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娘马上要过来，切莫在御前失仪。”

“父亲教训的是。”温序深深看一眼虞茉，抬步迎向刻意落后几丈远的赵浔，恭敬揖道，“微臣参见太子殿下。”

赵浔忍了忍，没腆着脸随虞茉唤“舅舅”，虚扶一把：“温侍郎请起。”

“谢殿下。”

储君小小年纪便显露出过人才智，威严之姿亦全然继承了圣上衣钵。

温序实则有些怵他，遂不敢抬眼直视。

唯有虞茉言笑自如，先秉持着尊老爱幼的良好品德将温太傅搀去落座，再提着裙裾跑了回来。

“阿浔。”

她熟稔地圈住赵浔的腕骨，欲打听打听一会儿自己该作何表现，孰料对上温家舅舅不掩错愕的目光，登时一噎。

像是偷摸恋爱却被长辈抓包。

腮畔并着耳后轰然发烫，她忙不迭撤回手，转头望天，佯作无事发生。

赵浔则坦然许多，颔首示意温序先行，而后低语道：“父皇性情温和，母后么，对待父皇以外的人亦是柔和。总之，万事有我，你不必担忧。”

“好吧。”她跟着进了殿，扫视一圈，“我该是坐舅舅旁边？”

上首是金漆雕龙宝座，下首摆着两溜长桌。若虞茉和温家人并坐，他便需独自一桌，且中间隔了三步之距，至多能偶尔交换眼神。

“太远。”赵浔勾了勾她的尾指，“跟我来。”

于是，迎着温太傅与温侍郎略微抽搐的眼神，赵浔命人将本该属于虞茉的长桌移至身侧，合二为一。

但见虞茉面色如常，甚至坐定后，举杯示意储君为她斟茶。

温序叹为观止，连忙装作整理袖口，掩去满面惊骇。

而温太傅昨日听过储君袒露心迹，不至于吓得魂飞胆丧，只和蔼地看向虞茉：“霍府终究不是自家，今日不如和外祖父回去？”

虞茉倒是想，可惜她受制于人。不得不一面陪笑，一面背过手去掐赵浔。

后者不做表情时气韵清冷，但因爱屋及乌，眉目间含着刻意的浅淡柔色，代为答话道：“茉茉尚不熟悉宫中礼仪，有意小住一段时日，学习一二。”

“......”

睁眼说瞎话。

可落入温家长辈耳中，俱为她的勤勉与得体而感到宽慰，诚挚地道：“既如此，还是待你得空了，回来小坐片刻。”

虞茉硬着头皮附和：“是。”

既已开了话匣子，赵浔状似不经意地提起：“本宫听闻江四公子尚不知晓退亲之事？”

温序为官几十载，岂会参不透言外之意，忙请缨道：“事关女儿家名节，微臣会亲自登门向江公子解释，多谢殿下告知。”

“那便有劳舅舅了。”

赵浔语调安然，却是将温序的魂儿都快吓得出窍。

一侧的虞茉凉声提醒：“还未定亲呢，现在改口也太早了吧。”

他权当没听见，端起茶盏遥敬温序。

“啊、哈哈。”温序艰难地干笑两声，坐了回去，低低问，“父亲，您就不说点什么？”

与江府的婚约毕竟有十几载之久，虽阴差阳错解除了，但那是建立在逝者已逝的份儿上。

后来得知虞茉尚在人世，温家有心将她迎回，和温启培养培养感情。

至于江辰，他们打的和气生财的主意——倘若虞茉当真看得上温启，再举家登门拜访。

大丈夫何患无妻？

多登门几回，多致歉几次，万事好商量。

岂料半途杀出来太子殿下，温家兜兜转转，皆是为他人做了嫁衣。

且太子殿下和江家小子，分明关系匪浅……

总之，一切发生得过于突然，也过于错综复杂。

温太傅却捋了捋花白的胡子，淡定道：“圣上和娘娘都管不了，我一个半截身子入土的老头子能说什么？既是茉儿的亲事，当由她自己决定，你我只管准备嫁妆便是。”

温序有苦难言，只因先前为了退亲，已在伶牙俐齿的江夫人面前落了下风，而今又多出个江辰。

看来，需得催促小启快些回京，让小辈去解决小辈。

不多时，殿外传来脚步声，内侍拔高调子：“皇上驾到，皇后娘娘驾到——”

温序搀着父亲起身，虞茉则跟上赵浔，一齐向前相迎。

圣上远远便抬手示意，嗓音含笑：“免礼。”

途径赵浔时，隐晦地瞪一眼，而后携皇后风风火火入内，在宝座坐定。

因是面见双亲，迟来的羞赧令虞茉微垂着脸，乌发衬得耳根红如烧云。

皇后掠过她腕间的手镯，极为满意，借此唤她上前说话。

赵浔自是寸步不离地跟着，介绍道：“父皇，母后，这便是儿臣提过的虞家娘子——虞茉。”

语中难掩愉悦，总算透露出与年岁相称的稚气。

皇后微微偏过脸，朝丈夫使了个眼色，像是再说：看看你儿子，十七年加起来也不抵今日笑得多。

圣上心中五味杂陈。

既喜太子终于开窍，亦难免气他先斩后奏，但因臣子在下首坐着，还需维持皇家威仪，只温和地朝虞茉道：“好孩子，今日你二人议亲，权当是寻常家宴，不必拘谨。”

得了准话，虞茉放松些许，腼腆抬眸，迅速扫过上首。

原来，赵浔五官肖似皇后娘娘，精致秀气，而骨相继承了当今圣上，凌厉清晰。两者结合，使得他眉眼间噙着玉质般的温润，却也不乏身居高位的威严。

而赵浔也切入正题：“儿臣昨夜思量许久，还是决意另择吉日定亲。否则匆匆忙忙，礼数难全，无端怠慢了虞姑娘。”

知子莫若母。

太子先是执意要尽快定下名分，后又将派去江家的宫婢谴了回来。那时，皇后便猜测事有蹊跷，少不得会一波三折。

且他生来早慧，不爱哭亦不爱闹，骨子里却是个霸道的。直至年岁渐长，才学会维系表面谦和。

皇后以为，太子会罔顾虞姑娘的意愿，说什么也要将人娶了。于是忧心小娘子对他生出怨怼，回头两看生厌。

幸而今日一瞧，分明是郎有情、妾有意。

旁的便也不大重要了。

“也好。”皇后做主应下，“太子娶妻非一家之事，太子妃亦是尊贵无双，本该由礼部按制大肆操办才对。”

语罢，睇向丈夫。

后者则抬眸扫过太子罕见露出急色的眼，好笑道：“行了，坐着说话。”

议亲变为相看，皇后便细细问了她的生辰、喜恶。

虞茉对温柔长辈毫无抵抗力，比预想中更快适应。不多时，已经拨开赵浔，凑过去听他孩提时的糗事。

皇后顺道提了半月玉佩的来历。

究其根本，是自家儿子不够厚道，但也难免感叹：“你们两个倒是极有缘分。”

闻言，虞茉诧异地看向赵浔，揶