第三十五章 三桥镇

经过一夜的赶路，轩平和婉儿终于来到了三桥镇。晨光初露，小镇从沉睡中苏醒，街道上渐渐热闹起来。

刚好赶上小镇清晨的赶集，街道上菜农熙熙攘攘，好不热闹。新鲜的蔬菜和水果摆满了摊位，色彩斑斓，散发着诱人的香气。小贩们的叫卖声此起彼伏，与顾客讨价还价的喧哗声交织在一起，构成了一幅生动的市井图景。

婉儿和轩平穿梭在人群中，他们的目光好奇地打量着四周。街道两旁，各种商铺陆续开门营业，有打铁铺里传出的铿锵声，有茶馆里飘出的淡淡茶香，还有早点铺子里蒸笼冒出的腾腾热气。孩子们在街角追逐嬉戏，狗儿悠闲地在巷口晒太阳，整个小镇充满了生机与活力。

两人找了一家看起来干净宽敞的早点铺子坐下，点了两碗热气腾腾的豆浆和几根金黄酥脆的油条。食物的香味让他们暂时忘却了旅途的疲惫，享受着这片刻的宁静与满足。

“这里的赶集真是热闹啊。”轩平边吃边感叹，他的目光在熙熙攘攘的人群中游移，感受着小镇的烟火气。

婉儿微笑着点头，她的眼神中透露出一丝愉悦：“是啊，这种热闹让人感到温暖。不过，我们不能忘了此行的目的。”

轩平认真地点了点头：“吃饱喝足才有力气干活。咱们接下来怎么办？要不要去问问当地人，有没有见过什么陌生人？”

婉儿沉吟了片刻，然后轻声说：“直接打听太显眼了，咱们得低调些。陈魁和柳风行估计还没察觉我们已经到了三桥镇。”

轩平皱了皱眉：“那咱们怎么查？”

婉儿微微一笑：“林家突然撤离，肯定没带多少物资。那么多人要吃饭，肯定得大量采购。咱们可以问问集市上的小贩，看看有没有人记得这事儿。”

轩平一拍脑袋：“对啊，婉儿，你这主意好。咱们就这么办。”

婉儿轻轻摆了摆手：“别太张扬，咱们分头行动，小心点。集市上人多眼杂，别引起不必要的注意。”

轩平点头：“行，那我们在集市南头的老槐树下碰头。”

二人快速地吃完了早点，分散开来，准备开始行动。

轩平的目光在熙熙攘攘的集市中寻找着可能的目标。他选择了一个看起来生意不错的菜摊，摊主是一个满脸笑容的中年妇女，她正忙着给顾客称重和收钱。

轩平走到菜摊前，他的目光在摊上的蔬菜上扫过，特别是那些新鲜出土的萝卜，它们排列得整整齐齐，每一根都显得格外诱人。他用一种看似随意的语气问道：“老板，你这萝卜怎么卖？”

摊主停下手中的活计，转过头来，脸上的笑容更加灿烂：“客官，三文钱一根，你要多少？”她的声音中带着一丝期待，显然希望轩平能多买一些。

轩平注意到了一些蔬菜被大量购买后留下的空隙，然后装作随意地问：“老板，我看这萝卜新鲜得很，不过好像其他菜少了一些，最近生意很好吗？”

老板一边整理着菜摊，一边笑着回答：“是啊，前些天有个大户人家来买了很多，说是要准备宴席。”

轩平心中一动，继续装作不在意地问：“哦？是哪家大户人家这么阔气，一次买这么多？”

老板摆了摆手：“这我可就不清楚了，他们也没留名。不过看那阵势，应该是镇上的有钱人家。”

轩平点了点头，表示感谢：“多谢老板，这萝卜看着真不错，我买两根。”

老板麻利地给轩平称了两根萝卜，轩平付了钱，心中却在快速思考：这会不会是林家的人为了隐藏身份而大量采购食物呢？

与此同时，婉儿也在集市的另一边进行着自己的调查。她来到一个卖米的摊位前，摊位上的米粒金黄饱满，散发着诱人的香气。她轻声问道：“老板，这米真是好货色，最近生意可好？”

米贩是个精明的中年人，他的目光在婉儿身上打量了一番，然后回答说：“当然，我们家的米是整个镇子最好的。这不，前些天还有个客人收购了很多。”

婉儿心中一动，她感觉到这可能是她寻找的线索。她继续追问，语气中带着一丝好奇：“那真是生意兴隆啊。这些粮食最后都送到哪里了？”米贩摇了摇头，表示不知情：“这我就不知道了，说是要救济穷人，让我先送到一个油铺。”

婉儿的眼神中闪过一丝失望，但她并没有放弃。她巧妙地转移话题：“油铺？那可是个新鲜事。您还记得是哪个油铺吗？我有个亲戚也做油铺，说不定可以交流一下。”

米贩皱了皱眉，似乎在努力回忆：“如果我没记错的话，应该是良记油铺，镇子的北边。他们的油也是镇上有名的。

婉儿点了点头，她的目光中透露出一丝感激：“多谢老板，您的记性可真好。”她微微一笑，又补充道：“良记油铺的油，我早有耳闻，今天正好有机会去见识一下。”

米贩闻言，脸上露出了自豪的笑容：“那油铺的油确实不错，你去了肯定也会喜欢的。”他顿了顿，又指了指街道的尽头：“从这里一直走，过了那个石桥，再往左拐，就能看到油铺的招牌了。”

婉儿再次道谢，她转身准备离开，却又突然回头，眼中闪过一丝狡黠：“对了，老板，您这里的米真是香，我带一些回去，家里人肯定喜欢。”

米贩乐呵呵地又给婉儿称了两斤米，婉儿付了钱，心中却在快速盘算着下一步的行动。她知道，良记油铺可能是关键的线索，而她手中的米，也许能在不经意间，成为她接近真相的钥匙。

不一会两人就到了老槐树下汇合，阳光透过树叶的缝隙，洒在他们身上，形成斑驳的光影。轩平靠在树干上，目光在婉儿身上扫过，带着一丝关切。

“怎么样了，有消息吗？”轩平问道，声音中带着一丝急切。

婉儿轻轻拂去额头上的细汗，她的眼神中透露出一丝得意：“有了，有一大批粮食被运到了良记油铺，在镇子北边。”

轩平眉头一挑，他咬了口刚买的萝卜，清脆的声音在静谧的树下显得格外清晰：“我这边也打探到了，有人采购大批蔬菜。具体运到哪了我还不清楚。”

“那，刚买的萝卜，水灵灵的你尝一口。”轩平说着，把自己刚买的萝卜递了出去，眼中带着一丝俏皮。

婉儿轻轻一笑，给了轩平一个白眼，她的动作轻盈而优雅，将手中的米袋扔向轩平：“看你这么闲，帮我拎着这袋米，重死我了。”

轩平伸手接住米袋，感受到那沉甸甸的重量，他故作夸张地皱了皱眉：“哇，这米可真够分量的。你这是打算开粮仓啊？”

婉儿轻哼一声，嘴角挂着一抹戏谑：“开什么粮仓，我是怕你闲着，给你找点事做。”

两人相视一笑，虽然表面上轻松，但内心都清楚，这些线索可能是解开整个谜团的关键。

根据摊贩的指引，轩平和婉儿沿着蜿蜒的街道向北走去，穿过熙熙攘攘的集市，街道两旁的商铺逐渐变得稀疏，取而代之的是一些低矮的民居和零星的作坊。阳光透过树梢，洒在石板路上，形成斑驳的光影，给这个小镇增添了几分宁静与祥和。

走了约莫一刻钟，他们终于看到了米贩所说的石桥。石桥古老而结实，桥下的溪水潺潺，清澈见底，偶尔有几尾鱼儿在水中嬉戏。过了石桥，他们向左拐，不久便看到了良记油铺的招牌。

良记油铺的招牌已经有些褪色，但依然能看出上面精细的雕刻和油光可鉴的字样。油铺的门前摆放着几个大木桶，桶里装满了金黄的菜籽油，散发出诱人的香气。几个伙计正在忙碌地搬运着油桶，将它们装上停在门口的马车。

婉儿站在油铺前，目光扫过招牌，轻声说：“看样子，咱们是找对地方了。”

轩平摩拳擦掌，一副迫不及待的样子：“那就别磨蹭了，咱们进去瞅瞅。”

婉儿轻轻拉住他的袖子，眉头微蹙：“别急，咱们对这家油铺还一无所知。得先合计合计，怎么探听点消息。”

轩平挠了挠头，笑了笑：“也是，那咱们怎么个探法？”

婉儿眼珠一转，轻声提议：“咱们就装作是来采购的，顺便跟他们聊聊，看看能不能套出点什么。”

轩平点头，压低声音：“行，咱们得小心点，别让人看出咱们的意图。”

婉儿抿嘴一笑：“放心吧，看我的。”

两人商量好后，轩平带头走进了油铺，婉儿紧随其后。

店内的光线略显昏暗，只有几束阳光从木窗的缝隙中透进来，斑驳地洒在了地上。轩平故作轻松地打量着四周，而婉儿试图捕捉任何不寻常的细节。

听到门响，老板抬起头，眼睛迅速从账本上移开，落在了两位不速之客身上。他的目光在轩平和婉儿身上打量了一番，然后迅速站起身来。

老板是个中年男子，身材瘦弱。他的嘴角挂着职业性的微笑，但眼神中却透露出一丝不易察觉的警惕。

“两位客官，欢迎光临良记油铺。”老板的声音洪亮，他一边说着，一边用围裙擦了擦手，迎上前来。

轩平微笑着回应：“早就听说这里的油香飘十里，今日一见，果然名不虚传。”

婉儿则轻声问道：“老板，我们是从外地来的，听说最近有大户人家在这里大量采购，不知是真是假？”

老板的脸色微变，但很快恢复了正常，他的眼神中闪过一丝狡黠：“哦，确实有几位客人来买过不少油，不过都是些小买卖，不值一提。”

轩平注意到老板的迟疑，心中生疑，但他并没有直接追问，而是转了个话题：“我们这次来，也是想采购一些油，如果质量好，以后可能会长期合作。”

老板一听，他的笑容更加灿烂：“那自然是好，我们这里的油保证是上等货。不过，你们外地来的，怎么会对我们这里的油感兴趣呢？”

轩平和婉儿交换了一个眼神，他们都能感觉到老板在隐瞒一些事情，同时也在试探他们的来头。

婉儿轻轻一笑，语气中带着一丝不经意的探询：“我们家族在外地也有些生意，对各地的特色商品都很感兴趣。老板，您这里的油这么香，想必生意一定很好吧？”

老板微微一顿，似乎在斟酌言辞：“生意还算不错，但也没到什么大户人家的地步。我们良记油铺向来以诚信为本，不张扬。”

婉儿保持着微笑，继续用轻松的语气说：“我们家族的生意遍布各地，总想寻找一些有潜力的合作伙伴。老板，您这里的油如果真如您所说，我们很愿意成为您的长期客户。”说罢，婉儿掏出怀里的几张银票晃了晃。

老板看着那些银票，眼中闪过一丝喜悦，但很快又恢复了镇定，但眼神中的警惕并未完全消散：“我很荣幸能和你们合作。不过，我们良记油铺虽然小有名气，但毕竟只是小镇上的小店，不知道能否满足你们的需求。”

轩平趁机接话：“我们更看重的是油的品质和老板的信誉。对了，老板，我们刚才进镇时，注意到镇上的人们对您这里赞不绝口，看来您的口碑很好。”

老板闻言，脸上露出了自豪的笑容：“那都是街坊邻居的抬爱。我们良记油铺的油，都是自家种植的油菜籽，用传统工艺压榨，保证了油的纯正和口感。”

婉儿轻轻点头，似乎对老板的话很感兴趣：“自家种植的油菜籽，这可真是难得。老板，能否带我们参观一下您的后院？我们也想了解一下油的生产过程。”

老板的神色中闪过一丝不易察觉的紧张。但很快，他便恢复了常态，微笑着说：“后院有些杂乱，不过既然二位有兴趣，我自然愿意带路。”

三人绕过店铺的前厅，穿过一道走廊，来到了后院。这里与店铺的热闹截然不同，显得格外宁静。院子里摆放着一些木桶和工具，空气中弥漫着油和木材的混合香味。

婉儿环顾四周，似乎在寻找着什么：“这里的设备看起来都很有年头了，老板您一定很懂得维护。”

老板点头，自豪地说：“这些工具和木桶都是祖上传下来的，我每天都会仔细检查，确保它们都处于最佳状态。”

轩平则注意到了角落里的一堆麻袋，看似随意地堆放，但位置却似乎经过精心安排：“这些麻袋里装的是什么？看起来挺沉的。”

老板的眼中闪过一丝警惕，但很快又恢复了自然：“哦，那些都是用来装油的空桶，准备送去清洗后再使用。”

婉儿轻轻一笑，她的目光在后院中扫过，突然停留在了一口古井上：“这口井看起来有些年头了，现在还在使用吗？”

老板的脸色微变，但很快掩饰过去：“这口井是以前用来取水的，现在已经有了更好的水源，这口井也就废弃了。”

轩平和婉儿交换了一个眼神，他们都能感觉到老板在某些问题上显得格外谨慎。婉儿决定更进一步：“废弃的井吗？看起来井口挺大的，我们可以看看吗？”

老板犹豫了一下，但最终还是点了点头：“好吧，不过里面已经没什么好看的了。”

婉儿和轩平走到井边，探头往里看去，井壁上长满了青苔，井水显得格外清澈。婉儿似乎在井水中看到了什么，她的眼神中闪过一丝光芒。

“老板，这井水看起来很清澈，以前一定供应了不少水吧？”婉儿问道。

老板点了点头：“是的，以前这口井是我们油铺的水源，现在虽然不用了，但水质依然很好。”

轩平和婉儿心中已经有了数，他们知道这口井可能并不像老板说的那样简单。在参观结束后，他们决定在镇上多待几天，进一步观察和探听消息，寻找林家的线索。