第二回 结识红菱

妇人头戴白色羽冠。身穿长绸衣。秀挺的鼻子，洞穿一枚骨环。

她斜视两旁搀扶的女侍，独自款款移步，向姬启走去。

妇人略显瘦弱，却仪态大方。一对杏眼在黑夜里，能感受慑人心魄的威严。

“拜见头领……”

“参见头领……”

常先、牧力、所有在场的北黎人，齐齐跪下，顶礼膜拜。

“免礼！”容清抬抬手，令族人站起来。

看着上千的纹虎兵，她朝姬启合合掌，意味深长：“虎王为区区炼石，动用千余将兵，真是用心啊！”

“容清头领有所不知，轩辕与嫫塞深陷苦战，唯有倚仗炼石，方可解脱危困。”姬启有备而来，他摘下腰际的木牌，高举在手：“少典有令，命北黎姜容清，十天内，打造炼石一百篓。”

“啊！一百篓……”人群一阵咋舌。

姬启的蓄意刁难，尽在容清的预料中。她只恨北黎势单力薄。

北黎在九黎连珠中，是唯一母系传承。作为部落头领，她完全可以招外来男子为卉安，一起打理祖娘传下的部族。

可她却破了姜姓头人，互不通婚的祖训，偏偏喜欢上他。为他生下女儿。

为了他的声威，避开嫌隙，她主动退出九黎连珠。

退出九黎连珠后，北黎并没有带来安宁，反而饱受异族的欺凌。

犹以纹虎为甚，屡次犯境抢掠，屠杀族人。

双方爆发无数次战争，大多以北黎落败收场。

“容清愿听从少典令，十天之内，交出炼石一百篓！”

容清咬咬牙，半闭着眼。

“头领……”牧力脱口急呼，愤恨地瞪着姬启。他摆动锤柄，宁可跟纹虎血战一场，也不屈服他们的霸威。

首山炼石，从开采到提炼，经历十几道工序。几个月也造不出一百篓。

“此意经本酋深思，望众遵守！”容清决意坚定。杏眼针对性望向牧力。

牧力低头，满腹的怒气生生憋回去。

她移目常先，刻意叮咛：“虎王远途劳顿，安排其驻扎太昊山吧。”

“容清，太昊山荒凉，本王想移驻采石场，期望准许！”姬启索求无度。

“休想！”牧力血脉贲张。姬启想霸占首山石场的企图，昭然若揭。

“准！”容清大气道。

“还是容清头领识务！”姬启满意诡笑。他大手一挥，纹虎兵排成长龙，跟着常先后面，朝石盘冀的左边，缓缓而去。

“牧力，好生安顿夷人。”

容清吩咐完毕，不放心地盯着均乐，轻声说：“武尊目光通透，心知即可。还望约束部兵，妄自行动。”

“均乐并非鲁莽之辈，请头领放心。”均乐告辞，闷声离开。

牧力亲自搀扶河川，进入石盘冀。

青云跟随在旁，低头沉思。

炼夷丹人飘零四方，虽然为人驱灾治病，却时常饱受白眼。

在世人的眼里，有炼夷丹人出没的地方，视为不祥之兆。

牧力不同，两人偶尔斜望，能感受到互相的仰慕。

走到特意安排的草屋，即将掀帘进门，牧力从怀里掏出一颗狼牙。他爱不释手地把玩一下，双手捧起，诚切递给青云：“这颗狼牙，在群狼之中获取。今相赠兄弟，期望你能成为勇敢的达咓！”

“达咓……？”青云心声默念。

“牧力将军请回吧！”河川紧握牧力的手，颇为感动：“若不是将军出手相救，青云……”

“牧力与姬启，有血海深仇。只因顾忌北黎，隐忍未发。”牧力转身，重重拍拍青云的肩，似要傾吐心声。抬望天色渐晚，只好作罢。

牧力消失在夜色中。他的话，余音回荡：“牧力与姬启，有血海深仇……”

午夜，石盘冀安静下来。

青云躺在地席上，双手抱头，总是睡不着。

白天发生的事，尤其是妇人被鞭打的情形，孤立无助的样子，令他辗转难安。

“牧力跟姬启，有血海深仇……”

“青儿，炼夷丹人的仇敌，是轩辕六部！”

遭到鞭抽的妇人，牧力、阿公的话，如仇恨的种子，在脑海生根发芽。

他侧过头，看睡在一角的阿公。他发出均匀的鼾声，让那颗冒险心，急剧跳动。

他想独涉石场，行刺姬启。他不知道石场在哪？凭观察，应该离石盘冀不远，那座光秃秃的荒山下。

青云轻手轻脚地站起来。他弓着腰，扒开苇帘，偷偷溜出去。

他紧握石刀，用手指轻捋刀口。锋利的口沿，令人满意。

这把刀是阿公由首山石打造。

一直藏在阿公的藤篓，以备防身之需。

深夜的石盘冀，空荡冷清。亮月辉洒，夜风四起，两旁的草屋顶，发出孤寂的嗖嗖声。

他躲在暗处，不安地盯着城门。

那里守卫着两名北黎兵。

他俩手执石戈，来回走动。

就青云的身手，对付两名族兵绰绰有余。可他不想硬闯，他怕伤了他俩。

嘚嘚嘚……一阵马蹄声，疾驰而来。

吁吁吁……三驾快马，拉着一辆蓬车，穿过城门，在族兵面前骤然停下。

赶车人叫停的声音，合着马首长嘶，在夜空中分外响亮。

蓬车帘轻轻掀开，皎洁的月光下，钻出一个女孩的笑脸。

她大约十四五岁，长披的头发，戴着不知名的羽环。

“参见承领！参见承领！”两名守卫看得真切，匆忙跪地，口气惶恐。

“二位请起！”女孩甜甜的声音响起。

她伸伸手，示意族兵站起，随即把头靠在里面的黑影身上。

机不可失！青云趁守卫专注女孩。他贴着墙根，朝城外轻脚移动。

出得城外，他一路向石场飞奔。耳边，不时传来追赶的脚步。

追赶者腾越而起，他掠过青云的旁边，双脚落地，拦住他的去路。

“你想干什么？”来人身穿黑衣，背对着他，冷冷喝问。

“我要杀姬启！杀轩辕人！”眼见难以逃脱，青云不再隐瞒。

“轩辕兵多将广，人人骁勇善战，仅凭一己之力，如何应对？”黑衣人平静道。

青云毫不退缩：“轩辕有熊公孙越，杀死阿爹，杀死二十七位族人，此仇不报，枉为人子。”

“谁不想报仇？怎奈敌强我弱！”黑衣人转过身。

他戴着面罩，一对炯目盯着青云。当看清他是个孩子，暗中松开紧按腰刀的手。

“你是谁？为何阻止我报仇？”他大声质问。

“你可以叫我红菱！”黑衣人抬望皓月，不顾报仇心切的青云，喃喃道：“红菱生长在北黎大草原，平常蛰伏于泥，三年开花一次，越是凛寒季节，花开得越娇艳！”

“你想让我蛰伏，青云办不到！”青云听懂他的意思。

他抡起刀柄，眼下，只要放倒这个拦路虎，一切迎刃而解。

青云岔开脚，举起刀，奋勇冲上去。

刀风嚯嚯，光影如星。石刀划过红菱的手臂，砍向他的护胸胄甲。

红菱敏捷闪躲，并不还手。

青云羞愤交加，招术变得凌厉。刀尖夺向他的咽喉，如果他再不还手，将给予颜色。

刀尖离喉咙不到指宽，红菱突然出手，抓住青云的手腕。稍加用力，石刀咣当掉在地上。

“小兄弟的身手，颇具柏延之风，想必受到上金将教导。”红菱松开手，深沉道：“姬启战力，不在我下，你只身前往，无疑送死！”

他能说出武师柏延的名字，想必与神农氏渊源匪浅。

青云的心绪，被他点亮。埋藏在心底，最脆弱的男儿泪，奔涌而出。

“我、我、啊、啊……”他左右为难，满腹的心事无处诉。瞥目之际，青云看到蒙面眼里的慈祥。

他终于卸下防备，他跪在地上，双手捂面，失声痛哭：“黄帝公孙越杀死阿爹，就在我的面前！我想救他，却无能为力，我什么也做不了。”

“莫非，你是谦源之子？”红菱潮湿怜悯的泪光。见他点头默认，他跨步弓身，伸出手，柔和道：“勇者无惧，智者无泪。来，孩子，把手给我！”

红菱一席话，如春风沐化严冰，丝丝温暖青云尘封的冰心。恍惚间，他看到阿爹的身影。

他轻轻伸出手，握紧他，站了起来。

“小兄弟如何称呼？”

“青云！”

“在炼夷丹人的名号里，推崇伏羲的八方一心。东青云，位列八方之首。“

红菱掐着手指，摇摇头：“青云可作俯首，不可为尊，晨曦惊云，暮色形天，不如叫刑天如何？”

“多谢前辈恩赐！”青云甚为感激，拱手作揖。离开隗戌前，炎帝本想帮他改名，只因急于耜耕，故而作罢。

“刑天，以今之战力，根基尚可，应招肤浅。往后恐难当大任！你且跟我来，带你去一个地方。”

“去哪里？”刑天惊问。

“跟我走便是！”红菱拉着刑天，来到城门，止步马车旁。

“黎……”两位守兵看见红菱，急欲呼拜，被他挥手制止。

他拍拍回头张望的车夫，掀开车蓬帘。

刑天进入蓬车，看到先前头戴羽环的女孩。

她神情安详，已经睡着了。

他掉转头，面有难色地望着红菱。

“进去吧！”红菱的口吻不容抗拒。他把他推进去，踮脚坐在两人后面。