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棒底下出孝子，但这样劈头盖脸的鞭子也有极大的副作用。真君倒是将满地打滚的剧痛记了个十成十，但高祖太宗在暴怒时痛斥的种种言辞，却在一觉醒来后忘了个干干净净。这几天梦里的罪吃得不少，但老祖宗到底是为什么而暴怒失常，皇帝却是一点都记不起来了，只有那种惊悸而恐慌的感觉历历在目，至今仍不能消散。

不过，记不起来也没有关系，真君的聪慧举世无双，猜也猜得出来高祖太宗的雷点——讨平倭寇制服西夷训练军队是肯定不会激怒先祖的；但这一年多以来真君求长生愈急，不惜残害宗室鞭笞百官疯狂向外扩张，置列祖列宗的祖训于不顾，悍然自行其是。这种种举措大大动摇了朝政的稳定，当然会激起祖上巨大的愤慨。

——可是，这又有什么关系呢？

不做狠心人，难得自了汉。如果连这么一点身外的权势都念念不舍，怎么能求得长生不死的大道？再说了，祖宗们的威胁当然非常可怕，有高祖太宗两员虎将把守地府，真君若有一日御龙宾天，多半会在地下被抽得一佛出世，二佛升天，就是亲爹也无力救援。但反过来想，只要皇帝修成大道长生有望，从此永别地府鬼道，那死去的祖宗又能有何作为？

天命不足畏！人言不足恤！祖宗不足法！皇帝要是连几个怪梦都怕，那也枉称了飞玄真君万寿帝君清妙帝君！

障碍障碍，一切都是他成仙的障碍；解脱解脱，必须从祖训与人情中解脱；拔汝三涂苦，施汝九玄庆，临当受食时，诸天皆赞咏……大不了归真了道之后，再入地府荐拔各位先祖。事情有大有小，有缓有急，为了成仙的大计，祖宗之法也算不得什么了；祖宗越是反对，越说明他的正确！

皇帝深深吸一口冷气，再次坚定了从无动摇的决心。

当然，在下定决心蛮干之前，真君还需要确定自己手中的力量。所以他抬手招来了李再芳：

“召外务处，召兵部，召内阁！”

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几处机要机构的重臣倒是很快就来了，但来了也只能在外面站等。这是皇帝开始发梦魇后的新习惯，因为飞玄真君常在梦中被老祖宗抽得如陀螺一般旋转，醒来后也是浑身发痛眼圈乌黑，所以需要有贴心的宫人为他按摩筋骨，热敷双眼，等到一切妥当后再召见大臣。这个时间可长可短，来得早的人就只能在外面等着闲聊。

到这种聚众闲聊的时候，就能看得出来大安官场持之以恒的等级霸凌了。入值机要的阁老们可以躲在宫门边的阴影里，还有一把椅子坐着纳凉，次一等的六部尚书也可以在影子里站着吹风；而资历最浅的、在外务处“学习行走”的诸位临时工就只能缩到屋檐外面，半拉屁股还得顶着外头热辣辣的太阳，往往会汗流浃背，非常狼狈。

不过，今天的情况就好了不少。去年十一月初的时候，外务处为了证明钢筋水泥在建筑上的优越性，特意用新技术修缮了西苑几处破旧的宫殿，供君父安居消闲。虽然并没有完全更换木质建材，但新加入的钢筋水泥已经大大增强了结构强度，所以工匠可以撤掉支撑房顶的大量梁木，腾出足够的挑高与跨度，让空间又清爽、又明亮。夏日池苑的凉风长驱直入，可以极大的缓解暑热。最妙的是，这玩意儿又是水泥又是钢铁，它不容易着火啊！

对于三番两次被烧烤的圣上来说，这可太重要了！

 所以也无怪乎皇帝宠爱外务处、大力支持新政变法。新的技术就是有这样一目了然的好处，让保守派都不能不偃旗息鼓。想来想去，也只有不经意的在预算上试探试探：

“好宽敞的所在！不知修这样一座宫殿，所费几何呢？”

外务处内部或有矛盾，对外却是团结一致。高肃卿张太岳等默不作声，工部侍郎闫东楼则挺身而出：

“也没有多少，至多不过二三十万两罢了。”

二三十万两！几位不明究底的大臣眼睛都快鼓了出来——自从皇帝迁居西苑之后，修整宫殿打造新居就被提上了日程，一心一意要替自己造个修长生的安乐窝；但此事纠结十余年始终没有定谳，就是因为消耗实在太大：云贵的木材早就在历次营建中消耗殆尽，巨木要从深山及南洋运来，运费就在百万两以上；如今二三十万就能打贴下来，那简直是天工造化一般的奇迹了！

没有人能比闫小阁老更懂工程造价，所以大家只有闭嘴领受这个奇迹。当然，在短暂沉默之后，还是有人不甘心的：

“这宫殿修得如此之快，所用的劳力……”

“所用的劳力，也不需朝廷挂怀。”小阁老应声作答，略无窒碍：“春日正是耕作的时候，当然不能为了修宫殿耽误国家农耕的大事，所以我们没有征调京中的民夫，只是请示圣上，设法调来了工兵入西苑修筑，又方便，又可靠。”

“这‘工兵’的意思是……”

“这是穆国公世子所倡之‘工农兵’的变种；京郊的火枪兵分为两拨，轮番操练；在一半兵卒闲暇之时，就可以将他们调到各个工坊，帮忙修筑内外、组装机器。”出乎预料，回话的居然是张太岳：“这一面是为了严整纪律，为火枪兵日后熟悉工厂，谋求生路做准备；另一面也是节约开支，不浪费圣上的银米。”

这几句话简单明了、绝无异议，但环绕的人群中却莫名沉默了下来。听话听音，在场的老狐狸们当然立刻听出了外务处几个小辈一唱一和的暗示：

工兵重要么？修建筑重要么？崭新的训练制度重要么？不，它们其实都不要紧，要紧的只有话中暗伏的那一句话——皇帝已经可以绕开兵部绕开户部，绕开绝大多数的国家机关，悄无声息的调动部队了；而这些部队在京中组装机器修筑宫殿，重臣们居然连一点风声都不知道！

随意调动，说明部队如臂使指，足可信赖；毫无风声，说明部队纪律严明，可堪大用。一支随意调用且纪律严明的部队隐伏于京城内外，那究竟是个什么概念？

司马师阴养死士三千，一朝而集，立刻就能控制宫廷罢黜皇帝，奠定西晋的基业。同理，当真君在禁中拥有了不受朝廷百官约束的武装之后，他想要悄悄收拾掉谁，就真只是动一动手指而已！

力量对比的转换总是这样的冰冷而悄无声息。崭新的时代也从来不会留给遗老们喟叹惋惜的时间。宫门之外一片寂寂，大家都只能愕然对望。而这沉默持续了片刻，李再芳终于从门中走出，呼唤众人入内。

仿佛就等着这一句话召唤，闫东楼抖一抖衣袖，抬手扶一扶头顶梁冠，昂首阔步随太监而入；虽然一言不发，而仪态中已经充分表现出了那种恣意的喜悦。

——走，走出个虎虎生风，走出个一日千里，走出个