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”

说完这句，灵墟首座的目光，饶有兴致地落在江荼脸上。

他期待着江荼的反应，探究的视线里充满好奇。

半晌，灵墟首座挑了挑眉：“哦？”

江荼平静到让人惊讶。

就算对山间生灵没有感情，自己的所有物被破坏，大部分人——

九成九的人，也会感到愤怒。

江荼太平静了，平静得就像完全不在意。

灵墟首座仔细打量着他，可惜他的身影笼罩在黑暗里，看不真切。

“再告诉你一件事，曜暄，昆仑虚下的城邦——也没了。如果不出意外，眼下这些亡魂应该已经魂飞魄散了吧。”羽扇轻轻落在江荼脸上，灵墟首座手腕发力，将他的下巴挑起。

江荼仍是面无表情地看着他。

灵墟首座也不着急，似乎很是从容。

江荼懒得与他对视，垂下眼帘：“在无情道上，尔等难以及我项背。”

灵墟首座笑容愈发深邃。

江荼向来谦虚守礼，恃才傲物不过是旁人因嫉妒而生的冤债，从灵墟首座认识他起，江荼就没有如此狂妄的时候。

他看出江荼是在强撑了，不过，灵墟首座收回羽扇，没有揭穿：“这里太冷了，我要去外头睡一会，曜暄，希望回来后你可以给我一个满意的答案。”

灵墟首座的脚步声逐渐远去。

直到江荼再也听不到一点声音，他才终于忍不住似的，喉结抽动着，剧烈干呕起来。

他什么都吐不出来，这是必然。

但恶心的感觉太过严重，从胃部涌上肺腑，江荼根本控制不住作呕的冲动，直到——

一大口脏腑碎片随着咳嗽呛出喉管。

除了血水，还有更加湿润和滚烫的东西，和血水一起，沿着江荼的下巴滴落在地。

江荼泪流满面。

干呕声中，更加撕心裂肺的，是他的哭声。

没了。

昆仑虚没了。

昆仑虚下的百姓没了。

江荼不知道该如何形容此刻的自己。

灵墟首座每说一句，他就觉得自己的血液冻结一分，铁链的寒冷好像终于侵入他的躯壳，让江荼如坠冰窟。

他错了么？

或许他真的不该逆天而行，去痴心妄想，挑战苍生道。

苍生道掌控着一切，哪怕他已经穷尽计算，也终究功亏一篑。

甚至连累了昆仑虚。

那些草木生灵，他们早晨，还在他身边和怀里，看着蓝天白云，期盼着早日修出人形，祝他渡劫一切顺利。

——他们陪伴他百年。

那些昆仑虚下的百姓，为他建造雕像，不惜散尽家财，他们每人都亲手在雕像上凿了一刀，将自己的感激倾注上去。

——他们称他为恩人。

可他都做了什么？

他害死了他们！

他想救他们，想保护他们，可他们最终因他而死！

他是刽子手！

崩溃到了深处，江荼只能张着嘴，却一点声音也发不出。

他嘶哑地哀嚎着，挺直的脊背一点点弯折，长发贴着面颊脖颈，狼狈可笑到了极点。

恍惚中，江荼似乎看见无数阴影矗立在囚牢内。

他们是山间草木，是长尾山雀，是昆仑虚的百姓…

因他而死的亡魂聚拢在江荼周围，伸出死亡的手指，一根、一根、一根，齐齐指向他！

“是你杀了我们，”长尾山雀说，“你与白虎合谋，与勾陈离心，你戏弄了未来的太一帝君，还妄想戏弄苍生道！所以祂降下责罚，让我们因你而死！”

“是你杀了我们，”山间草木说，“你可知道我们死得有多惨？我们从未害人，只想修出人形，可却因你魂飞魄散，尸骨无存！”

“是你杀了我们，”百姓们说，“你为何要一意孤行？谁求你建立鬼界了么？我们只想活着，你却将我们逼向死亡！”

江荼眼前的阴影层层叠叠，他快要听不清他们都说了什么，那些愤怒、悲痛、惨叫、哭嚎，都听不真切。

唯有一句。

——是你杀了我们。

江荼痛哭流涕，手臂抽动着，将铁链绷紧绷直：“对不起，对不起…是我害死了你们…”

“我错了…是我错了…”

…

江荼不知自己是怎么熬过此后四个日夜。

他一睁眼就是审问，一闭眼就是梦魇，醒来时在牢内呕血，昏睡时便在梦里落泪。

他早就不知道谁跟他喂了什么药，是续命还是逼他吐露真话，一应下咽。

甚至，江荼开始渴望他们能够给他毒药。

锻造的武器，你们尽管拿去；

写下的剑谱，你们尽管学去；

炼制的丹药，也尽管拿去服用。

我只想要一杯鸩酒，我只想解脱。

求死的愿望是如此强烈，江荼甚至要脱口而出哀求，可笑的自尊却死死勒紧唇舌，将痛苦打碎了往嗓子里灌。

浑噩间，他看不清六山首座的嘴脸，却能看见最黑暗的角落里，昆仑虚的亡魂正注视着他。

他们仍是死时的模样，浑身焦黑，无一处完好，他们憎恶地瞪着他，身躯开始熔化，最终魂飞魄散。

而下一个夜晚到来时，他们又会重新出现，站在黑暗的角落里。

江荼的理智告诉他，他们都已死去，魂飞魄散，绝不可能站在这里，冷漠地注视着他在死亡边缘挣扎，再用最恶毒的语言诅咒他。

他们不是真实存在的，而是江荼的梦魇成疾，夜以继日地纠缠着他。

是他应得的，他身上有成百上千条人命，应该被千刀万剐，死不足惜。

脚步声响起。

这是有别于审讯的另一种声音，代表首座们又完成了一次交接。

“曜暄，”威严苍老的声音响起，“别来无恙。”

江荼缓缓掀起眼皮，干裂的唇瓣微张：“…元鸿前辈。”

祁元鸿摇了摇头：“这声前辈，恍如隔世啊…曜暄，看看你现在的样子。”

他挥手一扬，一面水镜浮现在江荼眼前，倒映出江荼此刻的模样。

灰白的脸，颧骨兀立，下颌极尖锐，是瘦到极致近乎脱相。

江荼在水镜中看到了自己的眼眸，像一叶枯败的柳片，弯折、凋零，扑簌不停，好像下一刻就会被彻底夺去生机。

镜中人哪里还有半分曜暄意气风发的模样？

他更像一具尸体，尚未腐烂，但终将腐烂。

江荼收回目光，躲避着镜中自己的目光：“...”

他对六山首座无话可说，尤其是眼前的祁元鸿。

问来问去，不过是修炼之法。

他前半生走在错误的道路上，获得的修为无情地将母族推向死亡；

后半生，他以为自己纠正错误，最终害死了更多的无辜性命。

江荼向来不是吝啬之人