贵公子

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塔岭北郊一片业已废弃的香蕉林深处，有一间面积不大的小屋。眼下刚过正午不久，屋外的香蕉树叶片还滴着雨水，空气里弥漫着一丝丝腐朽的气味。

吉尔平此时正托着腮，安静地坐在桌边等待。一滴，两滴，三滴。闷热的雨季总是让人心情低落，而这设备简陋的小屋里又不总是有家务要做。每到这种无事可干的时候，吉尔平便把数香蕉叶片上滴落的水珠当作消遣。

已经到时间了，按理说罗兰佐是不会迟到的。他已经在老公爵家里干了四十多年活，并且因为办事勤恳、兢兢业业而深受老雇主信任。除了管理车马、接送客人的本职工作之外，罗兰佐一直负担着给吉尔平定期送餐的任务。今天是送餐的日子，可是不知道什么原因，罗兰佐始终没有出现。

吉尔平有些烦躁地抓了抓头发。不知道什么原因，今年的雨季让他感觉有些不同。似乎是一种不详的预兆。

半个小时过去，吉尔平已经有些昏昏欲睡。昨晚塞尔达又在笼子里发脾气了。每次塞尔达拿头撞铁笼的时候，动物园里其他的动物也会像被传染了似的做出异常行为，吵得吉尔平睡不安宁。如果不去做些什么，塞尔达会吵闹整个晚上。从起床到现在，塞尔达的喊叫盛都萦绕在吉尔平耳边，好像要把后者的脑袋搅昏了才肯罢休。那种声音对塔岭集市区的普通居民来说，只会周二上演《水妖惊魂》的剧场才会听到。

就在吉尔平的双眼将要闭合的时候，罗兰佐气喘吁吁地推开了小屋的大门。他是个白发白胡须、然而身体尚康健的老人，穿着单薄的外套和一双使用过度的胶鞋，怀里抱着一个大竹篮。

“孩子，我有要紧事和你说！打起精神！”罗兰佐将盖着粗布的竹篮放在桌上，摇了摇吉尔平的肩膀，“老爷魂归西天了，今天下午少爷就要准备遗产交接。”

吉尔平跳了起来。这消息算得上是天崩地裂了。

“跟我预想的一样，老爷死了以后，冯登家族的小辈里没有一个人会要这片林子。我之前让你早做打算，给自己找条后路，你还总是不情不愿的。现在好了，最坏的情况还是发生了！”

就像是父亲对儿子，尽管从年龄上来说像是爷爷对孙子更合适，罗兰佐一面用满是忧愁而疼惜的语气责备着如今“命悬一线”的吉尔平，一面手脚麻利地打开竹篮，从里边拿出两块长长的粗粮吐司、一大盆咸咸的鹰嘴豆泥和西兰花碎肉粒。“因为全家上下都忙着料理老爷的事情，我送完最后一批探视的亲戚才赶过来，所以今天晚了些。你应该没饿坏吧……”

正当他准备从篮子里取出刀叉时，吉尔平抓住面前两只忙碌的、长满皱纹的老手，然后摊开掌心。湿漉漉的。

老人被吉尔平突如其来的动作吓了一跳，不过很快就微笑起来。“外边还有点小雨，不过……”

吉尔平眼睛仍是低垂着的。另外，他把老人的手攥得更紧了。

“孩子，不要担心我。风湿是老毛病了，淋不淋雨都无所谓。现在，先把饭吃了，然后和我去见少爷吧。得商量一下园子的事情。”

所有的食物被码得整整齐齐的，虽然看起来简朴，味道似乎也不怎么样，不过起码营养能跟得上。

有了罗兰佐的小屋对吉尔平来说是世界上最幸福的地方。因为没有感受过父母的爱，从小也没交上朋友，罗兰佐便是吉尔平安全感的唯一来源。过去他和动物们只有烂香蕉作为食物的时候，是罗兰佐偷偷送来这些东西，给了他们活下去的能量。无论遇到怎样困难的时候，罗兰佐的出现便能让他安下心来。

从吐司上切下薄薄的一片，再拿小刀沾上鹰嘴豆泥涂上去，然后把面包对折起来送进嘴里，让唇齿细细地嚼碎一切。吉尔平瘦削的手指负责完成这一系列进食的动作。有时候吉尔平会感觉自己是一头生满病疮的牲畜，除了垂着眼睫安静地消耗粮草之外，什么事也做不成。不过潮湿的雨季总是尝试教他找回内心的某种已经消逝的力量，至少这世间还有像罗兰佐这样需要他付出全力去保护的人，再比如动物园里那些可怜的动物们。

就像是某种心灵感应，正在吉尔平起身的那这一刻，远处塞尔达微弱的叫喊穿越香蕉叶，带着蒸腾的湿气来做临行前的道别。

老人显然也听到这声音了，于是耸动着斑白的眉毛苦笑了一声。“我忘记了给塞尔达带膏药。可怜的孩子。”

“莽汉会帮忙照看她的，罗兰佐。”吉尔平深吸一口气，尽量不让自己回忆昨晚看到的那副惨象。“莽汉会把剩下的食物精准地分好，再发给动物们。现在，让我们去找少爷吧。”

穿越香蕉林对于吉尔平来说并不是常事。起码有一年的时间，吉尔平没有从动物园往外踏出过半步。也就是说，他几乎过着一种隐士的生活。对这片香蕉林，对香蕉林外的世界，也就是这个叫做“塔岭”的地方，他只有五年前初到此地时所掌握的一些基本知识。

早先的大航海时代，来自北方的航船便悄无声息地来到塔岭所在国家的内海（尽管那时侯还没有内海这个国际概念），用一个小把戏骗取了原住民的信任，并带回了丰富的热带作物和金银矿产。经过数十年的征伐和殖民，强盗们便完全将这块土地变成了殖民地。而塔岭作为北郊一片土壤水文条件俱佳的土地，其上生长的累累硕果给殖民者们留下了深刻的印象，也成为了强盗国水果公司巨头的争夺目标。最终，A公司在这场争夺战中胜出，并在塔岭脚下建立了大片香蕉林，而历史悠久的贵族——冯登家族作为最大股东掌握着塔岭的土地所有权、开发权和居民管辖权。五年前冯登公爵意欲建造一座专供达官显贵参观的、无人擅闯的动物园，左思右想后选定了香蕉林密部作为动工地址——高大的香蕉树和宽大的叶片能够很好地阻挡人们的视线。

大概一年之后，香蕉园里不知为何出现了一种枯萎病，再加上本地居民反殖□□动兴起，园内工人村落解散，香蕉园的大部分生产活动便搁置下来。而随着国内新兴商业阶层的兴起，冯登家族的实力大不如前，也置换了相当一部分水果产业，但是这片香蕉林却被冯登公爵执意保留下来。

再之后有关冯登家族的故事是罗兰佐给他送饭的时候讲给他听的。自从也是从那时候起，直到半年前，公爵收到国王信件之后，身体状况便大不如前。也是从那时候起，公爵再也没带过任何达官显贵光顾动物园。虽然罗兰佐曾经告诉过他老公爵每况愈下，但今天那人撒手人寰的消息还是让他猝不及防。

吉尔平对公爵没什么特别的感情。尽管五年前他是把他当作救命恩人看待的，不过进入动物园之后一切都改变了。

罗兰佐给吉尔平找来一件朴素的衬衣换上，帮他重新理了理头发，然后领着他走进了冯登家的大厅。

还没等罗兰佐开口，小公爵便从沙发上跳了起来，一阵风把桌前的文件扫到了地上。“罗兰佐，你回来了！我已经快被这堆文件给搞疯啦！”

罗兰佐摸摸鼻子。“少爷，老爷叮嘱过您以后行事要从容些，像个大人一样。”

小公爵做出一个耸肩望天的姿势。“罗兰佐，我刚刚失去了一个唠叨的爸爸，我还记得他说过的话，不用你提醒。”

吉尔平有些讶异地看着他装修豪华的客厅里像个孩子似的上蹿下跳。他为什么没有显出一丝悲伤呢？

他不知道的是，小公爵也正在偷偷打量他。两个岁数相差不大然而命运迥异的青年，在他们初次见面时便受到了来自对方的强烈吸引力。这或许是因为他们的气质完全不同。

从吉尔平的目光看去，铜饰吊灯下的那个皮肤白净、目光清澈的年轻人。他有着和他的父亲百分之七十相似的面容，然而脸部线条与父亲相比要柔和得多。他有一头金发，健康的面色和带笑的嘴唇。只要看他一眼便能洞穿他的性格：养尊处优，无忧无虑，容易信任他人。还有，十足的孩子气。这些几乎用不着推断，因为那双绿眼睛里的好奇已经不加掩饰地直射过来了。

而我们跟随这双绿眼睛看过去，也的确很快就被罗兰佐身旁站着的年轻人所吸引了。他身量中等、身材清瘦，一头卷曲的、带些异域风情的浓黑卷发下面，是同样浓密而卷曲的黑色睫毛和一双漂亮的、忧郁的黑色眼睛。皮肤暗暗的，脸颊两侧稍微凹下去，有些营养不良的样子。嘴唇是紧闭着的，看起来很是镇定，然而身侧颤抖的双手还是显示出紧张。

“这位是？”当然是开朗的小公爵先开口。

罗兰佐赶忙将吉尔平推向前。“他就是吉尔平。动物园倒了以后，我是想让少爷给他找个事做，所以擅自把他带来了。”

“噢……这位就是吉尔平？”

小少爷将手里的文件放下，走到了吉尔平面前伸出手，清了清嗓子道：“你好，吉尔平先生！很感谢你为爸爸的动物园所作的一切。呃，事实上，我们谁也没有想到动物园会变成这个样子，大家现在拿不出资金来整顿香蕉林了，对动物园也束手无策了……不瞒你说，我本来是预备弃置这块地方的，可是爸爸在遗嘱里写到你，说要好好地安顿你。加上亲爱的罗兰佐把你当作亲生孩子一样看待，我当然不会不管你。”

小少爷说到这里故意停住了，他细细地打量吉尔平的神色，说道。

“可是在这之前，我对你还一无所知呢。你能做个自我介绍吗？”