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西尔维娅小姐,显然是想要发出单独约会的邀请。
夏德想了想自己手中的事情,他目前只是想等伊露娜到来,然后和伊露娜、露维娅商量一下计划。如果硬币充足,占卜一下蓝宝石耳环,以及六边形宝石也是好的:
「应该没事。」
「那么,陪我一起到城里走一走怎么样?我也是好久,都没有来这座城市了。」
年轻的大魔女轻咬着嘴唇说道,看向夏德的眼神中,有着某种让夏德无法拒绝的意味。
于是夏德整个周四的上午,都和西尔维娅小姐一起在城里逛街。他们在午饭之前回到了贝纳妮丝小姐的庄园,而作为人造纤维的发明者,西尔维娅小姐又带着夏德到了她的房间,换上了黑色的织物后,让夏德帮忙提些意见。
结果,两人说到关键的时候,西尔维娅小姐正拉着夏德的手去品hu感,在自己家没有敲门习惯的贝纳妮丝小姐推门走了进来,让他们去吃饭。
夏德后来才知道,西尔维娅小姐一整天都没有和贝纳妮丝小姐说过话。
到了下午,他又和阿芙罗拉小姐一起到城里的俱乐部谈生意。夏德也是这才知道,联合王国海军南部第二造船厂的建设工程,居然也和阿芙罗拉家族有关。
甚至不如说,旧大陆的大型造船厂,或多或少都有阿芙罗拉家族的身影。到了晚上,魔女们和夏德一起,在王尔德歌剧院的顶层私密包厢看了歌剧。等到歌剧收场,夏德接受了邀请前往贝纳妮丝小姐的庄园,和穿睡衣的女士们一起,在庄园三楼,贝纳妮丝小姐的卧室开了夜间茶话会。
这的确很有意思,但在城里石化瘟疫受害者数量每天增加,城外堕落元素巨灵逡巡荒野,大地扭曲源流出的黑泥在这片土地上流动的当下做这些事情,夏德感觉还是有些不对劲。
他在这天晚上,将露维娅送回丰饶大地旅店的时候,提到了自己的看法。紫眼睛的姑娘在旅店外和夏德分别,轻轻拥抱了他一下:
「所以我们才说你总是紧绷着神经,偶尔像今天这样放松一下,不是很好吗?」
「可是我昨天已经放松了。」
夏德纠正道,露维娅微微噘嘴,然后伸手替夏德将领口整理好。虽然夜间气温每天都在回升,但在露维娅看来夏德依然是大病初愈,要格外注意健康:
「兰德尔河谷的故事已经接近尾声,在最后的决战前放松一下,是很正常的事情。你的高烧可是吓坏我了,其实仔细想想,你真的没有太多的休息时间。等到这件事结束,我回到托贝斯克,1854年的春天,我们什么都不要做,也不要关心下一个被选者,我好好陪陪你。」
踮起脚尖,在夏德侧脸上吻了一下:
「快回家吧,多萝茜说不定在家里等着你呢。我接下来几天身体都不舒服,你不用留在兰德尔河谷陪我。」
她温柔的说着,夏德望着那双紫色的眼睛,心中再次生出了愧疚的感觉。(小米娅奔跑中......)
「好久不见,夏德!」
周五,也就是星稀之月第28日,二月份最后一日的一大早,当夏德再次来到了丰饶大地旅店,一眼就看到了墙边坐着看报纸的伊露娜。毕竟,只要伊露娜出现在视野里,在夏德眼中就仿佛所有的光都在向她汇集。
伊露娜此时穿着很有南国风情的、束腰部分镶嵌银片的花格长裙,头上还戴着不知道从那里弄来的,树叶状的发卡装饰。
因为夏德在家中吃了早饭,因此此时已经是上午八点多了。夏德在十七岁的姑娘对面落座的时候,伊露娜很高兴的和夏德打着招呼:
「露维娅刚离开,去了预言家协会,她说中午协会有事情,就不回来了。」
「早上好啊,伊露娜。那我们晚上再和露维娅见面吧,你的旅行顺利吗?我听说,你们中途遇到事情了?」
夏德也笑着问候道,并注意到伊露娜拿着的那份《兰德尔早报》上,登载着对于下周第一朵开放的兰德尔花即将被人们注意到的新闻。
每年第一朵被发现开放的兰德尔花,将会被送到市政厅,并保存在大厅的展柜里作为春季到来的证据。而送来花朵的人,则可以收到一笔数量不小的奖金,本地的市民们对这项城市传统都很热情。
「哦,中途遇到了小事,但都被我们解决了,那座小镇真是不开眼,居然敢惹我们。」
伊露娜轻描淡写的回答道。
「你今天可以离开教堂吗?我还以为,本地教区会立刻给你安排任务呢。」夏德又说道。
「是我自己要求,要到城里四处走一走看看情况的。」她将报纸随手放到一旁:
「我现在留在教堂也没什么用,那些虽然令人厌烦但的确有必要的会议,我又不想参加......之后直接看会议记录就好。所以,趁着今天教堂开大会,我就自己出来走一走。」
说着还叹了口气:
「来的路上,我们除了遇到那座闹鬼的小镇,还遇到了疯狂大地。是的,就在来的路上,我们一船人都无法彻底解决问题,我就算是平衡的被选者,也只能保证自己踏入那片区域不受影响,却无法扭转这种扭曲。与大地相比,我的力量还是不够的。」
「我听说,这周以来,已经有五座不同城市,报告疯狂大地的消息了。」夏德也补充道,伊露娜点点头:
「其实是七座城市,有两个是乡下,太偏僻了。这样发展下去,迟早整个旧大陆,都会染上大地的诅咒。但好在有了解决办法,现在就等着最后的仪式进行了......这样看来,我这次出差,任务比前两次都简单。米德希尔堡的时候,简直像是参与了一场大型战役;潘塔纳尔事件,又在那肮脏的沼泽中急行军。而现在只需要待在城里等消息就好,这真是不错。」
「那么,你感觉兰德尔河谷怎么样?和托贝斯克相比。」夏德很感兴趣的问道,伊露娜想了想:
「传闻这里天气总是很好,但我这次来了才知道,兰德尔河谷的天气和托贝斯克一样的糟糕!而且这里的浓雾,还有臭鸡蛋和臭菜叶的味道。」
她对此非常不满。
「这是疯狂大地带来的影响,我刚来的时候,这里还没有大雾呢。」「真希望看看春季的河谷,这里的风景很有名的。」
伊露娜又说道,悄悄看了一眼夏德的表情:
「教堂知道我想要随便出来转转,就给我看了他们现在还未处理的任务清单。」
说着,指了一下放在靠墙位置的那只小包:
「如果我有时间,可以处理一下。算是了解兰德尔河谷风土人情的同时,也为自己赚一笔赏钱。我想反正没事,在城里转一转,不如顺便看看这座城市的问题,所以......」
她继续悄悄看着夏德。「那就一起去吧。」夏德说道:
「不过我打算今晚去亨廷顿,拜访湖中的那位女士。所以,我只能在兰德尔河谷停留到傍晚左右。」
湖中女神所在的那片「基路伯之湖」,虽然一般只在太阳尚未落山时开放,但夏德认为自己应该属于例外。
「没问题。」
伊露娜控制住自己的喜色:
「那么我们商量一下第一站去哪里。虽然外地支援本地的环术士不少,但那种中环和低环搭配起来的环术士小队还是欠缺,所以我手里的这些任务,大部分都是需要小队进行处理的。困难,但又不是必须高环术士出手才
能解决的困难,不如我来选吧......」
她从自己的小包里取出了卷起来的羊皮纸,掠过需要到城外很远镇子的任务,放弃那种无聊的闹鬼传闻,最后选中了一个:
「这个看起来很有必要调查,我们去看看吧。城里有报告称,最近出现了卖花女失踪事件。」
「哦?具体是什么情况?」夏德也提起了兴趣。
「你知道的,街上卖花的孩子大部分都是家庭贫穷的姑娘。这种孩子失踪,很难立刻引起官方的注意。这次是本地一位男爵,我看看姓氏,是的,是伯恩赛特男爵的女儿,想要试试卖花女的工作,才在自己的女仆的陪同下到街上卖花,然后与那位年龄不大的女仆一起失踪了。贵族小姐的失踪,才让本地警察厅展开了周密调查,并因此知晓了近期一连串类似的事件。」
伊露娜说道,夏德微微皱眉:
「不会又是类似去年夏季,托贝斯克市出现的那种,儿童贩卖案件吧?」夏德因为那件事,被人当街打了一枪,因此记忆犹新。
「不不。」伊露娜摇头:
「失踪的孩子,一般一周左右就能回来。身体除了轻微的营养不良和失血症状以外,没有受到其他的伤害,甚至连衣服都还是失踪前的那一套。不过,她们都会丢失这一周的记忆,因为卖花女们的年龄都不大,不适合强效记忆恢复,以免损伤大脑,所以目前还没有太多的调查进展。」