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码头上已经停靠了一大两小三艘船只,将整个浮码头占的严严实实。
“会长,最大的一艘船就是刚刚花了五百两银子购买回来的小型福船,是一艘七八成新的船。船工都检查过了,里面的设施都是完好的。
边上两条都是小渔船,是在周边连人带船一起招募过来的。”刘荣在一边介绍道。
这是他按照许诚的要求,四处寻找之下,才求购到的一艘旧船。
福船是对起源于福建、浙江一带尖底木帆船的统称。
明代福船继承了宋代船的尖底的特点,但是船底趋于平滑,基本上呈U型。这样有两个好处,一是保证平衡性,二是可以增加载货量。
许诚先是站在码头看了一下这艘船的外观,估摸了一下大概有七八丈长,二十三四米的样子。
全船为狭长型,备有一主一副两片风帆。
“刘荣,这船载重量多少啊?”许诚边看边问道。
“会长,这是两百料的小型福船,约能载重800担的货物。”刘荣回道。
料是古代计算船只排水量的单位,一料约为0.33吨,200料大概就是66吨。出去船只自重,能够载重800担,也就是40吨的货物。
在岸上看的差不多了,许诚便提出道:“到船上去看看吧。”
“船上都准备好了,会长您这边请。”刘荣上前带领道。
一上船,许诚就看到了林川带人站在船舱前迎接,便问道:“林川,你到海船上还适应吧?”
林川就是那位许诚给他取名的洛阳难民,原来是洛水上的船工,被招募到了新买的海船上。
“会长,这船都差不多,海上风浪稍大一些,我们这几天已经操练过了,应该没有问题。”林川回道。
许诚点点头,然后从船尾开始仔细看了一遍。
这条船不大,前后共分了三个主要的舱室,分别是尾部的舵舱、中间的货仓和前部的一个小客舱。
没一会儿,许诚就看完了,他接着问道:“林川,这条船上有多少船工,可以载几人啊?”
“回会长,船上现在有5名船工,分别负责把舵、划桨和操帆等,不算货物,可以载约三四十人。”
“你们现在操船出海没有问题了吧?”
“在近海航行没有问题!”林川很有把握的回答道。
许诚站在船头,望着前面的碧波大海,心中豪情万丈,突然产生了想出海看看的念头。
于是下令道:“刘荣,让丁强带一小队护卫上来,我们出海去体验一下。”
“是,我这就去喊他。”刘荣应了一声就下船去了。
很快,丁强就带着一小队护卫上船来了。
“丁强,我们出海去转一圈,顺便检验一下你们护卫是不是旱鸭子。”许诚跟他说道。
“嘿嘿,会长,我们大部分北方来的,还真可能要晕船。”丁强答道。
“那更得练练啊!”许诚回了一句,然后转身对刘荣说:“你还要负责码头这边收尾的事项,这次就不用跟着我们出去了。
你回到码头上,组织留下的人列个队,欢送这艘福船出海,算是标志码头的正式启用!”
“是!”刘荣应了一声,然后转身下船去了。
看到码头的人已经列队站好,许诚下令道:“开船!”
林川安排一名船工用撑杆在码头顶出船头,然后升起船帆,调整好风帆角度,在船尾桨工的助力下,福船缓缓离开了码头。
出了海湾,风力渐渐大了起来,福船也开始慢慢加速。
许诚站在船头一边看着外面的海景,一边问道:“林川,我们这条船能跑多快啊?”
“会长,顺风的时候能跑六七节,侧风的时候一般只有三四节,有时只能跑一到两节,逆风就得避风了。”林川回答道。
在古代,一般用“抛绳计节”的方法来计算船只的速度。
各国的一节都有差别,但大同小异,总的可以按1.8公里左右来算。
按这个标准来算,这条福船最快也只能跑每小时十二三公里,确实是速度一般,这也是海贸最大的障碍,特别费时间,还很难保证安全。
就在许诚带着这条福船试航的时候,不远处的嵊泗海域,一条通体黑色的海沧船犹如幽灵一般也在航行。
这条船可比许诚他们的福船大多了,大约有600料,两侧的船舱还露出黑黝黝的炮口。
一名年约三十五六,脸上有一道刀疤的男子正站在船头,拿着一根单筒的望远镜在向海面眺望。
海沧船的四面也都有船上的人员在瞭望,中间最粗的桅杆上还趴着一名,似乎在寻找海上的什么目标。
此人就是附近的一名海盗头目,没什么正经名字,外人一般称他叫刀疤刘,外号海上“一阵风”,以行动快速迅猛而著称。
“老大,最近这海上都没什么商船,兄弟们嘴巴都淡出个鸟来了。”边上的一名尖嘴猴腮的随从抱怨道。
“候三,你小子抱怨个屁,你们要吃的喝的不都是找老子,老子心情才郁闷,天天坐吃山空的。”刀疤刘训斥道。
“老大,我们都是您小弟,不靠您靠谁啊?小弟不觉得这海上无聊,随便跟您聊聊嘛!”侯三立即怂了。
“你小子,有空给我好好盯着海面,想吃香的喝辣的,找不到肥羊上哪里吃去!”刀疤刘吩咐道。
“是,小的马上去观察!”
“老大,左前方约十里处似乎有艘商船!”这时另外一名在桅杆上负责瞭望的马仔喊道。
“哦,立即向左转向,给我盯住了!”刀疤刘一看来了肥羊,立即精神大振地下令道。
这年头沿海破产的豪族下海兼职干海盗越来越多,搞得竞争激烈,他们已经许久没有开张了。
在茫茫大海上,要发现商船本来就不容易,他们的海沧船不算大,碰到了武装大商船还搞不过,只能对准中小型商船下手,难度更大。
“老大,看清楚了,是一艘大约两百料的小型福船。”桅杆上的海盗大声报告道。
“好!瞭望人员继续给我盯紧,中间的水手升起我们的旗帜,调整好风帆的角度,尽快追上此船。
两侧的火炮做好射击准备,到达射程就先开一炮威慑一下,勒令他们马上投降!”
刀疤刘不愧为海上拦路抢劫的一把好手,瞬间下达了多个口令。
“是!”众盗看到来活了,个个也生龙活虎地动了起来。