第453章 抄灭终成祸

第453章抄灭终成祸

金陵城，应华门。

一辆马车不紧不慢的驶入城中，驾车的是个身穿粗麻衣裳的年轻人。

马车的车帘掀开，露出一张女人清秀乾净的脸庞，隐约还能看出女子高挑娇好的身材。

马车后面捆着两个陈旧木箱，漆面斑驳，是平易之家常见的居家旧物。

自从城中结束了三日大搜捕，金陵十三城门已取消封闭戒严，平民百姓又恢复了往日的奔波进出。

虽然守城军士遇到可疑之人，还是会检查一番，但是对大多普通百姓，都是直接放行。

这对驾车入城的男女，和寻常村镇夫妻，并无二致，混在人群之中，毫不引人注意。

自然也没有守城兵丁去特意搜查马车。

马车顺顺当当入了城门，走在金陵城宽阔的街道上。

车中女子半掀车帘，车辕上的男子说道：「工坊的那些人，必定在城外搜寻我们的踪迹。

我们车马入城，穿城而过，就能轻松避开他们，他们这些人身有忌讳，不敢大摇大摆入城的。

掌柜的在太平门外做了安排，我们现在过去，自然会有人接应。」

那女子看了一眼车后迭放的木箱，问道：「掌柜的让我们带着英吉利人去哪里？」

年轻的男子挥舞马鞭，娴熟的甩出一个响亮鞭花，和一个手段老练的车把式毫无二致。

只是在明媚阳光的照耀下，右手小指的残缺有些显眼。

他说道：「掌柜的让我们先出海，暂避风头，等到合适的时机，北上神京！」

……

金陵城西郊外，七八匹快马出了钟山山麓，在城郊的官道上奔驰寻觅。

原先背在身上的新式鲁密铳，已被他们放进特制的布袋，捆绑在马鞍上，以掩人耳目。

自从发现工坊的英吉利枪械师亨利，被人趁乱劫走，他们已出谷追索一个时辰。

原先还能依据夹山路口的车辙马蹄，一路追踪，但是快要走出山麓时，却又完全失去对方的踪迹。

似乎对方的队伍中，有一个十分擅长隐匿行踪的高手，扰乱了他们沿途追击的方向。

一伙人驻马在一个岔路口，有些一筹莫展。

其中一个骑士，对领头的年轻人说道：「孙头，依情形看，对方必定已逃遁无踪，我们很难再追到了。」

领头的年轻人二十多岁，身材高大，鼻直口阔，颧骨微突，目光有神，他一贯精明，如今也彷徨无措。

他想到那位英吉利枪械师被劫，可能引发的可怕后果，心中一阵发寒。

但眼下的情形，想要将人重新追回，无疑已没有指望，如果还是漫无目的寻找，一味耗费时间，并不是明智之举。

他咬了咬牙，对身边的骑士说道：「亨利被人劫走，为了以防万一，山谷中的工坊要尽快搬迁。

你到城中寻找可暂时安置的地方，还要多雇些运送的车马。」

那人听了吩咐，掉在马头，向金陵城西应华门的方向，飞奔而去。

领头的年轻人对其他骑士说道：「我们即刻赶回工坊，指挥人手准备搬迁。」

……

金陵，应华门。

大批锦衣卫军士，和百名火枪兵，骑马出城，往西郊钟山山麓的方向而去。

为了兵贵神速，收到刘海的回报，贾琮等人甚至没有到第二天，虽然日头已过中天，还是立即点齐兵马进剿。

就在他们出城之后，五城兵马司紧急行动，对金陵城西向三座城门进行戒严。

在一个时辰内，完全封闭三座西向城门，所有百姓的出入城都受到限制。

一个时辰时间，足够贾琮和葛贽成带来锦衣卫和火枪兵，到达刘海发现的那座私设火器工坊。

一个时辰之内，三座西向城门禁绝出入，也杜绝了城内外可能的信息传递。

虽然贾琮对葛贽成在这件事的企图，产生怀疑，其言语中藉此牵扯甄家的用心，已经十分明显。

再加上锦衣卫刚遭杜衡鑫遇刺的挫折，这位诚惶诚恐的金陵锦衣卫主官，会如此这般形状行事，贾琮多少也猜出一些原因。

他将此事告知郭霖和自己，自己作为火器司监正，麾下统御八百火枪兵，就无法对此事无动于衷。

如果不要带兵协助清剿，只怕留下偌大的话柄，被人诬为这个火器私坊与自己有关，也未为可知。

他很容易就想明白，葛贽成这是有意让自己和郭霖，帮他一起背锅，这让心中十分不快，对这位锦衣千户大生反感。

不过锦衣卫查出这处火器私坊，却必定是千真万确之事，贾琮不相信葛贽成，但是对刘海还是信得过的。

他作为大周火器首倡之人，向嘉昭帝力陈火器强军，火器镇国的理念。

自然比其他人更加清楚，火器如果在民间泛滥，会造成巨大祸患。

因此，剿灭这样的火器私坊，追根究底，震慑宵小，势在必行。

而根据刘海的回报，山谷中火器工坊的人数和护卫情况，贾琮带领的百馀火枪兵，加上锦衣卫两个百户人马，足够轻易将其剿灭。

……

数百人的队伍，花了不到一个时辰，就到达刘海发现的山谷，在距离夹山路口五百步距离停住。

贾琮轻车熟路的将人员进行分配，留下二十名火枪兵在夹山路口负责驻守警戒，其他人从不同方向，分批进入山谷。

以有备攻无备，在人数和火力上具备绝对优势，这场围剿毫无悬念。

山谷中守护火器工坊的十馀名火枪手，发现大批围剿官军出现，已为时太晚，失了逃遁的机会。

但这些枪手还是悍然抢先开枪，凶悍狠辣，非同一般，也不知兴建这所火器坊的主人，从哪里网罗来的亡命之徒。

但是在悬殊的力量对比之下，再多的决绝和勇猛都无济于事，况且他们面对的是五军营训练有素的火枪兵。

贾琮只是下令一轮齐射，十馀名工坊护卫便被击毙大半，只剩下几个重伤的活口。

除了拒捕的火枪护卫，整个工坊一共二十九名各类工匠，四名杂役，全部落网，无一逃遁。

……

锦衣卫还在工坊里搜出三十支完成装配的新式鲁密铳，经过贾琮的测试，品质达到神京火器工坊的营造水平。

这是三十支具备可靠的杀伤火力的新式鲁密铳。

另外，在库房里找到两个长条木箱，里面放满北地上等皮草，木箱上有神京宏椿皮货的字眼，应该是神京一家皮货店名号。

贾琮心里微微奇怪，金陵的冬天没有神京酷寒，这里除了富贵人家，普通百姓很少用得起上等皮草。

这些皮草还放在火枪工坊的库房，怎麽看都有些古怪，于是让火枪兵仔细检查箱子。

随着箱子里的皮草都被取出，在箱子底部找到七支新式鲁密铳，枪枝表面都有明显磨损，应该已使用过较长时间。

贾琮在这些半旧的鲁密铳上找到编号，心中不禁大为惊讶。

他曾在辽东统领火器营，对辽东火器营的火枪编号十分熟悉，从这些编号判断，这七支火枪正是出自辽东火器营。

贾琮立即想到这些火枪的来历，又让火枪兵彻底搜查库房，很快又找到了两只被完全拆解的火枪。

这两支火枪的编号，说明它们也来自辽东火器营。

两者总共正好九支火枪，贾琮实在没有想到，辽东火器营失窃的九支新式鲁密铳，竟然会在这里出现。

看到那两支被拆解的新式鲁密铳，贾琮飞快便推断出事情原委。

有人从辽东火器营盗走了九支新式鲁密铳，然后偷运到金陵，让人对其进行拆解，并进行仿造。

新式鲁密铳虽是大周目前最先进的火枪，但其包含的技术含量，并不是什麽高不可攀的东西。

只要能了解它的构造和细节，并且拥有一定财力，对其进行一比一仿造，并不是太难的事。

……

工坊里还找到完备的熔炼锻造设施，没用完的奥斯曼精铁，大量火药配置原料，九箱箱配置完成的火枪枪子，各种火枪配件制作磨具。

这些东西在葛贽成丶刘海这些外行人眼里，可能不算什麽。

但贾琮看到这些东西，心中不禁一阵毛骨悚然。

这处工坊的规模，虽然远不如火器司神京营造工坊。

但它已具备完整的新式鲁密铳营造流水线，如果让它长期存在下去，不知道会造出多少新式鲁密铳，到时候只怕要天下大乱。

贾琮的心中压迫着强烈的危机感，他甚至等不到将抓捕的工匠押回城内，就对他们进行突击审讯。

经过审讯，这些工匠之中有铁匠丶烟火师丶木匠等等，他们都是被人重金聘请到金陵。

三个月前进入这处工坊后，这些人便被软禁，再也不被允许离开，每日都有十几个守卫严密看护。

 有两名工匠企图中途逃走，被护卫毫不留情的处死，自那以后再也没人敢逃跑。

大概不到两个月前，工坊来了一位金发蓝眼的白夷人，名叫亨利，教授他们制作火枪的各个步骤。

工坊的掌柜姓赵，时常会过来查看情况，并让他们日夜赶制火枪……。

根据几个工匠交待，已经有三十支装配完成的火枪，前几日已被运出山谷，至于运到哪里，他们并不清楚。

葛贽成又对几名幸存的火枪护卫进行审讯，知道这些人都是工坊重金搜罗的罪囚和地痞，身份背景简单。

他们交代这里的护卫头领叫孙大成，听口音是西北大同人士。

……

就在贾琮和葛贽成准备押送人犯返回金陵，突然谷口传来密集的枪声，枪声只是响了几轮，便安静下来。

贾琮和葛贽成都面有惊色，难道除了谷中这些火枪护卫，这附近还隐藏了其他人。

这时，在谷口负责警戒的火枪队正，跑进谷中向贾琮回报。

刚才有八匹快马企图冲入谷中，被路口埋伏警戒的火枪兵拦阻，这些人居然都带有新式鲁密铳，双方顷刻发生对射。

其中六名骑士都被击毙击伤被俘，只有一人见机骑马逃走。

那队正还拿了两只缴获的鲁密铳，贾琮进行仔细比对，确定和工坊缴获的三十支鲁密铳属于相同货色。

他对葛贽成说道：「这七个人必定是中途离开工坊的火枪护卫，返回时和我们的人遭遇。

这个时辰金陵西边三座城门已解除了戒严，不知道此人会绕城逃走，还是会入城躲藏？」

……

金陵，西城，秀春街。

时辰已经入夜，秀春街上行人稀少，一片寂静，街道两边店铺都已打烊上门板。

一个年轻的汉子，在街上踟蹰而行，青石板的路面上，留下他漆黑扭曲的影子

他一直走到一家回春药铺前，轻轻的敲响紧闭的门板。

过了好一会儿，才有人拆卸一块门板，里面露出摇晃不定的烛光，昏暗晦涩如同鬼火。

开门的是一个中年男子，中等身材，腰背挺直，目光有神，他看到敲门这人，心中惊讶：「怎麽是你，为何这麽晚过来！」

敲门那人语音中带着惊慌，说道：「赵掌柜，城外出了大事，我才连夜来见你。」

店堂里两人相对而作，敲门的男子说了事情原委，那位回春堂的掌柜脸色阴沉：「就是说亨利被人掠走，当天锦衣卫抄了城外的工坊！」

敲门的男子说道：「这件事实在想不通，杜衡鑫的人刚掠走那个亨利，为什麽锦衣卫很快就知道工坊的地点？」

赵掌柜说道：「如今不是纠结这件事的时候，锦衣卫查抄工坊，会发现很多东西。

那九支来自辽东的火枪，还有那批没用完的精铁，足够他们推查出很多事情，眼下最要紧的，就是不能让事情牵扯到神京！

好在我们聘请的工匠都不是金陵本地人，他们虽然见过我，却不知我在金陵的身份，我还有些时间布置。

你在店里躲两天，我会安排一切，到时你先回大同暂避一时。」

赵掌柜看了一眼店堂，目光中竟有些留恋，转而神情变得凌厉，说道：「此事已危如累卵，让锦衣卫抢先发动，事情就不可收拾了。

这几日神京那边正好来人，等我收拾好首尾，也要出远门去进笔药材了……。」

……

金陵，锦衣卫千户所，大狱刑房。

自从昨晚锦衣卫从西城外押来三十多名囚犯，整个锦衣卫千户所，都处在一种异样的躁动中。

阴森昏暗的大狱刑房中，空气里弥漫着浓重的血腥味。

从昨夜开始，刑房里的灯火就没熄灭过，犯人受刑的惨叫声，陆陆续续响了一天都没消停。

整个刑房如同阎殿鬼域，让人不寒而栗。

出现这样的情形并不奇怪，千户大人下了严令，要对昨晚抓捕的犯人，严刑逼供，必须有所起获。

连续多三十多人用刑，负责施刑的五六个锦衣校尉，都快累的脱形，不过还是勉强支撑着。

因为他们的顶头上司，锦衣千户葛贽成从昨晚开始，就没离开过刑房。

所有犯人的刑讯问供，都是有这位千户大人亲自督查。

而问供的主要问题，包括工坊的主人的名字和身份，工坊里九支陈旧火枪的从何而来，以及工坊查获的奥斯曼精铁是否和甄家有关。

前面两个问题还算正常，但是第三问题，已经具备明确的指向和引导。

即便负责用刑的几个校尉，都是粗暴浅陋之人，也听出千户大人想要藉此攀扯金陵甄家。

但这些受刑的犯人，不是苦哈哈的外地匠人，就是身负枪伤的护卫，他们甚至都没听说过金陵甄家。

那怕后来屈打成招，胡乱攀扯，也是前言不多后语，这种口供想要诬死普通人，当然没有任何问题。

但想要用来对付金陵城中根基深厚的权贵世家，未免就太过儿戏了。

一直到这天晚霞满天之时，三十多个囚犯有四个受刑过度丧命，葛贽成都没得到让他满意的答案。

只有从几个带着枪手的护卫口中，他才得到一些有用的信息。

据说那些护卫说，工坊的那批精铁，是护卫头领孙大成从城外送来的。

不过部分护卫中途返回工坊，正好和埋伏的火枪兵遭遇，孙大成是唯一一个及时逃脱的。

所以，对葛贽成唯一有价值的线索，也是断了线的风筝。

……

虽然葛贽成是想藉此案攀扯甄家，循着嘉昭帝的心思，立下异常之功，洗脱杜衡鑫被杀的罪责。

但他也不是无的放矢，以他在锦衣卫沉浸多年的经验，甄家和这个火器营造私坊，必定脱不了关系。

只是这次虽拉上郭霖和贾琮，顺利抄没私坊，还抓了三十多名人犯，却依然找不到和甄家相关的实证。

这让葛贽成沮丧的同时，苦思对策之下，重新将目光回到甄世文和海云阁。

虽然锦衣卫没有实证拿问甄世文，但客气些请他回千户所问话，道理上也勉强说得过去。

虽然这样做必定会受到甄家诘难，还有那位金陵体仁院总裁甄应嘉的质问。

但葛贽成已别无他法，只能硬着头皮去干。

再说，甄世文也不是第一次牵扯锦衣卫，上一次锦衣卫和贾琮做局，才会让贾琮及时将甄世文捞出千户所。

但是这次甄世文二进宫，葛贽成相信贾琮绝对不会再插手。

火器私造工坊之事，他将郭霖和贾琮拉下水，对方在大义立场之上，只能和他站在一边。

……

金陵，西城，秀春街。

离开回春药铺一箭之地距离，有一座精巧的二进小院。

夜幕低垂，一个年轻的男人，衣袍华丽，面容俊朗，走到院门前轻轻敲响。

没一会儿就有人打开院门，出来一个十五六岁丫鬟，身姿苗条，相貌却有些平庸。

她看到那男子，喜声说道：「三少爷你来啦，快请进来。」

那男子对丫鬟点了一下头，似乎有些熟视无睹，便迈步进了院子。

那丫鬟脸上有些失望的表情，转身便关了院门。

这个院子是甄世文私置的外宅，几个月前他在红玉楼应酬时，意外认识楼里的红歌伎玉娘。

这歌伎玉娘不仅姿容秀丽娇艳，而且正当二八年华，身材婀娜丰润，水致妖娆，骚媚动人，让甄世文爱不释手。

于是便在秀春街置办了这处宅院，养了玉娘做外室。

眼下正是两人如胶似漆的关头，甄世文更是色入心窍，正在非常得趣之时，要不是甄府规矩大，不许子弟在外私蓄外宅。

他恨不得每晚都宿在这里，和这娇滴滴的人儿缠绵不休。

甄世文刚进了内院，玉娘一身彩衣，妆容艳丽，倚门而立，含笑迎人。

甄世文心头一热，这院子就住了玉娘和她的丫鬟翠儿，他也毫无顾忌，上前一把搂住玉娘的细腰，就往房里带。

玉娘笑容满面，让丫鬟翠儿端了早备好的酒菜，两人在房中嬉笑对饮。

前些日子存在海云阁的精铁，终于被来人取走，那场巧妙的火灾，将甄世文摘了出去，锦衣卫抓不住半点毛病。

这让甄世文放下心中大石。

他在生意上一直受制于自己堂妹，但父亲早已往神京去书信，听说三妹和贾琮的亲事，即将玉成。

等那糟心的三妹嫁去了神京，甄家的生意就全部归了大房，最终也就成了自己的囊中之物。

窗外月牙弯弯，灯下美人醇酒，甄世文心中得意满满。

那玉娘颇为知情识趣，不停殷勤柔顺劝酒，还不时来个玉腮皮杯，酒过三旬，甄世文醉意上涌……。

(本章完)