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小老头哪见过这么多银子?
拿到银票,比刚到国公府时还飘,就这么被一众人晕乎乎地带到了英武院。
天气正好&nbp;、秋高气爽。
苏明妆并未把庄老请到书房,两人在屋檐下的两个座位坐下,一边品茶赏秋景,一边交谈。
这样能更好降低对方警戒,套出更多信息。
苏明妆就是这么莫名觉得,这小老头身上肯定有故事!
梦里最后的几年,她虽将近三十岁、被病痛折磨得憔悴,容貌有所损缺,但依旧是中上之姿,平日里出门还是要戴着面巾、遮盖容貌。
但那小老头看见的她容貌,眉毛都没动一下,看她就好像看一块石头,之后便淡定地诊脉、抓药。
是人,怎么可能没好奇心?
苏明妆就这么慢慢套话,把小老头的身世套了出来——原来,他儿时便跟着一个很厉害的东家种草药,是所有药童里的佼佼者,一直自视甚高。
成年后,他便总想出人头地,觉得以自己的本事,肯定能名扬天下,谁知一路碰壁。
他还曾谈了门亲事,成亲后,其妻子希望他到大药铺做药师,安安稳稳地赚银子,慢慢把日子过起来。
但庄老依旧抱有名扬天下的想法,死活要经营自己的小药铺,为了创出名声,用的是最好的药、收的是最低的费,一个没搞好还要倒贴银子,日子越发贫苦。
妻子受不了,与他和离了,此后庄老便一直孤身生活,无儿无女。
听完庄老的故事后,苏明妆叹了口气——难怪梦中她见庄老时,对方死气沉沉、乖僻冷漠,原是因为梦想被现实打败,苟延残喘。
苏明妆问,“请问庄老,那您现在还想名扬天下吗?”
庄老一把年纪,到底还是有羞耻心,没好意思表现得太自负,委婉道,“人岂可不有志乎?”
苏明妆点头——还是没死心。
她真想告诉他一个残酷的事实:十年后,他也没出什么名。
却突然,苏明妆心中有了个疑惑——正常人,为何会这般执着于名扬天下?除非真有逆天本事在身,但庄老怎么看,都不像是有逆天本领。
那就只有一种可能——他从前见过名扬天下之人,甚至是其身边人。
难道是他口中的“东家”?
苏明妆眸中一亮,又问,“庄老,您的东家是名医吗?他是否还健在,能否为堂少爷诊治?若高人不方便出身,我们把堂少爷送去也行!”
庄益张了张嘴,欲言又止。
他心里是有秘密的,但这姑娘不仅给他银子,还听他老头子唠叨,他到底还是不忍心瞒着姑娘。
最后犹豫半晌,看向周围。
苏明妆立刻明白其意,对王嬷嬷使眼色。后者将丫鬟们遣开,站在既能看见小姐,又听不到小姐说话的位置。
苏明妆一颗心,忍不住悬了起来,“左右无人了,庄老请讲。”
庄益心一横,低声道,“夫人可听过荒谷子?”
苏明妆暗暗震惊——庄老难道是荒谷老人的人?如果真是如此,那就能解释了!荒谷老人为隐世高人,他手下的佼佼者,自然也有名扬天下的执念。
“您难道是荒谷老人的人?”她声音微微颤抖。
庄益一愣,急忙摇手,“不是!当然不是!荒谷老人那般高人,手下的人也是高人,怎么会轻易离开呢?我的东家,才是荒谷老人的人,我甚至都没见过荒谷老人。”
声音一顿,脸色一白——等等!他怎么不小心说出来了?
他刚刚提荒谷子,只是想说荒谷子有她想要的药!
世人都在寻找荒谷子的位置,他就这么泄露,可怎么办?
糟了!他真是老了,糊涂了!
苏明妆心中惊涛骇浪——对呀!她怎么忘了荒谷老人?她用荒谷老人的“九转回春丹”治好了裴老夫人,搞不好其还有别的神药!
她故意装出没发现小老头的慌张,语调平静地问道,“但如果您说,您幼年便跟着东家;东家还是荒谷老人的人,那您的东家现在多大的年纪?荒谷老人多大年纪?”
“……”庄益头皮发麻,“这……这……不太方便……”
苏明妆眼神闪了闪,“庄老,我不问荒谷老人的事,那您能不能给我讲讲你东家的事?”
庄益脸都白了,摇头如拨浪鼓,“不……不行,我不能说!我什么都不能说!我也是该死,怎么能为了银两胡言乱语,我……”
苏明妆见小老头急得想自尽,急忙道,“庄老息怒,我不问了!其实您不说,我也知道他在哪,两个月前,我还用荒谷老人的九转回春丹救过人。”
庄益一愣,震惊地盯着的面前这看起来只有十**岁的年轻夫人,“你……你肯定是在诈我!你再诈,我也不说!”
苏明妆失笑着点头,“是,您什么都不用说,现在我让人送您回去。”
说着,就要起身。
“等等!”庄益哪放心,“夫人你等等!”
苏明妆又坐了回去,“庄老您讲。”
庄益张了张嘴,观察着女子神态,见她确实胸有成竹,不像是诈他的模样,“你……知道荒谷老人隐世之处?”
苏明妆低声说了个地名。
庄益吓得身子一僵,甚至直接从椅子上滑了下去,栽倒在地,“你……你怎么知道?这……这不可能!”苍白的脸色,好像见了鬼一般。
苏明妆——是的,无人知晓荒谷老人的位置,而她能得知,是因为梦中最后的几年,盛传荒谷老人被迫迁移,他之前的位置才被公开。
而庄老此时激烈反应,也验证了这个位置。
这便是这个梦,最可怕的地方!
它只是梦境吗?那为何一个个信息,都能对应上?
细思极恐!
苏明妆语调诚恳道,“我知道您为荒谷老人保密,您放心,我也会为他保密,而且如果他能帮上我,我也会给他提供一个重要信息,您相信我,我对荒谷老人只有善意没有恶意。就好像,我对您也只有善意,没有恶意一般。”
“……”
“让庄老受惊了,我这就派人送您回去,您就当什么都没发生过。”
庄益感受到女子善意,仔细思考片刻,道,“不急,如果你执意要去寻,我有必要告诉你一些信息,让你事半功倍。”