“领地的事情太多了,下个学年没我了。”托班端起牛角杯,里面装着凉白开而不是酒,甚至不是淡酒。他向同桌的同学们说道:“祝你们学业有成,赶紧毕业。”
精英学院是培养领主接班人的地方,不是培养领主的地方,按理说托班的确不应该再去了。但是达贡有不同的意见,他举起杯子,但是没有喝,反而说道:“我认为你仍然应该去学院。”
“这里这么多事,随时可能被蛮族攻击,我怎么敢离开?”
“威胁的确存在,但是不管你在不在,都不会降低威胁。”达贡说道:“或许听说你不在领地,蛮族多了一些进攻的冲动,但实际上阻止他们进攻的不是你,而是城墙以及险要的地形。你若能安排好防务,应该花一些精力继续维持精英学院的学业,因为那是你和精灵搞好关系的最佳渠道。”
撑过这个冬天,赤岭要塞证明自己能够对抗天气而生存下去,接下来的考验就是面对蛮族的攻击。虽然听起来很危险,但是蛮族都知道这里易守难攻。曾经盘踞在此处的蛮族部落整整十五年没有被击败,这在风云变幻的北地是相当优秀的成绩。而随着精灵将触角伸过来,加上犬齿要塞不断增加的进攻行动,蛮族是否还能保持之前那些年的攻击能力都很成问题。
赤岭城的位置很不错,比犬齿要塞更深入北地,而且更接近缺乏探索的区域。从秘纳米利斯传回来的消息称,最近北地探索的佣兵任务数量大大提高,说明很多精灵家族对北地的兴趣在提高。赤岭城是最有可能成为这些探索者中转站的地方,因此安全系数将会提高。如果在北地发现重要资源,赤岭城变成枢纽的概率就提高了。
此时表现出与精灵的亲近和亲密对赤岭城是有利的,而想要表现出来,通过精英学院最为方便。达贡说:“你可以向学院申请,就说你很想继续学业,但是领地面临的威胁很大,你非常困扰。你实在不愿意离开学院这片热土,因此向学院申请,能不能多给你一些支持。你可以主动提出让学院的学生、导师多一个落脚点,为大家探索北地提供便利。”
“争取精灵掺和进来?”托班想了想,说道:“这件事不好说利弊谁多谁少。”
“要看实际运作,算是个辅助手段,不能指望这个。能赚到最好,肯定不能赔。”达贡说道:“而且我们都还在学院,你怎么也得保留一个联络的渠道吧?我建议咱们大家想想办法,争取弄到精灵卡,最好是高速信鸽、渡鸦之类。如果你这里遇到问题,我们也可以及时响应。”
“那可难了!”翰摩多姆说道:“我家商会就想配备这样的精灵卡,费了九牛二虎之力才弄到个勉强凑数的。真正能用的魔法渡鸦精灵卡需要贡献分才能换到,可不是花钱就行的。哦,或者你是个精灵也行,那张皮可以带来很多便利。”
“这种话在这里说说也就罢了,出去可别把精灵形容成皮。”达贡正色道:“咱们这几天的讨论内容不能忘,咱们的志向是让坚古族更加强大,重现旧日的辉煌,
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可不是踩着精灵爬上去。别把精灵当成敌人,那对咱们的目标没有任何益处。尤其是现在,谁要是能想到怎么应对飞空城,欢迎他说出来。”
说道飞空城,大家全都皱起眉头。飞行要塞的战略优势太大了,精灵除了手握一座外,还要兴建另外十一座。虽然精灵说城市主要是为了探索和研究,但也从没承诺它们不会被用作军事用途啊!
“大家不要气馁,咱们比之前进步了。”托班说道:“我承诺,赤岭城不光是达达司家族的赤岭城,也是咱们这些想让坚古族重新崛起者的赤岭城。现在要做的事情就是保护好它、发展好它,这可不是一天两天能完成的,大家既要焦急,也要有耐心。”
达贡点点头,说道:“没什么比提升自己实力更重要了。下学年的课程里可能会有前往飞空城实习的机会,咱们要尽量争取,去开开眼界也好。那个精灵卡我来想办法,我或许能弄到贡献分……”
赤岭城的事情还有很多,但是大家的假期不够用了。考虑到路上也不一定太平,地底的隧道至少还要十天才能重新贯通,于是众人决定提前上路,从雪原回去。临走的时候大家依依不舍,托班向他的骑士们说明情况后,“破例”饮了一口酒,算是与朋友们告别。
回去的路还算顺利,蛮族的斥候试图拦截他们,被坚古族同学的符文法术以及达贡的弹弓硬生生射退了。他们也不是独自走的,托班的骑士长勒穆思·金刚带着护卫以及赤岭城的招工公告回到犬齿要塞,他要在这里为赤岭城收集新鲜血液。达贡叮嘱他不要带着偏见,比如坚古族人永远、一定比蛮族更好。
“看能力,而不是看种族。”达贡说道:“努力保持坚古族占一半,但要优先保证赤岭城有足够的人手。既然达达司领主说过赤岭城是大家的赤岭城,那我们也会想办法支援你。”
勒穆思谢过众人,然后就被翰摩多姆拽走了。说到招工、买卖东西,翰摩多姆的经验更丰富,渠道也更多。本来精金谷的商会就在犬齿要塞等着他,两边一对接,能省去很多麻烦。
于是翰摩多姆也离队了,他要晚上两天再回学院。众人比开学的日期提前一周返回,这一次冬歇期的北地之旅让众人的心态发生重大变化,大家不再是等着苦熬毕业的“准废物”,而是有了奋斗目标和奋斗地点的有志青年。
有志青年这四个字还是瑞德总结的,他对赤岭城的三份法规以及年轻坚古族人的表现非常满意。不止是他,奥力大神也很满意,认为达贡做出了对坚古族复兴有益的举动。不过这一次没有赏赐符文,而是给了达贡目前最需要的东西:神术。
灵域的通道扩展了,神的意志似乎唾手可得。达贡能感觉到神术咒语就在自己嘴边上,似乎说一下就能应验。实际上这只是一种错觉,灵域通道增长太快会让人有种飘飘然的感觉。事实上达贡目前只多学会了一个简单的治疗法术,可以加速伤口愈合以及减轻外伤疼痛。
整个冬天他都在瘸腿的“瘦子”身上试验,好不
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容易学会了最简单的治疗术,可惜那只狗的状况并没有任何好转,只是对达贡等人不再抱有戒备,成了一只忠犬。达贡将它留在赤岭,它现在总跟在托班的屁股后面打转,显然很明白谁是那里的话事人。
相比于赤岭城的建设方案,“瘦子”的瘸腿以及达贡的治疗神术便没有那么重要。达贡一回到学院就被这里的间谍们发现,消息迅速传到希洛艾那里。他临近中午的时候进入校园,傍晚的时候就得到消息,冬冬教授让他过去一趟,要检验他在假期里有没有偷懒。
他感觉这和希洛艾有关,果然在冬冬教授那里见到了精灵,当然侏儒也在。
“怎么感觉你有点变样了?”冬冬教授轻轻捻着弯曲的胡须,上下打量达贡:“你干什么去了,怎么好像瘦了?”
“我在北地锻炼,可能有点用力过度了。”达贡觉得要是实话实说,自己一冬天大部分时间都在挖隧道,那解释起来就太啰嗦了。“两位导师,这么着急叫我来,一定有好事吧?”
“嘿嘿,的确有好事。”希洛艾笑着说道:“我的书《元素爆冲》已经通过评审并发表,还被选为学院高阶咒语课的教材。贡献分发下来了,你作为第三作者,有二十个贡献分。”
“太好了。”达贡面露喜色,同时也有点市侩的问道:“相当于多少钱?”
“别开玩笑了,谁用贡献分换钱?”冬冬教授说道:“我听希洛艾说,你主动提出成为第三作者,把我放在前面,这让我受之有愧。贡献分这个东西我有用,确实不能给你,但我也知道你在找这个东西。”
冬冬教授打了个响指,隐形仆役便给他拿来一块艾恩石,他顺手给了达贡。“这里面是石化术,名义上是个幻术,但实际上就是石化术。它没有登记在案,不管怎么检查也只是幻术。里面的咒语是一次性的,我用这个抵消你的人情,怎么样?”
“没问题,我完全同意。”达贡将石化术艾恩石收好,他得想办法把这东西送回去,好了却一件心事。“《元素爆冲技法》的反响怎么样?这么快就成为教材,是不是很罕见?”
“嗯,的确很少见。”冬冬教授说道:“这个女精灵非常聪明,拓展了元素爆冲的应用范围,众人自然更重视它了。不光是这本书,我的《迅爆幻术技法》也快完成了,我是第一作者,希洛艾第二,你第三。”
“啊?我怎么又成了第三作者?这本书我可真没出力。”
“这本书是我们两个人写的,没有第三作者,但是干嘛空着呢?你拿到贡献分,然后咱们三个平分,这样对大家都好。”
达贡愣了一下,他一直觉得冬冬教授就只是个严肃认真的学者,没想到他也懂得一些做生意的技巧。不过想想也对,能在精灵为主的学院混的风生水起,冬冬教授能不懂这些手段吗?
“不过你也别高兴地太早,你的贡献分还不一定能拿到手里。”冬冬教授一指希洛艾,说道:“她还有事找你商量,专门拉我来做见证。”