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两年后
建平元年
“刚建好的,又要拆了。”
从县府出来的苏炎,看着县城内的那座昭仪庙宇,不紧摇摇头。
朝堂上的变化太快。
两个月前,天子(汉成帝)纵欲而亡,定陶王刘欣即位。
刘欣即帝位后的第一件事,就是清除王氏外戚和王莽的势力。
太皇太后王政君被软禁,王氏外戚要么被杀,要么被流放,王莽因为名声太好,所以皇帝刘欣不敢直接杀,只好强迫王莽告老还乡。
地方上,那些王氏外戚和王莽任命的官员,全部被撤职,甚至是罪罚。
上任沓氏县不到三年的王县令,没能等来上面的提拔,反而等来了死刑。
天子容不下他这个王莽的家奴。
不仅如此,王县令下令建造的昭仪庙宇,也被天子下令拆除。
沓氏县的新县令,是天子刘欣的一个老家奴。
这个老家奴,在刘欣还是定陶王时期就忠心耿耿,因此,刘欣让他来这沓氏县养老。
老家奴被天子赐姓,故而称之为刘县令。
刘县令是个相对务实的人,上任之后,便下令清查各家各户的田亩数量,并要求苏武潘三家按照实际的田亩数量和人口数量缴纳赋税。
即便不是汉人的潘家,也得按照汉人的标准缴纳赋税。
对于县府里的三家豪强子弟进行清理,只保留一些相对不重要的吏员给三家,其余都由他在民间挑选人才。
对于刘县令的这番举动,苏武潘三家都有所不满。
三家家主离开县府后,相互对视一眼,便都明白了对方的意思。
田亩数量还好说,大汉的田赋很轻,不隐瞒也交不了多少赋税。
但是人口就难办了。
人头税一直是地方的主要税种,也是各个豪强主要想避税的税种。
三家都有许多不缴赋税不服徭役的农奴,并且帮许多农户隐瞒了户口,这些农户成了黑户,自然也不用缴纳赋税,并且不用服徭役。
当刘县令派遣小吏下乡清查三家豪强的实际田亩人口时,苏武潘三家家主也聚在一起,商量着这件事。
三家想来想去,最后想到了青峰山。
“如今这局面,只能请青峰山的宋先生出马了。”
“也只有如此了。”
三家自然是不敢直接与朝廷作对,但也不甘心就这么任由刘县令在乡下清查田亩人口。
他们的想法是,出钱请青峰山的贼寇下山劫掠,截杀刘县令派去乡下清查田亩的小吏。
如果刘县令要求三家豪强协助官府剿灭青峰山,那三家便找各种借口推辞,亦或是派些老弱病残敷衍了事。
一个月后
官道
一个县府小吏骑着马,正在前往苏家聚。
刘县令先易后难,先清查了普通百姓的田亩人口,然后才决定对三家豪强动手。
这个小吏是一个落魄的读书人,家道中衰,为了养家糊口,便在县府里做小吏。
正当他计划着接下来的工作时……
官道两旁的树林窜出来许多贼寇。
“大胆!”
他强作镇定,斥责这些拦路劫匪:“官府办事,速速退去!”
贼寇们可不在乎什么官府,冲上去几刀便将小吏砍死。
第二天
县府
“贼寇如此嚣张,竟敢截杀官府之人。”
刘县令先是询问主簿,在得知这伙贼寇盘踞已久之后,气恼不已:“这两任王县令,都是废物。”
“征召兵士,随我出征,剿灭贼寇。”
“吩咐苏武潘三家,各自派遣乡勇,协助官府剿灭贼寇。”
然而,百姓对出征剿灭贼寇之事不是很关心,征召兵士的事陷入僵局。
苏武潘三家得到命令后,也各自哭穷,述说自己这些年如何被贼寇威胁,自保尚且艰难,实在派不出人手协助官府。
“看来,剿灭青峰山贼寇一事,已经不是本县能够完成得了了,必须上禀太守。”
此时此刻,刘县令才明白前两任县令也不完全是废物。
然而,一个月以后,前往郡府请求太守调兵遣将剿灭青峰山一事却被回拒了。
“如今各地皆需用兵,沓氏县偏远之地,当以安抚诏安为主,不可再为朝廷增加负担。”
辽东郡府拒绝了刘县令的请求,因为,辽东郡的郡兵都被朝廷征调去了中原,协助各地官府镇压叛军。
相比较之下,中原的贼寇才是心腹大患,必须立刻剿灭,沓氏县等偏远之地的贼寇,优先级太低了。
“朝廷糜烂至此,连一伙贼寇都抽不出身来剿灭。”
刘县令长叹一声,也无可奈何。
虽然他是天子家奴,但跟一般的家奴不同,他是想要为天子好好治理地方的,而不是像王氏外戚的家奴一样只知道捞钱。
刘县令被迫结束了清查田亩人口的工作,苏炎也松了口气。
“这刘县尊总算是不瞎胡闹了,港口的建设和新农庄的开荒工作,可以继续了。”
此前几个月,为了应对刘县令的清查工作,苏炎暂停了港口的建设,新农庄的开荒也暂停了。
为了更方便管理这些农奴,苏炎将农奴们进行分营管理。
每个营设一个营主,由农奴担任。
苏炎有意挑选那些在农奴中名声不好的“坏农奴”当营主,避免这些农奴团结起来。
这就是“以奸民治良民,则国安”,用良民治理奸民,那么奸民就会被良民团结起来反抗上位者,反过来,如果用奸民治理良民,奸民肯定没那么伟大,肯定不会团结良民去反抗上位者。
农奴营营主不用干活,只需要监督其他人干活。
那些被营主刁难的普通农奴,也会把大部分怒火发泄在营主身上,而不是苏家身上。
不同的农奴营还有末位淘汰的竞争机制。
苏炎每天都会亲自去考察各个农奴营的工作完成情况,工作完成最好的农奴营,当天夜里可以吃到一点点肉,工作完成最差的农奴营,当天夜里连粥都没得喝,只能吃清水煮野菜。
不仅有每天考察,还有每月考察,每个月里,工作完成最差的农奴营,营主将会被撤职,重新变成普通的农奴。
因此,为了保住农奴营营主不用干活的特权,这些农奴营营主们,便会想方设法逼迫手底下的农奴们干活。
如此一来,原来负责监督农奴干活的苏家奴仆们,就可以从农场中抽出身来,去做别的事情。
农奴,交给农奴监督。