第三十六章代价

翌日，秋儿扭着腰，抹着胭脂，故作姿态地迈着小碎步过来服侍他用餐。

朱敦汉瞧着那别扭的样子，笑道：“别听他们瞎说，爷喜欢你原来的样子。”

“哦！”秋儿舒了口气，露出笑容：“只要爷喜欢，秋儿怎么着都成了。”

“歇两日，爷火力猛，你受不了！”

吃完早餐，朱敦汉就活动了下，再次接见了龚橙。

经过大半个月的戒毒，龚橙神色大好，肉类又不缺，反而脸颊丰润起来，嘴唇都冒着油光。

所幸这只是鸦片，如果是后世那些进化版本的，他根本就戒不了，废物一条。

“殿下！”龚橙行礼后，满脸羞愧道：“学生惭愧，多日来没出什么主意，反而蒙殿下多般照顾。”

“先生大才，我这又算得什么？”

朱敦汉浑不在意道：“对了，听说先生来京也是参加会试的？”

“不了！”龚橙摇摇头，面露苦涩：“自来京沾染了鸦片，我就知道考不中了，一天不抽就浑身难受，五场连考，我是必败的。”

“就算是戒了，我这脑子也忘了几个月，上场只是丢人现眼罢了。”

说完，他忽然想到什么，严肃地问道：“殿下可去过城外？”

“你指的外城？我经常去。”

朱敦汉有些疑惑。

“殿下，我指的是外城之外！”龚橙强调着。

“我记得城西游戏场？”朱敦汉从记忆中找到了城外。

所谓的游戏场，在朱敦汉看来是穿越者的杰作，里面不仅可以赛马，还可以看摔跤，斗狗，斗鸡，斗蛐蛐，玩法极多，最特色的就是赌票了。

赌票是最赚钱的，其他的不过是吸引人的手段而已。

“殿下，那里虽然是城外，但不过是贵胄们的玩耍之地，根本就没有几个穷人。”

龚橙继续道：“我说的城外，就是穷人所在的东河县，那里没有城墙，沿着运河散开而居。”

“京城的百万口，指的只是京畿四县，在城外，也就是东河县，那里还有数十万人活着。”

“过得很差。”

朱敦汉闻言，心头一震。

他这时才发觉，自己这一个多月以来，虽然走了不少路，但几乎都围着北京城转，都在城内。

众所周知，天子脚下的京爷们，日子绝对是大明第一流，甚至比江南过得还舒服。

大量的财富在这里聚集，仅仅是消费，就足以撑起一座百万巨城。

真正的民间疾苦，他根本没见着。

“走，去看看！”朱敦汉瞬间来了兴致。

穿越一场，固然是大权在握，美人加身，但他中兴这个大明的决心是没变的。

不过，似是被刺杀刺激到了，朱敦汉格外的谨慎。

先是利用龚橙的名义租赁了两辆马车，再给几個侍卫们买了几把短铳。

虽然不及左轮手枪，但短铳的威力也不小。

就这么，他来了一次真正的微服私访。

一行人出了内城，抵达了外城崇文县。

内城与外城的区别不大，无外乎外城人更多，更加的繁华，遍地都是做生意的，下铺上宅的有很多。

而出了崇文县，景色立马变样。

房屋不再是整齐的，两三层楼虽有，但参差不齐，不过倒也说得上繁华。

马车拐了个弯，离开了运河，向北而去。

这时候，街道由石板路变为了碎石路，两旁的房屋也从砖石结构变成了夯土结构。

入目之处，皆是灰黄色的土房，甚至有许多堆起三角木架，造了个地窝棚出来。

来往的行人也多衣衫不整，破布占多数，许多孩童光着屁股玩耍，无人照看。

露出半个胸脯或者大腿的风尘女子，坦荡地坐在门口，毫无羞耻。

“殿下，这里汇聚了京城的穷人，乞丐，他们有的是土地被兼并的农夫，因治病而穷困的普通人。”

龚橙忽然指着那些残肢断臂的男人们道：“还有更多的，则是因为入工厂做事，而被机器短指断手的工人。”

“男人死了的，赔的一笔钱，只够让他们喘息一年半载，一家人只能坐吃山空，而女人就出来做事了。”

“他们只能盼望着儿女有出息，离开这里，但多数却又留在这里扎根。”

环顾四周，朱敦汉发觉这些残疾人很多，但只要能做事的，基本都会去做事养活自己。

脸上的麻木，肉眼可见。

“怎么那么多人？”他吃惊道。

“殿下，煤矿场、纺织场、窑场，码头工人，不下十几万人做事，每年伤残不在少数，他们会自觉地搬到这里，日积月累就多了。”

龚橙放下车帘，叹道：“据说，这里已经不下十万众，可以说是京城最底层，他们已经看不到未来。”

“朝廷一开始准备把他们运到北美，但他们连运费都付不起，哪怕一人一块钱都拿不出来。”

“而且，他们也不愿意去北美。”

“为何？”朱敦汉问道。

“因为在这里，仅仅是捡拾京城百姓的垃圾，就足以让许多人活下去，还有其他的活计，更别提，还有希望在！”

“希望？”

“入城，成为城里人，只要儿子出息，女人漂亮能嫁良人，就可以实现一家人入城的愿望。”

龚橙叹道：“虽然许多人依旧沉沦下去，这样的希望很渺茫，但他们依旧坚持留在北京城。”

“一旦离开，希望就真的没了。”

朱敦汉眯着眼睛，看着为生活奔波而竭尽全力的穷苦人。

蜡黄的脸色，凸起的双眼，显得硕大的脑袋，漏风的短衣，一双双草鞋，以及那一座座窝棚，就是他们的标配。

沉沦者十有八九，攀升者百中无一。

在沼泽之中，再怎么努力也只会沉下得更快，环境影响一切。

可惜，三观和思维不同，没人能够说服他们。

他们或许还在担心你想抢他们的窝棚呢！

目视这些残缺之人，朱敦汉叹了口气，收回了想法。

即使在二十一世纪，因机器受伤的人都数不胜数，更何况在这十九世纪，这根本就无法避免。

更别提，拥挤的工场是感染病的温床，霍乱、疟疾、麻疹，甚至是风寒，都因此得到大规模的传播。

一场病就可轻易地让人破产。

因此，朝廷不允许工场设在京畿五县内，只能在城南。

这样一来工场就不会污染到水源，感染到贵族公卿们。

具统计，英国十九世纪中期，工人的寿命平均在二十岁，中产在四十岁，而农民平均寿命在三十岁。

破产的农民来到城市，反而寿命降低了，死得更早了。

这就是工业的代价。

而只要工场还在，朱敦汉哪怕移走这群人，用不了几年还会有人聚集起来。