提升禁军军士俸禄后,士气大振。
且又在大周各地推广水利和“夜市”新政,眼见得朝堂已将各地的财权愈抓愈紧,只怕未来必会效史书中的明君,行削藩之事!
届时,将不是我唐国首先面对大周的强盛军力,而韩大人才会是第一个面对的!
是以,下官劝说韩大人乘现在大周朝廷内乱杀将、太后和小皇帝立足刚稳的时候,联结我大唐,自立为王,未来取代大周,韩大人称帝也不是不可能!
毕竟昔年周太祖郭威,也不过是以当时天雄军节度使,兼枢密使的身份起兵,夺取大汉天下的。
韩大人乃沙场惯战名将,只须有我大唐的富庶财力支撑,只要韩大人立下建不世功业的决心,必可功成名就,称王称帝!”
韩令坤一听,身上热血升腾,思虑良久后,道:
“唐大人之言有理!今太后和小皇帝不知优待我等跟随太祖、先帝南征北伐的劳苦功高的宿将,却以新政夺我等各地节度使财权,使我等养麾下军士、官吏窘迫不已!
大丈夫与其这样倍受打压,不如自立不世功业!”
二人越聊越激动,不一刻便一同割破手指歃血为盟,立誓同抗大周朝廷,共创伟业!
聊到接下来的行动细节时,唐镐道:
“韩大人,如今我大唐泉、南二州节度使留从效此贼,从睿武孝文皇帝时便里通大周,此次又公然向大周称臣称藩,我国主即将起大兵伐之。
(作者按:柴荣时为郭荣,谥号为柴宗训即位时所上“睿武孝文皇帝”,庙号是赵大篡位后所上,此时柴荣只有谥号,暂无庙号。后面会上真正庙号。)
想必大周朝廷会派军前来淮南,攻伐我国,以救援留从效。
韩大人届时再起兵自立,与我大唐联手,突然发难,一举击破大周军队,则天下惊惧,大周朝廷震恐!
挟此战之威,有我大唐鼎力支持,韩大人可效郭威故事,攻破汴京,开国称帝!”
韩令坤激动万分,道:
“好!唐枢密使果然乃大唐智囊,便依唐枢密使好计!本官这些天加紧准备,以期到时一战必胜!”
当晚,韩令坤在府中后院秘密款待唐镐,相聊甚欢。
几日后,唐镐回金陵向南唐国主李景复命。
李景得知已说动大周淮南节度使韩令坤起兵反周,大喜不已,厚赏唐镐,并首批派人潜送粮食千石、钱5千两白银至扬州韩令坤。
一时令韩令坤更加坚定了起兵自立的决心。
南唐唐镐说服韩令坤起兵造反之时,柴宗训于开熙元年九月二十三日的汴京朝堂上,也接获了留从效公然向大周称藩、南唐国主李景准备讨伐他的消息。
垂拱殿中群臣议论了好一会儿,大多数人共议应当出兵援救留从效。
宰相范质出班道:
“启禀太后,启禀陛下,留从效自接到我朝圣旨后,已于八月六日正式宣布归于我大周朝廷,并在九月初遣使者贡献二百斤黄金。
唐国国主李景与其群臣商议后,已准备发大军十万,由枢密使唐镐统军,讨伐泉、南二州节度使留从效。
如今我大周北面之敌汉国、辽国,皆国势混乱,自顾不暇,是北面无忧也。
至于西面蜀国,无足挂齿。
臣以为我大周当起兵救援留从效。”
柴宗训道:
“范相所议有理。
当日朕接纳留从效的投诚,便早已虑及今日情形。
众位爱卿,现在议议我大周该如何援救留从效?”
都点检韩通出班道:
“陛下,泉、南二州地处唐国东南腹地,距离我大周国境遥远。
臣以为陛下当采“围魏救赵”之策,发兵从淮南扬州攻打唐国京城金陵,此其不得不救。
届时,唐国面对我大周强军,自顾都不瑕,岂还能去讨伐留从效?
如此,留从效之围自解。”
柴宗训心中暗暗满意:韩通为人虽豪侠,然十余岁便参军,久历沙场,统兵作战经验丰富,的是将材。
众臣议论了一阵后,基本都认同了韩通的战略,接着便议论起派谁此次统军出征来。
次相李涛出班道:
“启禀太后、陛下,“邢州之战”中,都监曹彬提出的作战方略精准高明,且其亦久从军事,此次可以统兵出征唐国金陵。”
曹彬年已三十,从军已十余年,且自从柴宗训擢其为侍卫亲军司兵马都监之后,已渐成柴宗训军中心腹之将。
相比起虽被皇帝柴宗训擢为侍卫亲军司副都指挥使、但才刚二十二岁的韩徽来说,曹彬在禁军中的威望和统兵打仗能力都要高出一些来。
是以李涛提议以曹彬为统兵大将出征南唐,也有拉拢稳固曹彬为柴宗训心腹之意。