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“不能离开特定区域是吗?这和我猜测的一样,虽然你穿越时间的方法不是时间钥匙,但和时间钥匙冒险具有相似性。”
这方面夏德的经验最多,他又询问:
“那么丹妮斯特小姐,你是否尝试着给这个时代的我们留下线索吗?比如找一些人,吩咐他们的子孙在某个日期去往某个地方;又或者将纸条或者笔记本埋在不起眼的地方。”
丹妮斯特小姐当然也曾想到过这一点:
“有过这种想法,我也的确这样做了。我不知道你或者其他人会在我失踪后的第几天来到本地,所以我吩咐镇民,让他们在我失踪日期的一周后的那天再到这座旅馆找人。”
她的嘴角微微勾起露出了笑意,玫红色的眼睛看着夏德:
“但显然你比我想的来的还要快。”
“那么是否埋了东西呢?虽然目前已经可以确定你的确是穿越到了过去,但我想还是需要挖出埋下的东西,才能彻底证明这一点......毕竟还存在其他可能性不是吗?”
“埋了,为了防止镇子扩建和改造时被挖出,我埋在了林地中。不,夏德,坐下,不用你去。昨晚我已经挖出来了。”
她冲夏德晃了一下自己手上的银环红宝石戒指:
“这是我自己制作的炼金戒指,不会被仿造。如果你还不放心,可以去找当年我留下信息的镇民的后裔去询问一下。当然,前提是他们真的遵守了我的要求,也依然愿意执行那些行动。”
夏德摇摇头:
“穿越时间倒是没什么可怀疑的,但这样一来,关于如何解除时间诅咒就没有线索了。”
“过往的文献提到过这种诅咒,但我从未见过违背时间的人,所以一直也只是当做上古的传说。”
女术士抬手摸了摸自己的脸:
“既然问题产生于溪木镇,我相信答案也会在这里。这座镇子中的时间穿越者,绝对不只有我这个刚到本地的外乡人,我怀疑本地有人知晓时间穿越的秘密。
1763年的时间点,镇子传闻的‘时间穿越者’恐怕是真的。我在过去时光的一个多月时间最大的收获是,我在那时的镇子里见到了一份1852年的《音乐之声报》。发现地点是镇外的树林中,恐怕是被风吹过去的。”
夏德有些惊讶的看着她,但旋即又感觉这也没什么。
从胖胖的猫头鹰房间中找到的笔记本来看,只是这座旅馆过去疑似的“时间穿越者”就足有7人。
“如果以前也有其他时间穿越者,而那只橱柜现在又被那么随意的放在扫帚间而不是隐蔽的密室,这说明本地的时间通道可能不止一个。”
夏德分析道,丹妮斯特小姐轻轻点头,叹了口气放下茶杯:
“所以,我们现在可以尝试着去找到其他的时间穿越者。也许有些人永远的留在了不属于自己的时间,但我相信肯定有人和我一样回到了自己的时间点。
时间诅咒不会只诅咒我,找到其他被时间诅咒的人,总会找到驱逐诅咒的方法。”
这也是夏德的想法,如果真的有很多“扭曲树洞”存在于这片林地,那么这片林地一定具备目前他们还没发现的特殊性质。
不管是为了帮助丹妮斯特小姐,又或者是为了寻找把过去的魔女带到“现在”的方法,夏德都不会不管这件事。
“昨晚回去以后,我其实也想过要如何祛除你身上的诅咒。”
聊完了丹妮斯特小姐的经历,夏德才说起这件事:
“这诅咒源自于时间,想要解决自然也要靠时间。比如,诅咒的来历与你非法穿越时间有关,既然这样,是否能够通过‘赎罪’的方法来净化诅咒?”
这方法其实是夏德很久之前帮长发露维娅想的。
十八岁的女术士问道:
“但我非法前往了过去,现在可已经回来了。你的意思是,让我再次返回百年前?”
“不不,是抓住其他破坏时间连续性却没有被惩罚的人。换句话来说,抓住其他的非法时间穿越者。可惜这并不好找,我唯一知道的一个是爱德华兹家族的三代长子,恩维·爱德华兹,但他已经离开了。”
丹妮斯特小姐点头表示理解:
“这方法的确有可能有用,但仍然需要在维斯塔市寻找。这座城市的背后,我是指在漫长的时间背后,一定有我们想象不到的秘密。那张1852年的《溪木镇晨报》你要看看吗?只有半张,好在是有时间的半张。”
夏德摇头:
“一会儿再看看吧。关于时间诅咒的解决方法,我这里还有第二个想法。”
他又从口袋里取出一个玻璃罐挂坠,用手绢抹了一下,它便变成了装满了黄褐色防腐剂的真正的罐子。
两根相互纠缠不分彼此的脐带漂浮在防腐剂中,夏德将罐子递给了丹妮斯特小姐:
“试试看,这东西能够稳定时间。”
后者稍感惊讶的接过那罐子,立刻便感受到了古老的奇迹要素:
“这是......哦!”
她转过头,和夏德以及那只圆脸猫头鹰一起看向身后自动浮现出的命环。原本的十三环命环如今果然变成了七环,而随着她抱住那罐脐带,七环命环在急速旋转中隐匿于蒸汽雾深处开始变形,直至变作了十二环。
夏德立刻又去看她的脸,却发现眼前的女术士依然是十八岁的青春靓丽的模样:
“看起来可行,只可惜没有恢复到十三环,而且你的样貌依然没有改变。”
丹妮斯特小姐点点头,一点也没有失望:
“诅咒并没有消失,只是被你拿出的这东西抵消了一部分。这已经足够了,这说明这种诅咒并非完全无法被撼动。”
她将罐子又还给了夏德,于是随着她的脸色骤然变得苍白,十二环命环重新变回了七环。不止如此,她随后又捂住自己的嘴巴咳嗽了两下,随后夏德看到了她手心的血液:
“看来不能经常这样做,诅咒好像有些加重了。果然,想要走捷径是不行的。”
“哦,先别说话——阳光疗愈!”
金灿灿的阳光从高举着的拳头上洒了下来,有些虚弱的女术士又疑惑的问道:
“你从哪里学的太阳教会的神术?”
好在她只是因为诅咒力量的起伏而受了内伤,休息了一阵子便能够继续和夏德聊天:
“夏德,可以告诉我这两根脐带属于谁吗?”
如果那只胖乎乎的猫头鹰此时不在这里,夏德倒是不介意简单说明一下。但他暂时还不信任新的魔女,也不想打扰了那两位王子从零开始的普通人生活,因此只是摇了摇头。
丹妮斯特小姐也不追问,起身想去取那张她从过去带回来的报纸,却又被夏德要求坐在沙发上休息,他起身帮她去取。
皱巴巴的半张报纸是头版,而这天的头版头条则是国王雄狮莱恩改组卡森里克王国议会,重新任命议长的新闻。因为报纸只有半份,因此新闻和国王陛下的照片全部只有上半部分。
值得一提的是,那位在1852年上任的议长侯赛因侯爵,如今依然担任着联合王国议长的职位。而且,他还是玛格丽特的舅舅,也就是王后的亲弟弟。
随后夏德便继续和丹妮斯特小姐谈论她在百年前的见闻,1763年的那个冬季听起来格外的寒冷。渴望回家的人在近乎无人的大宅中等待自己学生的到来,而对于一无所知的镇民们来说,那又是一个平平无奇的冬天。
夏德虽然没有第一时间询问那只猫头鹰的事情,但随着聊天的继续,他还是不可避免的询问了那只猫头鹰的来历:
“好吧,我还是对它很好奇,它是你的宠物吗?”
“你知道吗?从你刚才进门开始,我就一直在等着你提问呢。夏德,你比我想象的还要有耐心。这是夸奖你,你不用解释。”
年轻的红发女术士说着,示意夏德看向那只猫头鹰。
而鸟架上的猫头鹰此时也扑扇着翅膀向着沙发这边飞了过来,不过在半空中它便被一团灰白色的雾气笼罩。随着灰白色雾气扩散,踩着黑色小皮鞋的身影便自那团雾气中走了出来。
灰色的长发夹杂着黑色的发丝,发梢甚至已经垂过了腰部,外乡人身边的任何女士都没有这样的长发。
左手放在下巴上,脸型的确很小让她看上去不过二十岁的样子。
但她的服装朴素而精致,上半身是白色蕾丝边女士衬衫,束口的袖口与纤细的腰部一样引人注目。黑色的长裙工整且贴身,使得她的身形显得更加纤细。她的身高倒是不及嘉琳娜和阿芙罗拉小姐她们,但怎么看也有一米七。
秋日温暖的阳光透过窗户,在她的侧脸上投下柔和的阴影,窗外吹来的秋日清晨的风让长发在发丝微微摇摆。而那双金色的眸子则带着某种难以捉摸的笑意打量着夏德,这至少表明她的态度不是敌对。
带着些许高傲,却又像是晒着太阳的慵懒的猫,这是夏德对芙洛拉·温斯莱特的第一印象。
“你好,请问......你是谁?”
夏德狐疑的问道。