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苏州府衙签押房。
蔡知府便听刘正齐半真半假道:
“前番听闻老公祖派昆山枪手营上西山剿匪,我们这些西山原住民全都欣喜若狂,正商量着准备给老公祖立生祠呢。虽然打嘉靖三十五年闹倭寇,乡亲们不得不背井离乡,可是大伙儿一直都挂念着西山,那里有我们的祖产、祖宅和祖坟啊……”
蔡知府闻言十分受用。他是理学名臣,洁身自好,不喜钱财,唯独爱名。
听刘员外这样一说,他连生祠的选址用料、设计规划,以及建成后的效果图都想好了。
“谁知……”却听刘正齐话锋一转。
蔡知府登时脸色一黑,看来修生祠有变数了。“谁知什么?”
“谁知前日徐家二爷徐琨忽然上门,扬言说什么昆山枪手营要强占西山岛,让我们这些原住民奋起反抗。”
“这跟徐家有什么关系?”蔡知府不禁一愣,旋即想起来‘赵状元痛殴小阁老’的光辉事迹。
“二爷说他家和昆山赵知县一家有私怨,要好好整整他们给大哥出出气。”刘正齐这话倒也不假,只是没提徐琨到底是谁叫来的……
“胡闹台!”蔡知府断喝道:“他个松江的士绅跑到我们苏州来挑什么事儿?”
“说是要替我们主持公道。”刘正齐苦着脸道:“可那不是我们要的公道。再说有老公祖在,哪用徐家替我们出头?”
“哼,那是自然,徐家的手伸得太长了!”蔡知府怒火中烧。
其实徐家过去,就对蔡知府多有无礼之举了。有事从来都是派奴仆过来知会一声,而且态度还很不恭敬。
还经常像这次一样,不打招呼就把事儿办了,确实从没把他当回事儿。
之前徐阁老在位,蔡知府只能忍气吞声,装作不在意的样子。
此番徐阶已经成退休老干部了,徐家居然还不思收敛,反而变本加厉,竟公然干涉苏州内政,挑拨百姓与官府对抗!
也太不把他这个堂堂四品知府放在眼里了!
新怨旧恨一齐涌上心头,恨得蔡知府牙根痒痒。半晌方冷声问道:“那你们听他的了吗?”
“那自然是不听的,我们都是守法良民,哪能给老公祖添乱?”刘正齐忙矢口否认。
真的,昨天就去了他一个,其余都是赵昊的人冒充的。
“所以徐家就扬言要杀你?”蔡知府阴着脸问道。
居然搞起顺昌逆亡这套了,眼里倒地还有没有官府?试问今日之苏州,到底是谁家之天下?!
“还因为徐琨昨日,率五百豪奴攻打大圣湾营地……”见老公祖要炸,刘正齐忙又点了个爆仗。
“什么?!”蔡知府果然火冒三丈,重重拍案喝道:“徐家竟敢集结恶奴攻打一县之兵营。这是要造反吗?!”
刘正齐被吓得一哆嗦,他忽然就明白,赵公子为何有恃无恐了。
说白了,还是那句老古话,民不与官斗。
昆山县再小,那也是一级官府。徐家再大,也只是地方士绅。蔡知府的屁股坐哪边,根本没有悬念。
而屁股决定脑袋,脑袋决定嘴巴……
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nbsp;蔡知府发作一阵,才气哼哼问道:“死了多少人?”
他都要恨死徐家了。无论什么原因,在他治下大规模械斗,都是足以影响自己仕途的恶性事件!
“倒是没人受伤,更没死人。”刘正齐忙给老公祖吃颗定心丸道:“只是被昆山枪手营全都扣下了。”
然后他小声补充道:“徐家认为是小人透露的风声,故而才扬言要杀鸡儆猴的。”
“呼……”蔡知府长舒口气,不可思议道:“就是五百头猪让人抓,也能咬伤撞伤几个人呐。徐家的奴仆为何连猪都不如。”
刘正齐不由讪讪道:“徐二爷贸然进营,被枪手营俘虏了,他的手下只好乖乖投降。”
刘员外没有告诉知府大人,其实是自己把徐琨诳进营的。
“徐琨真是菜啊。”蔡国熙哂笑一声,靠坐椅背,心里对徐家的评价降格不少。“最后呢,放人了吗?”
“没有放人,估计徐家也不会算完。”刘员外摇摇头道:“出了这么大事儿,小人心说得赶紧禀明老公祖,以免老公祖措手不及。”
“嗯,你还不错。”蔡国熙满意点头道:“去吧,本官会关注此事的。”
“是,老公祖。”刘员外恭声应下。
刚要告退,却听蔡国熙沉声道:“休要在西山岛建生祠,本官岂是沽名钓誉之辈。”
顿一顿,他又幽幽道:“荒郊野岭的,不正经。”
刘员外恍然,心说这是老公祖嫌弃西山人迹罕至,没有香火啊。
便赶忙躬身道:“那西山那座就不修了,只留东山岛一座生祠,请老公祖万万不可推辞,聊解子民一片孝心呐。”
“哎,算了算了,你们看着弄吧。”蔡知府摆摆手,实在不好意思立马将抽屉里的设计图拿出来。
还是改日让下面人交办吧……
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刘员外告辞之后,蔡知府便将幕僚胡先生叫来,和他商量看到底该采用哪份设计图,来建造自己的生祠。
只听那幕僚胡先生卖力谋划道:
“一定要选最好的地段,还要雇最好的工匠,用最好的材料。建就得建最高档次的生祠,山门五楹七柱,院子最少五进百亩起步。什么红墙绿瓦啊!黄铜香炉啊!沉檀塑像啊!鎏金护法啊!能上的全给他用上。最关键的是祠堂里还得住个神仙,这样才香火旺盛,几年十几年下去,东翁也就成了百姓膜拜的神祗!”
蔡知府听得口水直流。“这得花多少钱?”
“让那帮洞庭商人掏钱啊,他们有是钱。”
“但是花钱太多,还是有损本府清誉的。”
“这简单,寻旧例跟寺庙道观搭伙,这样所有开销都算是重修庙观的。但实际上,庙观也就成了生祠的一部分。”胡先生不慌不忙道,显然不是头一回当幕僚了。
“太湖上有个白马庙,听说香火很灵,不如我们……”蔡知府便搓着手,跃跃欲试。
“东翁真会选地方。”
两人正谈的兴起,忽听外头响起阵阵惊堂鼓声。
蔡知府登时坏了兴致,不悦问道:“去看看何人击鼓,先寻个由头打他一顿再说!”
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