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英国,伦敦,铅灰色的云层厚重地悬挂在莱斯特广场上空,仿佛与这座古老而庄重的城市有着不言而喻的默契。
莱斯特广场,这个伦敦的心脏地带,矗立着一座华丽的军官俱乐部。
其建筑风格既彰显了英式的庄重与华贵,又巧妙地融入了来自世界各殖民地的异国情调。
此刻,俱乐部内华灯初上,热闹非凡。
军官们身着笔挺的军装,与穿着各式华服的名媛贵妇们翩翩起舞,觥筹交错之间,尽显上流社会的奢华与靡丽。
在众多佳丽中,不乏身着印度纱丽、埃及长裙等殖民地特色服饰的女子。
她们的衣裙轻盈飘逸,仅仅遮住羞处,却大方地展示着曼妙的身姿和异域的美丽。
这些来自世界各地的女子,围绕在军官们身边,调笑声、激吻声此起彼伏,为这场宴会增添了几分旖旎与浪漫。
然而,在俱乐部的角落里,特兰姆勋爵却显得有些格格不入。
他端着一杯红酒,眉头紧锁,仿佛有什么心事重重。
他长期驻扎在苏伊士运河,早已习惯了埃及干燥酷热的天气。
这次被调回总部,却再次被英国阴冷而潮湿的天气所困扰,战时被子弹击中的创口也隐隐作痛。
尽管耳边响着钢琴师弹奏的高雅古典音乐,他的心情却并未得到缓解。
也就在宴会进行正酣时,一个高大的身影突然坐到了他的旁边。
“一杯马提尼,谢谢。”
这个声音让特兰姆勋爵的眉头一挑,他有些不满地回过头去,却愣住了。
“好久不见,爵士。”高大男子笑着向他伸出了手,彬彬有礼地打招呼,笑容中透露着深深的亲切与重逢的喜悦。
特兰姆勋爵的脸色瞬间变化,他连忙推开了身边的女子,激动地握住了乔治·乔斯达的手。
“乔斯达!你还活着!”
“刚刚我接到了电报,我听说你已经....”他的声音颤抖着,显然对于这位战友的归来感到难以置信。
两人曾在战争期间都在空军战斗机部队共事过一段时间,结下了一段战友情谊。
但战后很长一段时间,特兰姆勋爵都在埃及担任驻军副指挥,两人其实已有数年未有见面。
“我就说军部那些人连战报都没写明白,战争期间胡乱写,德军都攻陷了那么多地方,他们却还在粉饰太平。”特兰姆勋爵愤愤地说道,显然对于军部的做法感到不满。
而乔治·乔斯达则微笑着摇了摇头。
“按照军报,我的确是‘死了’,此次回到伦敦,也是冒了极大的风险,因为有更重要的事情需要处理。”
“爵士,我这次回来,是想向您寻求一些帮助。”乔治·乔斯达的神色变得严肃起来。
“我在埃及发现了一些军队内部存在的问题,可能涉及到一些高层的腐败和不当行为。”
“我希望能够见到空军司令汤尔特将军,向他报告这些情况。”
战后,特伦查德将军奉命组建英国皇家空军,但后来与空军大臣关于军队建设理念产生分歧被踢出军队,汤尔特就任空军司令一职。
特兰姆勋爵的脸色微微一变,他显然没有想到乔治·乔斯达会提出这样的请求。
“乔斯达......汤尔特将军在军队中的地位举足轻重,而且他的家族向来十分有权势且神秘。”
“更重要的是,最近汤尔特将军已经很久没有在公共场合露面了,想要见到他并不容易。”
特兰姆露出为难的神色,犹疑地道:“你...掌握了证据吗.....”
这年头,殖民地哪有不捞的军官。
对方也在埃及服役过,知道他在担心什么的乔治·乔斯达摇了摇头:“勋爵,我以家族的名誉保证,我只是针对现在的驻军司令官。”
特兰姆勉强地点了点头,一口喝下杯中的威士忌:“那好,乔斯达,我会尽力帮你打探消息。”
“你还住在维克兰街十二号吧,有消息我会第一时间通知你。”
“那...实在是太感谢了...”
两人又聊了一些别后的经历,特兰姆勋爵对于乔治·乔斯达在埃及的经历感到十分好奇,问了几个问题后他就以不胜酒力为理由率先告辞。
看着特兰姆勋爵的背影匆匆消失在门外,原本脸上带着些许醉意的乔治·乔斯达,神色瞬间变得锐利而清醒。
他迅速转过身,对着身旁隐秘于阴影中的男人说道:“楚轩先生,这样就可以了吗?”
“乔斯达先生,中国有句古话,叫作‘打草惊蛇’。”楚轩的身影隐匿在酒吧角落里阴暗的灯光中,仿佛一条伺机而动的蛇。
他伸手拿起特兰姆勋爵留下的酒杯,目光深邃地观察着杯中残留的猩红酒水。
那酒水在昏暗的灯光下闪烁着诱人的光泽,如同一滩浓稠的血液。
“乔斯达先生,这种酒水,是你们常用的吗?”
乔治·乔斯达愣了一下,拿起了酒瓶仔细端详。
微微皱眉不太确定地回答道:“这.....我不太了解,好像是南威尔士郡产出的一种葡萄酒,只有部分贵族喜欢。”
“怎么了,这酒有什么问题吗?”
说完,他抬头看向楚轩,昏黄的灯光在他脸上投下斑驳的阴影,使这个戴着眼镜的男人表情显得更加难以捉摸。
“只是好奇而已.....”楚轩放下了酒杯,语气依旧平静如水。
“我们没有太多时间去详细调查汤尔特,更不能冒着触动整个英国军队的风险行事。”
“我们的敌人,是那些潜藏在军队内部的吸血鬼们。”
“既然特兰姆是汤尔特的人,那么他现在肯定已经知道你还活着,并且成功回到了伦敦。”
“这个消息,他必然会去告诉他的‘主人’。”
他抬头环顾四周,目光在军官俱乐部内昏暗而奢华的环境中缓缓扫过。
这是一个典型的英伦风格的俱乐部,厚重的木质家具,复古的壁灯,还有那些挂在墙上的军事荣誉和油画,都透露出一种沉稳而高贵的气息。
然而,在这种高贵的外表下,却透露着常人难以察觉的血腥气息。
乔治闻言,神色变得凝重起来。
他回想起在埃及遭遇的明枪暗箭,以及随后发生的一系列离奇事件,心中不由涌起一股寒意。
“楚轩先生,您的意思是……”
“没错。”楚轩淡淡地道:“特兰姆的反应已经说明了一切。”
“刚才那副久别重逢的样子,表演痕迹太过于明显了。”
“或许你没有注意到,按照他的说辞,你在埃及出事的消息,他第二天就已经掌握。”
“以英国军部现在公文流转的速度,这几乎是不可能的事情。除非他有特殊的信息渠道。”
“是他?”乔治皱起了眉头,然后恍然大悟:“果然!他曾经担任过埃及驻军的副司令,只有他有这个能力安排我死的那么‘正常’。”
乔治·乔斯达感到一股寒意袭来。
他转身看向楚轩:“难道特兰姆勋爵也是他们中的一员吗?”
“不...不会的,我见过他在阳光下自在生活的场景,他怎么可能是个吸血鬼呢?”
楚轩坐在沙发上,神色平静。
他抬头看向乔治,目光深邃而冷静:“乔斯达先生,如果你想要除去潜藏在暗处的吸血鬼,你就必须深入了解他们。”
“你需要知道他们的起源,他们的数量,他们的能力,以及他们的弱点。”
乔治听到这里,眼神逐渐变得坚毅起来。
他想到母亲口中的父亲,他是曾经英勇无畏的绅士,却死在一个叫作迪奥·布兰多的吸血鬼手中。
他咬紧牙关:“我的父亲,就是死在一个吸血鬼手里!来自东方的波纹大师告诉过我,这些吸血鬼已经存在了很久很久。”
“他们以人类为食,难以暴露在阳光下。我原以为他们只是个例,没想到...他们竟然已经深入到了我们的社会之中。”
“乔斯达先生,我在书上看见过一句俗语。当你在家发现一只蟑螂的时候,代表有成千上万只蟑螂在潜藏在暗处。”
楚轩淡淡地道:“一个不能见阳光的吸血鬼能居于高位,没有引起高层察觉。”
“那么代表着他们这个群体,已经深入这个国家的高层很久了。”
“或许你曾经拜访过的议员,或许跟你家族交好的贵族,或许为你提供武器的某个企业董事,都是他们其中的一员。”