火光耀眼，直冲霄汉。
滁州城两面山脉的火势，以着难以想象的速度吞噬着一切，势不可挡。烈焰如同一条巨龙，咆哮着席卷而来，发出噼啪作响的恐怖声响。
树木在火焰的吞噬下迅速化为灰烬，浓烟滚滚，遮天蔽日，仿佛整个天地都被这炙热的烈火所笼罩。
而就在那升腾的烈焰外，让刘九仞猛然清醒，醉意顿时烟消云散。
火焰的热浪扑面而来，空气中弥漫着浓烈的焦糊味，让人几乎无法呼吸。
“快！传令全军，立刻备战！还有，派人去灭火！”他歇斯底里地怒吼着，声音在火光中显得无比嘶哑。
但整个滁州城已经被这场大火打了个猝不及防。所有的人都已是人人自危，兵荒马乱，又有谁会在意他的命令？
此时，周围的部将看着那蒸腾的火势，耳边回荡着那经久不息的冲杀声，一个个面色惨白，惶恐不已。
“王爷，我们要不撤吧！”一名副将终于忍不住，战战兢兢地说道。
“是啊，我们撤吧，在这样的大火之下，滁州城只怕再也难以固守！”另一名将领附和道。
听到这话，刘九仞怒火喷涌，他猛地提起那人的衣领，怒喝道：“撤？你让本王撤？本王好不容易才拿下这滁州城，才让那义军投鼠忌器，你现在让本王撤，究竟是何居心？”
“可是王爷，您先前不是说了吗，这次义军的目标主要是我们，留得青山在不愁没柴烧啊！”那人被刘九仞怒目而视，却仍是硬着头皮说道。
“王爷，您听听外面的那冲杀声，只怕义军的主力全都来了。这种情况下，大军早已没了战意，我们是万万不能敌的。”
“就是，王爷难道您要把这点家底都打光吗？即便守住了滁州城，那又能怎样？”另一名将领也劝说道，语气中带着无奈和恐惧。
刘九仞的脸色阴晴不定，双拳紧握，指节发白。他知道这些将领说得并非没有道理，但让他就这样放弃滁州城，他心中实在是不甘。
火光映红了他的脸庞，刘九仞的心中却是一片冰冷。他看着眼前这群已经失去了斗志的将领们，心中怒火滔天，但又无可奈何。他知道，继续坚持下去，只会让整个军队更加混乱，甚至可能全军覆没。
“好……”他最终艰难地吐出一个字，语气中满是无奈和愤怒，“撤退！全军撤退！”
命令传下，部将们如释重负，纷纷开始组织撤退。然而，滁州城内已经陷入一片混乱，士兵们在火光和冲杀声中四散奔逃，秩序早已不复存在。刘九仞看着这一切，心中充满了不甘和愤怒。
“义军，林仲云……”他咬牙切齿地低声咒骂，眼中闪烁着仇恨的火光。
就在此时，一阵剧烈的震动从城墙上传来，刘九仞抬头望去，只见城墙上已经有数处被烈火焚烧得岌岌可危，仿佛随时都会坍塌。火焰在他的眼前跳动，仿佛在嘲笑他的无力和失败。
刘九仞知道，滁州城已经无法再守。他的心中充满了不甘，但他知道，现在唯一能做的，就是保全实力，等待下一次的反击机会。
“撤退！所有人立刻撤退！”他再度大声吼道，声音在火焰和混乱中显得格外刺耳。
伴随着命令的传达，士兵们开始仓皇撤退，整个滁州城陷入了一片混乱。
……
而与此同时，滁州城外，李忠武静静地看着这一切，心中对眼前的局势了然于胸。他的双眼在火光的映衬下闪烁着冷静与自信，心中对林仲云的谋略更是敬佩万分。
“启禀将军，那镇北王已经带着大部分兵力向南方撤去了！”一个眼光尖锐的斥候此刻正跪拜在李忠武面前汇报情况，语气中带着一丝兴奋。
“嗯，做得不错！”李忠武微微点头，听着这些消息，嘴角露出一丝冷笑，淡淡说道，“走，我们去前面等着他们。要知道，这场大火还只是前菜，还有更大的在等着他。”
事实上，他这次带来火烧滁州城的兵马只有少数，毕竟只是火烧滁州城，根本用不了多少人。李忠武心中十分清楚，真正的杀招在于刘九仞溃逃的必经之路。他早已在那条路上布下了重重埋伏，等待着镇北王自投罗网。
直到现在回想起武王的，他心中就不由得一阵感慨，被他的深谋远虑所深深折服。这次行动从一开始就是精心策划的，每一步都在林仲云的掌控之中。滁州城的陷落只是第一步，真正的目标是刘九仞的军队。只要摧毁了刘九仞的军队，就等于拔掉了朝廷的一颗獠牙。
然而此刻的刘九仞对此却浑然不知，不知道自己正一步步的掉进林仲云事先早已设好的圈套里。
他只得一个劲的策马狂奔，心中愤怒与恐惧交织。
现在他只有一个想法，那便是撤退，逃走，只要他还有一兵一卒，他就一定会卷土重来，报今日之仇。
“撤退！所有人立刻撤退！”刘九仞声嘶力竭地喊道，眼中充满了仇恨和不甘。
渐渐地，时间缓缓流逝。
他们已经不知道逃了多久，只是距离滁州城愈来愈远，昏暗的天色此刻也骤然变得明亮起来，眼前的视野一片开阔。
从黑夜逃到白天，有人终于坚持不住，从马背上摔了下来。
一旁的副将擦去脸上的汗水，苦涩道：“王爷我们已经逃得够远了，让兄弟们歇息歇息吧！”
刘九仞骑在马上，面色仍旧狰狞，很显然对于此次火烧滁州城的事情仍旧难以释怀。
他目光警惕的望着滁州城的方向，再看了一眼早已筋疲力尽大军，思考了片刻，无奈说道：“好，让大家休息一下，但所有人都不能下马，万一义军追了上来也能第一时间反应。”
这一刻，他已经是如临大敌，提心吊胆着。没有人比他更珍惜他的这些部下，眼前的这些人可是他日后崛起的资本，少一个可就真的少了。
士兵们一个个瘫软在马背上，气喘吁吁，有的甚至已经昏昏欲睡。刘九仞看着这些疲惫不堪的面孔，心中涌起一股无力感。
曾几何时，他还是高高在上的镇北王，还躺在温柔乡内享受。
可是现在呢？
他却是虎落平阳，成了亡命之徒，只能一个劲的逃跑。
这前后的落差，让他难以接受，一切都仿佛发生在梦里一样，难以置信。
除此之外还有一点更为让他睚眦欲裂，那便是他手底下的四十万雄兵，如今一个个已经是筋疲力尽，军心涣散。
他知道，这样的状态，如果这个时候义军追上来，他们根本不能抵挡半点。
然而有的时候，正是怕什么来什么。
只见在那远远的地平线上突然出现了一道黑影，紧接着，越来越多的黑影渐渐清晰。刘九仞眯起眼睛，望向那片黑影，心中顿时一紧。
“那是什么？”他的声音有些颤抖，双手也在止不住的打着冷颤。
副将也看向远方，脸色瞬间变得惨白，“那……那是义军！”
话音未落，义军的旗帜已经在风中猎猎作响，整齐的军阵在晨光中显得格外威严。数不清的士兵如潮水般涌来，铁骑和步兵排列整齐，杀气腾腾。
“杀！！！”
“杀！！！”
“杀！！！”
冲天的嘶吼之声响彻整个战场，远处的地平线满是气势如虹的的义军，那压迫感犹如巨浪般扑面而来，令所有人大气都不敢出。
刘九仞只觉脑中一片空白，双腿如灌了铅一般沉重。他从未见过如此浩大的军阵，这一刻，他才明白林仲云的真正意图。
那样的整齐划一，那样的杀气凛然，刘九仞面色一片铁青，目光深沉，眼中满是凶戾的寒芒，与他们手底下的这些残兵败将形成了鲜明对比，上下立判。
“传令，全军准备迎战！”他的声音沙哑而绝望，他知道，此刻已无路可退。
然而，士兵们却早已筋疲力尽，听到命令后反应迟钝，有的甚至连拔剑的力气都没有。刘九仞看着眼前这支士气低落的军队，心中充满了绝望和不甘。
“王爷，我们该怎么办？”副将焦急地问道。
刘九仞咬紧牙关，冷冷说道：“我们只能拼死一战！”
就在此时，义军前锋已经逼近，李忠武骑在马上，冷冷注视着刘九仞的军队，眼中闪过一丝鄙夷，“刘九仞，本将早在这里等候你多时。”
心如死灰的刘九仞不甘的抬起头，望着那密密麻麻的义军，心中满是不敢，眼神也是愈发的恶毒。
不过就在他望着望着的时候，瞳孔猛然剧烈扩张，瞪得老大，原本黯淡的双眸在绝境下迸发出璀璨的光泽。
“不，不，本王还没有输！”
他嘶哑着嗓子发出一声声怒吼，整个人神态近乎癫狂。
一旁的副将看着有些疯狂的刘九仞，面容满是苦涩，哭腔着道：“王爷啊，都到了这个时候，我们要不还是撇下大军……”
然而他话还没说完，就被刘九仞一声打断，只听他疯狂的喝道：“伱且看他们的人数，依本王目力所及看来不过五万之众，绝对不超过八万。
虽然我们的人军心涣散，但整整三十万的人马无论如何都不会败在这五万的义军手底下。”
这一刻，刘九仞仿佛抓住了救命稻草一般，一声声的质问着一旁的副将。
这一声声质问看似是在问责，倒不如他是在说服自己，说服自己还有一战之力！
只要，只要，只要能逃出去，就还有翻盘的机会！！！
刘九仞双眸一片赤红，狰狞的神色布满他的面容，厉声喝道：“诸位不要慌，不要乱，且看对方才多少人，我们有多少人？”
“想想我等都是北境的精兵，都从那北蛮铁骑的手底下站到了现在？难不成还能怕了眼前这些义军不成？更何况他们才多少人马？”
说到这里，他眸光更是深沉，策马面向身后的大军，高亢的声音传遍三军，“在此本王答应诸位，只要我们今日灭了眼前这支敌军，日后进尽享荣华富贵。
古往今来飞黄腾达就是一座独木桥，狭路相逢勇者胜，难不成我们真的要让这些刚上战场的新兵蛋子小瞧了不成？”
伴着他的一声声厉喝，惶惶吵闹的三军立刻寂静了下来，所有人正正望着刘九仞，眸光闪烁，思考着刘九仞的话。
没错，还有翻盘的机会。
他们这些身经百战的老兵头子，难不成能被这些新兵蛋子掀翻不成？
更何况他们此刻兵力还占优，即便是三个对一个，无论如何都有极大的胜算，死的未必会是自己。
而一旦此战胜利了，那他们活着的人，岂不是要飞黄腾达了，日后有的是享不尽的荣华富贵。
正所谓一将功成万骨枯，这句话不止是对那些将军说的，更是对他们这些兵卒说的。
常年驻守在北境，残酷的现实已经让他们明白只有心狠手辣才能站在最后，优柔寡断之人的枯骨早已经不知道堆得有坟头之高了。
他们才不会在乎什么正不正义，谁才是大乾朝的主人，他们只知道一朝得道，鸡犬飞升，只有攥在手里的才是真的。
渐渐地，他们一个个回过神来，露凶芒，神色狰狞且可怖，身上渐渐弥漫着凛然的杀意，那股杀意阴冷且疯狂，亦如刘九仞此刻的状态。
“杀！！！”
“杀！！！”
“杀！！！”
此刻，这些北境中的老兵也是被激起了心中的戾气，发出一声声歇斯底里的怒吼。他们的这些怒吼，虽不如义军那般洪亮，但疯狂的嘶哑足以让人心中为之一寒。
他们从来都不是什么善茬，若不是被滁洲城的那场大火打了个措不及防，再加上一连几个消失的亡命狂奔，不然军心也不会如此涣散。
刘九仞看着这些重新焕发战意的部下，心中稍稍安定了一些。他知道，自己今后在大乾还能否有立足之地，全在这一战了。
所以，此战他绝不能输！！！
“今日，让这些乱民看看何谓北境雄兵，老骥伏枥，志在千里！今日便是我等扬名之时！”他高举长剑，声音铿锵有力德喝道，气势如虹。
刹那间，风声雷动，旌旗猎猎！
这些北境雄兵重拾他们心中的骄傲，策马冲锋，犹如一道洪流一般，势不可挡……
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