第 8 章

当纸鸢颤巍巍将消息带回青山派，掌门在主殿勃然大怒，当即召集师门弟子前去支援时，叶瑾二人早已御剑出发，行至半空才想起来给人报信。

叶瑾手里掐诀，召出纸鸢简单概述自己在山下听到消息，时间紧迫便先行出发，说完抬手将其放飞，转眼看向一旁。

“师尊，鹤城之事你可有了解？”

叶瑾知晓的内容全然来于剧情，平日虽有意关注，可涉及鹤城的书籍并不多，能收集的信息也支离破碎的。

现在既然都在路上，想着多了解些事总归是好的，叶瑾便自然而然想到了叶卿池。

叶卿池负手而立，闻言道：“想知道什么。”

在心里盘着剧情发展，叶瑾揪出自己最关注的内容：“鹤城当真是座死城吗？”

叶卿池：“嗯，还是死得不能再死的那种。”

叶瑾挠着下巴：“既然如此，那如今在鹤城使坏的又是何人？”

叶卿池漫不经心反问：“谁跟你说是人的？”

自以为听到了什么关键，叶瑾控剑朝叶卿池身边偏去：“那师尊的意思是，这件事不是人干的？”

叶卿池嗓音依旧散漫：“为师可没说过这种话。”

叶瑾：“…？”

攒在心头的气倏然散去，叶瑾忿忿收回眼，面无表情将脚下的剑偏回原来的位置，后觉这样不行，抿嘴又飞得离叶卿池更远了些。

以前怎么没发现呢，他这位师尊不愿意说话的时候能气死人，愿意说话时更能直接把话说死。

叶瑾对叶卿池这张嘴不抱希望。

他垂眸看向身边云雾，朦胧缥缈间依稀见河流蜿蜒，直至山间。

叶瑾是待不住的性子，一有空就喜欢往外跑。

前些年他接过不少委托，青山派周遭一圈都被他逛了遍。

可实际算去，叶瑾出门次数不少，可行至最远距离却不比其他同门来的远。

叶瑾也不是没有去申请过外头的委托，奈何清昼平日里将他看得严，师叔师伯对于他这个要求时也有千万理由去婉拒。

后来在外门的洛白都有机会出远门时，他只能在周围城镇漫无目的闲逛。

现在好不容易得了允诺，还是被师尊亲自领着出来，叶瑾朝下眺望山间风采，只觉翱翔空中的鹰，身边飘着的云，都和青山派所见所碰的一切都长得不大一样。

处处透露着新奇，又处处透露着属于外界自由的气息。

实在是让人着迷。

他就这么站在剑上到处张望，一不小心瞧得入神，一个没注意就在下刻撞入浓厚云团，直接被扑面而来的凉意吓得往后踉跄半步。

本命剑在此时也像是被吓到，在空中同叶瑾一起左右抖了几下。

等到叶瑾挥手散去眼前朦胧，彻底从云团中脱身，松口气重新将脚下剑稳住，就远远瞧见脚下的景色有了极大变化。

眼下季节不过晚夏，就算晚风渐凉，也不足以一夜间刮落整座山的树叶。

若说方才一路看过的景是亮目的鲜艳，那眼前撞入眼帘的便是一整片枯败的黯淡。

河流干枯，植被衰败，像是失去了所有生命与生机。

让人看得心情有些沉重。

叶瑾之前是见过类似场景的，可像下方如此大范围的冲击却极为罕见，他只是瞧了一眼，就足以让他愣了半晌。

身边的叶卿池倒是对此见怪不该，甚至在这时已有下落趋势。

余光瞥见他的身影，叶瑾连忙回神，一言不发跟过去，心里却越发惊讶。

他看过剧情，内心是知道鹤城此时情况，也是做好相应准备的。

可真当他踏足此地，被暗沉的死寂瞬间包围时，心还是沉了又沉。

没有将北望收回，叶瑾持剑站于叶卿池身侧，警惕看向周围。

“师尊，”他出声，“我们到了是吗？”

他这话有些吃不准。

按理而言，此情此景完全同鹤城的描述相配，可他如今放眼周围，又觉环境过于荒芜。

而然叶卿池并未同他一样打量：“未曾。”

诶，这和想的不一样。

叶瑾：“那为何我们不继续御剑前往？”

叶卿池看向远处天际，意有所指：“在天上还是过于招摇了些。”

想来也是。

这里遍地碎尸断枝，头顶像笼着层黑纱，云层黯淡，连太阳落下的光都叫人看不分明。

在这样的环境中，若有人御剑而过，必会成为境内焦点。

想象着自己同叶卿池在空中的样子，叶瑾摇摇头，顺着对方思路道：“师父可帮忙带个路？”

还记得叶卿池说他在鹤城有好友，不管这话是真是假，叶瑾眼下便信，自然而然也信对方认路。

叶卿池没有回话，伸手在空中虚虚一抓，掌中凭空落下两枚铜币。

那铜币形状皆是十足的怪异，朝向一正一反，叫叶瑾看了半天也看不懂里头的含义。

但叶卿池却凝神几秒：“左边。”

叶瑾知晓清昼仙尊使得一手好剑，这还是他头回见对方用推演之术。

他本就对这种东西好奇，也因此自学符术，奈何推演过于复杂他参不透，只好暂时放弃。

现在意外见叶卿池竟涉足此术，且动作熟练，叶瑾跟在他后头，没忍住还是朝前走了步。

叶瑾夸道：“师尊可真厉害。”

话音刚落，叶卿池掌中的铜币又被掷于空中，后接连落下，在铜币碰撞发出清脆响声时，脚下的路也逐渐有了变化。

在落地时，叶瑾记得周围一切都是荒地，连栋像样的建筑都寻不到。

而如今脚下有灵力扩散，随着叶卿池一次次推演转向，破败城门逐渐显现眼前，断裂牌匾只能依稀瞧出个“鹤”字。

想来这边是鹤城了。

叶瑾忍住惊叹，心中怪异感却随视线转动油然而生。

同他知晓的内容一样，鹤城破败无人，城外黄土漫天，城内残柱断檐。

他本想站在城门口朝里看，可不经意抬头，城门口高挂的皮骨灯笼便直直撞入了叶瑾眼中。

所谓皮骨灯笼，便是骨作框，皮为纸。

叶瑾曾想象过这东西到底是什么模样，可哪曾想城门口挂着的，竟是直接用人脸制成的灯笼。

叶瑾自认也是见过大世面的人，冷不丁对上那张只能依稀辨认五官的脸，依旧是没忍住扭身闭眼，只当自己什么也没见过。

实在是有些刺激了。

还念着自己来此的目的，叶瑾深吸一口气：“城门上的…头，应当不是青山派的吧。”

他虽只瞧了一眼，却也看出了那灯笼样式并不新，更像是经历了不少风吹日晒。

叶卿池闻言微挑眉。

诚然，叶瑾的反应让他并不意外，但能记住细节还能询问自己，却让叶卿池感到惊讶。

他抬眸看去，给出答复：“自然不是。”

“那便好。”

叶瑾在身边感叹，说话间反手执剑，在叶卿池无声注视下转着腕骨，磅礴灵力凝为凌厉剑锋，尖端直指城头。

到底是吓人用的老物件，随着破空声倏然响起，高挂城头的皮骨灯笼也如同风吹沙般彻底消散。

见状，叶瑾收回动作，对此很是满意，笑得意气风发：“完美解决。”

叶卿池配合道：“真棒。”

糟心的东西已经不见，叶瑾也重新找回气势。

他保持着持剑姿态，对着叶卿池扬起下巴。

“那便继续走吧，”他道，“我倒要看看，究竟是何人…何鬼在作怪。”

见对方说着说着，因记起自己先前说过的话而不自在换了词，叶卿池倒无声笑了下。

他没有跟上去，也没有出口喊住对方，只是在城门口看着叶瑾的背影，捏着铜币缓缓停下脚步。

叶瑾哪知道背后人的动作。

他毁了皮骨，又得了叶卿池的夸，此刻正神清气爽，走路都带风，只顾着往鹤城里头走去，想要去瞧瞧这到底发生了什么。

在外头看时，鹤城不过普通破城，除城头挂着的糟心灯笼外并无特别之处。

可叶瑾越往里走，熟悉的糟糕感又逐渐浮上心头。

只是这回，他说不上来到底哪不对劲，却又觉得处处都不对劲。

握着北望缓步向前，叶瑾蹙着眉，认真分辨着周围的一切。

直到不远处传来一道轻响。

叶瑾停下动作，侧耳听着。

“咚咚，咚咚咚——”

紧接着是第二声，第三声。

随着声响逐步靠近，越来越频繁，叶瑾绷着下颚，五指也再度捏紧了掌中的北望剑。

待声音主人彻底出现在叶瑾眼前时，才发现对方是一名白发老妪，佝偻着背，动作迟缓，只是抬头看来时，却见那双眼眸如同纸糊一般，苍白中央落了两点红。

对方不是人。

这个念头刚从叶瑾心里冒出，他便下意识想抬手举剑。

可同一时间，他的手腕却被人从身后握住。

紧接着，一道同叶卿池相似，听起来却年轻些的嗓音从身后传来。

“且慢。”

动作还没开始就被人打断，哪怕这个人是叶卿池，叶瑾也仍带着些不乐意回头。

他又不是想杀对方，只是单纯想把人控制住，这样坐下来说话才比较方便。

这话在嘴里弯弯绕绕，本想趁着叶卿池开口前跟人理论一番，可瞧见对方的样子，叶瑾便瞬间闭上了嘴。

眼前的人依旧是白衣白发，面上覆着半张面具，双眼看来的神情也证实是叶卿池本人无疑。

可叶瑾却觉得对方变了。

不仅是体型和嗓音变回同自己差不多的青年模样，就连气势和姿态都不似以往那般端着，反倒更为散漫。

他知晓对方是为了隐藏身份，可如今看去，叶瑾第一份应并不觉得对方是变回青年模样的师尊，反倒是更为熟悉的存在。

更为具体的描述他说不上来，只是愣神片刻，后知后觉自行理解了对方的意图。

师尊不愧是师尊，真是彻底变了个人，那不就是让人瞧不出原本身份吗。

心里的顾虑就此打消，取而代之的是来自叶瑾的深深敬佩。