第二章：老宅子

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从我记事起，大哥谢守就是家里的顶梁柱，无论家里发生多大的事情，老爹决定不了的，大哥总能决定。但他从小身体孱弱，而且经常被不干净的东西缠身，久而久之，分身乏术，憔悴不堪。

老爹从寺庙请来一个道行高深的僧人为他调节体内邪气，但那僧人说，此子天生煞气极重，就好像有什么东西附在他身上一样，一时的法事没办法帮他净除祸根。他给了大哥一只紫檀数珠，让大哥无论什么时候都要带着它，等到若干年后，数珠转为通体黑色，才可以摘下来。那串数珠，正是大舌头给我看过的这一只，它还没有变成黑色，可能大哥体内的邪气还没有被数珠净化掉，大哥就已经不在人世。

想到这儿，我低头沉默了很久，大舌头好像看出我的心思，故作高深的说道：“我说观爷，你们谢家世代以丧葬著名，很多人中了邪门的蛊术怪病当然不足为奇，但是谢守在家族的名望很高，就算九零年你们老宅子那场大火是谁为了报复他，他也绝不可能在大火中无故失踪，他的名声一直不错，而且本事也高，就算他真烧坏了身子，以你们谢家的祖传功夫，这做一个等身的纸偶续上阳寿，还不是动动小指头的事。“

大舌头的眼睛不停地眨着，好像在等我做出什么回应一样。我看着他说道：“你是说，我大哥没有死，只是避风头去了？”我这话有些带刺，大舌头愣了一下，又说道：“这不好说，当年那个事闹得那么大，谢守如果还活着，没道理不回来呀。而且，烧死得有灰，横死得见尸，这事啊，谁也说不好。”

我叹了口气，说：“当年，我们也不是没有抱有幻想，想着也可能他只是因为谢家有什么人记恨他，他想出去避一避，但是我老爹说，这是不可能的。你是外人不知道，我们谢家祖辈有人去世，老宅子那背后有一片乱葬岗，乱葬岗子上有一棵上了年头的大青柳，这棵大青柳可不一般，别的树在这种地方早就枯了，但那棵树据说是我家很早以前就种下了，到今年，少说也有三百年了。”

“三百年？成精了？”

“那不是一般的柳树，虽然我也没有见过，但是那棵树是经过很多东西滋养的，有了灵性。大青柳的周围，竖着大大小小的刻名字的铜钟，每个谢家人出生，就会往那树前再竖一口。人死，钟碎，声绝。这铜钟一旦在柳树旁碎了，碎前响一声，那这个人就是真的死了。”我说到这儿，拿起桌上的茶杯喝了一口，又说道：“那年的事，是我老爹亲自去的大树旁，铜钟碎片落了一地，谢守的，也没有例外。而且自那之后，大柳树好像失了很多灵气，好几年枝干低垂，叶子枯黄。“

“这是一方面，难道你就不想知道，为啥当年你家会起一场那么大的火？”

大舌头这句话把我问的神经一绷，我家的老宅子是在戈壁滩外，临近石羊河，在宅子外有一口很大的水井，是用来汲水用的。当年失火，听老爹说，那火无论用水怎么扑也扑不灭，反而越来越旺，都说着的是邪火。老宅子特别大，整个宅子着火当时仅靠一口井肯定是灭不了的，一定还叫了帮手一起过来，但最后还是无济于事。九零年，当时为什么会无缘无故着起一场熊熊大火呢？我仔细回忆了一下，当年着火那天好像正好是老爷子去世的忌日。很多人都在宅子里给老子上香磕头，人多就很热闹，可是火并不是在宅子的一楼起的，虽然老爷子的遗像在一楼，但当时好像是一个特别小的小孩儿淘气从地下室跑上来，说地下室着火了。

那天的氛围其实并不和谐，有好几个人因为老爷子的丧事吵了起来，其实我知道，他们关心的根本不是我爷爷走的体面不体面，而且遗产分的合理不合理。当时很多人都喝了酒，酒劲一上来，吵得就更凶了，有人甚至还动起了手，场面乱成一锅粥，这已经不是第一次谢家人窝里斗了，但这是最凶的一次。知道着火了，人们酒醒了一半，这才慌忙停手。

地下室是谢家老宅子最忌讳的地方，不仅没有光亮，而且那里到处都是为了避免人随便进出设置的机栝，据说地下室藏着谢家不为人知的秘密，但那么小的一个小孩儿到底是怎么进去的，这火又是谁放的。我突然想起，事发后我和我老爹给大哥埋了衣冠冢，上坟的时候问过他一嘴，老爹说，他当时在场，可是从来没见过那个小孩，也没听说谢家什么亲戚又生了娃，这小孩是从哪来的。

“我说，你想什么呢？”我被大舌头一句话喊的回过神来，咳嗽了两声说：“那你到底是什么意思。”

“这宅子，咱得进去一趟。”

“什么？进老宅子？干什么？”我几乎要站起来，大舌头喝了口茶说：“你先别急，我手上这两样东西都是一个人给我的，这个人现在不在甘肃，但是他说，老宅子的地下室里，肯定有你想知道的东西。”

“啥？那人是谁，他怎么......”我话还没说完，大舌头就把我打断了，补充道：“我觉得，你现在最好的办法就是进宅子自己看一下到底是为什么，而且，如果我没记错，当年的大火可没有烧死人，除了一个失踪的谢守。他们都是大火消退后，横死在宅子里的。”

这句话我倒是赞同，当年大火虽然火势很凶，但是并没有烧死人，最后有人进宅子发现地上都是尸体，尸体上一点烧伤的痕迹也没有，更别说这么大的火，真要是烧死了不少人，应该尸骨无存了。有人猜是大火起了后，他们发现火灭不了没来得及出去，门楼子就被烧塌，他们躲在一个火势波及不到的地方，侥幸活了下来，但是之后为什么会死，可能是斗殴导致。这个推断我觉得太扯淡了，当时发现尸体后我也赶到了宅子，尸体身上既没有伤痕也没有淤青。

“但是，老宅子现在可是我们家严令禁止靠近的了，而且就算进去，地下室当年的入口也早被烧毁堵死，进去能干啥。”

“这个你放心，有它呢。”说着，大舌头指了指我手里面的罗盘。

我思忖片刻，觉得大舌头说的有道理，当年的事情有太多的疑点，大哥到底怎么死的，到底死没死，我都不敢确定。小时候，老爹家教很严，我们两个经常喜欢偷着跑出去玩，大哥对我十分照顾，有什么事情都是大哥一个人担责任，他为我这个做弟弟的也操了不少心。如今这个局面，我不能就这样把事情了结，一定得查个水落石出。想到这儿，我同意了大舌头的请求。

老宅子离小镇还算近，但车是开不过去的，因为九零年出事后，老爹托人在老宅子四周盖了一圈很高的石墙，还新安了一个大铁门，钥匙在老爹身上保管着。如今他在外地出差，想要进老宅子里面就必须从那口取水用的水井处做文章。我们在傍晚的时候从小镇出发，徒步走到老宅子的时候天色已经几乎黑了下来。我好久没有来这附近走动，之所以选择晚上来，就是怕有人看到不好解释，我凭着记忆找到当年那口水井，但井口已经被封住了。井口被封，井绳和桶肯定还在井底下，我想了半天，只好对大舌头说：“原来想用井绳拴住铁门爬进去，但现在没办法，这围墙太高，只能硬闯，你让开点。”

说着，我从兜里掏出一根细铁丝，这铁门的锁已经好久没有换过，早就锈的不成样子，我三下五除二把锁头撬开，和大舌头一起拉开铁门，吱嘎一声，吓了我一大跳。我尴尬地看了看大舌头，快步和他走到老宅子的木门前，说来老爹也真够奇怪，这铁门围墙都盖了，偏偏木门不修缮，还是以前的老样子。我正准备用老办法把这把锁头也撬开，却发现这锁头根本就没上锁，门居然是掩着的。

我有点疑惑，但还是和大舌头推门进去，刚进老宅子，一股扑面而来的尘土味道呛的我俩直咳嗽，不过这也难怪，都过去十年了，这土肯定少不了。宅子一层进来是很大的客厅，抬头就能看到二楼的房间，楼梯就在大厅的右手旁。因为是自己盖的房子，好多地方都没有正儿八经的装修，我正打算要再往里走，大舌头说：“咱们别耽误时间，直接去地下室，如果有人发现就麻烦了。”

“这本来就是我家的房子，再说这么晚了能有谁来，放心好了。”我朝着客厅中间的门直接走过去，里面是一段小走廊，穿过走廊就是另一个大厅，也是我们谢家以前招待客人的宴会厅。而地下室的位置就在宴会厅右手边的房间里。这个房间以前是给老爷子上香的地方，起了火后，香炉和遗像就都被老爹收走了。我看了看房间角落的位置，说：“就是这儿，这以前挂着一个壁画，壁画后是一个小门，穿过小门后的楼梯就到了。”

现在小门直接就摆着我俩的眼前，不知为何我总有种奇怪的感觉，我和大舌头对视一眼，推开小门，一步步沿着楼梯往下走，面前又出现了一扇木门。我挠了挠脑袋，把木门推开，接着手电筒的光亮，地下室一片狼藉，到处都是尘土和废料。

“怪事。”我自言自语道，大舌头可能看我在原地不动，疑惑地说：“怎么了？”

“我记得老宅子失火后，这扇木门就已经被烧的只剩灰了，怎么会完好无损呢？“

“大概是你记错了吧。”我耸了耸肩，和大舌头进到地下室里面，地下室特别空旷，在房梁上悬挂着一些碎布条，周围的墙上都是烧黑的痕迹。“这些碎布条是干嘛的，居然还有一部分没被烧掉。”

“我也不知道，这是我第一次来地下室，之前我都不能进这个房间，只有老爷子忌日可以进来烧香，烧完就得赶紧出去，别说这里面了。”

我和大舌头继续漫无目的地往前走，突然我听到前方有很轻的脚步声，马上拉着大舌头躲在一根柱子旁边，大舌头看了我一眼说：“你不是说，老宅子已经没人了吗？”

“确实没人，但这脚步声我也说不清楚，万一不是人呢？”

“得了吧，如果是人，咱们刚刚那阵动静他早听见了，肯定是你听岔了。”我还在保持着高度的警惕，总觉得这里藏着一些我们看不到东西，大舌头又和我走了一阵，他毫无征兆地拍了我一下，我被他这么一拍紧张起来，小声问道：“你干啥呀，吓死人不偿命，说话不就行了。“

大舌头没理我，而是蹲下身子，捡起地上的一片白色的东西递给我，说：“这是什么？”我接过那个东西，发现这居然是一张纸，准确来说是纸的碎片，周围有被烧焦的痕迹。“这么大的火，为什么会留下碎纸。”我问道。

观爷，你的关注点一向和我不同，难道你不应该好奇，为什么这地方会有一张碎纸吗？”

我被他冷不丁地一问，也有点摸不着北，大舌头指了指远处墙边的地方，说：“你看那。”我顺着他的方向看过去，那墙边居然坐着一个人。

我咽了口唾沫，和大舌头压低脚步挪过去，走进了才发现，这不是一个真人，是一具按照人的五官长相体格身材做成的纸偶，更让我感到惊恐的是，这纸偶的五官看上去，分明就是我老爹谢政唐。

十年前的家族内乱，由老爷子的遗产勾起纠纷，转而突如其来的一场大火，把很多东西都付之一炬。地下室，早就应该被烧的面目全非，但悬挂在头顶的布条，还有这具摆在墙边的纸偶，让我意识到，真相或许并不是人们说的那么简单。

“那还有东西。”大舌头看我呆滞，指着前面漆黑的地方。

我此时的手有些疲软，将手电筒抬起，大舌头指的地方，赫然立着一排书架，书架两边，摆着两只垂着头的纸糊的狮子。我看着这诡异的一幕，瞬间冷汗直流，这哪是地下室，看这摆设，这架势，这他妈分明就是个鬼洞子。我看着大舌头，他也有些害怕，我祖上世代研究纸偶方术，有些东西我司空见惯，但像地下室这么冷清的地方，出现这种玩意儿，肯定不是好兆头。外面是炎热的夏夜，而此时老宅子里的地下室却让我感到冰冷刺骨，浑身起鸡皮疙瘩。

我有意要出去，这鬼地方说什么不好再待下去了，当年那个小屁孩就是从这地方上来的，当年那些机关都还完好无损，现在虽然被烧毁，但还是可以看到一些散落在角落里的小钢珠，这些小钢珠牵动着整个地下室的机关，当年那个孩子，保不齐是鬼孩子呢。

就在我转身的时候，突然感觉衣服内揣一股强烈的热流。我突然想起，这应该是大舌头给我的那个罗盘，我将罗盘拿出来，大舌头也凑了过来，我俩不约而同地抬头一看，惊奇地发现，这两排书架的中间，居然有一个和罗盘一样大小的凹槽，我手里的罗盘已经炽热无比，后面那行不知道什么意思的文字竟诡异地消失不见。