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尘埃。

东埠的新娘出嫁前都会仔细梳洗，“灰新娘”也不例外，只不过，她用的并非铜盆木桶，而是无底深潭。

……

溶洞豁然。

于欲都更深的地底，潮湿水气逐渐有了可视的形体。如这黑暗世界铺了条闪光的缎带，一道暗河静静流淌，连接古今。朦胧雾霭飘浮，乍一看与东埠湾那片轻易不肯散去的海雾无甚两样，却是隐隐烁烁，闪动浅灰的辉光。

四方昏暗。

阴森晦暝。

迷蒙中，暗河岸，恍如冥河渡口，沉默一叶木舟停系。谁可料想此地还能行船，但确乎有两个人影倚船而站。身形几乎融进灰白的溶岩与雾气，他们一动不动，比起守船的船工，更像僵硬的雕塑饰件。

以地表世界的物象计数，此刻已至日落。

不过，在这片地底世界，永远都是深夜。

亘古深夜之中，那两个船工，仿佛永远都在守着这片飘着光雾的黑暗，与黑暗中静静的暗河。

忽地。

辉光之中，遥遥一灯幽蓝。

紧随灯火而来的，是同样身着灰色罩袍的使徒。他们也是两人，自雾中倏然现身，都低扣着兜帽，边沿只露出各自一尖苍白的下颏。古旧的煤油提灯，被为首之人紧攥着提在手中，灯内木炭焚出的微弱火焰不安摇晃，像被擒得了一枚孤星。

船工们看着这盏提灯飘近。其中一人张了张嘴，但不知是太久没有说话，还是声带已然萎毁，从那残缺的只剩形状的嘴唇中所发出的，仅是一响拖长的气息。

于是，没有多言，两个船工接过权作信物的提灯，迈步离开。

两个使徒则来到船工们原先的位置，如是完成了一次无声的轮替。

然而。

待船工的袍角消失于他们来时的黑暗，待四周的光雾重又复归迷昧的平静，在这寂静的暗河岸边，突兀哗啦作响，溅水声声。

系绳松解，船入渡口。

乘着水流，木舟缓缓移动，驶向光雾深处。

无人出声，只有淙淙。

不知为何，那两个使徒之间也没有更多的交谈与低语，仅是各自用手紧扣着身体一侧的船舷。一种谨慎克制而紧绷焦灼的沉默笼罩着他们，直至到了不得不开口说话的时刻，才有人出声打破了唇边的死寂。抬手指向远处，之前走在后面的人接着打了个手势，轻声说道：

“躺下。”

——开阔水路自船后退去，甚至连上方的洞顶也开始俯低，河道急速收缩。

两个使徒并肩躺好，在窄小拥挤的船舱中紧紧相贴。

他们迎来了一段煎熬漫长的航路。

洞顶垂得最低的钟乳石，尖锐的下缘几乎擦过他们鼻尖。仿如滑进了某种异兽怪物的喉管，木舟前途未卜，唯一值得庆幸的是船行无阻。水声不断，在逼仄的洞腔中反复碰撞反射，化作耳边喋喋不休的古怪呢喃；除此之外什么都听不到，除了鼓噪的心跳，什么都听不到。

而这仅是听觉受到的折磨。

太亮了。

还不如身处无垠黑暗，起码失效的视觉在催生恐慌之余，会带来一种好似回归母体的心安。

可辉光纠缠，从未散去。

它映亮了这片狭小的地海空间，往两个使徒健全的双目中塞入一层不甚真实的光晕。灰白泛黄的溶岩在他们眼前变得半透明，其下显露无数奇形怪状的“环圈”，可以确定是某类非人工的“天然纹理”。在水气侵蚀最重的地方，许多“环圈”借力突破了包裹在外的岩壳，悄然露出自己的正体——内部辐射状的结构依稀可见，居然是罕见的软体生物化石；那一环又一环灰色的印记，是岩层中凿刻下的生命终点。

更为奇异的是，这些化石年岁悠久，却似乎仍保留着生前的特性。无论是封存在岩下的，还是暴露在岩外的，就像夜空中的萤火虫，每块化石浅灰幽幽，都散发着淡淡的荧光。

于是，即便没有古生物方面的学识，两个使徒依然认出了化石的归属。

——辉水母。

那如海雾一般笼罩暗河的辉光，那如幽魅一般飘逸溶洞的荧光，其源头，竟是无数在此沉眠的古老生灵。信仰“海大王”的东埠人，自诩为这片土地的原住民，却忘了远在猿猴双足触碰地面的久远之前，整颗星球皆陆沉于海，看似与世无争的刺胞动物才是这片汪洋的世代主宰。扬开无数短小的触须，辉水母安然地在海浪中浮沉，直至今日绵系未绝，仍在搅弄这座城市的意识与神经；而它们的祖辈，即便如今只是岩层中残剩的印痕，也未甘愿彻底沉淀为没有生命的石块。

它们的遗骸还在闪光，宛若生前。

化石近似正圆，看起来就像岩上生了一只眼。跨越了亿万年的时光，洞壁上正睁开无数“眼睛”，凝视着贸然闯入的不速之客。

一只手犹豫着抬起。

恐怕是被那些石质“眼睛”中闪烁的异光引诱，方才出声示警的使徒无意识地伸手过去，似是想要触摸辉水母留在岩层与时光里的遗迹。

浅灰辉光勾勒下的这一只只“眼睛”，都像极了他噩梦深处那积着雨翳般的灰色眸眼。

他的手腕立刻被之前提灯的人擒住。

“王顾问！”

……

几十分钟前。

“去找‘灰新娘’？”

贯山屏的想法刚出口，即刻遭到青年反对：

“这难道不是与咱们尽快离开地下的初衷相悖，越走越深？”

对方并未着急作出解释，先斜目看向一旁蜷缩在地的使徒。不必他开口，王久武已经走了过去，施力掐住灰眼珠的颈脉。

“但我还是觉得其中有诈，”弄晕使徒后，王久武再度重复自己的担忧，“贯检，在辉公馆时您应该也看出来了，那个所谓的‘灰新娘’只是个傀儡，没有实权，更不像是什么精神领袖，怎能‘决定谁可以离开’？”

“我知道。”

长叹一声，一贯深思熟虑的检察官，这次却没能给出令人信服的理由，“可眼下没有别的办法，不是吗？”

见青年闻言蹙眉愈深，男人略作停顿，忽然说道：

“就我个人而言，还有一个想去找‘灰新娘’的原因。”

下一秒，他捉起王久武的手，开始用另一只手的食指在王久武手掌胡乱滑动起来。

青年掌心被微凉的指尖搔得发烫，下意识想抽手闪躲，却接着被男人拽了回去。他先是不解，但很快，基金会顾问敏锐地察觉到贯山屏指尖那看似毫无规律的滑动中，竟有几下横平竖直，力道明显重于其它曲线弯折。

试着在心底将这些笔画组合，待贯山屏的写画重复到第三次时，王久武给出了自己的答案：

“您在写，‘救我’？”

“那个姑娘很聪明。”贯山屏如此回复