第15章 砂纸制夷

没过多长时间，从那间茅草屋里走出一个老头儿，手里拄着拐杖过来了。

屋内，一位老妇人和两个年轻的媳妇站在门边向外望，却没出来迎接。

此外，还有几个小孩探头探脑的，看起来也很害羞，不敢出来见陌生人。

老头儿拉开柴门，一看来的这些人穿着讲究，全是衣着整洁的富贵样子，连忙不敢怠慢。

老头儿便问：“几位客人是从哪儿来的呀？刚刚听见你们说要土豆，我这儿别的东西不多，土豆可真是存了不少呢！”

被秦始皇训了一顿后的赵高，哪还敢有一点儿傲慢的样子，对着老头儿连着拱手作揖，满脸堆笑地说：

“我们是从关中远道而来的，正要去云州城呢！能不能在您这儿歇歇脚，吃顿饭？我们有钱！不知道您家里能不能做一桌土豆宴呢？”

老头儿一听，原来是上门找饭吃的，特别热情地邀请说：

“哦，这样啊！各位贵客，快请进！到棚子底下坐着，我这儿条件简陋，让贵客受委屈了！”

随即，老头儿转头朝茅草屋里对婆娘和媳妇们喊道：

“老婆子！儿媳妇们，快去杀鸡宰羊招呼客人！

扶苏笑着说道：

“老爷子，不用这么麻烦杀鸡宰羊的！只要有平常的饭菜就好。他们没尝过我们这里的土特产土豆，弄点炒土豆丝、炒土豆片、干煸土豆条、酸溜土豆之类的，只要是你们擅长的，摆一桌土豆宴就成了！”

老头儿急忙摆手：

“这怎么行呢？您们是贵客，我再怎么不好好招待，也不能只做土豆。现在我们村和以前不一样了，可太平了，我那俩儿子放羊的，羊肉多得很！前阵子听说东胡进贡来了很多牛羊，官府杀了之后分到各个村子的市集上卖，价钱便宜得很，我也买了些，给你们切点炖牛肉，配酒喝！”

秦始皇嬴政一听，这塞外的小村庄，普通人家平日里就有肉吃，

还能在集市上买到东胡进贡的便宜牛肉，看来扶苏说得果然没错！

这让秦始皇不由得对扶苏另眼相看！

连他治下的百姓都能过得安宁富足，穿戴干净，吃喝不愁，

在大秦的疆域里，这可真不多见，百姓们能吃饱饭就已经很不错了。

不只是秦始皇这么想，丞相李斯也十分感慨。

看来扶苏殿下不仅开拓疆土，为大秦建立了赫赫战功，在管理百姓方面，也有一套自己的方法！

能让百姓生活幸福，就连东胡进贡的牛肉，也能便宜卖给百姓，真是公平公正，颇有王者气象。

想到这里，李斯掏出一串铜钱，交给老头儿，吩咐道：

“您就让他们做饭吧，杀鸡宰羊就算了，我们主要是想尝尝鲜，土豆菜一定要做几样！这点铜钱，您老收好，就当作饭钱了！”

老头儿一一答应下来，只是在收钱时，面露难色，摆摆手说：

“哎呀，贵客可能不清楚，我们这儿不收铜钱，得拿去官府换成纸钞才行！说实话，我这一年多都没见过铜钱了。”

李斯一听，不收铜钱！他给的这点铜钱，别说摆一桌好酒席，就算是十桌也绰绰有余，没想到这老头儿竟然不收铜钱，而是用什么纸钞？

扶苏拍拍丞相的肩膀，笑道：

“你可能不知道，在长城以北的塞外地区，流通的钱是云州城，云州造纸厂印的纸钞！你拿着这串铜钱上街，是什么都买不到的！”

说着，扶苏递给老头儿一沓纸钞，还说：

“这些都给你了！不用找零了！”

老头儿再三推托说太多，可又拗不过扶苏，只好收下，回屋帮忙老伴儿准备丰盛的宴席，好好招待扶苏一行人。

皇上和大臣们在农家小院的简易帐篷下坐了下来，周围是长桌、木板凳和草垫子。尽管环境简朴，但这正是农家的独特风情。

秦始皇这些天乘着车马一路颠簸，旅途劳顿，此刻坐在草垫上，反而显得从容自若。

丞相李斯对扶苏递给老农的纸币兴趣浓厚，特意向扶苏殿下要了几张，心里琢磨着这纸币怎就能替代铜钱，成为边疆地区的流通货币！

毕竟在大秦，通用的都是带有方孔的铜钱，象征天地间的圆满与方正。

李斯曾为大秦统一六国的计量单位和货币，下令铸造铜钱，使其通行全国，取代了六国各自的货币体系，那是他引以为傲的成就。

如今，铜钱竟然被纸币所取代，在边疆地区流通，让他实在难以理解！

李斯接过来看了看，这纸币的材质看似布料，又不全是，制作精良，柔软且富有弹性，不易破损。他反复观察后，不禁连连惊叹。

要知道，在东汉蔡伦改进造纸术以前，以大秦的生产能力，虽然也能用草料造纸，但质地脆弱易损，粗糙不堪，甚至不适合书写，大多用作卫生纸。

扶苏悠悠地说：“丞相，这纸币的材料很特别。我在云州城建了云州造纸厂，改进了造纸技术，用木浆来造纸，写字用的是轻薄如蝉翼的宣纸。而这纸币，工艺更精细，放眼全世界，只有云州造纸厂能生产出来！我把它定为边疆的流通货币！从百姓手中收回铜钱，全部换成纸币，这样既便于携带，又能节省铸币的原料。”“比如说，十枚铜钱的价值，就在纸币上印上十个铜钱的图案，这样即使不识字的人也能数清楚，薄薄十张纸币，就相当于你用绳子串起一百个铜钱！”

李斯听后，半晌无言，只后悔自己当初统一标准时，怎么没想到这一点！

铸造铜钱需要熔炼青铜，而扶苏发行纸币，连铸造都省了！而且百姓使用起来也很便利。

秦始皇接过纸币，仔细端详，见上面不仅印有铜钱的图案，背面还描绘着长城城墙，还盖有长城军团云州造纸厂监制的大印。秦始皇不动声色地说：“我儿天赋异禀，事事超出父皇预料！回收百姓手里的铜钱，想来是熔铸成了武器吧？”

在秦始皇眼中，私自铸币在大秦是重罪！但这里毕竟是长城以外，是边疆地带，两年前还不属于大秦版图，现在归扶苏管治，成了扶苏的地界，将来匈奴一旦消灭，整个漠北都将归于扶苏。扶苏在他的领地上发行纸币，取代了大秦的铜钱！秦始皇虽感愤怒，但形势比人强，只好勉强接受，还得夸奖扶苏几句。扶苏听出秦始皇的话中保留，轻轻一笑：“父皇多虑了！我长城军团所用的武器，最次的也是铁器！青铜只适合铸造锅碗瓢盆。”

丞相李斯干咳了一声，以其惊人的才智，立刻意识到，发行纸币不仅节省铜料，还能大量印发！

铸造铜钱毕竟有成本，每枚铜钱都有其价值，而印纸币似乎成本极低，可以大量制造。

李斯还是忍不住，提出了心中的忧虑：“扶苏殿下手段高明！想到用这种方式统一货币！老臣斗胆直言，您云州造纸厂印制纸币，换来百姓手中的铜钱，还能购买他们的粮食、布匹，甚至田税也都用纸币。然而，如果过度发行纸币，岂不是等于掠夺民间财富！

扶苏意味深长地看着李斯，啧啧称奇：“不愧是我大秦的丞相！从细微处洞悉全局！只看了纸币的样子，就能推断出它的用途。丞相考虑得对！纸币不能无限制印发，否则确实会变成掠夺，时间久了，就如同废纸，失去了流通天下的价值。“不过话说回来，现在不只是边疆的百姓用我云州造纸厂的纸币！连北方的游牧民族，比如东胡，以前想要和我们大秦百姓交易，只能以物易物，用最原始的方式。现在不同了，东胡人也开始使用我发行的纸币！与我们大秦百姓做买卖。

“长久下去，当所有外族都习惯并依赖纸币，没有纸币，他们就寸步难行，什么都买不到！那时，我就能利用这种货币，操纵各类商品的价格，借此来掌控外族！”

丞相李斯深吸一口气，惊讶地望着扶苏！

虽然他不懂何为货币战争，但从扶苏殿下的言语中，隐约感受到了扶苏的深远意图！

李斯赞叹道：“用纸币来驾驭外族，不费一兵一卒，不见血光之灾！殿下胸怀大志，老臣真是佩服！”

扶苏笑道：“丞相过誉了！与丞相的丰功伟绩相比，我的这些小计谋不值一提。丞相推行车同轨、书同文，统一全国的计量单位，如此卓越的功绩，才是真正令人钦佩的！”

二人相视一笑，颇有英雄所见略同，相互赏识之感。