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张小乙站在院子,如同痴呆般仰头一动不动,盯着孔明灯越升越高,脸上的笑容却越来越深。
四周的脚步声由远及近,张小乙却一点也不着急。
消息已经传出去了,他个人的安危已不那麽重要,只要不让赵孝骞和将士们折损,他已无憾。
一道人影从院子外的围墙跳了进来,张小乙眼中露出决然之色,
盯着这道人影腰间的刀。
他要拼死反抗,逼那道人影拔刀,最后死在他刀下。
他不想被活捉,因为他不知道自己能不能忍受得住酷刑,不想被逼招供,经历视死如归到哀哀气活的过程,把自己的人生搞得像个笑话。
他想在光芒正盛时戛然死去。
外面的脚步声越来越近,那道翻过围墙的人影已跳进院子里,直冲他而来。
张小乙咬了咬牙,奔着那人跑去,刚到近前,一记拳头狠狠砸向人影。
挟全身之力的拳头,刚打出去就被人握住,指骨生疼,仿佛打在一块铁板上。
抬头望去,人影已露出了真容,一个三十来岁的汉子。
「刚刚的孔明灯,是你放的?」汉子冷声问道。
张小乙也懒得隐瞒,冷笑道:「不错。」
「为了给城外的宋军报信?」汉子又问道。
张小乙闭嘴不言。
「今晚你们是否有动作?欲图西夏都城?」汉子接着问。
张小乙仍不言语,他知道此时一个字都不能说。
汉子不耐烦了:「事关重大,快说!
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张小乙冷笑:「我这人怕死,要不你试试把刀架在我脖子上,说不定我便招了。」
汉子这时听出张小乙话里的敌意,于是放缓了语气道:「我也是宋人,如果孔明灯是你放的,我与你是友非敌。」
张小乙点头:「我信了!」
嘴上说信了,但他的表情分明充满了嘲讽,显然一个字都不信。
汉子急了,外面的脚步声已找到了围墙外,下一刻便要冲进来了。
「直娘贼!怎会遇到你这麽一头倔驴!」汉子骂骂咧咧,一手拎住张小乙的后领,拖着他便往院子东侧的墙根走去。
张小乙被他拖得跟跟跪跪毫无尊严,顿时奋力挣扎起来,然而汉子力气奇大,任由他挣扎,却依然挣脱不了。
民居简陋且破败,东侧的土墙甚至裂开了一条很宽的缝,汉子拽着张小乙来到墙边打量了一下,然后抬脚便朝土墙一端。
哗啦一声响,裂了缝的土墙瞬间倒下一片,汉子拎着张小乙大摇大摆地走出了围墙。
拖着张小乙一直朝东走,附近是一片民居,汉子东拐西弯,在民居群落里穿梭自如。
期间在巷子里遇到几名结队的西夏官差,显然正在参与搜捕张小乙,汉子遇到后拔刀便戮,眨眼间全砍翻,然后拿刀一个个抹脖子,
官差们连呼救都来不及发出便一命鸣呼。
张小乙看着汉子下手狠辣,而且真的朝官差动手,不由吃了一惊。
「自己人也杀?为了我,你们倒真是舍得下血本!」张小乙钦佩地道。
汉子冷冷道:「我说过,我是宋人,不是西夏人!」
「我若是西夏人,此刻拿你下狱,各种刑具招呼一遍,不信你不招,何必多此一举助你脱困?蠢物!
张小乙目光闪动,信念有些动摇了。
「你—--是皇城司所属?」张小乙试探问道。
「不是!我们不吃官粮。」汉子回道。
「『我们』?你们还有多少人?你们到底是什麽来路?」
这回换汉子一言不发了。
沉默地领着张小乙穿梭在破旧的暗巷中,张小乙已晕头转向时,
终于,汉子将他领到一家比刚才的民居更破败的屋子里。
进屋后没点灯,二人坐在黑暗中,汉子的眼晴闪闪发亮,一眨不眨地盯着张小乙。
良久,汉子缓缓道:「你我各有防备,但总有一人必须先说实话,否则恐误了大事,看样子你是不肯先说了,不如我先说一句实话。」
「我是宋人,但不是宋廷的人,我们半月前便分批入兴庆城潜伏下来,同时还有同伴出城打听宋军的动向—·...」
张小乙微微动容,他好像有点相信此人不是西夏人了。
「我们打听到,两日前,有一支宋军在兴庆城外百里方圆活动过,人数大约四五千左右,那支宋军装束奇特,每人皆执一支古怪的兵器,大宋仅此一支,我猜应是龙卫营所部。」
「说得更具体一点,这支宋军的主帅,名叫赵孝骞,对吗?」
张小乙浑身一震,惊恐地注视汉子。
黑暗中,汉子仿佛将他的表情看得清清楚楚,不由点点头。
「你与赵孝骞是何关系?你和他是否有过什麽约定?是否欲取兴庆城?快说,否则误了大事,也害了世子的性命。」
张小乙敏锐地察觉到,眼前这人称呼赵孝骞为「世子」。
现在别人称呼赵孝骞通常叫「郡侯」,叫「世子」的已经很少了,除了赵孝骞身边的王府禁军亲卫。
汉子接着问道:「你刚才放孔明灯是何讯号?你与世子是否约定了今晚有行动?昨夜开始,兴庆紧锁城门,大肆搜捕人犯,是不是情况有了变化,世子和魔下将士是否有危险?」
一连串的问题步步紧逼,张小乙迟疑蜘。
眼前这汉子很聪明,其实他已猜到了很多真相,就算张小乙一字不说,他的猜测已基本是事实了。
于是张小乙咬了咬牙,道:「我与郡侯约定,今夜子时,里应外合,我助郡侯夺取城门,占了兴庆城。没想到事出有变,我已暴露了,从昨晚到今天,一直被官府搜捕。」
刚才的孔明灯,是我最后放出的警讯,告诉郡侯城中危险,事不可为,速退兵。」
汉子笑了,漆黑中只见他一嘴白牙晃动。
「不愧是世子,胃口真大,胆子也大!哈哈!」
张小乙终于忍不住问道:「不知阁下是————」
「别管我是谁,世子若想要兴庆城,我们便帮他夺了兴庆城,克敌都城,应该算得上旷世奇功了吧?回头世子和我们都有交代。」汉子豪迈地道。
此刻张小乙大致判断出,此人确实不像敌人,而且他话里的意思,竟是要在这般风声鹤喉的情况下,仍坚持帮赵孝骞夺取兴庆城,
显然此人与赵孝骞关系匪浅。
既然可以信任,张小乙索性放开了。
「好,不管你是谁,但你们若真想帮郡侯,我愿为郡侯再拼一次命!」张小乙道。
汉子伸手拍了拍他的肩,笑道:「是条汉子,世子有你这样的朋友,实在是有幸。可惜我们天生便只能藏在暗处,否则说不得我要与你这位好汉交个朋友。」
兴庆城外,西郊二十里外的一道峡谷内。
峡谷狭窄逼仄,仅容三人并肩,就算是白天,若不仔细往里看,
都不容易发现人的踪迹,更何况此时已是夜晚,更是黑漆漆一片。
赵孝骞与五千将士此刻就蹲在峡谷内,人衔草,马衔枚,五千人马竟没发出半点声音。
时已亥时,距离与张小乙约好的子时起事只差半个时辰了。
赵孝骞神情略显焦急,不时仰头看天色。
心头有些不安,昨日本来打算让一千将士乔装混进兴庆城,与张小乙一同打开城门,然而兴庆城昨日突然紧闭,不准任何人进出。
赵孝骞听到消息后顿时心头一沉,心中不安的感觉越来越强烈。
尽管猜测城中可能出了事,但张小乙的消息没送出来,赵孝骞仍率部找到这片峡谷潜伏下来。
为将者,必须随机应变,在情报几乎空白的情势下,赵孝骞选择靠近观察,寻找机会。
都城破不破,其实不重要,大不了失去一次立大功的机会。
赵孝骞担心的是张小乙的安危,如果张小乙因为自己而付出了生命,那将是他一生的遗憾。
良久,一名偏将望向漆黑的天际,突然扬手一指。
「郡侯,有一盏灯升起来了,好高!红色的灯!」将领惊讶地道。
赵孝骞立马抬头,盯着遥远天际那一盏摇曳的孔明灯。
孔明灯,是红色的。
红色,代表危险!