且以为梁恂所言为真,这也是他们活该。西梁与乌孙勾结来侵犯大周,乌孙损伤惨重,好处却被西梁全得了,乌孙如何能甘心。他们不去找乌孙,因着荒漠茫茫,乌孙人一躲,他们难以找到,找到钱财也不定能拿回来。大楚却不同,大楚富裕,五十万贯也给得起。”
陈弩怔住,心道也是,说不定是西梁讹诈呢?
虞冯道:“陈侍郎高侍郎将岁赐亲手交给了他们,他们丢失,岂能怪到两位头上。梁恂称是雍州军所为,他有本事就来找雍州军,两位是京城来办差的文官,差使已办完回京,更与此事毫无关系。”
陈弩眼前一亮,暗中自责不已,他是被西梁兵与雍州兵对峙吓晕了头,竟然没想到这一点。
他们办完了差,只管回京交差便是,雍州军与梁恂如何打,与他有何关系?
高樟也后悔不已,早知如此,他们进关之后就该离开,与那粗鄙韩大虎一通胡搅蛮缠,让他们的行囊展露于人前,颜面尽失!
虽说时辰已晚,两人片刻都不想多呆,与虞冯敷衍了几句,上了马车飞快离去。
虞冯与韩大虎来到虞昉的值房,道:“将军,属下把他们打发走了。”
老钱笑嘻嘻朝韩大虎竖起大拇指,赞道:大虎厉害,一段时日不见,本事见长了啊!”
韩大虎面上得意,嘴里却谦虚道:“不敢不敢,只比那两个贪官的白脸红脸唱得强一些。”
虞昉朝他颔首,道:“你很厉害。这次有功,虞长史会记好,按功行赏。梁恂还在等着,你与黑塔一起去守着,看他们能坚持到几时。”
韩大虎得了夸赞奖赏,喜滋滋与黑塔出去了。老钱迫不及待道:“将军,我等下就启程。钱财露了面,肥羊别被人惦记,事先下手抢了去。”
虞昉道:“去吧,小心些。”
老钱一下跳起来,拍着胸脯保证,没入了夜色中。
陈弩高樟一路疾奔,快到陕州地界方慢了下来。两人刚彻底松了口气,便被一群衣衫褴褛的流民围住了。
第14章
“好有钱的官老爷啊!”
“官老爷行行好,赏我们一口吃食呗,我们天天吃土,饿得受不住了啊!”
衣衫褴褛,浑身脏兮兮看不出年岁,男女的流民围上前,将队伍前后都堵住了。有人挤到了马车边,不断拍打着车壁。
“滚开,快滚!”
仆从大声呵斥,车夫扬起马鞭驱赶。鞭子抽打在破衣衫上,有人大叫起来:“杀人啦,官老爷杀人啦!”
“贪官狗官,不顾我们这些穷人的死活,跟他们拼了!”
几人爬上车辕,车夫被掀下地,还没爬起来,就被随后涌上来的人踩得嗷嗷叫。
陈弩高樟连日奔波,一路紧绷着,好不容易平缓了下,都在马车里睡着了,被外面的吵嚷声惊醒,心瞬间又提到了嗓子眼。
如今他们正行驶在前不着村后不着店的河滩边,东边是山,西边是河,细雪纷飞,天色快近黄昏,
在来榷场的路上,陈弩他们也曾遇到过流民。战乱,饥荒,灾害,流民并不鲜见。
以前是携家带口的三五人,顶多十余人。他们一行皆有官差沿途护卫,流民早早就被驱逐了。
现今他们几乎是狼狈逃离雍州府,刚到陕州地界,离最近的驿馆约莫有三四十里的路程,官差远水救不了近火。
听到外面流民乞讨吃食,陈弩只求赶紧平安回京,立刻大声吩咐:“给他们吃食,车里的都给他们!”
高樟也跟着喊,“都给他们,让他们赶紧滚开,别耽误了赶路。”
两人都不敢开门,外面风雪声,吵嚷声,将他们的声音瞬间淹没。
马车门一下被拉开,寒风灌入,两人还没回过神,被拖下车摔倒在地。
“哎哟!”两人细皮嫩肉,被摔得大声惨叫。
陈弩惊恐万分,甫挣扎着起身,眼前瞬间一黑,被破麻袋都头罩住。
高樟与他一样,被按在地上,头上套着破布袋。
“好暖和的衣衫!狗官穿金戴银,我们冻死饿死,跟他们拼了啊!”
身上的织锦缎衣衫被拔掉,发髻上的玉冠被扯走,连脚上的软靴都没放过,周身只余下一件官袍,脚上脏污的罗袜。
一声呼啸,马蹄阵阵,带起一阵寒风,疾驰而去。
“侍郎,侍郎醒醒啊!”
管事哭喊摇晃,陈弩牙齿咯咯打着颤,勉强睁开了眼。
眼前的管事也只穿了件中衣,与他一样被冷得半死不活,脸与嘴唇都青紫。
管事簌簌发抖着哭:“侍郎没事就好......他们,这群歹人,将我们的衣衫行囊,全部抢走了啊!”
那边高樟的随从也在害怕哭喊,陈弩听到他的呻吟,眼前阵阵眩晕,努力撑着道:“走,赶紧找人。”
雪还在下,天已经擦黑,他们一行人都衣不蔽体。四周乱糟糟,只剩下几张小杌子,文书官印随意扔在那里。
若寻不赶紧寻到避寒取暖之地,他们都会被冻死。
陈弩借着管事的手起身,高樟也站了起来,罩住他的破布巾竟然舍不得丢,像是宝贝般裹在身上避寒,他嘴唇发紫,抖抖索索着,一句话都骂不出来了。
一行人互相搀扶倚靠着,拖着沉重的步伐沿着官道朝驿馆走去。深一脚浅一脚,幸好走了约莫三里路,在官道旁出现了个小村子。他们前去找了户人家烤火避寒,借村民的旧衫穿了,管事带着官印,请村中的汉子带着前去驿馆报信。
驿馆的驿卒看到官印,连夜赶来,将他们接到了驿馆。
此时陈弩高樟连惊带吓,又被冻着了,连报官都顾不上,病倒在了驿馆。
县里的李县令接到消息,连忙上报了府衙,赶到驿馆伺疾。
李县令从管事处问到了些事情经过,顿时大骇,头皮直发麻。
京城来的大官在他的地盘被抢,他头顶的乌纱帽是难以保住了。
不过,陈弩与高樟都还病着,他们没发话,李县令对此也只字不提,比伺候亲爹娘都尽心,尝药,端屎端尿,晚上歇在炕前的脚踏上。
陕州府陶知府随即也赶到了驿馆,李县令脱不了干系,他也会被牵连。两人碰面细细商讨了一通,一致都不提此事,一起精心伺候起两人的身子。
这边乱成一团,那边牛凹关剑拔弩张。
扎营之后,梁恂便悠闲等着陈弩高樟给他答复。
若只是面对雍州府,梁恂还不敢那么肯定。有陈弩高樟在,他便毫无顾忌了。
西梁朝臣官员与陈弩高樟一样,擅长勾心斗角争权夺利,出事之后,善于找替死鬼。
他们是大楚派来的使节官员,只要咬定他们,为了自己的前程,不让差使砸在手上,两人肯定比他还要着急。
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