“李兄你不会是开玩笑吧？”
唐伯虎和徐经听到李深的话，全都不敢相信的看着他问道。
“在下还是分得清轻重的，怎么会拿两位的前途开玩笑？”
李深微笑着回答道。
“那李兄你有什么办法？”
唐伯虎犹豫了片刻，最终还是试探着问道。
看得出来，他其实比徐经更渴望仕途。
“这个问题咱们先放一下，我先来说一说你们两个的问题！”
没想到李深竟然卖起了关子，反而一指唐伯虎和徐经说道。
“我们两个有什么问题？”
唐伯虎和徐经对视一眼，不明白李深是什么意思。
李深先是一指徐经道：“徐兄，我们先说你的问题，你想过没有，若是你去县衙为吏的话，最终会有什么后果？”
“这个……我也说不清，估计就是混日子，然后等待机会吧。”
徐经犹豫了一下这才回答道。
其实他和唐伯虎正处于人生中最迷茫的时期，两人一个决定去县衙为吏，一個决定回乡，根本就是走一步看一步，完全没有长远的打算和想法。
“请恕我直言，徐兄你想等待转机，希望极其渺茫，所以你去县衙为吏，非但不会有任何结果，反而会让心情郁结，最好的结局，不过是庸碌一生，若是稍有差池，恐怕……”
李深说到这里没有再说下去。
历史上的徐经去县衙为吏，结果心情郁结，身体一天比一天差，最后还拖着病体进京，想要探听一下消息，最终病死在京城。
徐经闻言沉默不语，他知道李深的话虽然不好听，但却是十分理智的分析，自己本就不甘心为吏，真去了县衙，恐怕每天都会活得十分憋屈。
“那我呢，李兄你觉得我回乡的决定有什么问题吗？”
唐伯虎这时等不及问道。
“相比于徐兄，唐兄你的决定反倒更好，江南养人，以唐兄的才华，就算不入仕途，日后也能留下一个才子的美名，只是我想问问唐兄，若是有选择，你是想做一个无拘无束，却怀才不遇的才子，还是想进入官场，实现自己胸中的抱负呢？”
李深再次微笑着向唐伯虎问道。
对于李深的询问，唐伯虎沉吟了片刻，这才回答道：“诗仙李白生性豪爽洒脱，平时对达官贵人不屑一顾，但一朝得知唐玄宗召他入京的消息，立刻高兴的写下‘仰天大笑出门去，我辈岂是蓬蒿人’的诗句，连诗仙都不能免俗，更何况唐某？”
唐伯虎的回答十分委婉，其实说白了就是才子的美名再好，也不如官职来得实际，正所谓“学成文武艺，货卖帝王家”，入朝为官才是读书人的终极梦想。
“我明白了！”
李深点了点头，随后又沉吟了好一会儿，徐经和唐伯虎则心情忐忑的看着他。
终于，李深再次开口道：“科举只是入朝为官的途径之一，现在这条路走不通了，你们可以试一试其它的路！”
唐伯虎徐经闻言都大失所望，他们没想到李深所谓的办法，竟然就是这么一句废话。
“李兄，我们当然知道为官的途径有不止科举一条，可伱看看我和徐兄，除了科举还能走哪条路？”
唐伯虎苦笑着指了指自己和徐经，他已经怀疑李深是不是喝醉了，否则怎么会说出这么不靠谱的话？
“唐兄说的对啊，我们两个肩不能扛，手不能提，总不能进入军中，走武将的路线吧？”
徐经也同样抱怨道。
“咦？徐兄这个想法不错，我听说北边的鞑靼小王子闹得很凶，若是你们两个孤身入草原，将小王子的头颅带回，献给朝廷的话，你们说朝廷会赏赐什么官职？”
李深闻言哈哈一笑提议道。
“李兄你真会说笑，我名字中虽然带着个虎字，但却不是真的老虎，而且就算是真老虎，遇到那位鞑靼小王子的话，也会被他的铁骑踏为肉泥。”
唐伯虎这下彻底的失望了，认为李深真的是拿他们在开玩笑。
“哈哈，鞑靼小王子的人头的确不太好拿，不过唐兄和徐兄有没有想过，如果你们能够拯救天下万民，朝廷是不是也会赏赐给你们官职？”
李深先是大笑一声，随后这才认真的说道。
“李兄你又在说笑，就算我把全部家产捐出来，恐怕也是杯水车薪，更别说什么拯救天下万民了！”
徐经却还以为李深在开玩笑，当下连连摇头道。
“不，我没开玩笑，现在的确有一个拯救天下万民的机会，而且还真要借助徐兄你家的财富，当然也要冒很大的风险！”
李深脸上的表情却十分认真的再次道。
“李兄，你到底想说些什么，能不能明言？”
唐伯虎感觉李深的语气不像开玩笑，终于也开始正视道。
“两位稍等一下，我去拿样东西！”
李深却没有立刻解释，而是站起来，转身去了书房。
片刻之后，只见李深手中拿着一截黑乎乎的东西走了过来，然后轻轻的放在唐伯虎两人的面前。
“这是何物？”
徐经打量着李深拿来的东西，只见它表皮发黑，内里却又发黄，干巴巴看起来和人参有点像，但仔细一闻，却又带着淡淡的甜味。
“此物名叫红薯，是一种粮食作物，它不挑地，无论是山地、沙地，甚至是盐碱地，都可以种植，而且十分耐旱、耐病，最重要的是，它的产量极高，一亩能产数千斤……”
“什么？这不可能，这世上哪有亩产数千斤的粮食？”
没等李深介绍完，就被徐经一脸震惊的打断道。
“徐兄你不必怀疑红薯的产量，它的确能产几千斤，虽然是湿重，但哪怕是晒干了，也比小麦和水稻的产量高。”
李深十分肯定的再次道。
这根红薯，就是李如意给他蒸的那些，本来一共四个，他吃了三个，最后一个被他偷偷的留下，然后放在窗台晒干了，准备留做纪念。
“李兄，若这红薯真有这么高的产量，为何我们从未听说过？”
唐伯虎倒还算冷静，这时向李深质疑道。
“别说唐兄你们两人没听说过，整个大明，恐怕也只有我一人知道，因为红薯原产于大海尽头的另一个大陆，极西之地的欧罗巴人，几年前派出船队，行驶数月才抵达那座大陆，将红薯带了回来。”
李深笑着解释道。
“既然是欧罗巴人带回来的，为何出现在李兄你的手中？”
唐伯虎不依不饶的再次追问道，但是他旁边的徐经却没有开口，而是露出若有所思的表情。
“呵呵，看来徐兄已经想到了什么，不如由你来说怎么样？”
李深看到徐经的表情，立刻一指他道。
“这个……”
徐经犹豫了一下，想到这里没有外人，于是开口道。
“李兄是不是通过一些走私的胡商，才得到了这个红薯？”
“徐兄果然知道，没错，这红薯其实是我姐夫前段时间回泉州，从一个胡商手中购得……”
李深不再隐瞒，将红薯的来龙去脉详细的讲解了一遍。
唐伯虎和徐经听完这个一波三折的故事，也都惊的目瞪口呆。
“李兄你的意思是说，这种红薯被你姐姐当成药材，全都蒸熟了给你吃，所以这种高产的作物在大明算是绝种了？”
唐伯虎让自己的大脑冷静一下，这才总结道。
“没错，想要再找到红薯，就必须去南洋的满剌加港，找到那个名叫米拉尔的胡商，以红薯的产量，如果两位将它献给朝廷的话，又何愁无官可做？”
李深笑呵呵的反问道。
他本来已经放弃寻找红薯的想法了，但偏巧遇到唐伯虎和徐经这两个倒霉蛋，所以不如就把这个机会让给他们，如果他们真的能带回红薯，那也是一举数得的好事。
一听要出海，唐伯虎立刻露出迟疑的表情，他是苏州人，那里可是出过沈万三这个大海商，苏州港也是有名的港口，所以他对出海并不陌生，知道要冒的风险有哪些。
相比唐伯虎，徐经的表情却有些奇怪，忽而激动，忽而担忧。
最后徐经忽然一咬牙道：“李兄，你确定红薯的产量真像你说的那么高吗？”
“徐兄，产量高只是红薯其中一个优点，最重要的是它不挑地，许多以前不能耕种的地，也能种上红薯变成田地，再加上它耐旱、耐病的特点，这才是它最大的优点！”
李深不厌其烦的再次解释道。
“若真是如此，徐某愿意冒险出海，去往南洋求取红薯！”
徐经猛然一拍桌子决定道。
“徐兄你不要冲动，那可是出海，不但违背朝廷的海禁，而且就算你找到船只，出海后也要面临极大的风险，甚至可能死在海上。”
唐伯虎却急忙劝说道。
“唐兄，事到如今，徐某也不瞒你们了，其实我们徐家在私下里，也做一些出海的生意，所以对于出海去南洋这件事，虽然要冒风险，但还是有一定的把握的！”
徐经却神情郑重的说道，这本是徐家的机密，如果不是绝对信任李深和唐伯虎两人，他也不会当面说出来。
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