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半天没插上一句话，粗糙黝黑的脸涨得通红。

妇人们翻了个白眼，小声嘀咕：“小小年纪就学会狐媚子手段了，不愧是赵秀娟亲女儿，我们家可要不起这样的儿媳妇儿。”

“别说，人可看不上咱们这些泥腿子，瞧赵秀娟往日的气焰，女婿至少也得是个秀才。”

闹闹哄哄的人群中突然响起一道声音，“啊！我想起来了，前些日子赵秀娟是不是找过村长，说她家丢了银子，必定是村里人偷的，叫村长帮忙查出小偷。”

短暂的安静后，屋内爆发出七嘴八舌的交谈声。

确实有此事，大清早的赵秀娟哭哭啼啼跑到村长家，试图让村长帮忙挨家挨户翻找，这跟抄家有啥区别，村民们当然不同意，村长问了晚上巡逻的人，那晚压根儿没人上过他们家，于是事情不了了之。

赵秀娟浑身像被冻住，脚指头失去知觉，无法移动半分，心头慌得宛如野草疯长，她想扭头就跑，身体完全不听使唤。

头顶仿佛悬了一把大刀，隔着一段距离，她却能感受到刀刃上传来的森森寒意，此刻她就是断头台上待宰的囚犯，手指尖都在发颤。

“赵秀娟丢了多少钱来着？”不知谁问了一句。

村长掷地有声地抛出答案：“十五两。”

“哐啷——”

闸刀落下，人头点地，赵秀娟好似经历了一场死亡，全身猛地一抖，瞳孔涣散，手臂到头顶爬满鸡皮疙瘩，整张脸都是木的。

她无比清晰地感受到无数视线刹那聚集在她身上，犹如无数把利箭穿过她的身体，将她凌迟。

她确实拿了那十五两，但也确实丢了十五两，她该如何辩驳？

不止左邻右舍，连霍永登和霍常安包括霍莺都看向了赵秀娟，他们一个比一个难以置信。

一天之内，赵秀娟费尽心机塑造的贤妻良母形象岿然崩塌，“我……我没有……”

她的嘴唇颤动，狡辩的话语显得那样苍白无力。

“巧合，一定是巧合。”霍常安嘴角僵硬地替赵秀娟辩驳。

猝不及防对上霍琚深潭般的眼眸，看似平静的双眸中暗藏数不清的情绪，或许有一种叫做“失望”。

霍常安倏然被人掐住嗓子，嘴巴张张合合，再吐不出半个字，面颊像被人狠狠扇了一巴掌，阵阵发烫，他无法坦然与霍琚的目光对视，最后落荒而逃地转过头。

一直沉默的凌息倏然开口：“要不我请狼王来帮忙闻一闻，狼王鼻子很灵的，只要放过钱袋的地方必然残留有霍哥的气味。”

赵秀娟大惊失色险些尖叫出声，村民们同样惊惧地瞪着凌息。

听听！快听听你自己说的是人话吗！？

“不不不，不必劳烦狼王大驾，这点小事我们自己能处理。”村长连连摆手，其他人也将脑袋摇成拨浪鼓。

凌息一脸单纯耸耸肩，“哦，好吧，有需要可以告诉我，狼王很闲的。”

众人眼珠子快瞪出眼眶，双腿抖得跟筛糠似的，求求了，让它闲着吧，别来村子里嚯嚯他们，他们胆子小容易吓死。

站在凌息身侧的霍琚不动声色偏头，与少年灵动的眼眸四目相对，少年朝他狡黠一笑，眨了下眼睛。

一贯不解风情的老实木讷男人，胸口猛地一跳，恍惚回到他初次在军营里喝酒，仰头望见满天繁星，重重叠叠数也数不清，脚下好似踩在云端，飘飘乎不知所以然，心脏扑通扑通跳个不停，血色扩散到脖子耳朵，乃至整张脸。

霍琚堪称慌张地扭头，庆幸自己皮肤黑，若换成凌息那样白瓷般的肤色，不知道会有多丢人。

这场分家，最后在赵秀娟咬碎了牙往肚子里咽的痛苦中结束。

强忍肉疼拿出十五两银子“还”给霍琚，偏偏霍永登还怀疑她平日是不是偷藏了银钱，拿回去补贴娘家人或者她一个人吃香的喝辣的。

毕竟赵秀娟先昧下了霍琚给的公中五两，后偷拿了霍琚的私房钱十五两，整整二十两银子，不声不响，家里无人知晓，若非有见不得人的私心，她干嘛这样做。

赵秀娟一时被堵得哑口无言，她自然是藏起来为她的荣儿日后做打算，但这话不能在全家人面前讲，不患寡而患不均，明晃晃的偏心容易引起不满。

“有什么可说的，最后总归是用在你们身上。”

几人思忖两秒，似乎有道理，他们无法反驳。

赵秀娟拿捏他们轻而易举，三两句把人敷衍过去，注视霍琚杵着拐杖同少年离开的背影，恨得牙痒痒，等她的荣儿当上大官，有他们求自己的时候。

“山上危险，生活不方便，你们二人搬下来住为好，乡里乡亲也好有个照应。”村长提议。

凌息与霍琚对视一眼，深山里住着自由，确实也不太方便，何况霍琚的腿要治疗，常住山里湿气重，不利于他养伤。

短暂做过衡量，凌息二人双双决定搬下山。

除了给霍琚治腿，凌息有另一个目的，他两眼放光地望向四面八方绿油油的秧苗地。

他要种地！

先给他来个二十亩，他势必要种出颗颗饱满晶莹的大米，堆放满粮仓。

“村里宅基地剩下不多，你有中意的地方吗？”村长询问霍琚。

霍琚点点头，朝村长指了个方向，算在山脚那一片的山腰处，四周比较荒凉，如果在那儿建房子，有点离群索居的意思。

村长满脸讶异，不赞成地劝道：“太偏僻了，你再考虑考虑，以后你俩有了孩子，孩子想找个玩伴都得跑大老远。”

凌息嘴唇嗫嚅，选择闭嘴，他其实挺满意那个地方，可以从山上引泉水下来，四面八方栽几棵树便能遮挡视线，避免被人偷窥，关键距离山近，方便他上山。

“就那儿吧。”霍琚拍板决定。

村长的意思是霍琚手里有十五两银子，村里人帮着他盖个二人住的房子费不了几个钱。

“对了，你十年杳无音讯，大家都以为你没了，你的田已经归入你爹名下，明早你随我去一趟衙门，重新办一下户籍，田也会迁回到你名下。”说到此处村长忽然转头看向凌息，“你身上有户籍证明，身份文书，或者路引吗？”

凌息听得一头雾水，啥玩意儿？

霍琚察觉他的迷茫，解释道：“大盛子民自出生便会登记户籍信息，若是外籍人员需出示它国开具的身份文书，以防被当成细作，在大盛各个州府行走活动则需要官府开具的路引，只有四处逃窜的流民才拿不出身份证明，被官府捉到将会迁回原籍。”

凌息恍然大悟，相当于身份证，简而言之他现在是个黑户，“那……那要是查不到原籍呢？”

霍琚高深莫测地注视他，冷酷回答：“关进大牢，验明身份，身份可疑者或驱逐出境，或格杀勿论。”