第四百三十二章 泉边老人

小乞丐挑着两只木桶急匆匆地跨出了山门，直奔南边碧波泉的方向。

他心里非常着急。他已经领教了大和尚方丈的厉害，要是今天不把寺里那几只大水缸给挑满水，就没有饭吃了，就又得忍饥挨饿在柴房待一整个晚上。他一点都不想这样。

按照小和尚说的那条路线，小乞丐挑着担子照直往前走。可是，他越是期盼着早点见到碧波泉，越是觉得那眼泉在跟他作对，偏偏躲着他，不让他早点发现。

深秋的山道，弯弯曲曲，落满了凋零的树叶，厚厚的一层。脚踩上去，发出律动的响声。在这寂静无声的山林中，这种律动是唯一散发着的人类的气息。

小乞丐有些不耐烦了，一边往前走一边又不住地回头看，他担心自己会迷路，会把自己给弄丢了，得多花些心思记住来时的路。万一遇到危险，他至少还知道往金禅寺的方向跑回去避难。

正往前走着，小乞丐忽然听见前面不远处传来人的咳嗽声，伴随着几声水瓢舀水的声响。他立刻停下了脚步，侧耳静听。

没错，那是人类发出的声音。如果他没有猜错的话，前面就是碧波泉了。想到这里，他赶紧迈开大步朝前走去，浑身上下都充满了力量。

刚才在路上，他一个人孤零零地走在这前不着村后不着店的孤零零的山道上，心里多少还是有些害怕的，特别希望能够遇见一个猎户或者一个樵夫。

然而直到现在，他才听见了人类的咳嗽声，这才把心里积攒的那些担忧和恐惧给彻底放出来了，感觉整个人都轻松了许多。

没过多久，他就看见了前方的那眼泉。碧波泉到了！他兴奋极了，又加快了步伐，朝着泉水的方向兴冲冲地小跑过去。

好清澈的一眼泉，比金禅寺的温泉看起来更加干净清爽，更加清澈透亮。难怪那个大和尚方丈非要这里的泉水，这水太好了。小乞丐站在泉边，看着自己和一担木桶在水中的轻轻荡漾的倒影，默默地笑了。

他放下扁担后，打了满满两桶水。他觉得有点口渴，于是拿出水瓢舀了半瓢水，咕咚咕咚喝起来。这水的味道是甘甜的，喝下去后感觉很舒爽。

直到这时，他才忽然想起刚才听到的人的咳嗽声和舀水声。人呢？他把周围都看了一个遍，却都没发现一个人影。也许，挑水的人已经回家了。他这样安慰自己。

可是他的心里却有另外一个想法在脑海中不住地上窜下跳，他开始怀疑自己刚才是不是听错了。越是这样怀疑，他心里就越是发怵。此地不宜久留，快走！

想到这里，小乞丐立马挑起水桶就往回走。不管这里究竟有没有人，他先离开这里再说，回到寺里就安全了。

小乞丐使出了浑身的力气，挑着担子一个劲地往寺里赶，就好像身后有一匹野狼在追赶他似的。

终于，他又回到了金禅寺的山门口。抬头的一瞬间，看着那匾额上闪闪发光的三个大字，他一直紧张的心情才变得平静下来。这里有佛祖保佑，不怕！他忍不住笑了，暗暗地自嘲。

小乞丐一回来，小和尚就出现了。他走在前头，领着小乞丐到了那几口大水缸跟前。

小和尚一言不发地站在一旁看着小乞丐往水缸里倒水，眉头不禁早已凝结在了一处。

小乞丐提起木桶就往水缸里倒。倒第一只木桶的时候，他没什么感觉，也没发现什么。可是等他倒第二只木桶时才发现，满满的一桶水不知何时变成了不足半桶水。他一下子就傻眼了，愣愣地站在偌大的水缸前，心灰意冷。

“照你怎么个挑法，就是挑到明天，挑到后天，你也挑不满这几只大水缸。你自己看着办吧，反正我是帮不了你。”小和尚一脸无奈地说。他说话的时候，目光总不失时机地滑落到小乞丐的那双手上。

“我也没指望你能帮我什么忙，”小乞丐用袖子擦了擦额头以及脸上的汗水，“不过，我看你也不像是个坏人，我只求你帮我一个忙，千万看着点，可别让人把我辛辛苦苦挑来的这点子水给舀走啰！”

“这个你放心，没人会碰你的水！倒是你自己，得千万小心些，别再弄伤了你的手。等挑完了水，你还要上山去砍柴，还要打扫整个大佛殿。”小和尚说这些话的时候，面无表情，语气又冷又硬，但眼神里依然闪烁着慈悲。

小乞丐没有再言语，挑着两只空桶又出了山门，再次去碧波泉挑水。

一路上，他的心里是异常绝望与失望的，没有丝毫的希望。那大和尚方丈明摆着是在欺负他，在折磨他，让他去完成他根本就无法完成的任务。

他很气恼，心里一直在思考着这些让他感到异常焦虑不安的问题，便把其他的事情暂且都抛到了一边，只顾往前走，径直走向碧波泉。

快要到泉边的时候，小乞丐冷不丁又听到了人的咳嗽声和水瓢舀水的声响。他赶忙停下了脚步，站在那里，一动也不敢动。

凭直觉，他认为那的确是人发出的声响，绝对不是兽类。

算了，管他呢！反正今天除了卖力干活之外，什么也做不了。饭也没得指望了，一定是没得吃了。一会儿要是真碰见野狼什么的，就让它吃了好了，省得再去帮那个大和尚方丈又是挑水又是砍柴，还要打扫。

小乞丐赌气继续挑着担子往前走，这回他倒是想见识见识，碧波泉那里究竟是什么东西在作怪。

远远地，他又看见了碧波泉。不过这次，让他转忧为喜，因为他看见了一个人坐在泉边，正在那里像他一样就着水瓢悠闲自在地喝着泉水，而不是一头什么野狼。

小乞丐见到人了，心中高兴，连忙大步跑到了碧波泉边。他刚放下水桶，准备跟那人搭话时，却听那人先开口问他：“你是在为金禅寺挑水吗？”

“是啊，你是怎么知道的？”小乞丐看清了对面那人的长相，是一位老人，像他幽谷之中的师父一样，须发皆白，和蔼可亲的面庞上满是似曾相识的感觉。

老人呵呵笑了起来，说曾经他在这里见过一个跟小乞丐差不多的少年在为金禅寺挑水。

小乞丐感到非常好奇，便问那个少年是谁，怎么不再给金禅寺挑水了，后来去了哪里，现在在做什么。

老人依旧只是呵呵地笑着，并没有回答小乞丐连珠炮似的一连串问题。他只是一再提醒小乞丐，若是做得了，就继续做；若是做不了，就赶紧逃。金禅寺绝对不是一个佛门清净之地，能逃离就逃离。

说完这些话之后，老人就提着他的那桶水离开了。他的背影高大伟岸，健步行走时，手里稳稳当当地提着那只水桶，水桶里漂浮着那只水瓢，晃晃悠悠地发出律动的悦耳之音。

见老人走远了，小乞丐也挑着担子离开了碧波泉。在回去的路上，他满脑子都是老人的那一番话在久久回荡。