考房里,所有的考卷都是糊名的。李易的卷子已经被六位副考官打圈认同,现在只等主考官徐光进定夺。
徐光进看着《赤壁赋》,这篇汉赋描绘了三国时期赤壁之战,场景波澜壮阔,气势磅礴,令人不禁拍案叫绝。这篇汉赋行文流畅,辞藻华丽,意境深远,让他这个阅卷无数,经验丰富的翰林写手也深感叹服。
这位秀才的瘦金体字也写得极为工整,端庄秀丽,笔迹瘦硬,笔锋锐利,有大家风范,每一个字都力透纸背,展现了这个学子的深厚书法功底,看到这么漂亮的瘦金体就知道是李易了,这是首创的书法啊,也不知道是李庆还是李易创造的。
更为关键的第二大题四书五经题用了字体圆润,笔力雄劲的蔡体书写,已经达到了蔡体九分神韵,没有得到蔡相的指导或者传授,几乎不可能。也有的学子写蔡体字,可那是形似而神不似。这么好的书法配上这么好的汉赋,我当取头名。
徐光进还有一个秘密藏在心里,那就是在他被确定为江西乡试主考官后,作为蔡相的门人例行公事去拜别。在走廊上偶遇蔡府大小姐蔡文君,她说自己的祖父蔡中京对江西秀才李易的瘦金体书法非常欣赏,自己就把祖父亲笔写的《蔡体书法概要》赠送给了李易;自己的父亲也对李易发明种牛痘抗击疫情表示感叹,称赞其是栋梁之材;自己对李易写的小说《红楼梦》爱不释手。还微笑着说,家里人希望李易明年春闱的时候来拜访。
徐光进是多么聪明的人啊,是啊,蔡相亲自对我说,没必要啊,蔡侍郎亲自对我说,太郑重了。蔡小姐偶遇对我说,那才是不着痕迹啊,她知我知,心照不宣就行啊。
徐光进看看李易的答题卷确实写得花团锦簇,无可挑剔,自己就更没有负担了,我这是为国取才和做好蔡府交办的事情两不误。何乐而不为呢。
日子一天天过去,终于放榜的日子到了,贡院之外人潮汹涌,大部分士子翘首以盼。贡院的照壁前,又演出了一幅众生相,有的人忐忑不安,有的人踌躇满志,有的人云淡风轻,有人坐等看戏,真是人生如戏。
李易和萧狂早早就跑步来到了照壁前等着发榜。在等待的过程中,又碰到了王晨、陆霖、余强、吴辉,甚至还有周文这位在第一场考试中刚认识的秀才。
辰时,十余个衙役走过来,大喊:“让开让开,放榜了!”乡试主考官徐光进和副主考及同考官、布政使刘洪波、洪都知府李飞在官兵的护卫下登上唱经楼,名列桂榜,经楼唱名,这是一辈子的骄傲。
徐光进说完开场白后,书吏开始大声念名。
“癸酉科江西乡试第八十名,洪都府新建县太平乡王晨。”
王晨双手握拳,激动的喊了一声“我中了”,第三次乡试,就中举也算运气极好了,旁边的人都向他祝贺。
随着名字一个个念着,不时有人欣喜若狂地喊着“我中了”“我中了”。
“癸酉科江西乡试第六十名,洪都府永修县吴城乡陆霖。”
陆霖激动的发抖,他才十七岁,就中了举人,只能说是家学渊源,祖父指导有方啊。
三千人中只取不到一百名,大部分人还是会失望的。随着念到的名字越来越少,名次越来越前,李易的神色也变得凝重起来,心想,万一没中举可就问题大了,科举没有百分之百的定数的,我还是好好习武吧。
……
随着时间渐渐过去,名次越来越前,很多人的心已经跌到谷底。
“癸酉科江西乡试第二名亚元,江州府都昌县百花乡周文。”
书吏大声唱名,瑟瑟发抖的周文也大叫一声,“我中了。”心从地狱升上了天堂。
谁是第一名呢,书吏不念了。悬念即将揭开。
主考官徐光进亲自唱名:“癸酉科江西乡试第一名解元,洪都府新建县太平乡李易。”
唱名楼上,洪都府知府李飞、新建县令程海脸上也浮现微笑,与有荣焉,在他们治下出现了一省解元,也是他们的政绩啊。
我的天啊,李易狂喜。萧狂激动地抱起李易,大喊:“师弟,你中了解元啊。”
周围的人一下围住了李易,争相拱手见礼:“见过解元公。”声音此起彼伏。
徐光进、刘洪波、李飞等人看着楼下热闹的场景,心中也十分高兴,想起当年自己中举时也是这般欣喜若狂。
李易笑容满面答谢众学子,然后笔直站立,面向唱名楼拱手作揖,面容严肃,运起真气,舌绽春雷,大喊:“江西举子李易,谢陛下恩典,谢大宗师提携。”声音高亢,久久回响。
李易这一喊,千名看榜的学子都跟着大喊:“谢陛下恩典,谢大宗师提携。”千人的高喊有着极为雄壮的气势。
徐光进站在唱名楼上看见千人向自己行礼,心潮起伏,挺直胸膛拱手回礼。其他官员也站立拱手回礼。这一刹那,只有秋风轻抚,喧闹的街道平静了,千人肃立,每个学子都燃起了读书报国的豪情壮志。
本来乡试唱名是没有这个程序的,唱完了名就会各自散去,李易这一声感谢陛下感谢大宗师的话语却在以后的乡试唱名中成了必定的程序。各省也模仿,由解元领喊。景荣帝知道后,也说了一句,此子忠君报国。
李易、萧狂和陆霖拜别众学子,连忙赶回陆府。李易打算先去拜别陆风,再赶回新建县城,一般来说,报录人都会到中举的学子家报喜,如果中了解元,当地的县令要亲自送喜报。
来到陆府时,全家都已经知道这个消息,双喜临门啊。大儒陆风欢欣鼓舞,高兴地合不拢嘴,陆奶奶热泪盈眶,陆霖的父母脸上洋溢着幸福和喜悦。他们家自从发生陆瑶自尽的事情后已经沉寂很久了,家里的气氛一直不好。直到最近,萧诗雯时常来走动一下,陆风严肃的面孔才稍微缓和,家里才慢慢恢复了欢声笑语。陆风的友人和学生知道消息后也一起登门祝贺。陆风感觉今天总算扬眉吐气了,一扫积郁多年的颓废情绪。他热情的接待每一个来宾,与他们分享这份荣耀。
李易对陆风说:“这几天,感谢陆公悉心指导,让我受益匪浅。等会儿,我要回新建县城。特与陆公拜别。”
陆风道:“恭喜易儿,高中解元啊,我们家小雯真是有福气的人。你们赶快回去,等会县令会亲自去你家送牌匾的。”
李易道:“陆公放心,我一定会不会辜负小雯的。”
萧诗雯太开心了,自己未来的夫君高中解元,表哥也中了举人。
李易、萧狂、陆霖拜别陆风后,便一起赶回新建李府。
李易心中激动不已。他穿越到这个平行世界已经有一段时间了,从最初的迷茫和不适应,到现在的逐渐融入和接受,他经历了许多挑战和机遇。而今天,他终于在科举考试中脱颖而出,成为了一省解元,这是他努力的结果,也是他人生中的一个重要里程碑。
回到新建县城,李易远远就看见家门口围满了人。