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查起才对……”

“九头蛇给出的条件是什么？”赫曼问道。

“监视美国队长，搜集他的数据，他们希望可以在必要的时候能够控制他，或者限制他。九头蛇的其他部门和小队可以给予援助。”

“听起来是一个轻松的工作。他们自己的人怎么不去做这件事情？”

“给我们的表面理由是他们有其他更要紧的任务，人手不够，而且希望我们能够用神秘测的方式来寻找队长的弱点。”

“实际上？”一听里奥说到表面理由，就知道九头蛇肯定另有原因。

“实际上他们竞争太激烈了，最后没决出胜负来，反而被上司认为是不务正业，所以就把这个事情扔出来让我们外包了。我听说他们内部年轻一代基本上都是美国队长的粉丝，我想一定是当时宣传很到位。”轻易打听出九头蛇内部八卦消息的、这位来自意大利的青年这样说道：“老师是从哥谭出来的，当时有听说过美国队长吗？”

“听说过，”赫曼点头，“可以理解他们的狂热。美国队长的宣传在很长的一段时间里都非常得频繁，无论是公益广告还是大牌子都会借着美国队长的势头去宣传，直到现在，书店里都有他的漫画书系列。”

“老师喜欢他吗？老师喜欢的话我就也喜欢美国队长！”

“不必了。”赫曼冷静地打消了他的念头，“我等会去找卡特·卡罗，你先去找离任务目标近一些的住处。”

“好的，老师，保证完成任务！”里奥行了一个不标准的礼，脸上挂着灿烂的笑容。

剧场。

卡特·卡罗在她的休息室门口看到赫曼的时候并不惊讶。

这位开启了灯道路的女士瞥了一眼门口那位她所在的教团目前的使徒先生，随后又将视线转回到自己面前的镜子。干净的镜面里，卡特·卡罗看见自己的手指抚摸上她耳垂上的耳饰，冰凉的触感通过指尖传回她的大脑。

她的态度怡然自得，就好像只是一位老朋友来看她了。

“虽然我没有特意隐藏，但是你找来的速度也有些过快了，赫曼。”剧场明星点到为止，“先前我听说你在哥谭崭露头角，我还没去过那边，你觉得适合剧目上演吗？”

“我在海报上看到的你的工作场地，任何人都能找来，我这么快过来也只是一个巧合。我今天刚到纽约。”赫曼先是声明了一下这点。

“至于哥谭，也许会很适合，那边也有当地的名流，不过要把阿卡姆的那些疯子们会突发奇想选择你的剧场作为他们表演的舞台的可能纳入参考范围。”

“听上去你略有心得，有空可以跟我分享一下，我会为你准备茶话会的。”卡特·卡罗整理好了自己的仪容，对着镜子露出了一个优美典雅的微笑，那笑容好似油画里描绘出来的一样。

她从座位上起身，高跟鞋踩在软绵绵的地毯上，声音被它完全吸收了。

“我的梦告诉我，你并没有全身心投入与我的见面，哦，你魂不守舍，可怜的赫曼。你是被什么分去了心神，真是难得。”卡特·卡罗拉进了与青年的距离，她就站在他的面前，涂有指甲油的食指在赫曼的风衣上轻轻点了一下，那衣物下面是青年跳动的心脏。

“我没有。”灰绿色头发的青年后退一步，让自己和褐发女郎的距离不要那么近。

 “我找你有其他的事情。”他说。

“我知道，我的梦告诉我了。”卡特·卡罗并没有因为赫曼消极的态度而失去她脸上的微笑，或许这也在她的预料之中，在她的梦境之中出现过。

“里奥那孩子是不是跟你说神盾局不足为虑？确实是这样，但是九头蛇没有，九头蛇对所有不属于他们的力量都抱有觊觎之心，他们试图麻痹西尔维娅，麻痹跟在西尔维娅身后而来的你们，不自量力，想要窥得无形之术的真谛。他们有相当多的赞助人，就像我们从前一样。”

“而你，卡特·卡罗……”赫曼平静地接话。

“而我，卡特·卡罗，已经弄到了他们所有赞助人的名单，和他们的小秘密。如果你需要的话，我随时都可以行动，相信天眼会的人会比我们还要激动，如同嗅到死尸臭味的鬣狗一样去扒下那与他们同政府争夺经费的兄弟部门的一层皮的。”自称卡特·卡罗的褐发女人嘴角噙着如同演员在舞台上时那样得体的笑容，“我喜欢这个剧目。”

【作者有话说】

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“卡特·卡罗，”海报上写着，“能找到通路。卡特·卡罗知道如何到达。”

我有我的炉火，我的书籍，我的座钟，我观看世间百态的窗户。我有不快乐的理由，而我没有不快乐。我过的是一种成功的生活，待它走到终点时，甜美的泥土将填满我的口腔，比被渣子填满要强。

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如果留的再久一点的话，史蒂芬妮会把赫曼作为家人介绍给芭芭拉和卡珊

这里相当于一个结点，放入欲望/理性，那么来到纽约大舞台，放入感性，达成结局。

【夜幕落下】

【你有你的炉火，你的书籍，你的座钟，你那可以观看世间百态的窗户，或者那会是电脑也说不定，万事皆有可能。你有不快乐的理由，但你没有不快乐，因为你的软弱陪伴在你左右，你成为了谁的搭档，或者后勤，你和某位红发的姑娘待在电脑跟前随时待命，你接受了他们回来之后一次又一次向你展现的笑容。

在华丽的庄园里你抚摸着谁柔软的金发，朝谁露出了一个微笑；你接受了谁的夜晚辣热狗之邀，你们一起描绘哥谭夜晚的星空，骑着机车在空无一人的马路上疾驰，重新填补那些模糊不清的记忆；甚至可能会因某种原因而前往外太空，见识奇奇怪怪却又忍不住让人肆意大笑的事情。你为他们包扎伤口，用你已经停滞不前、不再研究的无形之术。

某次，黑发青年带着超人的残次品回到哥谭，你们一同躺在地上聆听着哥谭的低语，倾听着那些在哥谭中生存欢笑落泪的人们。这时，你恍然意识到，那些虚无的、诡谲的无形之术以及它的附赠品已经离你很远了。

你选择了比无形之术更为软弱的东西。

你过的是一种成功的生活，待它走到终点时，甜美的泥土将填满你的口腔，比被渣子填满要强。

［也算是一种胜利结局吧。］】

第31章惊喜，侦探，工作

卡特·卡罗和里奥不同,里奥的人生轨迹只要想调查总能查出来，而且非常好查——从家庭到背景，从学校到参加过的活动,只要花点时间,就可以从网络上查出来,完全不需要通过打败什么关键词触碰反制黑客手段的大恶龙,就可以轻松地得到信息公主的青睐。

他的行迹一览无