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开熙元年十一月二日清晨刚起床不久,大周皇帝柴宗训,在汴京皇宫中接到韩徽自淮南扬州,八百里加急传来的战报:
“龙骧卫”都指挥使张咏探获韩令坤与南唐勾结造反的机密情报后,在数百名南唐“皇城司”武士追杀下,拼死逃回军营向韩徽报信。
韩徽与曹彬紧急商议后,火速布阵应战。
首战以大周禁军及龙骧军计八万,对起兵反周的韩令坤及南唐共十六万大军。
战事进行了二个多时辰,柴宗训与“兵器研发院”工匠们一同研发的“神臂弓”,在此战中首次登场,大展神威,成击败敌军关健。
韩、唐一方在此战中,由“神臂弓”远射而损失了五万余军士后,再支撑不住,两军溃散而逃。
韩徽、曹彬临机决策,命麾下八万大军立即追击敌军。
经之后十多天战事,南唐枢密使唐镐所率十万大军,被大周歼灭七万余,仅剩二万八千残兵拼死逃回了长江南岸的金陵城。
南唐国主李璟在江边接应到狼狈逃回的唐镐后,君臣大惧,乃整二人残兵计八万,退入金陵城坚守,深恐大周顺势攻打过江,对南唐进行“灭国之战”。
至于韩令坤,大败后率残兵二万人逃入了扬州城坚守。经大周禁军侍卫亲军司和“龙骧军”少年军士的通力合作,五日破城,几乎尽歼剩余的二万天平军,围节度使府。
韩令坤与两个弟弟韩令均、韩令巽及儿子韩庆朝四人,与家眷五十余人,自焚于府中,仆从或死或逃。
韩徽自十月二十六日,派曹彬统军扫清淮南节度的扬州、淮州二州的天平军残军后,率大军屯驻于扬州城休整。
此战,大周战损为禁军侍卫亲军司一万余人,“龙骧军”战损仅不到千人,“龙骧卫”不到百人。
破韩唐联军十六万大军,斩首九万余,收降二万余,逃逸三万。
一时大周小皇帝柴宗训收拢全国孤儿组建的“龙骧军”、“龙骧卫”威名鹊起,而神兵“神臂弓”更是威震天下!
柴宗训、韩徽、张咏、曹彬等人之名遍传此时神州大地,威震华夏,成各国君臣争相议论的耀眼升起的帝星、将星。
韩徽在战报奏折中请示皇帝柴宗训,是否挟大胜之威一举渡江攻破金陵,灭唐国。
柴宗训接报之后,当即起驾前往宝慈殿见母后,免得她一直担忧战况。
在殿中坐下后,柴宗训将淮南“扬州之战”详细和符太后说了。
符太后喜道:
“皇儿果然如你父皇一般英明神武!人弃我取、收拢我大周孤儿成军,又召集工匠研制出神兵“神臂弓”。
怪不得许多朝内外大臣,如李相、王太傅、李筠,都夸皇儿是史上第一神童皇帝呢!
“扬州之战”即大胜,母后就放心了!皇儿该当好好奖赏一下此次出征的韩徽、张咏他们。”
柴宗训微笑点头。
看看到了早朝时间,母子俩起驾,在大群太监、宫女簇拥下,前往皇宫外朝垂拱殿。
见礼后,柴宗训命大内总管李福,宣读了侍卫亲军司副都指挥使、“龙骧军”指挥使韩徽上呈的战报奏折。
等候在殿中的百余位大臣听罢,见此次符太后和小皇帝派大军出征南唐,虽突遇淮南节度使韩令坤反叛,却能取得如此辉煌战绩,一时群情振奋,连忙行大礼山呼“陛下英明!”。
柴宗训坐于金銮宝座上,微笑等待了一会儿,开口道:
“众爱卿平身!
韩徽、张咏、曹彬三人不负朕望,扬我大周皇威!至于韩徽奏折中请示的下一步战略当如何,众爱卿便来议议。”
太傅、吏部侍郎王著出班道:
“陛下,唐国人口众多,土地肥沃,且福州、泉州等地海贸兴盛,可称官府税收旺盛。
以臣之见,此次淮南扬州之战,唐国军队损兵折将,国本动摇,陛下不如挟此战之威,就此征服唐国,收为我大周国土!”
柴宗训心中沉吟起来:
“若是现在征伐南唐,确有起码八成把握收为国土。
只是朕大周目前内部还不稳,只商业和土地新政,都才在全境刚刚推行过半而已,许多州府的百姓还连饭都吃不饱。
相比起征伐它国耗费国力巨大,朕还是先解决内部的各地节度使问题,再说。”
见小皇帝柴宗训沉吟,身为心腹之臣的李涛出班道:
“启禀陛下,臣以为如今安稳我大周国内,继续推行陛下的新政、促民富国强是为根本。
至于唐国,可以派使者出使金陵,命其国主李景献鄂、安、光州与陛下,并年贡白银六十万两方可。”
新科探花、工部给事中张齐贤出班赞道:
“李相之议极佳!
陛下令唐国割三州之地并献金银与我,是大为削弱唐国而强我大周也。
日后待陛下的新政在国内推行完毕,国力强大后,一战可平江南唐国。
且李相所说的鄂、安、光三州中的鄂、安二州,地与南平及武清军节度使周行逢相接,是将此二割据势力困而围之,不须多久,二地必慑于陛下大周之军力强盛,相继来降。”
南平,又称荆南、北楚,是五代十国时期的十国之一。该政权由高季兴创建于后唐同光二年(924年),历经五主。
后唐同光元年(公元923年),后唐灭后梁,高季兴应诏入洛阳朝见庄宗,次年便被后唐封为南平王,高氏正式割据南平。
据有唐末的荆南节度使辖区一带,为荆、归、峡三州十七县,人口约七十万,兵力3万。
至于周行逢,生于后梁贞明二年(916年),出身农家,早年参加静江军。投靠南楚国王马希萼部,与王进逵、潘叔嗣、张文表等人结为“十兄弟”,在十人中最有计谋。
攻打南唐有功,担任集州刺史。大周显德元年(954年),出任武清军节度使,总管潭州军政。
为人性酷喜杀戮,治下有人犯错,无论大小皆杀之。
柴宗训一听大喜,他只知南平和周行逢是二个位于中南的小割据势力,听张齐贤这么一解说,才知李涛的战略眼光如此高明。
柴宗训道:
“即然李相此棋用意如此深远,好处多多,便依李相良策。
传朕圣旨:命都指挥使韩徽统军暂驻扬州,威压唐国,同时整顿淮南豪强。
此次全军将士皆立功不小,待回到汴京后,朕再亲自行功论赏。
只是这出使唐国之人该派谁前去?”