寒冷的冬风呼啸,大地上没有了勃勃生机,正是万物凋零的时节。
李易、萧狂、牛大力三人沿着赣江走了两天,走了二百里左右,路过七八个村庄,好一些的村庄大部分人都比较贫苦,夜晚很多人家都点不起灯火,惟有勤俭谋生。差的村庄到处散落着破碎的瓦砾和烧焦的梁柱,村民只能到处流浪,寻找食物和栖身之所,一些绝望的人就成了土匪,打家劫舍,堕入深深的黑暗中。所到之处,权贵们依然过着奢华的生活,鱼肉乡里。腐败的官员压榨百姓最后一点财产,中饱私囊。社会的矛盾正在激化。
三人走在路上真是醒目,三个人都很高,萧狂一米八五,牛大力一米八,李易一米七八。每个人都背着一个大牛皮包,这个大背包是李易按照解放军当年三横两竖的背包画出图纸,让庄里的裁缝制作的,相当实用,相当惹眼。
这一天,三人来到星子县城,这里人来人往,约有五千多户人家,人丁颇为兴旺,石桥瓦屋鳞次栉比,是繁华的江南水乡。快到下午酉时,天上已经乌云一片,下起了丝丝的冬雨,他们赶紧跑,看见路边有一座悦来大客栈,幸好他们脚程快,刚进门,倾盆大雨从天上落下。
李易暗自庆幸,没有被淋成落汤鸡。一进大门,映入眼帘的是熙熙攘攘的人流。大厅里,桌椅摆放得整整齐齐,食客们坐在一起,高谈阔论,举杯畅饮。旁边还有一个戏台,一个说书人正说着故事,观众喝彩声不断。几个店铺伙计忙得不可开交,招呼客人,安排座位,端茶倒水。
李易看见门口这么大的雨,估计今天走不了,真是冬风冬雨愁煞人。走到柜台前,问道:“掌柜,有没有三间房?”
掌柜很为难地说道:“客官,您看这里这么多客人,别说三间房,就连一间房都没有了。”
李易叹了一口气,道:“这可怎么办呀?这么大的雨走不了啊。”
掌柜摊摊手,表示爱莫能助。李易问道:“掌柜,实在不行,有杂物间也行啊,我们就是睡个觉。”
这时一个胖胖的公子走过来,对掌柜说:“张掌柜,我预定的小院子不是有三间房吗?就让给他们一间吧。”
李易一看这公子,胖胖的脸上带着和善的微笑,年纪大概二十出头,头戴一顶青纱帽,身穿绣着金丝牡丹的白色锦袍,腰间系着一条镶嵌和田玉的腰带,尽显富贵之气。
李易连忙拱手致谢,说道:“多谢这位公子了,真是雪中送炭啊!”
那公子道:“不必客气,在家靠父母,出外靠朋友,些许小事,切莫挂怀。”
张掌柜笑道:“好了,这位客官,既然何公子让出一间房,你们三个人将就一下吧。”吩咐店小二带三人去小院。
胖公子道:“我正好要回房去,我带他们去。”
李易三人随着胖公子来到悦来客栈后院一个单独的院子,有三间房还有一间马棚,停了一辆四轮马车,装饰华丽。
李易道:“还没请教公子贵姓。我是洪都府李易。”
胖公子道:“我是江州府何鑫。李易这个名字有点耳熟啊。”
何鑫仔细打量着李易,道:“李易是江西省解元,写了《红楼梦》《鹊桥仙》《青玉案元夕》,文采斐然,风度翩翩,貌似潘安宋玉,你是那个李易吗?看公子的气质和相貌很像。”
李易道:“我就是那个李易,不过文章平平,长得一般,运气好。好事者以讹传讹罢了。”
何鑫欣喜若狂,说话都有点结结巴巴道:“原来真是解元公啊。能否赏脸,我,我想请解元公吃个便饭。”何鑫是打心眼里喜欢看《红楼梦》,按照现在的说法就是一个忠实的红粉。他的父亲和妹妹也非常喜欢李易的《红楼梦》,如果他能邀请李易去他家作客,那是很骄傲的事情。
李易想,何鑫都借了房给自己三人住,能不赏脸吗。笑道:“谢谢何公子,恭敬不如从命。”
何鑫也带了两个家仆,吩咐他们去订一桌酒席。李易三人去房间放行李。
何鑫兴奋地搓着手,心想:“我今天运气咋这么好呢,帮人帮到了解元公身上,认识了解元公,爷爷不会再说我只认识狐朋狗友了吧。”
在悦来客栈雅间,萧狂、李易、何鑫三人在雅间里边吃边聊。牛大力和何鑫的家仆在大厅吃饭。何鑫是江州府人氏,是独一味酒楼的少东家。独一味在大华国也是比较有名的酒楼,在大部分府城都开有分号。何鑫的祖父何宽老爷子在江州府也是名人了,乐善好施,铺路修桥,做了不少善事。
何鑫问道:“不知解元公往何处去?”
李易道:“何兄,叫我李易或者安邦都行,我上长安参加春闱。”
何鑫道:“预祝安邦高中。安邦路过江州吗,是否可以让我尽地主之谊呢?有什么需要,安邦尽管对我说。”
李易道:“何兄是何事路过星子县呢?”
何鑫兴高采烈地道:“安邦,你知道吗,我做了一件大买卖……”
三人相谈甚欢,一直聊到打烊。
李易三人回到小院的房间,分别打开自己的牛皮大背包,第一个夹层有睡袋、换洗衣服、手套、针线包、鞋袜、毛巾;第二个夹层是文房四宝、干粮、雨衣、竹碗。第三个夹层是火石、水袋、弓箭、工兵铲(李易画出图纸,让铁匠制作的)等等。三个人都是一样的牛皮包,东西也基本一样。萧狂的大背包里还有铁伞和麒麟弓,牛大力的背包里多了一把小斧头和鹤嘴锄(李易是准备爬山探宝用的)。
李易拿出毛巾,道:“我们洗漱一下,明天到江州府,去拜访一下何老爷子。”
萧狂道:“何公子为人豪爽仗义,古道热肠,在富家公子里不多见啊!”
李易笑道:“是啊,何公子为人不错。”
三人洗漱完毕,躺在床上,听着外面的雨声,李易心中泛起一丝暖意。穿越到这个平行世界,虽然经历了不少磨难,但也结识了许多志同道合的朋友,如今又多了何鑫这位豪爽的朋友,让他倍感欣慰。