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什么？

呆滞的眼睛缓缓瞪大，瞳孔震颤，难道是以次充好的事迹败露了？

钟老板要的酒水家里量不够，曹老婆子又舍不得不挣那份钱，眼珠子一转，干脆往酒里掺水，这样量就够了。

那么多坛酒，谁会一坛坛检查，哪怕事后有人找上门，事情也过去一段时间了，他们大可不认。

万万没料到东窗事发得如此快。

领头人见曹老太面无人色，嗤笑道，“老子真是开眼了，几个泥腿子竟敢算计我家老爷，吃了熊心豹子胆不成。”

曹家被砸成废墟，别说前面的酒坊，连同后面曹老太儿子住的屋子也没被放过。

一群高壮汉子凶神恶煞进入屋内，一言不发开始砸东西，曹贵直接吓尿了裤子，尿骚味儿将汉子们逼了出来，他因祸得福，成了家里房间保存最完好的那个。

由于钟老板派来的人声势浩大，愣是没人敢靠近瞧热闹，偷偷从自家门缝露出双眼睛，确定那群人浩浩荡荡离开，陆陆续续往曹家聚拢。

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“哎哟，曹家被砸得干干净净，连片遮雨的地方都没有，你是没看见那群人多凶恶，吓得好几个小娃娃当晚发起烧，嘴里说胡话。”赵丹桂和刘淑芬坐在凌息家院子里聊闲天，谈到村里近日的热闹话题。

凌息坐在院子里手搓蚊香，连着下了几天雨，树叶竹叶腐烂在河沟里，滋生了不少蚊虫，昨天夜里他被叮了一手臂包。

霍琚反而没被咬几下，据霍琚说，从前基本他在哪儿，蚊子跟着他飞到哪儿，头一次遇上蚊子不爱叮他的情况。

凌息听得胸口一堵，稍作思索便明白，霍琚血热，体温高更容易招蚊虫叮咬，偏偏最近他热潮期将近，温度更高，可不得把方圆百里的蚊子全招来。

挠了挠脖子上的蚊子包，刘淑芬暧昧地笑了笑，“凌息，真看不出来，你家大郎挺厉害啊。”

凌息茫然抬头，赵丹桂一手肘怼上刘淑芬，“少当着凌息面胡说八道，他那明显是个蚊子包。”

“没到岁数呢，你咋就老眼昏花了。”

刘淑芬凑近仔细瞧，真是蚊子包，“哎哟，擦药了吗？咋这么严重。”

凌息皮肤雪白，在寻常人身上无甚存在感的蚊子包，放他身上又红又肿，中毒似的。

“擦了。”凌息点头，抬了抬手，“这不是被咬怕了吗，赶紧做点驱蚊香出来。”

刘淑芬和赵丹桂双双张大嘴巴，“这是驱蚊香？”

两人看凌息在旁边玩泥巴一样折腾半天，压根儿没敢想他是在做驱蚊香。

这东西县城有卖，但和香一类牵扯上关系的东西都不便宜，不是平头老百姓用得起的，凌息自己就会做，那得剩多少银钱啊。

二人深吸一口气，淡淡的药香钻入鼻子，沁人心脾，非但不刺鼻，反而很好闻。

她俩打起眉眼官司，你推推我，我推推你，半天没好意思开口。

哪个女人小哥儿不爱涂脂抹粉，香香的东西对他们天然具有吸引力，何况这东西还能驱赶蚊虫，寻常人家要么用艾草洗澡，要么在屋里烧一烧艾草，熏一熏，不仅刺鼻，而且烟气重。

“你们不是说曹家被砸了吗？他们得罪了谁？”凌息记得自己八卦听了一半。

提起八卦刘淑芬来了劲儿，“嘿，前些日子不是在传他们家攀上高枝儿了吗？”

“嚯哟，你是没见着，曹老婆子出门都是拿鼻孔看人的，跟她说话爱答不理，偏生村里真有些软骨头，跑去巴结她，叫他们家好出了阵风头。”

赵丹桂撇撇嘴，“因着他家飞黄腾达，不少丧良心的帮着曹家说话，对刘枝指指点点，刘枝他娘还偷偷跑去找过刘枝，让他去曹家认个错。”

凌息手上动作顿住，眉头蹙了蹙，“我没听刘阿叔提。”

赵丹桂叹了口气说：“他肯定不想你担心，故意瞒着你。”

“刘阿叔怎么说？”凌息压低眉宇问。

赵丹桂理所当然道：“肯定拒绝了呀，刘枝也不傻，听他娘的跑回去找曹家，嫌现在日子过得太好了不成。”

刘淑芬在旁帮腔，“就是，前两天我见着刘枝气色明显好了，人也胖了点，比从前日子过得好多了。”

凌息眉心舒展开，如今这个时代万事孝为先，他担心刘枝家里人用孝道压人，同样担心刘枝心软，太顾念亲情，做出错误选择。

“瞧我，还没说到正头上，人老了就是罗里吧嗦。”刘淑芬拍拍自己脑门儿，似乎怕隔墙有耳，压低声音小声道：“我听闻曹家得罪的是之前上他们家门的那位老爷。”

赵丹桂手中针线活停下，稍稍回忆了下，道：“上回驾着马车来的那位是吧？搞得村长家的小孙子天天吵着要骑大马。”

霍继学吵得村长脑仁儿疼，干脆把熊孩子丢给他爹，“找你爹骑大马去，爷爷没钱。”

熊孩子拔高音调嚷嚷：“我知道，爷爷的银子都在奶奶手里。”

“嘿，你个臭小子。”村长老脸通红，差点追着人屁股打。

得亏熊孩子爹给力，买不起真马，把人放肩膀上，骑了一下午大马。

好在霍继学知足常乐，拉着他爹的袖子说：“爹你多攒点钱，以后好给我娶媳妇儿。”

把家里人逗得哄堂大笑，只有村长一个人笑不出来，这小子还惦记人小蜓呢，小蜓妈可不省心。

刘淑芬连连点头，“对对对，好像是县城做生意的大老板，姓啥来着？”

“周？卓？”

刘淑芬抠了半天脑壳愣是没记起，还是赵丹桂灵光一闪，“应该姓钟吧。”

“对对对，姓钟，姓钟。”刘淑芬一拍巴掌，斩钉截铁冲凌息道：“钟老板。”

凌息在脑中逡巡一圈，从记忆角落扒拉出，姓钟的大老板，好巧不巧，正是合宴酒楼的对家，德善酒楼的东家。

诗会那日他家管事曾向凌息抛出橄榄枝，凌息接下了纸条后面却没有联系对方。

手里动作慢慢停下，凌息心中升起一个荒唐的猜测，曹家遭殃该不会因为自己吧？

那些想要他手里荔枝酒的商家肯定会想方设法寻找他的下落，打探到邻水村，寻找村里会酿酒的夫郎。

貌似同刘枝对上了。

完全没思虑那么多的凌息傻了，他以为没人找上门是因为这个时代信息传播速度太慢，逼得他不得不主动出击。

有没有可能，人家主动找上门来，却找错了门？

凌息尴尬地摸摸鼻尖，心里替那位钟老板默哀三秒。

如果没弄错，和自己第一个合作的兴许是钟老板。

“凌息，你咋了？”赵丹桂推推凌息。

“没，想起一点儿事。”凌息摆摆手，算了，错过证明没缘分，别多想了。

第二天凌息上吴阿奶那头去看看酒酿造