小公主木桃一脸的无辜,求助的眼神飘向了扶苏。
扶苏沉思片刻,缓缓道:“木桃,你若真心想做官,可以试试做个女官,去教导万寿宫里那些侍女学习宫中的礼节规矩,免得她们无意间惹父皇母后不高兴。”
素锦亲自执壶,为兄长斟满酒,微笑道:“让木桃去做女官教侍女规矩,这可不成!你算是找错人了。在咸阳宫里,木桃是最不守规矩的那个。让木桃去教?嘿,说不定没两天就带着她们四处游逛,吃喝玩乐去了,那才是乱了套呢!”
皇后阿房也跟着说道:“可不是嘛!木桃总是让人操心。我看万寿宫的侍女们都挺懂规矩的,应该是她们教教木桃才对。”
“啊?”木桃一听,吓得连忙躲开,再也不敢提要做官的事了。
桃花酿一上桌,扶苏端起玉碗,向父皇母后敬酒,祝贺他们的大婚之喜。
接着,丞相和太师也起身,举碗向皇帝和皇后贺喜。
最终,素锦和木桃也向父皇母后敬酒。
此刻,秦始皇终于暂时抛开了胡亥、赵高的烦恼。身边有阿房为后,又有丞相和太师相伴,太子扶苏英勇非凡,两个女儿一个任长史,一个天真烂漫,加上大秦北扩数千里,匈奴之患不再,真是志得意满,无比畅快!“来,干杯!”
秦始皇举起桃花酿,一饮而尽,顿感酒香回甘,花香盈鼻,十分舒畅。就连皇后阿房也连连称赞:“这酒不烈,却甘甜适口,余味悠长,正合我意!”丞相见皇上心情极好,皇后笑声连连,连忙劝酒:“如此佳酿,皇上和皇后应该多饮几杯!”
此时,得月楼的九重楼上,云梯忙碌,吊篮中的食盒不断送上美味。有几个厨师通过云梯,搬上了烤得香气扑鼻的野猪肉。
太师王蒻笑呵呵地说:“这是我今日狩猎的成果,大家尝尝,以殿下府中厨师的手艺,味道定然不错。”
木桃好奇地揭开食盒,惊呼:“哎呀,这不是我用弓箭射中的山鸡吗?”
随即,木桃扯下两只鸡腿,先送给父皇母后品尝。
扶苏也切了几片鹿肉,配好酱料,分别送到父皇母后,乃至武相和太师面前。
木桃吃得津津有味,回头看向姐姐素锦,却发现她只是浅尝即止,便问:“姐姐,你怎么不吃呢?”
素锦咽了咽口水,苦笑回答:“这么多肉,吃多了容易长胖。我常在朝堂之上,形象很重要,如果同僚发现我身材变胖了,成何体统?”
“啧啧!”木桃摇头:“那些嫁入相府的公主,出嫁前也没见你这么讲究!吃饱了才有精神处理国事嘛!再说,我看红拂姐姐虽然忙,但参加宴会时也照吃照喝,身形依旧苗条,哪像你,这个担心,那个害怕的。”
扶苏靠近,悠然道:“木桃说得对!作为长史,每日需处理的事务繁多,特别是近期,云州城外有大量牛羊要运往雁门关,屠宰加工日夜不停,这系列的调度调配人手工作,会交给你负责。送往各郡县的牛羊数量,文书起草、官印盖章,事情多得很,你必须保持精神饱满,动力十足,不吃肉怎么行呢?”
夜色渐浓,宴席结束,帝王与群臣皆已酒意盎然。秦始皇帝在皇后阿房的温柔扶持下,缓缓步入八楼的宁静世界。
李斯与大将王翦,则是肩并肩,迈向前院那金碧辉煌的金谷别墅,共享私密时光。
扶苏目送两人的马车消失于夜幕,随后转身,细心照料着素锦与小桃,三人共乘华丽的凤辇,一路护花至兰桂园的门外。素锦保持着一份优雅,而小桃却已困倦得眼睑沉重。
“去吧,小桃。”扶苏轻声吩咐侍女,先行安顿疲倦的小桃。
素锦好奇询问:“哥哥,明日我该如何前往万墨园与你会合?”
扶苏微笑道:“无须着急,辰时刚过,你直驱马车至前院的圆桌会议厅即可,我将与众文武官员在那里迎接你。辛苦你了,本可安享公主尊荣,却选择仕途。”
得知首日便需面对云州文武,素锦坚定点头:“明白了。但我该穿何衣赴会呢?”
扶苏想了想,言道:“随你心意,但需得体大方,无论是华丽高贵,还是简约大气,关键在于气度。改日我将请云州最好的锦绣坊为你量身定制,亲自参与设计,必让你在众人之中独放光彩。”
素锦闻言,惊讶之余含笑:“哥哥竟有此等才艺,真是让妹妹另眼相看了。”
扶苏笑答:“若非政事繁重,我定会让云州街头巷尾,尽是风采各异的服装,引领潮流,闻名遐迩。”
告别之后,扶苏重返万景园,只见红拂静立阶前,久候多时。
红拂报告:“公子,东胡送来的十位佳丽已妥善安置于玫瑰园中。”
扶苏点头:“派可靠侍女留意她们一举一动,暗中测试,给予通信机会。若确认非东胡间谍,将来便召她们参与宴乐。”
“遵命!”红拂接着呈上一封书简,“此乃后角门聚义堂魁首所托,乃巡察司张良巡视云州后的感悟与对堂主的建言。”
扶苏展开书简,见张良赞许云州封后大典期间戒备严谨、秩序井然,军民和睦、生活富足,这一切远远超乎他的预料。
张良特意提醒堂主兰陵公子,行事宜缓不宜急,步步为营。
扶苏淡笑:“原以为张良能洞察云州治理中的不足,提出宝贵意见,未料却是赞誉有加。假以时日,他自会发现我们的短板。”
红拂追问:“公子打算如何回复?”
扶苏沉吟片刻,命令道:“告知魁首,多引导张良于城内外游历,同时为韩公子韩成提供优渥居所与资金,让他享受奢华,就说是堂主的意思,以便他为聚义堂广结六国豪杰。”