第67章 新任县令

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这场景或许显得过分戏剧化，但对于那些挣扎在社会底层的百姓而言，这意味着他们终于能饱餐一顿，不必再日复一日活在恐惧与死亡的阴影之下。

然而，魏阳心中所图，远不止让百姓填饱肚子这般简单，他立志要将宁德县改造成人间仙境，世外桃源！

人群逐渐散去，只留下一地触目惊心的血迹。鲁南风虽死，却留下了一连串棘手问题，接下来的日子，恐怕更为忙碌。

另一边，东方员外一家终得团圆，相拥而泣，画面温馨至极。

莲香目睹此景，缓缓走近，感慨万千：“殿下，您此举实乃大善，不仅解救了东方员外一家，更是救百姓于水火之中。”

“非我一人之功，乃是众人之力，若无章若萱与张之洞相助，单凭我一人，难以撼动身为国舅的鲁南风。”魏阳谦逊答道。

“殿下，我尚有一事不明，东方员外是如何脱困？苏师爷是否真的被您策反了？”莲香疑惑未消。

“瞧你，明眸善睐，怎心眼儿这般小，这般不开窍。”魏阳笑指莲香胸口，戏谑道。

“殿下又不正经了！”莲香嘟起嘴，轻轻拧了拧魏阳的手指。

“哎哟，放手！疼……”魏阳叫苦不迭。

“哼，我虽小殿下一二岁，心智却在成长，你等着瞧。”莲香不服气地说。

“哦？是吗？”魏阳嘴角勾起一抹笑意。

“看什么看！我说的是心智成熟！不和你说了！”莲香气鼓鼓地转身欲走，却被魏阳一把拉住，“等等，你不想听听我是如何布局的吗？”

莲香轻哼一声，“说来听听。”

魏阳向莲香解释道：“起初我并未寄望能成功策反苏师爷，仅是想从他口中证实东方员外是否囚于县衙地牢。要鲁南风伏法，唯有两途……”

“何途？”

“物证或人证！要么让苏师爷倒戈，获取账簿等罪证；要么救出东方员外，由他号召村民联名作证！”

莲香点头，魏阳续道：“当我察觉苏师爷言不由衷，便知策反已败，但我仍故作自信，令其深信我已全然信赖。随后，待苏师爷离去，我便将预先准备好的地图与书信，悄然置于鼎丰酒楼桌下。”

“哦，我懂了，信中必是吩咐龙统领，待寅时鲁南风与苏师爷带兵离城后，即刻前往县衙营救东方员外一家。”莲香恍然大悟。

“总算开窍了。”魏阳笑中带黠，轻弹了下莲香的额头。

莲香揉着额头，娇嗔道：“还不是殿下事事保密，害我为你担惊受怕，还以为你真被鲁南风和苏师爷算计了。”

“好，今后我多与你这位小军师商议，论及智谋，你确实不输那苏师爷。”魏阳笑道。

正当二人玩笑之际，东方员外一家上前，跪倒在魏阳面前，感激涕零。

魏阳与莲香连忙将他们搀扶起来，“使不得，宁德县为我管辖之地，百姓即我子民，护佑大家是我职责所在。况且，救出东方员外，亦有我的私心……”

“殿下……”东方员外一脸困惑。

“东方员外，你在宁德县声望颇高，我意欲请你担任宁德知县！”

闻言，东方员外面露难色，魏阳忙问：“东方员外，可是有何难言之隐？”

“殿下明鉴，我在幽州各地皆有生意，近因被囚，诸多事务延误甚久……因此，我想尽快处理这些事务。”东方员外坦诚以告。

魏阳这才忆起，东方员外不仅是本地商人，更是幽州数一数二的富贾。

以他庞大的家业，即便是让他担任知府，恐怕也是心有余而力不足。

魏阳深感共鸣，轻声询问：“东翁辛苦半生的心血，员外打算何时踏上新的征程？”

东方员外谦卑低头，答曰：“草民拟于明晨启程，未知殿下是否恩准？”

魏阳颇感诧异，“如此急促？既如此，东翁今晚能否屈尊留宿县衙？尚有许多事宜欲向您讨教，恐怕需彻夜长谈。”

“遵命。”东方员外欣然应允，眼中闪烁着期待。

“差点忘却，昔日所居实乃贵府宅第，现应物归原主。鲁南风既逝，吾或可暂居其府，以免叨扰。”

东方员外连忙推辞：“殿下若觉寒舍宜居，大可继续留驻。吾与内人常奔波商海，少有安宁于宁德之时。且能得殿下青睐，栖身柳府，实为吾族无上荣耀。”

言罢，他又细细打量魏阳，赞许道：“观殿下龙骧虎步，未来必成一番伟业。即便吾宅能承殿下点滴祥瑞，亦足以令东方一族时来运转，商途更添顺遂。”

魏阳心中暗喜，表面却故作谦辞：“此话差矣，东翁一家何以安置？”

“殿下勿忧，吾等惯于四海为家，宁德非久居之地。再者，能为殿下提供栖所，是我柳门之荣。”

东方员外的八面玲珑，让魏阳暗自称奇，不愧为幽州巨贾。

而东方震心中筹谋，远不止于此。女儿柳红儿与殿下的一段因缘，让他决心为女儿铺设青云之路。

送别家人后，东方员外随魏阳步入县衙密室。

魏阳随手取下墙上的尘封地图，铺陈于案头。

“哎呀，此图满布尘埃，鲁南风显然多年未曾问津。且此图描绘的是旧日宁德府风貌，莲香，速取抹布擦拭。”

“诺。”莲香应声行动，地图焕然一新，她又恭敬奉上两盏清茶。

“感激不尽。”东方员外接过茶，目光转向地图，感慨万千：“殿下请见，此图见证了宁德府昔年的繁荣。”

“诚哉斯言，昔日宁德府四十万人口，于幽州诸府中首屈一指，百姓安乐，不负‘宁德’之名。而今，一切皆成云烟……”魏阳叹息连连。

东方员外目光炯炯，言辞恳切：“虽宁德县已不复当年盛况，人口锐减，然广袤土地、矿藏、林海、良田、浩瀚海域，资源犹存。若殿下能披荆斩棘，精心擘画，大胆拓疆，宁德县复兴之日不远矣，或将更为辉煌！”

东方员外一席话，如火种重燃魏阳胸中壮志。