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小余从禁地山洞中出来的时候,已是深夜时分。
夜色中的神寂山山顶,此时依然淹没在厚重的白云之中。而在目不见物的云雾深处,是那位一直等候在外面的萍姑娘。
听到小余平安无事地从山洞中出来,萍姑娘惊喜之余,急忙上前相迎。有了之前一番同行的经历,两人已不再像刚认识时那般生疏,萍姑娘简单询问两句,知道小余已经找到自己需要的东西,便主动拉起小余的衣袖,在目不见物的云雾中一路领着他离开天界。
一路上两人都没多说什么,关于小余在禁地之中的经历,萍姑娘身为天界教众,自然知道什么该说什么不该说,并没有过多询问。直到两人重新坐上升降的竹篮下山,伴随着竹篮缓缓下行,离开笼罩着山顶的大团云雾时,小余重新看见下方夜色中的长夜谷,这才如释重负般吐出一口长气。
只见历经这一趟行程,这位原本妆容精美的萍姑娘,此时未免有些狼狈。不但发髻歪到一旁,脸上、手上和衣服上也还不少泥污,显是之前在天界云雾中踏空摔落的那一跤所至。
萍姑娘见小余盯着自己看,这才想起两人已经离开山顶的云雾,急忙松开小余的衣袖,退后两步说道:“你……你别看我。若不是要留在禁地外面等你,我早就回去换洗梳妆了。平日里主子最见不得我们这些奴婢身上有肮脏。”
小余也觉得自己有些失礼,急忙挪开目光,说道:“多谢萍姑娘替我领路。”
萍姑娘低头说道:“你用不着谢我,我只是一个奉命行事的小侍女。要是没有主子的号令,就算我想替你带路,也帮不上你的忙。”
说话之间,两人乘坐的竹篮已经到底,回到了半山腰处的地界所在,驻守于此的地界教众也将之前收走的破甲刃还给小余。之后萍姑娘一路出示她那块翡翠令牌,带小余沿来时的路下山,又依次通过了地界那六道戒备森严的关卡。
直到两人回到神寂山登山的入口处,萍姑娘便停下脚步,向小余说道:“我还要回去向主子复命,就只能送你到这里了。”
小余再次致谢,驻足说道:“那你赶紧回去吧。”
萍姑娘却没有动,只是说道:“我带你来的,自然也该送你回去。你先走。”
小余见她执意要让自己先走,一时竟有迟疑。要知道他和这个与自己同龄的女孩子此番同行,也算是共同历经了神寂山天界这一趟神秘莫测的旅程,如今分别在即,难免有些不舍之意。
当下小余便向她说道:“我这一去,如果还能活下来,恐怕以后都会时常前往天界禁地。不知往后我去天界,是不是也由萍姑娘替我带路?”
听到这话,萍姑娘不禁双眼一亮,立刻又摇头说道:“你休要骗我。天界是主子的居所,平日里除了夜神殿的教主和十位护教长老,极少有其他男子能够前往拜见。今日主子破例让你前往天界禁地,已经是太阳打西边出来了,我们也不知道究竟是什么原因,但怎么可能让你再去,而且是时常前往?”
小余如今已经确认了自己身世的特殊,对于萍姑娘的这一质疑,他直视对方双眼,正色说道:“我不骗你。”
萍姑娘和他四目相对,不由地脸色飞红,急忙垂下脑袋把弄着自己的裙角,小声嘀咕道:“你还能不能来天界,和我有什么关系……”
说着,她突然惊醒,再次抬头望向面前的小余,关切地问道:“你刚才是说,你这次回到人界,难道会有危险?”
小余不想她因为自己的事担心,只是说道:“在这长夜谷中,谁又不是随时都会有危险?”
萍姑娘默然半晌,随即认真地说道:“那你一定要好好活着,如果你以后真的还能再来天界,我会想办法和主子请示,还是派我来带你上去。”
望着萍姑娘清澈如水的双瞳,小余不禁心中一动,说道:“好,那我们一言为定!”
萍姑娘含笑低头,说道:“那你赶紧去吧,我在这里等你先走。”
不料小余也很固执,还是坚持要让萍姑娘先上山。最后萍姑娘实在拗不过他,只得说道:“我先走也行,但是你要笑一笑。”
她随即解释道:“我听说爱笑的人运气往往都不会太差,而且还能让自己开心、自信、幸福。可是从见到你开始,这一路上就没见你笑过。”
小余被她这番话说得心中莫名一恸,蓦然回顾,才发现已经记不清自己上一次笑是什么时候了。
眼见萍姑娘一脸认真的样子,他推脱不过,只能勉强在自己脸上挤出一个笑容。
看到小余这个僵硬的笑容,萍姑娘忍不住掩嘴笑道:“我还以为你笑起来会更好看,谁知道竟是看起来更好笑。”
说罢,她飞快转过身去,往神寂山上小跑而去,遥遥说道:“你一定记得要多笑一笑,这样才能好好活着……”
望着这个与自己同龄的女孩子远去的背影消失在夜色中,小余脸上的笑容却已渐渐凝固。
或许,这就是身在人界和天界之间的区别,就像是地上凡人和天上仙子之间那不可逾越的鸿沟。
像自己这种出身在最底层,连姓名都不配拥有的孤儿,能够努力让自己活着,就已经是一种奢侈了。至于意味着开心、自信和幸福的笑容,或许本就不是自己这种人应该拥有的东西。
甚至,如今摆在小余眼前的,还有一场既分胜负、也决生死的约战,是他身为一个人界教众,与号称【血满红河,百花乱舞,长夜深处,人界有主】的人界总管洛无心之间的约战。
长夜谷东面的平原空地之上,也是今年神殿选拔的会场所在。夜色之下,原本汇聚于此的数百名教众,如今早已散去了大半。剩下的百十来人或躺或卧,大都是在会场四下就地打盹。
而这剩下的百十来人里,重要的人物自然全都没有离开,依然在等待小余从天界归来。
这当中有阿玲、丧彪和小帅,还有教坊的白教头和食坊的邓坊主,连同看台上那一众首脑,以及本该晋级的其余六名获胜者,也同样在等待结果。
当然,这当中也包括高台正中位置上,负责这一次神殿选拔的人界总管洛无心。
看到小余平安归来,整个会场顿时引起不小的轰动。然而再看到手里空空如也的小余,阿玲、丧彪和小帅都是不明其意,纷纷上前询问小余前往天界借来的兵器在哪里。
这也显然也是洛无心和其余众人此刻心中的疑问。眼见这么一个年纪轻轻的人界普通教众,居然能够得到夜神殿圣女的应允,让他去了神寂山顶至高无上天界,而且还让他平安归来,这一切的一切,显然已经超出了所有夜神殿教众一直以来的认知。
可想而知,这个只有十四五岁年纪的少年教众,背地里一定有着非同寻常的身份来历。
然而身为整个人界总管的洛无心,不管是过去还是现在,却始终没有得到过任何来自上面的命令,要让他特殊关照亦或是区别对待这个少年。既然这小子今日当着所有人的面,要以一个普通人界教众的身份向自己这个人界总管发起挑战,那么对洛无心而言,这一战终究势在必行,而且还不能手下留情。
于是高台上的洛无心便向小余遥遥问道:“你去神寂山上借的兵器呢?”
小余已和阿玲、丧彪和小帅等人简单招呼两句,随即径直来到场中,向高台上的洛无心回答说道:“一会儿你自然就会看到。”
洛无心双眉一扬,撑着红伞的身影随之飘落入场,冷冷说道:“很好!看在你能够受邀前往天界的份上,本座也给天界几分面子。今夜一战,本座自会饶你一命,但你却要留下一只眼睛、一只耳朵、一只手和两条腿,以此替人界所有教众做个榜样,让他们知道挑战本座的下场!”
小余却不理会他话语中的恐吓,而是在场中就地坐了下来,全然没有要动手的意思。洛无心不解其意,喝问道:“你做什么?本座念你年幼,让你先行出招。”
只听小余扬声说道:“有劳各位在此久等,实在抱歉。但是我与洛总管之间的这一战,恐怕还要再等上一等。”
洛无心沉声说道:“小子,你到底想做什么?”
小余面色如常,平静地回答道:“我刚从神寂山上回来,这一来一去,难免消耗不少精力。若是这就要进行比试,比起一直等在这里养精蓄锐的洛总管,自然是吃了大亏,而且也是对洛总管的不尊重。
再加上我从天界新借到的兵器,用得还不太熟练,所以还请洛总管再给我些时间,让我好好想一想要怎么用。各位放心,也用不了多长时间,或许是一两个时辰,或许只要小半个时辰。”
听到这话,洛无心不禁微微一愣,随即勃然大怒,向场中的小余举步逼近,厉声喝道:“小畜生,要打就打,休要浪费本座时间!”
却听留在此间等候的人群里突然传来白教头的声音,咳嗽这说道:“高手对决,攻心为上……咳咳……谁的心境先乱,便已先输一半……这个道理,以洛总管的造诣,原当懂得才是……”
话音落处,场中的洛无心顿时心中一凛,急忙平复自己的心境,重新打量起眼前这个只有十四五年纪的少年。
要知道白教头这番话丝毫不差,小余此刻坚持要先行休息片刻,然后再战,的的确确是真正意义上的高手对决之时,才懂得权衡的利弊,又或者说是攻心之道。
因为正如小余所言,换做任何一个明白此理的高手,刚历经了一番奔波,即便不是强弩之末,也是元气大损,绝不可能马上就和一个以逸待劳的敌人动手决战。只因洛无心从头到尾都没将这个少年教众放在眼里,所以才会忽略了这一点。
一时间,洛无心默默凝视对面的小余,不禁有些恍惚。
难道这个只有十几岁年纪的白衣教众,当真已经有了与自己一战的实力?
就在洛无心迟疑之际,高台上兵坊的丁老大忍不住替小余说话,劝道:“洛总管,这让小子歇息片刻也好,省得被人说你以大欺小。”
那位来自地界四堂的黑袍老者李老师也紧接着开口,说道:“为了这个少年,老夫都不惜跑了一趟神寂山,鼓起勇气向天界通禀。反正大伙已经等到了大半夜,再多等上一两个时辰,又有什么关系?”
伴随着两人的话音落下,四下众人以小帅为首,不少教众也纷纷出声附和,支持让小余先休息片刻。眼见事已至此,洛也实在想不出这个人界教众有什么实力能威胁到自己,只得冷笑两声,又重新坐回高台座椅上,且看对方到底能拖延到什么时候。
如此一来,夜色下的小余便只管在场中盘膝静坐,到后来索性闭上双眼,按照那位木中之人传授的【融香决】妙谛,将自身学过的种种武技于心中一一融合印证。
于是夜色静静流逝,在场的百余名教众低声议论之际,小余已经从神寂山天界平安归来的消息也迅速传扬了出去。之前早已离开此间的人界教众听闻此事,大都从被窝里重新爬起,再次摸黑赶回此间,要看这个年纪轻轻的白衣教众和人界之主洛无心之间的这一场对战。
渐渐地,漫漫长夜终于过尽,东方已有微亮的鱼白肚泛出。待到朝阳初现,终日为白雾缭绕的长夜谷中,正是一日之中雾气最为稀薄之时。尤其是神殿选拔会场所在的这片空旷平原处,谷中云雾几乎已是消散殆尽,目之所及,竟是一番罕见的清晰通透。
与此同时,端坐于场中的小余也迎着日光睁开双眼,朝高台上的洛无心扬声说道:“有劳洛总管久等,我已经休息好了。
洛无心一直强压心中怒火,努力维持心境宁静,听到这话,他兀自冷哼两声,这才沉声说道:“休要说本座以大欺小,十招之内,你若是能在本座手里侥幸不死,便如方才所言,本座自会饶你一命,只要你的一只眼睛、一只耳朵、一只手和两条腿。”
谁知场中的小余却缓缓摇头,说道:“不必。”
说着,他竟不理会洛无心尖刀般的目光,先是伸手拆去一直绑缚在自己双腿上用来练习轻功的铅条,然后去找后面的小帅,让小帅将藏在他衣服里的一套皮质护心甲脱了下来,当众穿到自己身上,又问阿玲要了一大把淬有麻药的飞刀和金针。
待到这些准备妥当,小余才拔出腰间那柄破甲刃,重新转向高台上的洛无心,缓缓说道:“洛总管,当年你网开一面,破例让我们四个都活了下来,一同加入夜神殿,其实是有恩于我们;但你逼我亲手杀死将我们几个抚养成人的老爹,却又是不共戴天的深仇大恨。
所以今日一战,既是为了神殿选拔的规矩,也是了断过往的种种恩怨。我势必全力以赴,你也不必手下留情。你我既分胜负,也决生死!”