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声音就这样从魔鬼巨大的肚皮里传来。由于身高差距，遥远的宛如教堂的钟声，庄严而绝望。

许识敛试图贿赂他，认识他的人都不曾知道他还会这种方式：“那你别杀他，我可以给你苹果。”

清洁工一只手还握着一条魔鬼腿——宛如剥了皮的青蛙腿，正在蠕动着，像还长在该长的地方一样。

他的喘气声粗重而缓慢，震耳欲聋：“我不要苹果。”

一整排即将死亡的流浪魔鬼们朝许识敛投去木讷的、观察的目光。虽然不曾正视，但仍让他如芒在背。

清洁工停在红烟滚滚的岸边思考。他晃晃脑袋，“啪嗒”几声，老旧的关节吃力地弹开，灰尘和细碎的魔鬼肉体组织被丢弃了，那条滑稽的腿顺着掉入夜航河里。

咕咚，咕咚。

永久地死去了。

许识敛一身冷汗地回过神来，仰望着那巨大的怪物，看它捏起了小耳，像岛上调皮的人类小孩捏起只蚂蚱一样。

小耳张开手臂试图保持平衡，但他失败了，身上挂着的破布随着晃荡从他脖颈处漏下去，在空中摇摇欲坠。

许识敛只觉得心也随之摇曳，在风里碎成一片片，滚落在黑红色地狱里。他失去冷静，不管不顾道：“怎么样才能不杀他？你开个条件！”

清洁工再一次静止了。每一次它这样做，希望和绝望都交织在一起，最后竟变成让人反胃的恐惧感。

“嗯——？”

怪物把头低下来，许识敛看到了窟窿，黑色的窟窿，总共有六个……平行的两个是眼睛，还有一个细小的，大概是鼻子。再一个，勉强算畸形的嘴巴，另一个呢？另一个是什么……

“就你自己吗？”他问了这个问题。

尽管已经听到过无数次，但这次最让许识敛不寒而栗。侥幸在此时被粉碎了个精光。魔鬼与人类，在这样巨大的体型差面前，任何技巧都会沦为笑话。

——“通常情况下，魔鬼并不会攻击人类，除非他们有必须这样做的理由。”

禁书里的这句话，第一眼看到的时候就记住了。现在想想，就是一句废话，因为后面没有任何注释和解释，甚至也没有定义，到底什么才是“他们必须这样做的理由”。

像是过了几万年那样漫长，直到那刽子手嘟嘟囔囔地，把小耳抬高。他说：“牌子响的魔鬼就得死。”

等等——

腥臭的血腥味熏得许识敛几乎睁不开眼，他窒息到无法干呕出来，蝙蝠和乌鸦在高空盘旋，跳着华丽的死亡华尔兹。

在这种氛围里，小耳是最不值得一提的生命，眼神懵懂到许识敛不能直视。

从他折回到现在，已经过去了多久？清洁工杀死了多少魔鬼？

清洁工捏起小耳皱巴巴的黑翅膀。他的四肢软绵绵地落下来。下面待死的魔鬼好整以暇地观看热闹，同时在心底猜测这次是怎样的杀害方式。

一只？还是两只？很少。不对，太少了。这个怪物太慢了，不管是说话，还是杀死魔鬼的速度，它都慢得很不寻常。

这么慢，他不是没有机会做点什么。牌子响的魔鬼都会死，那如果不在这里响呢？如果离开这里呢？要怎么逃呢？离开是需要船的，如果船夫魔鬼不配合怎么办？至少看上去，就体型而言，没有哪个魔鬼比清洁工更巨大了。如果失败了，他也会被杀死吗？

那排沉默的目光注视着他，许识敛竟期待着他们的帮助，来不及了，他打算赌一把——

可是，真的需要赌吗？小耳是魔鬼啊。

“许识敛！”

是小耳，他在空中扑腾着，急速地扇动翅膀。

“救救我，你救救我。”他大叫着，“只要你救我，我不会让你死的！”

“闭嘴，我已经在想办法了！”许识敛怒喝道，他需要发泄。

“相信我，你把手割破，让我们的血混在一起……”小耳胡言乱语地说着，率先用魔鬼的尖牙咬破了自己的手。

“什么？你疯了……”许识敛本能地抗拒着，不知道这意味着什么——总之绝不会是好事！

“我不可能！不行……不会的……我不会这么做的。”不断重复着，他似乎最终确认了，悲伤又遗憾地看着小耳，艰难地道歉，“对不起，我尽力了，我……”

清洁工撕掉了小耳的一只翅膀。

血哗啦啦地流了许识敛半张脸，他僵在原地，大脑传来尖锐的耳鸣，与小耳的惨叫混合在一起。

无法被预测的未来登时停止了畏惧恐惧的哭嚎声，被鲜活的、滚烫的血液阻止了。

丧失思考能力的许识敛抄起袖口里藏着的小刀，在手背划出了一道深深的口子。小耳的血从他的脸庞滑落，吻在他的伤口上。

瞬间，红光和白光交织在眼前。

“啪”地一声，小耳的金牌碎掉了。

他不知是怎么挣脱的，也许那些混乱的光不仅仅出现在许识敛眼前，所有地狱存在的生物都被刺伤了眼睛，清洁工捂住了眼睛，活像只无辜的蛤蟆精。

转念间，小耳只依靠一只翅膀，东倒西歪地飞下来，抱住许识敛，回到了船上。

想象中的躁动并没有传来，等他回过神，地狱已恢复宁静。

小耳沾满血污的手覆入夜航河里清洗。他们已经与岸上阴冷的队伍拉开了距离。清洁工变成了一颗茫茫的黑色句点。

他对着他们的方向无言地注视，很快，就继续干他的工作。

什么后果都没有。

船上只有他们两个，以及面不改色航船的船夫，和他幼小的儿子。

这是驶向罗生门的船，是回人间小岛的船。

许识敛要回家了，带着一只魔鬼。

小耳舔舐着伤口，暴风雨过后的宁静。

“主人，你还好吗？”魔鬼虚弱地询问。

“已经没事了。”见没有回答，他又在浑圆的血月亮下说。

离出口越近，空间就变得越闷热而杂乱。许识敛一口气终于顺上来，他捂着胸口，大口喘气。

“你对我做了什么？”他发抖地问小耳。

“什么？”小耳满手血地捂着伤口，扭头问他。

“这里好痒。”许识敛也捂着划破的伤口，他的脸，一半是小耳黏糊的血，一半是惨白。

“主人，你的伤口感染了，”小耳说，“这个河水对你来说不够干净。”

似乎在通俗地解释这件事。

“魔鬼的血……”许识敛后怕又后悔地询问，说话一顿一顿地，“和我的血，混在一起……”

他困难地进行着吞咽的动作：“会怎么样？”

“这是血契。”小耳低头看着他的伤口，“只要签了血契，魔鬼就不能背叛人类，反过来也一样。”

魔鬼在笑吗？他说：“我们是最好的朋友了，永远不会背叛对方。”