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从别院离开后徐云楼找到了凌一山告诉他自己接下了苑马寺的案子,凌一山听后替他打抱不平。
“别的兄弟都说这案子是烫手山药避之不及,千户大人竟直接吩咐大人你去办理此案,这不是存心整你吗?要真是香饽饽,姓赵的姓钱的那两个还不立刻请命啊?”
“别埋怨了,你要是不想去就不用去。”徐云楼一边整理自己的装备一边说。
凌一山叹了口气,“大人去哪儿我当然就去哪儿,出发前还是让我替大人把药换一换吧。”
重新敷上了一层金疮药,徐云楼点了几个人便随他一同前往了苑马寺。
前几日的大雨让马场之中一片泥泞,还能看到被泥水稀释后的大片血渍,而马厩前血迹斑斑,一张草席盖住了寺丞范林的尸体。
徐云楼走过去掀开了草席,尸体的下半边身子不见了,剩下的上半截血肉模糊,右臂的肉几乎都被啃了下来,脊柱的白骨清晰可见。
重新盖好了草席后,徐云楼看着躬身一旁瑟瑟发抖的老头,“苑马寺牧监监正王勇?”
“下官王勇见过总旗大人。”
“你确实见到马匹把范寺丞给吃了?”
“并没有,下官去找寻的时候,就只找到范寺丞这半截身子。”
“你把事情细细讲来。”
“是,大人,亥时刚过,下官就例行来到马场准备喂马第一次夜草,正推着草料要动身的时候,寺丞大人就来了。
他说近日要调动一些马匹,特地来检查一下马匹的情况,于是卑职就带着范大人到了马场。
之后他说要挑几匹上等马试试,让我打开马厩放几匹马出来,卑职就打开了甲等马厩,之后便去给其他马厩的马喂草料了。”
等下官刚到的戊等马厩放置草料的时候,就听到马场里面的马蹄声又乱又急……”
暗夜无光,马场范围又大,没有月光的情况下很难看清楚马场里面究竟发生了什么。
王勇扯着嗓子喊了几声,范林都没有回应,他心中顿觉不妙,赶紧举着火把骑上一匹马就冲进了马场。
恰逢此时天雷滚滚,雷声惊得马匹四处乱窜,火把被突然的一股大风给吹灭了,这让王勇跟无头苍蝇似的在马场里乱转,最后接着雷光看清地上躺着的范林竟已是两炷香以后的事情了。
“当时只以为是范大人从马上摔下来受了伤,等下官去扶他上马的准备驮他回来的时候这才发现……”
王勇一声长叹。
事情的大概徐云楼听清楚了,此时一旁的凌一山悄悄拉了拉徐云楼的胳膊,两人走到旁边之后,凌一山开口道:“大人,昨夜似乎没有打雷吧?”
徐云楼仔细回忆了一下,王勇所说的那个时候,他们已经从幽市逃回去了,住的地方虽说离苑马寺较远,但天上雷声可不会因为这点距离就听不到。
“确实没听到动静。”徐云楼确定之后回到了王勇跟前,“昨夜并无响雷,你企图欺瞒我?”
王勇听后吓得面色发白,“下官哪儿敢欺瞒锦衣卫的诸位大人!的的确确是有一道雷声,就在苑马寺的西南方向!”
“昨夜苑马寺还有什么人在?”
“录事石定安,他也听到雷声了。”
“一山,你陪王监正去把这个录事带来。”
“是,大人。”
趁着凌一山去带人之际,徐云楼又开始检查起了尸体。
从伤口来看,范寺丞肯定是被猛兽袭击致死,可守卫森严的京城里这伤人的猛兽从何而来?
请仵作验尸的必要都没有了,徐云楼点了几名小旗官进入马场,因为是命案现场,原本该放的马都关在了马厩之中。
“那些马一匹没少?”徐云楼问,身旁的一名小旗官答道:“是的大人,昨夜范寺丞带来出来的马都安然无恙,一匹没少。”
真是怪事,若有吃人猛兽,为何这些马匹安然无恙?
按照常理来说就算是老虎这类猛兽,饿急了眼也肯定是对这些膘肥体壮的马匹下口才是。
“大人,地上有许多血迹和碎肉的残片,这里应该就是寺丞遇害的第一现场了。”
一名属下蹲在地上拿起了一块沾血的布料。
“恩,这马场的栅栏将近一丈,就算是猛虎也未必就能越进来,去找找看有没有窟窿,吃人的东西大概是钻进来的。”
徐云楼说完之后也蹲在了地上,泥泞之中只有人的脚印和马的蹄印,但竟没有看到猛兽的爪印。
真是马吃了人?
徐云楼不太相信这个说法,可现场也没有蜈蚣或者其他毒虫爬过的痕迹,这就说明范寺丞与太仆寺少卿的死法不同,而有没有关联还待进一步考证。
马场之中除了血迹、马蹄印记之外就没有更显着的线索了,这时候凌一山已经把人带过来了,徐云楼让属下的人再仔细勘察一下这个马场,然后他回到了马厩前。
“小人苑马寺牧监录事石定安,见过总旗大人。”
对方是个年轻的男人,所以身体的感官没有老化,应该不存在听力问题,徐云楼问了问昨夜的情况,对方也说听到了闷雷的声音,方向也是西南方向。
“感觉就像是雷劈到了地上的什么东西,地面都颤动了一下。”
石定安补充的这句话让徐云楼感到奇怪,“你的意思是说,雷声更像是从地面传来的,不是从天上?”
对方想了想,点头道:“对,听大人这么一说,我更觉得像是什么东西炸了一样,昨晚虽说星月无光,但也没有黑云压顶的闷热感。”
徐云楼用手指了指幽市方向,“确定声音是从那边传来的吗?”
“确定,当时小人听到动静之后还往那边瞧了瞧。”石定安点头道。
八成就是从幽市那边传来的,他曾听闻术士炼丹有炸炉的危险,莫非是潜藏在皇城幽市之中的术士炼丹的时候把丹炉炸了?
徐云楼唤来一名属下,让他秘密打听一下昨晚疑似闷雷的动静大致是在什么范围产生的,然后又差人把范寺丞的尸首运回衙门去。
两件事吩咐妥当之后,徐云楼问王勇,“范寺丞昨晚牵出来的几匹马现在在何处?带我去看看。”
“在后院的马厩里单独关着呢,总旗大人请随我来。”