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正式入冬后?，沿海区域的居住条件开始大幅度下降。

十?二月的哥谭很少下雪，顶多只有?几?场淅淅沥沥的，倒是寒冷刺骨的海风无时无刻不在街道上肆虐。距离佩斯利上一次造访考文特里这个街区其实没过去多久。那时候她?刚刚来到这座城市，拖着一条残疾的腿，在一只鸟的指示下四处奔波，尚未接触更加危险的世界。

佩斯利从前不太喜欢自己的上一份工作。沉重的责任就像那些忘不了的尸体，阴魂不散地纠缠着她?。如今回过头看，她?思考得太多，光顾着记住死?者的脸，已经忘记了最开始那个朴素的心愿。如果她?能年长几?岁，或许就会做出不一样的选择。

她?走?到熟悉的地点，随后?停下脚步。

曾经发?生凶案的公寓楼早就被推平，整片区域成为了新的公共墓地。放在平常的时间?段，佩斯利应该能看见成片的香樟树，以及树下一排排属于陌生人?的白?色墓碑。但今晚属于特殊情况，头顶的月亮又大又圆，简直有?些不太正常。本就阴风阵阵的街道上弥漫着一股哀伤的鬼气，即使有?什么东西在这里起?死?回生都不会显得突兀。

于是，那栋被废弃的公寓楼就这么回来了。它坐落于所有?坟墓之上，成为最庞大最壮观的墓碑。从几?扇半开的窗户里，佩斯利能听?见人?类活动时发?出的声响——电视广告循环播放着主题曲、孩子们聚在一起?嬉笑、年轻的情侣抱在一起?窃窃私语。所有?曾被这座年迈的建筑悉心容纳的灵魂都在同一时刻留下了自己的影子。哥谭是个轰轰烈烈的城市，新闻头条里塞满了犯罪事件和有?钱人?的宴会。但普通人?的日子依旧细水流长，总有?一些东西能够记住他们。

佩斯利走?进大厅，穿过走?廊，沿着台阶慢慢向上爬。大楼内部的温度比外面更低，仿佛一间?冰冷的停尸房。不过它本来也早就不存在了，剩下的这个只不过是过去的幻影。她?来到四楼，身侧的房门?都紧闭着，像是随意画在墙上的简笔画，只有?走?廊尽头有?一扇半开的门?，从门?缝里泄露出温暖的橙色光芒，还有?一阵微弱的音乐声。

佩斯利走?上前，轻轻把门?推开。门?后?是一个不大的客厅，四周贴着九十?年代流行的豆绿色墙布，天花板正中央还有?一个小号的水晶吊灯。餐桌、沙发?和壁橱上都蒙着白?色纱布，只有?一台老式唱机摆在矮脚茶几?上，不厌其烦地播放着忧郁的音乐。

马西亚·沃克站在正对房门?的窗户前，窗户打开，外面的天空上挂着巨大的满月。她?面无表情，穿着白?色毛衣与白?色长裙，在白?色的房间?里一张仿佛潦草的线稿。她?看上去既像一个豆蔻年华的少女，又像一个行将就木的老妪。当她?开口说话时，佩斯利感?受到一股迎面而来的寒风。

“她?在哪里？”

佩斯利轻轻关上身后?的门?：“谁？”

“海伦。”马西亚的声音像撒了一地的碎玻璃，“她?是我的孩子。”

“它是一个畸形的人?造生物，而且和你没有?任何?血缘关系。”佩斯利从胸前的口袋里抽出一条黑色的丝巾，慢条斯理地把它缠在右手的虎口，同时像是在和朋友寒暄一样问道：“你前几?天到底躲在哪里了，马西亚？”

马西亚的腰微微弯了下来，脸上浮现出生动的表情：恳求、哀伤、痛苦。她?的双眼蓄满泪水，无比投入地演着独角戏：“求求你……佩斯利，你赢了。让我带着她?离开吧。你根本想象不到，我为了这一切付出了多少……”

每一次与马西亚对话，佩斯利都会感?觉像是遇见了一个新的陌生人?。她?放下手中的工作，认真地凝视着对方，然而无论观察多少遍都会忍不住感?叹，这个世界上竟然真的有?一个毫无自我、毫无情感?的人?类，一个没有?灵魂却能够自主活动的皮囊。佩斯利甚至没办法用?“自私自利”去形容她?，因为她?干的事既不利他也不利己，只是一个没有?指令的机器进行着无逻辑的互动。

如果佩斯利还在从事上一份工作，她?应该会怀抱着十?足的兴趣研究沃克的内心，力求找到一切的根源，包括最深处的动机。但佩斯利现在有?更重要的事要完成，早就对其他人?失去了兴趣。她?从另一个口袋里掏出手枪，拉上膛，然后?用?右手握住。缠在手掌上的丝巾可以掩盖开枪后?的硝烟反应。虽然因为杀人?被逮捕的可能性几?乎为零，佩斯利还是决定实施一些反侦察手段——单纯出于对自己职业的尊重。

随后?她?抬起?头，再一次看向马西亚。对方眼中的泪水不停滚落，仍然保持着之前的姿势，静静地凝视着她?，似乎完全没注意到佩斯利手里的武器。在最后?关头，佩斯利还是愣了一下。她?发?现马西亚似乎有?些不一样了。

——就好像她?真的在爱着海伦，把它当作唯一的孩子，像一个普通的受催产素影响的母亲，在怪物的身上投注爱意。她?不是在表演从别人?身上偷来的情感?，而是在用?一种生硬的方式展现真正的自我。

佩斯利抵着板机的手指抽搐了两下，感?觉有?一只多足的毛虫爬过自己的后?颈。她?深深地叹了口气，第一次耐着性子对她?说话：“你的海伦不会回来了。说实话，如果你不是主动出现，我是不会来找你麻烦的……念在我们曾经算是同事的份上，告诉我一点真话吧——你为什么要跟着渡鸦瞎胡闹？”

她?给出了一个俗套无比的答案：“我是为了爱。”

又出现了，那种细长的虫子的腿划过皮肤的感?觉。刚刚升起?的一点交谈的兴趣又消失了。佩斯利盯着手里的武器，冷淡地问道：“你爱什么？月亮吗？”

“我爱只属于我的东西。”

一股强烈的失望的情绪突然占据了佩斯利的心灵。她?很后?悔自己多问了这两句话。佩斯利宁愿让马西亚保持最开始的模样，做一个无法被理解的神秘反派。整个城镇的印斯茅斯人?在她?手中消亡，一个全新的崇拜小丑的宗教因她?死?灰复燃，一个能污染世界的邪神在她?的哺育下蠢蠢欲动——这些几?乎可以称作是丰功伟绩了，而她?自己却浑然不知，只会躲在角落里，念叨着那些冠冕堂皇，但完全没有?操作价值的梦想。

但转念一想，或许连她?自己也察觉不到自己的宏图壮志。带着面具不仅可以欺骗观众，也会骗到演员自己。

马西亚的眼神带着一种虚幻的坚定。她?擦干眼泪，缓缓吐出一口气。像是终于表现够了，她?的脸色变得阴沉：“你必须把海