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那小厮气喘吁吁,同时也有些懵,有些茫然。
这位小厮就是那门房老二了,他得了门房老大的吩咐,直奔前厅而来,结果却被几个衙役拦住,这倒是出乎了他的预料。
“问你话呢?你是哪里来的,来前厅干什么?”
另外一位衙役怒目喝问。
门房老二猛然回神:“我要见刺史大人,大门外面来了好多人,其中有鄱阳王,还有一个穿紫袍的大官,他们在敲门。”
“什么!”
那衙役在衙门混迹多年,自然分得清轻重,闻言不大惊失色。
鄱阳王,他怎么不知。
穿紫袍的大官,那代表什么,他又怎会不知。
朝廷中,一般只有一二三品的大官才可以穿紫袍。
而他们的刺史大人,因江州乃是上州,所以品秩也是三品。但外面来人的三品……肯定比刺史大人的三品大得多,因为人家极有可能是朝廷派来的。
“此话当真?”衙役严肃确认。
“千真万确,我们门房三人亲眼所见,他们就在大门外面,已经在敲门了。”
衙役深吸一口气,盯着门房老二,“你且等候在此,我先进去通报刺史大人。”
“好!”门房老二老实答道。
那衙役点了点头,转瞧了瞧紧闭的前厅大门,他迟疑片刻,绕道来到前厅的侧门,从侧门入。
前厅中,一片歌舞升平!
那衙役忍不住往前厅中间的舞女瞧去,只见一片艳丽的服色,那暴露在空气中的柳条儿腰肢也清晰可见,那一扭一摆……啧!
衙役心中猛地一跳,忙抽回视线,不敢多看,躬快步往上首的刺史方塘走去。
那刺史方塘刚仰脖饮完一杯酒,迷蒙的醉眼就瞧见走来的衙役。
“何事?”刺史方塘将空杯放下,侍候在侧的酒侍立即将空酒杯满上。
“大人……”衙役躬着腰凑过去,低声道:“门房来人说,大门外面来了一批人,正在敲门。”
“哦,什么人,董诚吗?”方塘问完后,不由拍了拍自己的脑袋,苦笑道:“果然是饮酒误人啊,本官这是犯糊涂了,外面瘟疫横行已久,那董诚恐怕都已经化为一具腐尸了吧,哈哈……对了,外面到底是谁?”
“大人,据门子回报,来人中,有鄱阳王,还有一位紫袍大员!那门子不知该不该开门,所以潜人来请大人定夺。”
“什么!”刺史方塘猛地从座椅上站起,结果因为喝多了酒的缘故,体不协调,他的腿撞到了小桌侧边,直接将小桌撞得侧翻。
小桌侧翻倒地,伴随着砰的一声巨响。
小桌上面的美酒佳肴等,无端散落一地!
随着这声砰的巨响,前厅中的乐声戛然而止,一瞬间安静。
那些舞女也被唬了一跳,轻声叫着往后退了几步,自然,那曼妙优美的舞姿也没有了。
这么大的响动,自然也惊动了前厅中下首的花朝仕、万谦,及以薛宝昌为首的福户家主。
他们手上的动作骤停,有的正举杯准备满饮此杯,有的握着筷子,筷子上夹着一块食物,悬浮在半空……
他们手中的动作骤停,齐齐转头看向上首的刺史大人。
“刺史大人,这是……”花朝仕眯了眯眼,瞄了一眼散乱一地的美酒佳肴,又盯向方塘,不解问道。
万谦等人晃了晃头,好似想将萦绕在脑中的“醉酒之感”摇晃掉似的,然后奇怪且讶异的盯着刺史方塘。
为什么摔桌子?
刺史方塘却没有理会花朝仕他们,他死死盯着那衙役,大声问道:“你是说,鄱阳王回到了江州,并且在外面敲门?除此之外,还有个紫袍大员?”
鄱阳王?
紫袍大员?
下首的花朝仕等人听了这两个关键词,顿时酒就醒了大半。
他们面面相觑,眼神中有不信,有茫然震惊,当然,还有一丝丝的害怕。
他们龟缩在衙门的举动,实乃是犯了天大的忌讳。
如果被人抓住了把柄的话,他们丢官卸职事小,连累家小一起去坐牢才是真正的糟糕。
方塘问出那句话之后,那衙役还没来得及回答,就听花朝仕斥道:“胡说八道,外面瘟疫横行,街上一片混乱,正值瘟疫肆虐的时候,你竟然说来人了?还是鄱阳王和一位紫袍大员?”
某些事实太残酷了,太严重了,对花朝仕他们来说,是极不愿意相信那种结果的。
与其说花朝仕是在呵斥那衙役,倒不如说他在为自己壮胆,或者说自欺欺人。
花朝仕说出这一句话后,大家都死死盯着那衙役。
万谦还挽起了袖子,如果这真是一个恶作剧的话,他准备当场狠削这衙役的脑袋!
方塘作为一州刺史,自然不会像万谦那般见识浅薄。
这位衙役乃是他的心腹,平待他不薄,他有信心,这位衙役不会戏耍于他。
再说了,他只是一个区区衙役,有那个胆量来戏耍刺史大人么?
不可能!
不过方塘也没有说话,也死死盯着这衙役,且看他怎么说。
那衙役心中惴惴,老实说,他心里已经有点后悔了,不过作为一个“老油条”,他怎么会让自己陷入这种危险的局面呢?
他只是一个传话筒而已,那消息又不是他带来的。
于是,这衙役赶紧甩锅:“刺史大人,还有各位大人,此话乃是门房派人传来的,那门房就在外面,何不将他叫来一问?”
方塘点了点头,大手一挥:“将那门房带进来!”
这衙役心中暗暗松了口气,心说总算将这口黑锅甩出去了。
如果那门房胡编乱造的话,这事追究到他头上,顶多也就是一个把守不严的罪名……
随着方塘一声令下,前厅大门打开,外面两位衙役羁押着一位小厮的胳膊,将之拽进前厅。
“大人,门房带到!”
“嗯,你是门房?”方塘瞧向那位小厮问道。
这位小厮自然就是门房老二,他见到了刺史大人,以及长史大人、司马大人等,他心中开始紧张起来。