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第313章庄森不在乎
庄森用了十个泰拉标准时来完成他的计划。
战火因他而燃起。
卡利班之主亲自领军,他的骑士团则是紧跟在他身后,这支大军被数十艘跳帮鱼雷或登陆空投艇所保护着,在炮火横飞的无垠黑暗之中不断闪过,划出了一道模糊且致命的金色斑点,开启了卡利班巨兽的又一次狩猎,也开启了冉丹围城战的最终一章。
来自于第一军团之主的御驾亲征,就如同一声过于短促,却无人能够忽视的号角一般,让人类帝国的大军提前迈出了总攻的步伐,无数的精心计划为了基因原体的战争嗅觉而让路,而某位阿瓦隆之主在幕后的百般操劳,更是一件会被所有人下意识忽略的事情。
暗黑天使们自觉地与他们的原体同时行动,而破晓者们也很快就收到了来自于他们基因之母的临时号令,至于以这些原体血嗣为核心的凡人辅助军们,也宛如被匆忙启动的齿轮一般,行动了起来。
这条针对于冉丹母星的战线虽然横跨一整个行星的外侧轨道,却在蜘蛛女皇的全力操控下,保持着堪称惊人的协调性:在庄森的亲军出发五分钟后,哪怕是最边缘的凡人军队也收到了具体的调令,无以计数的大军就这样被催动着,以保证卡利班人不会过于孤军深入。
数百艘来不及排列完毕的战舰成为了第一批先锋,冲破了星球最外侧的大气防御系统,它们中的三分之一将在空雷和地表下那些掩埋许久的飞弹的夹击下,化作一坨坨燃烧的废铁,连带着上面的数百万生命,坠入大气层中,而剩下的那些战舰,将成为人类大军锋锐的两翼,击破冉丹帝国最后的舰队,将遮天蔽日的阴影投射到他们脚下这颗注定毁灭的世界上。
在凡人们做完了这一切后,真正属于基因原体与阿斯塔特们的战斗,也随之开始了。
战斗从近地轨道最上层的钢铁之环上开始,并在另一条钢铁之环上宣告结束,此起彼伏的尖叫与武器开火声充斥着稀薄的大气,宛如在一场充斥着迷雾的黑夜中,那些影影绰绰,让人找不到方位的诡诈群星,所放射出来的光芒。
庄森那如同野兽的判断,保持着一如既往的精准性,他的亲军如同刺入血肉的匕首,一举扼住了冉丹防线的咽喉,随之而来的便是整整十个泰拉标准时的破坏丶包抄与屠杀,直到卡利班之主清除了视野中的最后一个对手,开始兴致勃勃地继续扩大他的战果。
而在庄森的视野之外,同样是在这十个泰拉标准时之内,围绕着异形帝国最后的一道高空轨道防御系统,有超过一百场战斗与冲突正在交替进行着,或是三五名战士的流血牺牲,或是数百万大军的拼杀碰撞,昼夜不歇,跨越了战争开始的第八天与第九天。
卡利班之主的突击就宛如一次最成功的割喉行动,事实上地杀死了冉丹帝国在虚空中的最后一点抵抗能力,但是要让遍布在三道钢铁之环中的冉丹大军彻底灭亡,就远远不是一次突击能够做到的。
那需要流血,流很多的血,直到把金属的墙壁,染成猩红色,直到让原本宁静的虚空深处,回响起令人不安的黄铜号角。
最好的暗黑天使与破晓者在这座巨大的钢铁坟茔中流血,与万千倍的对手一同倒下,而他们的死亡则与渐渐平息的交火声一道,令这座本就垂死的三重钢铁之环,彻底陷入了死寂之中,最终成为了一座灯火熄灭的虚空死城。
钢铁在死去,天空在燃烧:无论是俯视还是仰视,皆是如此。
而莱昂—庄森。
对此毫不在乎。
——————
「我想……」
「我需要兵员丶补给丶舰队……还有一个新的作战目标。」
庄森用一种无人能够听清的叮嘱语气,诉说着命令,但是在他的身边,却并没有任何部下:雄狮注意到了这一点,可是他的话语依旧没有停止,只是更为低沉一些,宛如一种对自我倾诉的呓语。
一声呻吟在他的脚下响起,那是这座要塞里的最后一个守卫,一名精锐的冉丹霸主,所发出的最后一声扭曲诅咒:这可悲的异形与原体对抗了三个回合,才被毫不留情地击倒在地,而在此之前,它已经杀死了至少两个暗黑天使。
暗黑天使军团的基因原体瞥了这个对手一眼,便挥动着手中的狮剑,砍下了那颗丑陋的头颅:这是他在这十个小时里,杀死的第九十个冉丹霸主了,伴随着人类帝国的大军逐渐围困住这些异形的最后故土,他们所要面对的抵抗也是前所未有的疯狂。
无论是能够与泰拉老兵相对抗的冉丹霸主,还是无序地激发着灵能,作为一次性炸弹的巫师,亦或者是那些威力巨大,极不稳定的实验性武器,通通都被冉丹帝国推上了对抗人类的战场,而当这些狂暴无智的力量,堆叠起了几百万甚至更多的数字时,它们就足以威胁到整个暗黑天使的骑士团。
庄森知道这一点,但这并不足以令他停下脚步,在他的不眠不休与身先士卒之下,冉丹防御网络中的核心节点最终告破,人类帝国的后续力量得以一拥而入,开始蹂躏异形母星本身。
卡利班之主攻下了一座堪比卫星的巨型虚空要塞丶两个遍布了飞弹平台的小行星空间站丶杀死了三名能与基因原体勉强交锋的冉丹战帅,并屠杀了至少四千万武装到牙齿的异形精英,以及百倍于这个数字的杂牌军:像这样的战绩,甚至震惊到了另一位盘踞在【不屈真理号】上的基因原体。
而至于代价麽……
庄森抬起了头,透过异形要塞那巨大的丶扭曲的丶被鲜血彻底浸泡过的舷窗,他得以看清了虚空中所发生的事情:最后的冉丹战舰在失去了轨道防御系统的保护后,被毫不留情的撕碎,异形母星上短暂猖獗的防空活力,也在陆续赶来的人类大军面前,渐渐销声匿迹。
阿瓦隆之主的调度能力永远值得最大限度的期待:不过是眨眼间的功夫,超过一千艘人类战舰便井然有序地进入了战斗位置,将整个星球彻底地包围了起来,它们在投下了遮天蔽日的阴影的同时,也投下了同样可怖的炮弹与烈焰。
这正是庄森的功勋:如果不是基因原体与暗黑天使对于战机的敏锐把握,以及之后那长达十个小时的鏖战,人类的舰队不可能如此轻易地突破冉丹的防空体系,将战火烧到异形的本土。
又一次的,来自于卡利班的野蛮嗅觉,改写了战争的走向。
庄森甚至为此感到了骄傲:转瞬即逝的骄傲。
因为就在下一秒,他听到了自己子嗣的脚步声:那是一个并不清晰,甚至有着粘稠的脚步声,让人理所当然地想起了那些遍布在地板上,逐渐乾冷丶硬化丶又被不断的踩踏,最终宛如腥臭的烂泥潭一般的鲜血沼泽,以及踩在上面,不由自主打滑的钢靴。
当这些靴子移动的时候,它们那黏满了皮肤与肠子的鞋底,则会与地面摩擦,最终发出咯吱咯吱的尖锐响声:在这场战争中,这简直是再正常不过的一处风景了,甚至庄森的脚下就是如此。
基因原体的思绪因为这过于逼真的想像,而颤抖了一秒,他皱起了眉头,转过身去,用毫无感情的雄狮瞳孔,注视着走来的战士:那是一个他有些陌生的战士,但是他身上的各种纹章与装饰说明了他的重要性,因此,卡利班之主用一个手势示意他的五百众们,把这名莫名的骑士放进来。
「有什麽事情麽?」
原体开口。
「这座要塞已经清理完毕了,原体大人,我与阿莱德骑士长刚刚清点了损失,重组了部队,现在正等待着您接下来的命令。」
骑士的声音有些陌生,这让基因原体不由得仔细观察了一下来者的盔甲与纹章,以辨别他到底属于哪个骑士团的哪个位置,又或者是哪个神秘修会的代理人。
这是属于庄森的特权:在卡利班之主将第一军团那原本复杂无比的天军体系,进行了简化与改造之后,他便是唯一一个能够掌握整个暗黑天使军团的人,虽然狮王并不熟悉每一名暗黑天使的面孔,但是他却可以通过盔甲与纹章中最细微的差别,辨认出站在他面前的,是军团中哪个组织的哪个阶级,从而统御整个第一军团,并掌握暗黑天使所有的隐秘。
这一点是只有卡利班之主才能做到的,无论是帝皇还是摩根,都不可能做到:人类之主虽然随时都能让整个第一军团赴死,但是他从来都没兴趣去了解这些传承了数百年的复杂体系,而蜘蛛女皇虽然能够暂时地替庄森调度整个暗黑天使军团,但是这种互信共治最大的基础,就是摩根从不会去打探第一军团真正的秘密。
「你佩戴着第十四骑士团的骑士长纹章,但你并不是他。」
狮王上下打量着这名站在他面前的子嗣,眉头皱起。
「我记得第十四骑士团的骑士长是斯雷德,他是我最早认识的军团成员之一,我亲自任命他为第十四骑士团的骑士长:他人呢?」
「已经牺牲了,大人,就在五个小时之前,在对于C144大厅的争夺战中,死于异形巫师的自爆。」
原体的眉头并没有舒展。
「可惜了,斯雷德可是我所认识的最好的泰拉战士之一:但是我记得,如果斯雷德骑士长战死了,那麽纳尔莫塔丶克雷夫与西奥摩多会依次继承他的位置:他们现在又都在哪里?」
基因原体的话语指向了一个可怕的结果,而站在他面前的,第十四骑士团的现任骑士长,则是稍稍低下了自己的头,一种难言的悲戚正在他的眉眼中游荡。
「大人,在过去的八个泰拉标准时里,第十四骑士团依靠着您的命令,对于异形的第二道钢铁之环展开了清洗作战,旨在消灭冉丹部署在那里的精锐装甲部队。」
庄森点了点头。
「是的,这的确是我的命令,而且我还记得,就在半个小时前,你们向我汇报说,你们已经彻底地完成了这道命令。」
「我们的确完成了,大人:但是也付出了非常巨大的伤亡,为了对抗冉丹异形的实验性武器,斯雷德骑士长率领着由骑士团中的军官与精锐所组成的突击队,展开了对于敌方指挥部的斩首作战,作战虽然成功了,但是伤亡很大。」
「多少?」
庄森又扫了舷窗外的轨道轰炸情况,他那翡翠色的瞳孔中,浮现着一丝若隐若现的漠然。
临时骑士长把头压的更低了。
「全部。」
「骑士长斯雷德丶高阶骑士纳尔莫塔丶克雷夫与西奥摩多,以及一百四十四名泰拉裔战士与格拉玛耶裔战士,已经在这次行动中全部牺牲了:请原谅我们为此付出的巨大代价,大人,但是这是我们能够完成目标的最佳办法。」
「在这巨大的牺牲之后,我们得以扼杀了第二道钢铁之环中的所有异形机动力量,破坏它们的供氧装置,一次性地消灭了上千万的异形守军,而根据您所订下的规则,在依次排列之后,我暂时担任第十四骑士团的骑士长一职。」
「……」
庄森沉默了一下,他最后只是吐出了很简单的答覆。
「你们完成了使命。」
「这很好。」
「……你叫什麽名字?」
「加布里埃尔,大人。」
基因原体点了点头,他认出了这个名字:这是一个在卡利班的某个区域中,非常大众化的名字,在他所认识的卡利班骑士里,有不下二十个人顶着相同的名字。
「你是卡利班人?」
「是的,大人,第十四骑士团原本有一多半的战士,都是来自于神圣泰拉裔的,但是他们已经在这次行动与之前的一系列战争中,全部牺牲了,现在只有卡利班人了。」
「……」
这短短的话语让基因原体陷入到了片刻的沉默之中,他在自己的脑海里回想了有关于第十四骑士团的讯息,却只是捕捉到了可怜的只言片语:在最近这十多年,第十四骑士团出现在他脑海中的片段,其内容是惊人的一致:无非是他在诸多特别行动中,一次又一次地从这个骑士团中调集精锐。
如果他没记错的话,这个骑士团原本只有泰拉裔战士,以及少数来自格拉玛耶的战士,卡利班的新兵则是作为补充,在每次巨大战损后逐渐进入的:想不到现在,这个军团中的主力骑士团之一,居然只有卡利班人了。
作为所有暗黑天使战士的基因之父,在庄森的内心中,他并不认为泰拉裔与卡利班裔,有什麽本质上的区别,但是出于现实考虑,庄森也下达过一条命令:只要有泰拉裔战士存在,那麽指挥职位就默认为由泰拉裔担任。
「……」
基因原体沉默了两秒,一种类似于【唏嘘】的情绪,在他的内心中一闪而过,没有留下哪怕一丝一毫的痕迹,当他的目光再次集中在了加布里埃尔的身上时,已经只剩下了战争所需要的冰冷。
「第十四骑士团做的很好,加布里埃尔,你暂时担任骑士长,重新召集你的部队,领取补给,恢复战斗状态:你们还有多少战士?」
「与战前对比,还有三成。」
「全都带上。」
基因原体大手一挥。
「接下来的登陆作战也需要你们的参加,等待我的指令。」
「明白,大人。」
代理骑士长低下了头,他的声音变得如同他的基因之父一样,冰冷到让人听不出更多的情绪,而伴随着这位卡利班战士的退下,基因原体的目光短暂的转移到了大厅之内,看向那些始终沉默的,正在打扫战场的五百众。
……
不,应该叫三百众了。
卡利班的雄狮看着那些护卫在他身边的战士,这些暗黑天使是第一批踏上了卡利班的土地,与他们的基因原体相认的泰拉老兵,而庄森也已经习惯了,与这些他最初的战士一起迈入战场。
其实早在那场已经被所有人遗忘的塔克斯战役之后,所谓的五百众就已经有着名不符其实了,但是卡利班人已经习惯了如此称呼他的战场亲卫们,基因原体不是没有想过恢复他们的编制,但是随之而来的追击与灭绝作战持续了整整十个泰拉标准年,并无缝衔接了这场惨烈的屠杀战役:当庄森再一次看向了他的五百众的时候,他已经失去了其中的一小半。
无数让他感到熟悉的沉默面孔已经消失了,他甚至不太记得他们战死在了哪一场战役,又或者是哪一片星辰,而唯一能够证明那些战士存在过的痕迹,即象徵着他们职责与荣耀的纹章,此时也被安在了那些幸存的五百众身上,等待着再次被开启的那一天。
「……」
庄森低垂着自己的眼眉,在这一秒,那双翡翠色的瞳孔中,闪烁着一道谁也看不清的光芒,那是一种之前从未出现过的光芒,它若隐若现,转瞬即逝,却又在基因原体的心中,留下了真切的痕迹。
连庄森自己都没意识到,在那道光芒中,有着来自于某位蜘蛛女皇的气息,这气息让最野蛮的巨兽也因为眼前的悲剧而动容:虽然这种触动只有短暂的一个瞬间。
下一刻,他便恢复如初。
庄森还是庄森,是那个冰冷无情的暗黑天使之主,他知道他需要做什麽,他也知道他会因此而付出什麽:他并不在乎。
最起码,当他再次开启了与他的阿瓦隆血亲的私人联络时,在他的心胸中,便只剩下了对于眼前这场战争的狂热与嗜血。
「我这里已经解决了,摩根。」
【那很好,庄森。】
通讯那头,蜘蛛女皇久违的笑了一下,那是真正的笑容。
【既然已经解决了,我觉得你最好快点回到不屈真理号上:我们已经夺取了所有的制空权,登陆行动马上就要开始了,作为这场战争的总指挥,你绝不能缺席。】
「我知道,我马上就回去。」
即使隔着虚空,卡利班人依旧能够感受到那来自于阿瓦隆的,最为真切的喜悦,于是,他一边命令着自己的子嗣收队,准备返回到他的旗舰上去,一边低着头,继续保持着与摩根的联络。
「登陆行动有什麽问题麽?」
【反正不会太顺利。】
摩根的声音有些低沉,此时的她正紧紧地盯着她面前的全息鸟仆仪所投射的影像,那是冉丹母星的猩红色倒影,诉说着这个异形帝国都城的强大。
【它们的防御力量比我们预期的还要强,最起码到目前为止,我还没有看出任何的薄弱点:尤其是那座皇宫,它存在着某种无法解释的立场,我的灵能打击对它都没有太明显的效果。】
「那虚空盾呢?」
【遍布整个世界,兄弟,一层又一层,不知道积累了多少年,比神圣泰拉上的内务部官僚网络还要更为复杂与臃肿,最起码,靠着我们手头的这些战舰,可能需要很久的时间,才能将它们轰碎。】
「你的意思是,登陆战的规模比我们想像的还要大。」
【是的:我建议我们还是等到黎曼鲁斯和卢瑟他们赶来,四支舰队合流,再进行登陆作战,能够更为稳妥一些。】
「来不及了。」
卡利班之主没有丝毫犹豫。
「我们这次行动本就是闪击,在这里拖延一天,就会产生更多的变数与不确定性:摩根,你把我的所有子嗣全部召集起来,用我给你的那道指令,命令他们全部集结。」
「我要对他们进行一次临时的重新排序,然后立刻开始对于这个世界的登陆作战:我们不能给予异形更多的准备时间,你去督促鲁斯他们快一点,我先攻上去。」
【……】
【这会损失很大的,庄森。】
「……」
「我知道。」
「但这是我的职责。」
「也是暗黑天使的职责。」
(本章完)