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么了?”陆希问。
“风有点大。”白恩望着头顶裹着冰霜的树枝,轻声催促驯鹿,“莫塔,加快速度,在一刻钟内赶回营地。”
第53章夜宿营地
松林外围的雪地上,驻扎着一排灰褐色的营帐。这里是白恩的先头部队,人数不多,主要负责巡视路线和查探地形。
营地十分幽静,仅在中央的一顶帐篷附近放置了用来照明的雁足灯,灯光被四周的帐篷遮挡,几乎不会被外界发现。
陆希乘着驯鹿,就这么光明正大地步入营地。
站岗的卫兵朝白恩行礼,悄悄打量鹿背上多出的人。但陆希的脸隐藏在兜帽之下,只露出一点下颌,难以分辨身份。
“殿下,”一名卫兵说,“维奥长老有事求见,已经在帐内等候。”
白恩点了点头:“知道了。”
他跳下坐骑,牵住缰绳,走向营地中央的帐篷。
陆希突然很紧张。他觉得自己不该出现在白恩的军营里,没有人会在出征打仗时带上自己的情人,这样显得很不严肃,有损威信。
更何况,维奥长老作为雪之圣子的教导者,对白恩管教颇严,陆希不希望因为自己给白恩造成任何负面影响。
他快速挥动手指,点击了系统技能。
于是,在白恩停下脚步,伸出双手准备把领主接下来时,一抬头,看见鹿背上的人掀开兜帽,露出一张和岗哨卫兵一模一样的脸。
白恩:“……”
陆希冲他一笑,小声道:“我伪装一下。”
白恩面无表情地看着他,眼神里写着“没必要”和“不高兴”。
营帐内的长老听见动静,撩开帐帘,行礼道:“殿下,您回来了。”
陆希飞快从另一侧跳下坐骑,用精灵族的方式向长老致敬,然后顺手牵住驯鹿的缰绳,退到一旁。
维奥忍不住看他一眼,总觉得这小伙子的气质和之前不太一样。
白恩道:“长老从后方赶来,是有什么要事吗?”
维奥回过神,从衣袋里取出一封信:“殿下,达伦将军的加急信。他不知道您在先头部队,所以把信件寄到了后方军营。”
白恩接过信封,一手撩开帐帘,扭头吩咐:“进来。”
维奥以为他在跟自己说话,忙做出请的手势:“您先。”
白恩却盯着那位站在雪地里的“卫兵”,眼神催促:“不想冻成冰棍,动作快点。松开莫塔,它不用你管。”
大概是因为换了脸,白恩对“卫兵”说话时,没有了面对领主的那种字斟句酌,反而显得直率又豁达。
陆希反应极快地应道:“遵命,殿下。”
三人一同进入营帐,厚厚的毛毡隔绝了雪银之崖的寒风,陆希环视帐内的摆设,自觉走向火炉,往里添了一些干燥的松木。
维奥跟随白恩来到桌子前,有些担忧:“达伦很少使用加急信,会不会是沃多小镇的据点出了问题?”
白恩取出信纸,坐在圆凳上,同时听见火柴擦着的声音。
桌上的油灯被点亮,光线恰到好处地落在信纸上,“卫兵”收起火柴,重新回到炉子旁,拎起铜壶烧水。
白恩的目光在他身上停留了一瞬。
“信上怎么说?”维奥问。
白恩快速扫视潦草的字迹,声音冷静:“是那位帮助我们招兵买马的募官失去了音信,达伦让我们注意安全。”
维奥皱眉道:“这个节骨眼上,不是什么好兆头。”
长老绕着桌子来回踱步,背着手说:“您不觉得奇怪吗?那名募官是沃多族,土生土长的,却不知哪来的本领,能从雪之圣主的眼皮子底下为您招兵买马?”
“人是达伦用的,他不会看错。”白恩折起信纸,瞟了一眼蹲在炉子前的人。
那人不知从哪里取出一个精致的木盒,打开细细挑选了一个米色茶包,放进即将沸腾的水壶里。
维奥叹息道:“也是。您的追随者一向忠心耿耿,这也是圣主忌惮您的原因之一。”
白恩面不改色地说:“博伊,你怎么看?”
话音落下,帐篷里出奇得安静。
火炉里的木柴“噼啪”一声,陆希后知后觉地伸直脖子,看向白恩。
他忽然意识到,“博伊”是岗哨卫兵的名字。
他立刻起身立正,一板一眼地回答:“抱歉殿下,我不太了解。”
白恩用手捋过信纸的折痕,显得很有耐心:“我目前的兵力,主要分为两部分。其一是我成年之前便一直追随我的部落军,其二是蛰伏在雪银之崖的暗线,达伦将军派人招募的军队。”
“部落军自我被流放之后,暗中分散,前往烁金之土北部的草原,其后又通过石门随我出征。招募军则一直潜伏在雪银之崖,等待与我接头。”
陆希听着,点了点头。
白恩道:“募官是招募军的介绍人,我没见过,但我相信达伦,他一向很有眼光。”
陆希接道:“但募官现在失踪了,是吗?”
“嗯,达伦在今天下午与他失去了联系。”
陆希低头思索,易容后的浅棕色眼睛在火光照耀下微微闪烁:“既然招募军已经集结,募官的存在与否并不重要。但是,他知道军队的规模,如果落到敌方手里,可能会引发未知的风险。”
他建议道:“您可以改变接头计划,让两支军队分开行动。”
维奥连连点头:“对,我也这么想。”
白恩沉默片刻,未置可否。
他站起身,手指在木桌边缘轻轻敲了两下:“时间不早了,夜路不好走,长老今晚就留宿在营地,我让人整理一间帐篷。”
维奥问:“您要给达伦将军回信吗?”
“我会另行安排。”
“也好。”维奥这才有所缓和,抬手拂去了白恩肩头毛领上的水珠。
“殿下,其实还有一件事。”
维奥斟酌措辞,两只苍老的手交握在身前:“柯萨德那边传来消息,领主的公开审判会如期进行,就在今天傍晚。”
陆希正在擦拭茶杯,闻言顿了一下。
“已经快午夜了。”白恩的声音忽然沉了几分,目光冰冷,“消息是什么时候传来的?”
维奥道:“今天上午,但长老们一致认为,您带领先头部队查探路线是一件很危险的任务,不该为其他事分心。”
“我以为你们建立情报网,是为了保证我耳聪目明。”白恩说话时,油灯的底座结了一层冰霜。
室内气温骤降,陆希看到炉子里渐渐衰弱的火苗,急忙挥舞袖子扇了扇。
“您说的是。”维奥毕竟是族中长辈,面对白恩的质问泰然自若,“但除此之外,更重要的,我们要确保您和部落的安全。”
“……”
白恩冷着脸,不说话了。
陆希察言观色,拎起水壶倒了两杯茶:“长老考虑周到,殿下不要介怀啊。二位先喝茶,我去替长老收拾帐篷~”
他拔腿往外走,白恩冷声道:“回来。”