第19章 自取其辱

扶苏在一旁安静地听着，村中的老汉正滔滔不绝地向秦始皇讲述着他为百姓所做的种种好事。扶苏心里挺乐意，这样他就不用亲自向父皇提议了。

毕竟，别人口中说出来的话，父皇接受起来总是容易些！

百姓们长久以来都在忍受着秦国的重压！假如扶苏直接去劝说父皇，说秦国的老百姓生活在水深火热中，指责父皇手段残忍，肯定会惹得父皇大发雷霆。

忠言虽然有益，但往往难以入耳。

此时，扶苏正打算让老汉多说几句关于大秦的不是，让父皇自己从亲眼所见、亲耳所闻中慢慢体会。没想到，老汉越是说得激动，父皇就越发怒得浑身颤抖！

直到老汉讲起自己当年被强征去修造始皇陵，九死一生才逃出来的事，痛斥秦始皇征用民力，劳民伤财，扶苏看老汉这劲头有点过火，担心真把父皇气出个好歹，连忙拦住：“咳咳，行了，老伯！提那些陈年旧事干嘛？大难不死，必有后福嘛！您现在生活不是挺好吗？过去的就让它过去，未来才重要，往前看吧！”

老汉满是感慨地说：“我家能有今天，全靠扶苏公子的福泽啊！”

说这话时，老汉朝云州方向拱手行礼，老泪纵横，心中满是感激。

丞相李斯目睹此景，深感触动，看来扶苏在北方的所作所为已深入人心，赢得了百姓的尊敬与爱戴。

与此同时，他下意识瞥向始皇帝，发现皇帝脸色阴沉如乌云，不由得打了个冷战。

扶苏同样动容，拍拍老汉的肩：“嗯，我相信扶苏公子未来会做得更好！老伯您留步，我们先走了！”说完，扶苏扶着父皇快步离开。

扶苏并不担心秦始皇会下令惩罚老汉，因为身边的赵云和铁甲卫队都是他的亲信，秦始皇指挥不动。

他更担心的是父皇气坏了身体，万一气出个半身不遂就麻烦大了，若因此而驾崩，那可真是冤枉！

正如老话说的，没比较就没伤害！他在边疆实施的减轻赋税和得到的民众拥护，这一切都被秦始皇亲眼看见，亲耳听见。

然而，秦始皇似乎仍半信半疑，在临走前不甘心地回头大声问：“老汉，你说的可都是实话？不是扶苏教你的吧？”

扶苏只能苦笑，老汉太过热情，竟让多疑的父皇误会他是安排好的演员了。

老汉哈哈一笑，指了指村头的几户人家，坦然说道：“我哪有这样的福分能编得出这样的故事呢？如果您不信，可以多问问其他人家，我们这一带都是从燕赵等地逃难过来的。近的有来自雁门郡和代郡的，远的甚至有从辽东郡渔阳县逃来的。这里每个人都很感激公子扶苏的恩情！虽然故土难忘，但我们再也不愿回大秦去了。”

秦始皇脸色一变！

李斯更是觉得脸上火辣辣的，老汉的每句话、每个字，都像锥子一样刺在他的心上，他是大秦的丞相，却无言以对！

李斯深深叹了口气，扶着陛下，感觉到这时的陛下走起路来都颤颤巍巍，显得老迈龙钟，显然和村里老人的对话，给了陛下巨大的打击！

“陛下，咱们走吧！”

李斯用低沉的声音说着，开始在心里反省自己在大秦国为相这么多年，有哪些做得不够的地方。

几十年来管理民众的成果，居然比不上扶苏一两年的功夫！而且还被远远地甩在后面。

没想到秦始皇没有直接回宫，而是指着村子的小巷说：“陪我走走！我要亲自了解民间的情况，不能只听一面之词！”

李斯暗暗叹息，只好跟着走。

“呵呵，陛下说得太对了！像这个老人家家里，吃喝确实挺好的！就算是在京城，这也算不错的了。”赵高察言观色，发现陛下怒气未消，连忙劝解说：“阳都城里，这样富裕的人家也不常见，确实应该多走动，多看看这里的民风！相信支持陛下的人很多，这个老头显然是修骊山陵墓的时候吓坏了，心存不满，说话都不太理智！所以他才会胡乱批评，对陛下不敬。”

秦始皇听了赵高的奉承，点点头说：“你说得有道理！我是皇帝，不跟这种乡下老头计较！不过我儿扶苏减轻税赋，确实收买了人心，让一方百姓受益！”

扶苏苦笑不得，看来父亲至今还是那么固执，平时没少被赵高那套好听的话哄得飘飘然。

赵高听到主子这么肯定扶苏，马上又开始拍马屁，两边讨好：“没错！老奴本来就知道扶苏殿下文武双全，战功赫赫，威名远播！现在看来，殿下还有治国之才！把边疆管理得井井有条，我看丞相也没殿下这份本事！丞相，您说是不是？”

李斯只能点头同意：“是的，说到让百姓过上好日子，老夫确实不如殿下！殿下的作为，让老臣心悦诚服！”

就连胡亥也不得不佩服扶苏，虽然他不懂这些，但也能听出大哥治国有方！

于是胡亥连忙跟上师父赵高，啧啧称赞道：“大哥的仁德之行，让百姓丰衣足食！难怪连个乡下老汉都在夸大哥！”

赵高和胡亥这么一夸扶苏，扶苏却表现得很淡定。

只是秦始皇嬴政听了，心里很不是滋味，脸色依旧阴沉。回头肯定会责问丞相，问他究竟是怎么管理大秦百姓的！

如今不说别的，连燕赵之地的百姓都跑到边疆，成了扶苏的子民，还极力拥护扶苏！

这样下去，别说扶苏说他老了，让他让位！就连大秦的百姓也会离他而去，投向扶苏的怀抱！

想到这儿，秦始皇穿过村庄小巷，坚持要去问问其他的村民，让赵高敲门打听民情。

就连树荫下乘凉的村民，屋檐下玩耍的孩童，以及晒谷的农夫，秦始皇都一一询问！

大家说的，和那个村老差不了多少，都在赞美公子扶苏的美德！谈起在大秦的苦日子，不堪回首，甚至有人提起往事，对先帝的残暴咬牙切齿。

扶苏心里暗暗感慨，何必呢？看来父亲的猜疑病是改不了了，非要不信，非得多问几家，结果这不是自找难堪吗？

到最后，秦始皇的脸色越来越难看，黑着脸回到了车上。

李斯和赵高一边扶着陛下，心里却七上八下，忐忑不安。

他们跟随陛下多年，能感受到始皇帝的怒火，就像被压抑的山洪，随时可能爆发。