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他堂堂六皇子，天潢贵胄，居然没享受过如此便利的东西！

宁王表示想不通，隐隐生出一种叫外祖父再把自己腿打断一次，好让他体验一下这新奇玩意儿的恐怖念头。

秦大夫捋捋胡须，乐呵呵道：“那叫轮椅，是霍兄弟家里人给他做的。”

没错，霍琚现在使用的正是经过凌息改良的轮椅，上回凌息给周盐提了相应意见后，周盐和四师兄范佟一起做出了第一个成品，范佟立马换掉曾经笨重的轮椅，使用一段时间后，范佟又细化了一些地方，最终得到现今的版本。

周顺替霍垚过来送鸡汤，顺手把新做好的轮椅带来，霍琚不必每天闷在屋子里，偶尔在扬春堂忙不过来时搭把手，可把柳仲思惊呆了。

新轮椅很轻便，使用者可以自己推动轮椅，不必借助他人之手，无论对使用者本人或是对其家人而言，都非常便宜。

前来扬春堂看病的患者不乏腿脚不便之辈，亲眼瞧见霍琚屁股下轮椅的妙处，贫穷的人满眼羡慕，富贵之人直接上前问霍琚愿不愿意转卖，可以出高价。

卖是不可能卖的，但霍琚可以告诉他们哪里能买到。

周家工坊猝不及防赚了个满盆钵，小姑一家过来探病，脸上的笑容根本压不住。

周顺大方拿出银子给霍琚二人，“多亏凌息出的主意，也多亏大郎你帮忙宣传。”

如果没有凌息聪明的脑瓜子，他们那么多颗脑袋一时半会儿也想不出轮椅的改良方法，换句话说没有凌息就没有新轮椅的诞生，更不会有今日踏破门槛的生意。

霍琚二人自然不肯收，周顺却十分坚持，尤其霍垚，“你们小夫夫需要用钱的地方多着呢，我听闻凌息最近在修建酒坊，大郎又在治腿，即便你们卖酒能赚到钱，但银子哪有嫌多的。”

“听话，这是你们该得的，甭跟姑姑姑父客气。”

沉甸甸的银子被塞进手里，凌息与霍琚面面相觑，霍琚轻颔首，凌息便收下了，“行，那我和霍哥就不客气了。”

“叩叩叩——”门被敲了敲。

几人不约而同转过头，一个小小的身影站在门口，黑黝黝的眼睛一眨不眨盯着凌息，“凌哥哥，我爹醒了，他想见一见你。”

来人正是虎子，虎子被霍垚一家带回去养了几天，瘦巴巴的身体长了点肉，洗干净后脸不似从前那么黑。

凌息回忆起虎子之前的模样，脑中闪过一种食物，用来形容虎子极为合适——脏脏包。

小孩儿的头发因为长期无人打理，压根儿梳不开，里面还藏着虱子，当晚霍垚有些为难地跟人打商量，“虎子，你的头发打结太严重，婶子梳不开，可以剪掉吗？”

虎子已经十一岁，有了小男子汉的自尊心，让他当个秃子他肯定不太情愿，但他清楚自己太脏了，霍婶子家干干净净，不能把人家的被褥弄脏了。

万一惹了人不高兴，凌息或许就不愿意给他爹治病了。

小孩儿乖乖点头，瘦骨伶仃的身子看着格外可怜。

霍垚给人洗个澡的功夫，眼泪流了好几回，虎子奇怪地扭头看她，她为什么要哭呢？

因为自己吗？

自己惹她不高兴了？

“婶子不哭，我可以自己洗。”虎子琢磨会不会是自己太脏了，把婶子惹生气了。

虎子小小的脸上眼睛又大又懵懂，霍垚身为一个母亲，难以想象如果她家小盐巴瘦成虎子这般，自己会心疼成什么样。

于是，住在霍垚家的几天，虎子每天吃到撑，霍婶子太热情，总给他碗里夹满菜。

起先他不好意思吃，偷摸观察其他人，然后他发现霍婶子家有个叫范佟的叔叔，名副其实的能吃，别人用完饭，他负责清扫干净桌上剩余的饭菜。

堪称桌面清扫大师。

有范叔叔在，虎子慢慢放下警惕，大吃特吃，吃到撑，霍婶子一家不仅没人骂他，大家还夸他能吃是福，多吃点，长胖点。

短短几天时间，虎子活泼了，长肉了，不似流浪的小野猫见到谁都要挥爪子。

“走吧。”凌息走过去揉了把小孩儿毛栗子似的脑袋，手感怪好的。

“别摸我头，会长不高。”虎子拉下凌息的手，明显对自己的身高很在意。

凌息摩挲下巴，思考会儿安慰道：“你爹身量挺高的，你应该不会太矮。”

“真的吗？”虎子猛地扬起小脸，两眼放光地问：“会比霍哥哥高吗？”

凌息嘴角勾起一抹冷笑，“你想屁吃呢。”

虎子：“……”

似乎觉得给予虎子的打击不够，凌息补充道：“能长到我这么高，你就谢天谢地吧。”

凌息刚穿来身高一米八，现在长了点，估摸一米八二，在物资匮乏的古代，尤其是当地，可谓鹤立鸡群，更别提霍琚那一米九七的身高，若非霍琚没有任何异族特征，恐怕会被误认成敌国来的。

虎子爹身量不差，与凌息身高相仿，虎子十一岁长得像七八岁，今后吃好点尽量补回来，勉强长到凌息的身高，的确是烧高香了。

虎子走进他爹的病房，头顶罩着乌云，虎子爹瞧见笑了笑，“方才出去还好好的，咋不高兴了？”

虎子委委屈屈地走到床前仰起小脚问：“爹，我真长不到霍哥哥那么高吗？”

虎子爹艰难伸手摸摸他的脸，“抱歉呀虎子，爹娘不高，没法儿让你长得像霍哥哥那么高。”

虎子脑袋摇成拨浪鼓，“不怪爹娘。”

默了默，虎子转头目光紧紧盯在凌息肚子上。

凌息突然瘆得慌，捂住肚子后退，机警地问：“看什么？”

虎子叹了口气说：“算了，我还是更想做爹娘的孩子，霍哥哥和凌哥哥的孩子我一定会好好伺候，让他们长得高高的。”

凌息嘴角抽了抽，抱歉啊，你的愿望破灭了，哥哥生不了。

一番插科打诨，虎子爹和凌息谈起正事。

虎子爹名叫郑洋，虎子大名郑虎，虎子娘在虎子五岁时难产去世，一尸两命。

自那以后，父子二人相依为命。

郑洋是名海商，身边带着一群兄弟，每回出海没个十天半个月回不来，虎子轮番寄养在各个兄弟家中，大家感情好，不分彼此，一群人的孩子基本养在一块儿。

虎子虽然时常见不到爹，但有小伙伴们一起玩耍，有叔叔婶婶细心照顾，日子过得不算苦。

直到一次与往常别无二致的出海，他们遇上了海盗，郑洋一船人并非头回遇上海盗，但这次海盗数量众多，仿佛故意在此守株待兔，围剿他们。

郑洋眼睁睁目睹兄弟们一个个死去，自己同样身中数刀，掉入大海，被浪潮冲到岸上。

兴许他命不该绝，郑洋碰上一艘渔船，承诺给对方一百两，渔民欣然同